Bab 699: Mengapa Ayahanda Mengirim Demon Supreme

Cha Iran berdiri di dekat jendela, memperhatikan Geom Mugeuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Seolah merasakan tatapannya, Geom Mugeuk menoleh dari kejauhan dan melambaikan tangannya.

Matanya terangkat menuju langit fajar. Di bawah cahaya yang semakin terang, bintang-bintang yang bersinar semalaman mulai memudar.

"Jangan tersenyum seperti itu pada seseorang yang sebentar lagi akan kau bunuh."

Mendengar ucapannya, seseorang memperlihatkan diri dari atap bangunan di seberang jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Mengenakan pakaian indah, dengan setiap detail penampilannya tertata rapi dan wajahnya dipulas putih pucat, itu adalah Hwa Do-myeong.

Dia berbicara menanggapi pernyataan Hwa Do-myeong bahwa dia datang sebagai penonton kali ini.

Tetapi Hwa Do-myeong melompat ringan dan menyelinap masuk melalui jendela yang sama yang dia gunakan untuk melihat ke luar.

"Bagaimana mungkin aku bisa berdiam diri saat kau merangkak mabuk di tanah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Jika Tuan Muda Kedua menyadari ini, lehermu yang akan berkalung."

Mendengar lelucon Hwa Do-myeong, Cha Iran tertawa. Benar-benar malam yang luar biasa.

"Bukankah terlalu sia-sia untuk hanya menonton?"

Cha Iran melemparkan pandangan tajam ke arah Hwa Do-myeong, hampir seperti tatapan mata yang menusuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Kau berniat ikut campur dalam ini sejak awal, bukan?"

"Jangan lakukan itu. Jika kau mati juga, segalanya hanya akan semakin kacau. Kau tahu itu, kan? Kau tahu apa yang akan terjadi."

"Kita hanya perlu menang."

"Mereka sudah tahu bahwa targetnya adalah Pemimpin Unorthodox Alliance. Mereka bahkan tidak berusaha menghentikannya untuk datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Mereka membiarkan kita hidup karena mereka ingin tahu mengapa Pemimpin Unorthodox Alliance menjadi sasaran?"

"Jika kita lengah, yang akan terjadi adalah—"

Cha Iran memotong ucapan Hwa Do-myeong.

Setelah jeda, dia menekankannya lebih kuat lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Hwa Do-myeong bisa tahu bahwa dia takut pada Geom Mugeuk.

"Sekarang kau takut? Bukankah sudah agak telat setelah mendengar tentang semua orang yang telah mati sejauh ini?"

Geom Mugeuk sebagai Tuan Muda Kedua benar-benar berbeda dari saat dia hanya bertindak sebagai pengawal. Setelah identitas aslinya terungkap, tatapan matanya seakan menembus bagian terdalam hati.

"Wajah dan tubuh ini selalu berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Mendengar ucapannya yang mengejek diri sendiri, Hwa Do-myeong mengatakan sesuatu yang terdengar samar namun penuh makna.

"Bukankah justru ketika itu tidak berhasil, dirimu bahkan lebih menakutkan?"

Riasannya hampir membuat tertawa karena terlalu tebal, tetapi tatapan Hwa Do-myeong tidak lain adalah serius.

Dia membuka tutup kotak itu.

Di dalamnya tergeletak manik merah.

"Pasti, dia tahu aku memiliki ini."

Itulah sebabnya, ketika dia membuka kotak ini, manik itu seharusnya sudah hilang. Dia bisa saja menaruh batu yang kehilangan energi di dalamnya dan berpura-pura tidak tahu. Tetapi Geom Mugeuk—

Tatapannya yang tertuju pada manik itu semakin dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Dia bahkan tidak berpikir untuk membukanya sekali pun."

Dia berpikir bahwa meskipun dia bisa menahan diri untuk tidak membunuh seseorang, dia akan kesulitan menahan keinginan untuk mengklaim manik ini. Setidaknya, dia sendiri tidak akan mampu melakukannya.

"Jadi jangan berkeliaran dekat-dekat. Saat aku mati di tangan Tuan Muda Kedua, aku mungkin akan menunjukkan tempat persembunyianmu agar aku tidak mati sendirian."

"Kalau begitu setidaknya bayar minumanku di sini. Aku harus diberi kompensasi atas pertunjukan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Mau ke mana?"

"Mencuci muka dan membeli pakaian baru."

Cha Iran melangkah keluar kamar.

Melihat punggungnya yang menjauh, Hwa Do-myeong dengan ringan mengipasi dirinya. Lukisan wanita cantik di kipas itu bergoyang seolah menari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Saat dia kembali ke tempat tinggalnya, Lee Ahn sudah bangun, menunggu Geom Mugeuk.

Selalu ada perasaan lega ketika Geom Mugeuk kembali dengan selamat, tetapi malam ini kelegaan itu terasa luar biasa kuat.

"Aku melihatnya terbangun beberapa saat yang lalu."

Maksudnya adalah dia tidak membunuhnya. Ketika Geom Mugeuk berkata dia akan tinggal bersamanya, Lee Ahn khawatir—bukan tentang godaan seperti apa yang mungkin dicoba oleh Cha Iran yang mabuk, melainkan—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Dia bertingkah sangat mabuk sehingga membuatku curiga. Aku terus bertanya-tanya apakah itu semua semacam jebakan."

"Itu pasti jebakan."

"Jebakan?"

"Dia telah menyiapkan sesuatu, tetapi tidak berjalan sesuai keinginannya. Jika tidak, dia tidak akan pernah menunjukkan sisi seperti itu kepada kita. Dan bahkan jika dia benar-benar mencoba membunuh kita, itu tidak akan mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Memang, Cha Iran kemarin lebih menakutkan daripada senjata tersembunyi apa pun.

Berbaring di tempat tidurnya, Geom Mugeuk meletakkan lengannya di bawah kepala dan menatap langit-langit dalam diam, ekspresinya serius.

"Apakah kelihatannya seperti itu?"

Saat Lee Ahn mengangguk, Geom Mugeuk tiba-tiba duduk tegak di tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Benar kan! Tidak ada yang mengenalku lebih baik darimu."

Tidak, siapa pun bisa melihat kau sedang bermasalah!

Dan kekhawatiran Geom Mugeuk adalah sesuatu yang tidak pernah dia duga.

"Dia bilang orang yang paling dia percayai tidak lain adalah Instruktur Ak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Lee Ahn tercengang. Dia kenal Ak Gunhak juga. Di Golden Dragon Martial Hall, dia pernah mengikuti pelajarannya bersama Seo Jin. Dan dia juga tahu bahwa kemudian, Geom Mugeuk dan dia menjadi semakin dekat.

"Cha Iran tampaknya menyukainya. Sebenarnya, itu bukan masalahnya..."

"Kau khawatir Instruktur Ak mungkin menyukai wanita itu."

Geom Mugeuk mengangguk.

Jika Ak Gunhak benar-benar memiliki perasaan padanya? Maka dia sendiri tidak akan membunuh Cha Iran. Entah bagaimana, dia akan mencari cara untuk menyelesaikan masalah ini tanpa mengambil nyawanya.

"Bolehkah aku menyampaikan pikiranku?"

Dengan hati-hati, Lee Ahn mengajukan pertanyaan.

"Apakah Instruktur Ak tipe pria yang akan berdiam diri sementara wanita yang dia cintai bertaruh nyawa melawan temannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Jika dia benar-benar wanita yang dia cintai, dia akan mencarinya apa pun yang terjadi. Logika seperti itu mungkin tidak berlaku untuk kebanyakan orang, tetapi Lee Ahn telah menyaksikan secara langsung—betapa luar biasanya dia sebagai seorang master.

"Bagaimana jika dia tidak tahu tentang situasi ini?"

"Kalau begitu kita harus mencari tahu melalui Nona Cha."

"Bagaimana caranya?"

"Pergi ke Nona Cha dan beri tahu dia bahwa Tuan Muda Kedua berteman dengannya. Bahwa mereka benar-benar dekat. Jika itu hanya perasaan sepihak darinya, reaksinya akan berbeda. Jika keduanya benar-benar saling menyukai, itu akan sangat berbeda."

Lee Ahn berbicara dengan penuh keyakinan.

"Cerdas! Lee Ahn!"

"Bukankah kau sudah memikirkannya? Kau hanya ingin mendengarnya sekali dari mulutku, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Tidak. Aku tidak bisa. Karena ini menyangkut diriku secara pribadi, kepalaku tidak mau bekerja."

"Jadi ini akhirnya saat di mana ekor tersembunyiku bisa berguna?"

"Ke mana?"

Saat Geom Mugeuk melangkah keluar kamar, dia mengatakan sesuatu yang tidak bisa dimengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Untuk menjadi Kecantikan Terhebat di Bawah Langit."

'Hah?'

Saat dia membuka matanya, dia berbaring di tempat tidur kamarnya sendiri. Tetapi dia jelas ingat minum di Paviliun Bunga Cerah bersama Pemimpin Muda.

'Apakah itu mimpi?'

Dia tidak bisa membedakan apakah ini mimpi, atau minum-minum itu yang merupakan mimpi.

An Hu-pyeong memanggil Sa Chu. Biasanya, dia akan segera membuka pintu dan bertanya apa yang salah. Tetapi kali ini, Sa Chu tidak masuk. Sebaliknya, bawahan lain yang masuk.

"Tuan Sa tidak ada di sini."

"Ke mana dia pergi?"

"Setelah berpisah di Paviliun Bunga Cerah kemarin, kami juga belum melihatnya."

Jadi itu bukan mimpi. Sekarang dia memikirkannya, ingatan terakhirnya adalah bertemu Sa Chu di dapur kemarin.

"Dia bilang Tuan mabuk dan menyuruh kami mengantar Tuan kembali ke kamar."

"Bajingan itu!"

An Hu-pyeong mengumpulkan bawahannya dan bergegas ke Paviliun Bunga Cerah. Orang-orang dari kemarin semuanya sudah pergi, dan paviliun sedang sibuk mempersiapkan bisnis.

"Sialan! Aku seharusnya berada di sana sendiri!"

An Hu-pyeong menyesali tidak berada di meja minum lebih dari dia menyesali Sa Chu pergi. Dia sudah lupa betapa terasingnya perasaannya di sana.

"Temukan bajingan itu! Sekarang juga!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Dia mengirim bawahannya untuk mencari Sa Chu, tetapi pria itu sudah pergi jauh.

Tetapi Bih Sa-in tidak ada di sana. Dan tentu saja, dia tidak mungkin pergi ke Pemimpin Unorthodox Alliance dan bertanya di mana Pemimpin Muda berada.

Jadi An Hu-pyeong langsung menuju penginapan tempat Lee Ahn tinggal. Jika Bih Sa-in tidak ada, setidaknya dia bisa mencoba mendapatkan kembali bantuannya.

Tetapi dia juga, bersama dengan pengawal yang dibencinya itu, tidak ditemukan di mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Sa Chu! Ke mana saja mereka semua pergi?"

Saat itu juga, An Hu-pyeong tersentak. Di antara bawahan yang mengawasinya, Sa Chu tidak ada di sana.

Sekarang dia memikirkannya, bawahan ini hanya terlihat samar-samar akrab—dia bahkan tidak tahu nama mereka. Pengelolaan mereka selalu diserahkan kepada Sa Chu. Tidak satu pun dari pria-pria berpenampilan kasar ini yang memberinya rasa dapat diandalkan.

Saat itu, dia tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Sa Chu kepadanya sebelum pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Di antara orang-orang yang ada di sini sekarang, apakah benar-benar ada yang akan memberinya kata-kata seperti itu?

"Temukan bajingan itu! Pastikan kau menemukannya hidup-hidup dan bawa dia kembali!"

Orang-orang yang begitu putus asa dicari An Hu-pyeong sudah berkumpul di satu tempat.

"Selamat datang, Tuan Muda Kedua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Evil Smiling Demon langsung mengerti. Dengan pertandingan final hanya dua hari lagi, Lee Ahn dan Nyonya Sky Flower Pavilion adalah orang-orang yang seharusnya tidak bertemu.

Fakta bahwa mereka datang berarti momen yang menentukan telah tiba. Dan dengan Bih Sa-in ada di sana juga.

Setelah menyapa Nyonya Sky Flower Pavilion, Geom Mugeuk menceritakan apa yang terjadi kemarin.

Mata Evil Smiling Demon langsung menajam. Musuh telah mengubah rencana awal mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Awalnya, rencana Cha Iran adalah menjadi Kecantikan Terhebat di Bawah Langit dan membunuh Pemimpin Unorthodox Alliance selama jamuan perayaan.

Tetapi sekarang, dengan Cha Iran secara sukarela mengungkapkan identitasnya, situasi menjadi tidak dapat diprediksi.

"Apakah mereka mengubah target ke Tuan Muda Kedua?"

"Mungkin. Atau lebih tepatnya, alih-alih mengubah, akan lebih akurat untuk mengatakan mereka menambahkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Artinya target utama mereka masih Pemimpin Unorthodox Alliance.

Fakta bahwa Cha Iran bertanya kepada Bih Sa-in apa yang disukai Pemimpin Unorthodox Alliance adalah petunjuk yang menentukan. Itu adalah pertanyaan untuk menguji reaksi mereka—untuk melihat apakah mereka tahu target sebenarnya. Jika Pemimpin Unorthodox Alliance bukan targetnya, dia tidak akan pernah bertanya.

"Mengungkapkan identitasnya berarti mereka siap untuk bertarung. Jadi kalau begitu..."

"Kita serang duluan."

Bih Sa-in bertanya kepada Geom Mugeuk,

"Kapan kita menyerang?"

Waktunya jauh lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.

Tidak hanya Bih Sa-in tetapi juga Lee Ahn dan Nyonya Sky Flower Pavilion terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Hanya Evil Smiling Demon yang tersenyum tipis di sudut matanya, seolah dia telah mengantisipasi ini.

Ya, beginilah seharusnya. Jika mereka akan bergerak, mereka harus melakukannya dengan cara yang bahkan sekutu mereka sendiri tidak bisa memprediksi.

Cha Iran tidak akan pernah menyangka. Setelah minum begitu banyak tadi malam dan berpisah, bagaimana mungkin dia membayangkan mereka akan bertindak segera hari ini?

Jika sebuah insiden pecah selama pertandingan final, dia tidak akan pernah bisa menjadi Kecantikan Terhebat di Bawah Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Jadi kata-katanya berarti: selesaikan masalah ini sebelumnya, lalu dalam dua hari melangkah ke panggung final dan benar-benar menjadi Kecantikan Terhebat di Bawah Langit.

Tugas diberikan kepada masing-masing dari mereka.

"Gang Divine Transformation akan diserahkan kepada Unorthodox Alliance."

Pemimpin Gang Divine Transformation, para master yang dia rekrut, dan seniman bela diri mereka—mereka bukan lawan yang mudah. Tetapi di sisi ini berdiri Pemimpin Unorthodox Alliance.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Berikutnya, sebuah tugas dipercayakan kepada Lee Ahn.

"Sementara rencana dijalankan, Lee Ahn, kau akan melindungi Nyonya Sky Flower Pavilion."

Dengan kata lain, perintah terpisah akan diberikan kepada Evil Smiling Demon dan Faceless Swordsmen.

Lee Ahn menjawab dengan semangat, lalu bertukar pandang dengan Nyonya Sky Flower Pavilion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Terakhir, Geom Mugeuk berbicara kepada Evil Smiling Demon.

"Aku akan menangani Cha Iran. Soma-nim, kau akan menangani para pembunuh yang dia bawa."

"Serahkan padaku."

"Tetapi kita bahkan tidak tahu siapa mereka, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Mereka adalah bawahan Cha Iran, pembunuh kelas tertinggi yang tahu cara menyembunyikan diri dengan sempurna.

Mereka tidak tahu berapa banyak yang dimobilisasi, di mana mereka bersembunyi, atau bagaimana posisi mereka. Lebih jauh lagi, beberapa dari mereka tidak diragukan lagi berada di antara peserta turnamen ini.

"Dan kau bermaksud menemukan mereka semua dan menyingkirkannya hari ini? Itu mustahil!"

Dengan senyum, Geom Mugeuk berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Menurutmu mengapa Ayahanda mengirim Demon Supreme? Ketika hal yang mustahil muncul, dia pasti meninggalkannya untuk mengucapkan kata-kata ini."

"Soma, selesaikan dan kembali."

Evil Smiling Demon mengepalkan tinjunya dengan hormat, seolah berbicara kepada Cult Leader sendiri.

"Aku menerima perintah."

Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk, tepuk, tepuk!

Dari lelucon kecil itu, Lee Ahn bisa merasakan betapa dalamnya kepercayaan Geom Mugeuk kepada Evil Smiling Demon.

Tetap saja, dia merasa dia harus menawarkan bantuan.

"Ada beberapa wanita yang aku tandai di ruang tunggu yang mungkin adalah pembun⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​⁠