Bab 665: Jangan Terpaku pada Siapa Itu

Bab 665: Jangan Terpaku pada Siapa Itu⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Ini bukan soal membenci Jin Paecheon lebih atau kurang.

Itu karena kegelapan yang terkoyak di depan mata Hwa Yulcheong saat ini adalah sesuatu yang tidak boleh terkoyak.

Begitu terjebak di dalamnya, seseorang akan mengembara tanpa henti di kehampaan gelap gulita, akhirnya jatuh ke dalam iblis hati dan membuka celah — itulah seni rahasianya.

Baiklah, anggap saja Jin Paecheon bisa menembusnya. Tapi seharusnya dia tidak mungkin mengoyaknya dengan begitu mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Ssshhhhhkkk.

Mengoyak kegelapan itu, Jin Paecheon bertanya,

Artinya — alih-alih menjebaknya dalam kegelapan, bukankah Hwa Yulcheong yang seharusnya bersembunyi di dalamnya?

Begitu Jin Paecheon memutuskan untuk membunuh lawannya, fokusnya hanya pada itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Ya, memang selalu begitu sifatnya. Jika ia memilih membunuh, ia akan membunuh tanpa gagal; jika ia memilih mengampuni, ia akan mengampuni tanpa gagal. Orang seperti itulah yang naik ke kursi Alliance Leader.

Pada saat itu, Jin Paecheon merasa terbebas. Seolah-olah ia menemukan kembali dirinya yang terlupakan, merasakan sensasi aneh dari jeda yang telah lama tertunda dari formalitas dan kebebasan yang dibawanya.

Tempat yang ia koyak perlahan dipenuhi cahaya, dan kegelapan yang menyelimuti lenyap sepenuhnya.

Lalu Geom Mugeuk, yang tadi berada di dalam kegelapan, juga menampakkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Dengan suara bergetar, Hwa Yulcheong bertanya,

“Bagaimana kau bisa keluar?”

“Pedang Cahaya Satu Hati.”

Mendengar kata-kata itu, keterkejutan memenuhi wajah Hwa Yulcheong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Maksudmu kau telah mencapai Penguasaan Agung Formula Penjernih Hati?”

Formula Penjernih Hati adalah metode latihan mental pelindung Martial Alliance untuk menangkal energi jahat — jika Sekte Iblis Surgawi memiliki Heavenly Demon Body Protection Technique, maka Martial Alliance memiliki Formula Penjernih Hati.

Pedang Cahaya Satu Hati hanya bisa digunakan setelah mencapai Penguasaan Agung Formula Penjernih Hati. Jin Paecheon jauh lebih kuat daripada yang diyakini Hwa Yulcheong.

“Kau tidak pernah sekali pun memberitahuku bahwa kau telah mencapai Penguasaan Agung Formula Penjernih Hati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Mata Hwa Yulcheong langsung menjadi tajam.

“Kau menyembunyikan kekuatanmu.”

Tapi ia salah tentang bagian terpenting. Jin Paecheon telah menyembunyikan kekuatannya — terlalu banyak.

Jin Paecheon menjawab dengan tenang,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Tidak sebanyak kau.”

Mengingat kembali, bukan berarti ia sengaja menyembunyikan kekuatannya. Bagi seorang pendekar, tidak memamerkan seluruh kemampuan adalah hal wajar, dan karena ia bukan tipe yang memamerkan atau membanggakan keahliannya, Hwa Yulcheong sekadar tidak mengetahui pencapaiannya.

“Lagipula, bukankah kau masih menyembunyikan sesuatu yang lain?”

Pertanyaan Jin Paecheon bukan sekadar dugaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Meskipun Seni Pedang Sunyi Langit Gelap tidak berhasil, dan Seni Penghancur Hati Langit Gelap juga gagal, Hwa Yulcheong tidak berusaha melarikan diri. Jelas ia masih memiliki kartu tersembunyi.

“Haa, sungguh menjengkelkan.”

Ia mendarat di sehelai daun kecil di puncak tertinggi sebatang bambu tinggi.

Jin Paecheon juga melompat, mendarat di sehelai daun yang tak jauh darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Geom Mugeuk mengambil posisi di puncak sebatang bambu yang sedikit lebih jauh dari keduanya.

Di atas mereka langit, di bawah mereka hutan bambu, dan di antara mereka hujan yang turun.

Mendongak ke langit, Geom Mugeuk menduga hujan akan segera berhenti. Saat hujan berhenti, pertarungan ini kemungkinan juga akan berakhir.

“Balas dendam kami adalah sesuatu yang tidak bisa kau hentikan. Tidak ada yang bisa menghentikannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Hwa Yulcheong yakin akan jalan yang ia tempuh.

“Kau bisa memahaminya, bukan? Bagaimana perasaan ini.”

Tatapan dingin Hwa Yulcheong beralih ke Geom Mugeuk.

“Balas dendammu adalah jenis balas dendam yang salah. Ah, meski mungkin bukan salahmu. Itu salah orang yang membesarkanmu menjadi perwujudan balas dendam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Ekspresi Hwa Yulcheong mengeras. Itu bahkan lebih tidak menyenangkan untuk didengar — artinya ia bukan pihak yang mengendalikan, melainkan hanya seseorang yang dimanipulasi oleh tangan orang lain.

Hwa Yulcheong berteriak marah.

“Apa yang kau tahu tentang balas dendam!”

Apa yang ia tahu tentang balas dendam? Jika ia tahu usaha seperti apa yang telah Geom Mugeuk lakukan untuk membalas dendam pada Hwa Moogi, ia tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Tapi sekarang, hati Geom Mugeuk telah berubah.

Bukankah seseorang pernah mengatakan bahwa balas dendam terindah terhadap seseorang adalah hidup dengan baik dan bahagia?

Geom Mugeuk tersenyum dan berkata,

Pada saat itu, Jin Paecheon melihatnya — mata Geom Mugeuk bersinar lebih terang dari sebelumnya. Entah mengapa, mata yang dalam itu tampak seolah memahami perasaan balas dendam lebih baik dari siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Kenapa kau tidak berhenti membicarakan balas dendam sekarang? Lagipula itu bukan alasan sebenarnya, kan?”

Hwa Yulcheong tersentak mendengar pertanyaan menyelidik Geom Mugeuk.

“Ini sebenarnya bukan tentang balas dendam, kan?”

Geom Mugeuk tahu betul, dari kehidupannya sebelum regresi, kehidupan seperti apa yang telah dijalani kekuatan-kekuatan di belakang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Awalnya, mungkin ini dimulai karena balas dendam, tapi pada suatu titik, itu pasti berubah. Jika hatimu benar-benar tidak bergeser bahkan setelah tiga ratus tahun yang panjang, itu justru lebih aneh.”

Geom Mugeuk menatap lurus ke mata Hwa Yulcheong saat berbicara.

“Jadi katakan saja terang-terangan. Bahwa kau ingin menguasai dunia persilatan. Bahwa karena mimpi itulah kau bisa bersembunyi di sisi Alliance Leader begitu lama.”

Dari reaksi Hwa Yulcheong, Jin Paecheon bisa tahu. Kata-kata Geom Mugeuk benar — tujuan mereka adalah penyatuan dunia persilatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Tidak ada lagi dalam dirimu yang bisa kumengerti.”

Jin Paecheon melesat ke arahnya.

Cheng! Cheng! Chaeng!

Keduanya bentrok sambil berlari di sepanjang batang-batang bambu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Beberapa saat sebelumnya, ia garang dan mendominasi, tapi sekarang pedangnya kembali ke gaya tenang dan bermartabat yang biasa ia gunakan.

“Kenapa caramu bertarung berubah?”

Mendengar pertanyaan Hwa Yulcheong, Jin Paecheon menjawab dengan tenang.

“Sebelumnya, aku menghadapimu karena perasaan pribadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Tapi sekarang berbeda.

“Jika kau termasuk mereka yang memimpikan penyatuan dunia persilatan, maka sebagai Martial Alliance Leader, aku harus menghadapimu dengan semestinya.”

Garis-garis pedang yang tidak lagi kasar, tersusun sempurna, menyulam udara. Nadaannya telah berubah.

Ia tidak hanya terus menekan; saat waktunya mundur, ia mundur dengan rapi. Temponya cepat dan melambat, seperti irama pertunjukan yang berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Tidak. Jika ada, ilmu pedangnya lebih sulit dihadapi daripada saat ia menekan dengan ganas. Lebih kokoh, tidak meninggalkan celah.

Hwa Yulcheong yakin ia tidak akan pernah bisa mengalahkannya dengan cara biasa.

Chaeng!

Setelah menangkis serangan dengan paksa, Hwa Yulcheong turun ke tanah seperti melarikan diri. Jin Paecheon mendarat di depannya, menggunakan langkah kaki yang tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Itu benar-benar sesuatu yang tidak bisa diduga siapa pun.

“Siapa yang membunuh putramu.”

Pada saat itu, ekspresi Jin Paecheon membeku. Sejak bertemu dengannya, ini hal paling mengejutkan yang pernah ia dengar.

Putra dan menantu perempuan Jin Paecheon telah dibunuh oleh Wooden Heaven Family.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Ketika Jin Paecheon bergegas ke Wooden Heaven Family untuk balas dendam, klan itu sudah dimusnahkan. Saat itu, ia mengatakan ia benar-benar lega. Kalau tidak, mungkin dialah yang akan memusnahkan mereka.

Setelah itu, Baek Cheongyeong, satu-satunya anggota Wooden Heaven Family yang selamat dan adik laki-laki kepala keluarga, menjadi guru Jin Hagun dan memimpikan balas dendam.

Saat itu, Geom Mugeuk telah mencurigainya — bahwa mereka telah memanfaatkan Baek Cheongyeong. Dan mungkin kematian putra dan menantu Alliance Leader juga terkait dengan mereka.

Hwa Yulcheong yakin kebenaran ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa diabaikan Jin Paecheon. Setidaknya dalam menghadapi Jin Paecheon, ini senjata paling kuatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Kau benar-benar berpikir itu perbuatan Wooden Heaven Family?”

Dalam pertanyaan itu tersirat bahwa Wooden Heaven Family bukan pelaku sebenarnya.

“Hanya aku yang tahu siapa orangnya.”

Ia tidak akan pernah membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Jika kau tidak melepaskanku, perkara itu akan tetap terkubur dalam kerahasiaan selamanya.”

Jantung Jin Paecheon berdebar kencang di dadanya. Jika tentang hal lain, ia bisa mengendalikan emosinya, tapi jika menyangkut kematian putranya, itu sesuatu yang tidak mudah ia kendalikan.

Pada saat itu, Geom Mugeuk melangkah maju.

Bahkan pada saat ini, hanya dia yang bisa memperlambat detak jantung Jin Paecheon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Jika kau terpengaruh oleh kata-kata yang mungkin benar atau mungkin tidak, Alliance Leader, kau akan menghabiskan sisa hidupmu terbelenggu oleh belenggu bernama balas dendam. Itulah yang diinginkan pria ini.”

Itu bukan sekadar menyuruhnya bertahan demi kebaikan yang lebih besar. Geom Mugeuk punya solusi.

Tatapannya ke arah Hwa Yulcheong lebih dingin dari sebelumnya.

Ada alasan jelas baginya untuk mengatakan hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Bagaimanapun, kami akan membunuh kalian semua. Jika ada orang seperti itu, dia pasti ada di antara kalian.”

“!”

Mata Hwa Yulcheong goyah.

Dan ia merasakan bahwa Jin Paecheon terguncang oleh kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Hwa Yulcheong mengalihkan serangannya bukan ke Geom Mugeuk, melainkan ke Jin Paecheon.

“Pria itu hanya orang luar. Bagaimana ia bisa tahu kesedihanmu yang mendalam? Bagaimana ia bisa memahami duka yang membara itu?”

Tapi Geom Mugeuk telah menyiapkan pukulan yang lebih kuat.

“!”

Jika ia sendiri tidak bisa menemukan pelakunya, maka Hagun akan menghabiskan hidupnya mencari musuh yang telah membunuh orang tuanya.

Pada akhirnya, itu tidak akan berbeda dari balas dendam Dark Palace.

Itulah titik penentunya.

Saat tirai panggungnya sendiri turun, tidak boleh ada pertunjukan lain dengan musuh-musuh ini. Hagun tidak boleh naik ke panggung ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Mati di sini, kalian semua, di panggungku.

“Aku tidak akan terpaku pada masa lalu.”

Karena Young Cult Leader terkutuk ini, rencananya untuk kabur dari sini telah hancur total. Bahkan jika ia memotong leher terkutuk itu, mulut menjengkelkan itu akan tetap hidup, masih berbicara.

Jin Paecheon berbicara seolah membuat pernyataan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Melihat tatapan tak tergoyahkan di mata Jin Paecheon, Hwa Yulcheong berteriak,

Begitu kata-kata itu berakhir—

Hwaaaah!

Seluruh dunia menyala dengan cahaya. Begitu terang dan kuat hingga tidak ada yang bisa membuka mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Teknik Penyilau Cahaya Langit.

Dari dalam cahaya yang menyilaukan itu datang serangan terakhir Hwa Yulcheong.

Di tempat di mana bahkan penglihatan telah terputus, sebilah pedang sunyi melesat menuju jantung Jin Paecheon.

Chaeng!

Pedangnya tidak pernah mencapai jantung Jin Paecheon.

Hwa Yulcheong terkejut — bukan karena Jin Paecheon memblokir serangannya, tapi karena mata Jin Paecheon terbuka di dalam Teknik Penghancur Mata Cahaya Langit.

Instan berikutnya—

Shweeeing!

Clack.

Saat Hwa Yulcheong menatap kosong ke arah Jin Paecheon, yang mencabut pedangnya, ia merasakan panas di dadanya.

Ia perlahan menundukkan kepala untuk melihatnya.

Membuka kerahnya, ia melihat satu karakter terukir di dadanya dalam garis merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Gaya Pedang Kaisar – Bentuk Pertama: Jalan Manusia Persilatan.

Bentuk paling dasar dan pertama dari Gaya Pedang Kaisar telah dilepaskan.

Saat Hwa Yulcheong perlahan mengangkat kepala, Jin Paecheon berkata dengan suara tenang,

“Bukan karena aku kuat maka aku menang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Tapi karena kami benar maka kami menang.”

Begitu kata-kata itu berakhir—

Fwaaaah!

Darah menyembur dari karakter yang terukir di dada Hwa Yulcheong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Tepat sebelum mati, hal terakhir yang ia lihat adalah Geom Mugeuk berdiri di depan Jin Paecheon dengan senyum cerah.

Geom Mugeuk bahkan tidak meliriknya saat ia mati.

Setelah semuanya — semua karena dia mereka gagal di Martial Alliance — tapi dia bahkan tidak mau melihatnya? Dasar bajingan! Lihat aku! Katakan sesuatu, sialan!

Dengan dendam itu, napas Hwa Yulcheong berhenti sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Tatapan Geom Mugeuk dan Jin Paecheon bertemu di udara.

“Terima kasih.”

Mendengar rasa terima kasih Jin Paecheon, Geom Mugeuk menangkupkan tinjunya dengan hormat dan membungkuk dengan semestinya.

“Akulah yang seharusnya mengatakan itu. Alliance Leader, hari ini kau menunjukkan kepadaku dunia baru. Itu akan sangat membantu dalam meningkatkan seni bela diriku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Jin Paecheon lalu memasang ekspresi sengaja bermasalah.

“Akan jadi masalah jika kau terus menjadi lebih kuat.”

Geom Mugeuk tertawa lepas, dan Jin Paecheon membiarkan senyum tipis menyentuh bibirnya.

Saat itu juga, seorang Pengawal Pendekar dari Alliance Leader’s Hall datang membawa berita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Jin Paecheon benar-benar lega. Ia telah mempercayai kata-kata Geom Mugeuk bahwa bahkan Soul Reaper Demon Supreme dan Heavenly Wind Cult Leader telah pergi, tapi ia tetap diam-diam khawatir. Untunglah, mereka tidak terluka.

Tak lama kemudian, Jin Paecheon membuat keputusan tegas.

“Kau tahu kenapa aku tidak pernah mewariskan Gaya Pedang Kaisar kepada Hagun?”

Jin Paecheon tidak mengajarkan Gaya Pedang Kaisar yang kuat ini kepada Jin Hagun terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

Ia telah memberitahu cucunya untuk menjadi penerus dengan kekuatannya sendiri, tanpa mengandalkan seni bela diri kakeknya — tapi sebenarnya, ada alasan lain mengapa ia tidak mewariskan Gaya Pedang Kaisar.

“Aku khawatir jika ia mabuk oleh seni bela diri yang kuat ini, ia tidak akan bisa mengendalikan dirinya. Aku berniat mewariskannya setelah ia lebih tua dan lebih matang.”

Jin Paecheon sendiri pernah seperti itu. Di masa mudanya, hanya percaya pada kekuatan seni bela dirinya, ia hampir menyebabkan masalah besar beberapa kali. Karena keberuntungan besar, ia berhasil hidup sampai hari ini.

“Aku percaya waktunya telah tiba untuk mewariskannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠

“Hagun akan sangat gembira. Kita harus mengadakan perayaan bersama teman-teman kita.”

Geom Mugeuk sama gembiranya seolah itu urusannya sendiri.

Saat Jin Paecheon melihat wajah cerah itu, ia mengangkat pandangannya ke langit. Hujan yang tadinya turun telah berhenti entah kapan.

“Mampirlah menemuiku sebelum kau kembali ke Cult.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌⁠