Chapter 629: Mereka Semakin Tampan dan Semakin Mengerikan

Chapter 629: Mereka Semakin Tampan dan Semakin Mengerikan⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Geom Mugeuk berdiri di lapangan, membaca sebuah buku.

Setelah menguasai New Eye Technique, sebanyak apa pun buku yang dibacanya, matanya tidak pernah lelah. Tetapi bagi seseorang yang pernah melesat dan melompat melintasi dunia, duduk diam dengan pantat menempel di tanah adalah siksaan yang sesungguhnya.

Geom Mugeuk mulai bergerak. Bukan ke depan, melainkan ke atas—berjalan menuju langit. Dia perlahan berjalan di udara menggunakan Void Telekinesis, sambil membaca bukunya, lalu, seperti orang melemparkan dirinya ke atas tempat tidur, dia membiarkan tubuhnya jatuh.

Geom Mugeuk berguling di udara. Dia membaca sambil berbaring telentang, dan bahkan tengkurap. Tampak seolah-olah awan tak terlihat menopangnya dari bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Di dalam Temporal and Spatial Transference Technique, dia mengaktifkan Heavenly Time Secret Art, melepaskan postur ilahi ini sambil terus membaca. Tentu saja, itu bukan latihan bela diri—hanya semacam permainan, didorong oleh energi internalnya yang meluap.

Pada titik ini, Geom Mugeuk telah membaca lebih dari ratusan buku. Sepertiganya tidak berhubungan dengan bela diri, sementara dua pertiga lainnya adalah manual bela diri tingkat atas.

—Kau pikir membaca buku akan membantu? Kau! Apakah kau punya waktu untuk ini?

Tetapi Geom Mugeuk tidak menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Dalam kehidupan sebelumnya sebelum Great Regression, dia telah berjalan di jalan panjang itu sendirian. Dia adalah pria yang tidak tahu cara menyerah.

Jika dia terus membaca seperti ini, pada akhirnya akan sampai pada titik ini:

Tentu saja, membaca setiap buku di tempat ini secara realistis mustahil. Dia tidak bisa tinggal di sini dan membaca selamanya. Hak istimewa itu harus diserahkan kepada orang lain.

"Elder Blade Demon, jika aku menjadi Cult Leader, aku akan memberimu akses penuh ke Heavenly Demon Library. Bacalah sebanyak yang kau mau. Bacalah semuanya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Jika bukan karena Blood Heaven Blade Demon, dia tidak akan menaruh minat pada membaca, atau bahkan mempertimbangkan untuk memasuki tempat ini. Sesi pelatihan ini adalah berkat Blood Heaven Blade Demon.

Selain itu, setiap buku di sini telah diverifikasi kualitasnya.

Geom Mugeuk, yang membaca sebuah manual di udara, mendarat di tanah.

Dia menatap lurus ke depan sejenak—lalu, seperti sambaran petir, menghunus Black Demon Sword.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Dalam sekejap, seberkas cahaya pedang membelah ruang secara vertikal.

Swaaaaaaaaaaaa.

Jjeooooooook.

Pada saat yang sama, tanah terbelah dalam garis lurus, memanjang jauh ke kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Memeriksa penampang yang terbuka, Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya tidak puas dan menebas lagi.

Jjeooooook!

Duduk di antara dua garis, Geom Mugeuk membandingkan penampang kedua dengan yang pertama, merenung.

Melalui proses itu, pembelahan ketiga dibuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Setelah memeriksa penampang ketiga, Geom Mugeuk akhirnya menunjukkan ekspresi puas. Itu adalah momen ketika Severing Moon Sword membelah bulan.

Ttak.

Geom Mugeuk meletakkan Severing Moon Sword Art kembali ke meja dan membuka buku berikutnya.

Sekali lagi, itu adalah manual bela diri. Akhir-akhir ini, dia benar-benar tenggelam dalam kenikmatan membaca manual bela diri. Jika sesuatu menarik minatnya, dia bahkan akan mencobanya dalam kehidupan nyata, seperti Severing Moon Sword Art beberapa saat lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Orang mungkin mengira, karena ini adalah manual yang pertama kali dia baca, dia hanya akan bisa mengeksekusi teknik dasar—tetapi ternyata tidak.

Sebaliknya, semakin dalam dan rumit tekniknya, semakin mudah baginya untuk melakukannya. Itu karena level Geom Mugeuk sangat tinggi; semakin sulit, semakin mudah baginya.

Ini juga sesuatu yang dia alami untuk pertama kalinya. Sebagian besar yang dia temui setelah memasuki Heavenly Demon Library adalah pengalaman pertama kali, dan pembelajaran ini meninggalkan dampak yang dalam pada Geom Mugeuk.

Dia membandingkan, menganalisis, dan menemukan kesalahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Saat dia terus membaca manual bela diri, pemahaman Geom Mugeuk tentang asal-usul seni bela diri semakin dalam.

Bagaimana seni bela diri diciptakan?

Bagaimana seni bela diri diturunkan dan dikembangkan?

Akhirnya, dia mulai mempertimbangkan bagaimana seni bela diri itu berbeda dari Nine Calamities Demon Art.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Apa yang membuat Nine Calamities Demon Art istimewa?

Itu adalah pertanyaan yang tidak pernah dia tanyakan, bahkan sekali pun, selama menguasai Nine Calamities Demon Art sampai sekarang.

'Karena pada dasarnya kuat.'

Tetapi sekarang, dia mengalami proses memahami mengapa secara konkret.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Berpikir, meneliti. Membaca dan membaca ulang. Lalu berpikir lagi.

Pada suatu titik, dia sampai pada sebuah hipotesis. Hipotesis yang hanya mungkin dibuat karena dia telah membaca begitu banyak manual.

Itu bukan kesimpulan—hanya tebakan. Tetapi pada saat itu, Geom Mugeuk merasakan bahwa waktunya telah tiba.

Dari lubuk hatinya muncul dorongan luar biasa untuk segera menghunus pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Geom Mugeuk segera meletakkan buku itu dan melepaskan Nine Calamities Demon Art.

First Technique: Human Annihilation Form.

Yang menakutkan, yang tampan, yang misterius, dan yang terlihat cerdas. Pada titik ini, mereka terasa begitu akrab—mereka terasa seperti keluarga.

'Lama tidak bertemu, Timur, Barat, Selatan, Utara!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Seogeok! Seogeok! Seogeok! Seogeok!

Setelah menebas target mereka dari segala arah, sosok-sosok itu menghilang.

Dan hari ini tidak berbeda.

Tepat sebelum mereka menghilang, tatapan yang mereka arahkan ke Geom Mugeuk berbeda dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Tatapan yang merindukan sesuatu.

Tatapan itu menggelitik hati Geom Mugeuk.

Ketika level bela diri seseorang naik, itu tidak seperti menaiki lereng—itu seperti tiba-tiba melangkah ke anak tangga yang lebih tinggi.

Geom Mugeuk membenamkan dirinya sepenuhnya dalam pelatihan Nine Calamities Demon Art. Dia melepaskannya berulang kali. Dia bertemu dengan Four Demonic Ghosts puluhan, ratusan, ribuan kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

"Ah, ini melelahkan!"

"Kau pasti menikmati pertunjukannya, bukan?"

Dia berbicara kepada Secret Box yang diletakkan di atas meja. Setiap kali pelatihan melelahkannya, dia akan berbicara seperti ini.

"Apa? Kau bilang hanya membaca beberapa buku tidak cukup untuk menguasai Nine Calamities Demon Art? Bahwa aku lebih baik menggunakan waktu ini untuk menemui Demon Supreme? Setelah sekian lama kau di sini, kau pikir Drunken Demon akan tenggelam dalam tong arak karena diabaikan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Itu adalah suara iblis yang berbisik melalui mulut Secret Box.

"Pikirkan tentang Ayah? Pikirkan tentang betapa beratnya latihan yang harus dia lalui selama kultivasinya yang tertutup. Dan di sini aku, bermalas-malasan? Ketika Ayah keluar, apakah aku benar-benar akan mengatakan, 'Ayah, aku lelah dan beristirahat selagi Ayah pergi'?"

Tidak. Itu tidak akan pernah terjadi.

Geom Mugeuk melompat berdiri. Sejak hari pertama regresinya sampai sekarang, kekuatan pendorong terbesar yang membuatnya terus maju selalu ayahnya. Terutama sekarang, sementara ayahnya sedang dalam pelatihan tertutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

'Ayah, aku akan berhasil apa pun yang terjadi.'

The Four Demonic Ghosts membelah ruang sebagai satu kehendak yang bersatu, melesat maju dalam satu baris untuk menyapu dunia.

Ketika tembok terkuat yang ada didirikan, seberkas cahaya pedang membelah kegelapan pekat, dan energi pedang mengguntur turun seperti hujan.

Bahkan ketika terasa lengannya akan robek, dia terus mengayun. Ketika energi internalnya hampir habis, dia mengatur napas dan mengulanginya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Dia merasa jika dia menyerah sekarang, Four Demonic Ghosts—Timur, Barat, Selatan, dan Utara—tidak akan pernah lagi menatapnya dengan ekspresi merindukan itu. Dan dia tidak ingin melihat mereka kecewa.

Itu tidak melelahkan. Dia bahkan tidak menganggapnya melelahkan.

Usaha tidak termasuk dalam kategori kesulitan. Yang benar-benar sulit adalah berada dalam situasi di mana seseorang bahkan tidak memiliki kesempatan untuk berusaha.

Geom Mugeuk menuangkan ke dalam latihannya semua yang telah dia abaikan saat membaca buku—sekaligus, seperti mengumpulkan energi untuk dilepaskan dalam satu ledakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Hanya Secret Box yang menyaksikan usaha berdarah itu.

Mata Geom Mugeuk, yang menatap kosong ke kejauhan, mulai bergetar.

Meskipun dia mengeksekusi teknik yang sama seperti biasa, Human Annihilation Form telah berubah.

The Four Demonic Ghosts—Timur, Barat, Selatan, Utara—telah bertambah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Apakah dia berhalusinasi? Dia menutup dan membuka kembali matanya, tetapi tetap sama. Terlebih lagi, mereka menjadi lebih tampan, lebih menakutkan, lebih misterius, dan lebih terlihat cerdas.

Kekuatan pedang yang mereka hantamkan juga menjadi jauh lebih kuat.

Saat dia melihat mereka, Geom Mugeuk menghela napas takjub.

"...Aku telah naik ke Ninth Star."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Benar saja, tatapan Four Demonic Ghosts—yang sebelumnya tampak menginginkan sesuatu darinya—sekarang terlihat tenang.

Thud.

Ketegangannya terlepas, Geom Mugeuk jatuh di tempatnya berdiri. Kelelahan yang intens menerpanya.

Tetapi dia segera melompat kembali berdiri. Dia tidak bisa menghabiskan momen berharga ini untuk tidur. Dia merasa terlalu baik untuk tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Berharap itu hanya mimpi, dia sekali lagi melepaskan Nine Calamities Demon Art.

Slaaash—di depan matanya, keempat Demonic Ghosts muncul lagi, dan tubuh mereka bahkan lebih besar dari sebelumnya. Kali ini, jumlah mereka mencapai dua puluh enam.

Kwakwakwakwakwakwakwakwak!

Dengan kekuatan luar biasa, mereka menyapu semua yang ada di depan mereka. Tanah yang mereka lewati terkikis tanpa sehelai rumput pun tersisa. Kekuatannya jauh lebih besar dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

"Aku benar-benar telah mencapai Ninth Star!"

Yang menyaksikan usaha itu adalah Secret Box—dan sekarang, yang tersenyum bersamanya juga adalah Secret Box.

Tentu saja, pencapaian ini bukan hanya hasil dari membaca buku. Juga bukan semata-mata karena usaha yang dia curahkan.

Itu adalah puncak dari semua pengalaman dan pembelajaran seumur hidupnya sebelum Great Regression.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Bersama dengan hubungan manusia yang dia bangun di kehidupan ini—ayahnya, dan banyak lainnya—dan pengalaman pertarungan nyata hidup-mati yang dia hadapi saat melawan Twelve Zodiac Kings.

'Ini baru permulaan.'

Mencapai Greatness dari Ninth Star adalah tugas yang jauh lebih sulit daripada apa yang baru saja dia capai.

Dan tujuan Geom Mugeuk bukanlah Ten Star Greatness. Itu adalah Twelve Star Greatness. Dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa berbahayanya jalan di depannya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Pada saat ini, satu antisipasi membuat hati Geom Mugeuk bergetar.

Heavenly Demon Spirit seperti apa yang akan menjadi miliknya?

Ada banyak orang yang ingin dia bagikan kegembiraan ini, tetapi orang pertama yang terlintas di benaknya sekarang adalah ayahnya.

Jika ayahnya bertanya bagaimana dia mencapai Ninth Star?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

'Ini berkat rajin membaca buku.'

Dan tembok apa yang sedang coba ditembus ayahnya saat ini?

'Ayah, aku telah melewati rintangan besar!'

Tepat pada saat itu, suara Jeokyeon, komandan pengawal, datang dari luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

"Mereka memanggilmu dengan segera di Heavenly Communication Pavilion."

Sebuah bendera baru ditempatkan tepat di samping bendera kakak laki-lakinya.

Kehancuran (滅).

Itu adalah bendera Jin Hagun, Komandan Demon-Slaying Brigade.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

"Dua pria paling bermuka batu dan membosankan di dunia telah bertemu."

Mendengar kata-kata itu, Sima Myung tersenyum. Dia juga akrab dengan kepribadian keduanya.

"Bagaimana mereka bertemu?"

Jawaban yang mengikuti tidak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Mengetahui sifat kakaknya, tidak mungkin dia menghubungi Jin Hagun lebih dulu. Pasti ada alasan yang kuat.

Tepat pada saat itu, sebuah pesan baru tiba dari Wuhan.

Ekspresi Sima Myung mengeras saat membacanya. Itu saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa sesuatu yang serius telah terjadi.

Seorang perwira bawahan berjalan menuju peta medan strategis Wuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

The Martial Alliance Main Division.

Ada sekitar selusin bendera ditempatkan di sana.

Ahli Martial Alliance yang memiliki kualifikasi untuk membawa panji mereka sendiri.

Itu adalah bendera komando Jin Paecheon, Martial Alliance Leader.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Bawahan itu kemudian meletakkan bendera lain di sebelah bendera Martial Alliance Leader. Sebuah bendera baru, yang belum pernah terlihat di Martial Alliance sampai sekarang.

Dan itu ditempatkan tepat di sebelah bendera komando.

Kecemerlangan (華).