Bab 609: Duduk di Sini, Apa yang Kamu Pikirkan

Bab 609: Duduk di Sini, Apa yang Kamu Pikirkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Ayah telah memulai pelatihan tertutup?

Bukan hanya Geom Mugeuk, tetapi juga Fist Demon King dan One-Slash Sword Supreme yang ikut datang, menatap Sima Myung dengan ekspresi tegang.

"Apakah terjadi sesuatu?"

Mendengar kekhawatiran Geom Mugeuk, Sima Myung menggelengkan kepalanya perlahan dengan ekspresi lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Tidak. Beliau masuk ke dalam pelatihan tertutup demi pengembangan diri."

Setelah regresinya, dia mulai memahami bahwa ayahnya juga telah berubah. Tidak seperti di kehidupan sebelumnya, sekarang dia jauh lebih fokus pada pengembangan bela diri.

Apakah Nine Calamities Demon Art telah menembus Ten Star Greatness dan mencapai alam Bintang Kesebelas? Atau apakah dia mengincar untuk mencapai Twelve Star Greatness?

Satu hal yang pasti. Ayah sebelum memasuki pelatihan tertutup dan Ayah setelah keluar akan memiliki kekuatan yang jelas berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Begitu Ayah menyelesaikan pelatihannya, kekuatan sekte kita akan tumbuh lebih kuat lagi."

Mendengar itu, Sima Myung menatap Geom Mugeuk dan bertanya,

Bagaimana bisa? Lebih dari siapa pun, dialah yang berharap ayahnya menjadi begitu kuat sehingga tidak ada yang bisa menantangnya.

Tetapi jika kekuatan itu, seperti yang tersirat dalam pertanyaan itu, mengarah langsung pada penyatuan dunia persilatan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dia sudah menyatakan secara terbuka bahwa dia akan menentang penyatuan dunia persilatan oleh ayahnya, jadi Geom Mugeuk menjawab dengan jujur.

"Kekuatan yang meluap pada akhirnya akan meletus."

'Kekuatan itu benar-benar meluap.'

Dari semua orang, dua Demon Supremes yang menemaninya hari ini adalah yang paling setia kepada Ayah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Fist Demon King — orang yang paling dipercaya Ayah.

One-Slash Sword Supreme — orang yang paling menghormati Ayah.

"Mungkin aku seharusnya tidak memberitahumu tentang Heavenly Star Body."

Mengetahui makna sebenarnya di balik lelucon Geom Mugeuk, kedua Demon Supremes hanya tersenyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Saat Geom Mugeuk kembali menatap Sima Myung, dia menyampaikan pesan Cult Leader.

"Jika Tuan Muda Kedua kembali saat aku pergi, sampaikan ini padanya. Selama aku pergi..."

"Jaga baik-baik sekte ini? Aku percaya pada anakku!"

Dengan ekspresi yang seolah berkata, "Berharap saja!" Sima Myung menirukan Ayah dengan suara yang dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tawa terdengar dari belakang — itu One-Slash Sword Supreme.

Saat Geom Mugeuk berbalik dan mengadu kepada One-Slash Sword Supreme,

"Kamu melihatnya, kan? Seberapa baik aku menangani semuanya kali ini?"

One-Slash Sword Supreme menatap Fist Demon King di sampingnya dan menjawab,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Yang menangani itu Fist Demon King. Tuan Muda Kedua kita diam-diam menyelinap pergi setelah semuanya beres di bawah tanah. Apa aku salah?"

"Bahkan kamu, Supreme? Itu terlalu kejam! Tahukah kamu betapa aku menderita di sana, menghirup debu dan kotoran? Jangan mulai—apakah kamu pernah mencoba tidur di ranjang kayu yang keras? Pernah ditendang di tulang rusuk dengan sepatu seseorang? Aku tidak mengatakan apa-apa karena aku biasanya pendiam, tapi sebenarnya..."

Saat keluhan Geom Mugeuk mulai bertele-tele, Fist Demon King dan One-Slash Sword Supreme berpaling ke Sima Myung untuk berpamitan.

Sima Myung dengan hormat membalas salam mereka dengan tinju yang terkepal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Saat keduanya berbalik, Geom Mugeuk dengan cepat mengikuti mereka.

"Ayo pergi bersama. Aku belum selesai bicara. Sampai jumpa lagi, Strategist."

Tepat saat Geom Mugeuk hendak keluar mengikuti mereka, Sima Myung memanggilnya.

"Tuan Muda Kedua, mau pergi ke mana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Aku percaya itu. Tapi ada sesuatu yang harus Tuan Muda Kedua lakukan."

"Aku?"

"Mulai hari ini, kamu akan menangani tugas-tugas Cult Leader."

Pernyataan tak terduga keluar dari mulut Sima Myung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Mata Geom Mugeuk membelalak.

"Cult Leader memberikan perintah itu sebelum dia memasuki pelatihan tertutup."

"Sampai kapan?"

Tidak ada yang tahu apakah pelatihan tertutup akan berakhir besok atau sepuluh tahun lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Bagaimana jika dia keluar setahun dari sekarang?"

Dan tepat saat itu—

Hui, yang selama ini bersembunyi, menampakkan diri.

Chak chak chak chak chak chak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Di belakang Hui, para seniman bela diri dengan seragam yang sama muncul dalam barisan lurus. Mereka adalah anggota Heavenly Demon Bodyguards di bawah komando Hui—khususnya, para pemimpin unit yang berwenang memasuki Heavenly Demon Pavilion. Bahkan Geom Mugeuk belum pernah melihat mereka semua berkumpul seperti ini.

Di dada seragam pengawal resmi mereka ada lambang perisai, dan di dalam perisai itu ada lambang roh jahat yang meniru Heavenly Demon Spirit.

"Hui, Kapten Pengawal, dengan ini bersumpah untuk mengabdi dengan sepenuh jiwa kepada Cult Leader sementara."

Tidak, Paman Hui, mengapa kau melakukan ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Ssssss...

Setelah memberikan salam resmi mereka, mereka menghilang secepat mereka muncul.

"Kami memberi hormat kepada Cult Leader sementara."

Sikap mereka sekarang benar-benar berbeda—rasa hormat yang tak tertandingi. Meskipun Geom Mugeuk bukan Cult Leader yang sebenarnya, kedua Demon Supremes menjalankan tata krama sepenuhnya seolah-olah dia adalah Cult Leader. Mereka tidak mengejeknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Geom Mugeuk mengerti. Dia melihat bagaimana mereka benar-benar memandang ayahnya. Ada dinding yang tak bisa ditembus antara Tuan Muda Kedua dan Cult Leader.

"Ayolah, bukankah ini berlebihan? Bagaimana bisa sikapmu berubah drastis dalam sekejap?"

Mendengar itu, kedua Demon Supremes mengepalkan tangan secara bersamaan dengan gerakan yang tegas dan berbicara bersama.

"Mohon berikan perintahmu."

Karena mereka menolak untuk bermain-main sampai akhir, Geom Mugeuk menghela napas. Dia hendak menggoda mereka—"Menurutmu siapa yang menangani akibatnya?"—tetapi ketulusan mereka membuatnya mustahil.

"Kami akan melaksanakan perintahmu."

Fist Demon King dan One-Slash Sword Supreme keluar dari Heavenly Demon Pavilion, mengikuti Path of Blood.

Dari kejauhan di gerbang, Fist Demon King menoleh ke arahnya. Tatapannya seolah berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

'Ya, Tuan.'

Karena perintah itu datang dari ayahnya, wajar jika tuannya tidak bisa menganggap enteng masalah ini.

Tentu saja, itu tidak berarti Geom Mugeuk akan menerima posisi sementara itu tanpa perlawanan.

Dengan serius, Geom Mugeuk berbalik ke Sima Myung dan menyatakan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tentu saja, itu tidak berhasil.

"Cult Leader secara khusus mengatakan kamu akan berkata begitu dan memerintahkanku untuk menolaknya langsung."

Ayah, apakah kau benar-benar melakukan ini padaku?

"Ada orang-orang yang mengantre untuk menemuiku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Lakukan itu setelah bekerja."

"Tidak, ini tidak bisa. Aku harus masuk pelatihan tertutup sendiri. Sejujurnya, akulah yang paling membutuhkannya."

Sekali lagi, Sima Myung menjawab dengan tenang.

"Ayah! Ini keterlaluan!"

Sima Myung menatap Throne Mat dan berkata,

"Haruskah kita naik ke Throne Mat sekarang?"

"Apakah aku benar-benar harus bekerja dari kursi Ayah? Tidak bisakah aku mengelola semuanya dari sini dengan nyaman?"

Mendengar nada tegas Sima Myung, Geom Mugeuk tidak punya pilihan selain menaiki tangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dia tidak langsung duduk.

Berdiri di samping Throne Mat, dia menatap kursi kosong itu sejenak. Bayangan ayahnya, yang selalu duduk di sana, terlintas di benaknya.

'Ayah... kau seharusnya ada di sini untuk mengejekku dari kursi itu. Aku merindukan seringai mengejek itu.'

Geom Mugeuk dengan hati-hati duduk di Throne Mat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dia duduk dalam diam, menikmati pemandangan dari posisi itu.

Tidak lama setelah regresinya, ayahnya pernah membiarkannya duduk di sana. Ketika ditanya bagaimana rasanya, dia menjawab bahwa itu tidak menggugah apa pun dalam dirinya. Dan pada saat itu, itu benar.

Tetapi sekarang, perasaannya benar-benar berbeda.

'Ayah, mengapa kau mempercayakan ini padaku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tidak ada kebutuhan nyata baginya untuk ditunjuk sebagai Cult Leader sementara—mempercayakan tugas itu kepada Sima Myung saja sudah cukup. Bukankah ayahnya pernah menyerahkan pekerjaan itu kepada Sima Myung sebelumnya dan bahkan pergi bepergian bersamanya?

Namun, dia memilih untuk menempatkan peran Cult Leader sementara padanya.

'Apakah dia mengujiku?'

Tak lama kemudian, tatapan Geom Mugeuk beralih ke Sima Myung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Melihatmu dari atas seperti ini membuatku merasa tidak pantas dan malu."

"Tolong jangan berkata begitu. Kamu sekarang mewakili Cult Leader."

"Harus mulai dari mana?"

"Apakah ini jenis pekerjaan yang akan aku lakukan seumur hidupku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Mendengar ucapan Geom Mugeuk, Sima Myung menjawab dengan lugas.

Geom Mugeuk berteriak ke udara lagi.

Hui mungkin satu-satunya yang bisa memasuki tempat di mana ayahnya sedang menjalani pelatihan tertutup.

Tentu saja, itu tidak berarti pesan itu benar-benar akan disampaikan. Kecuali perang meletus, atau kecuali itu adalah keadaan darurat yang kritis, tidak ada yang diizinkan mengganggu pelatihan ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Sima Myung memulai pengarahan resmi.

"Pertama, aku akan melaporkan insiden-insiden besar dan perkembangan di Central Plains."

Pergerakan dari Martial Alliance dan Unorthodox Alliance diprioritaskan, diikuti oleh tren sekte-sekte besar dan bahkan perubahan arus di dunia perdagangan. Segala macam informasi mengalir masuk.

Di mana dan bagaimana para elit Martial Alliance dan Unorthodox Alliance bergerak. Sekte mana yang sedang berkonflik. Perusahaan dagang mana yang bersekutu dengan sekte mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Setelah laporan itu selesai, saatnya untuk membuat keputusan tentang masalah-masalah yang tertunda.

"Berikutnya, ada beberapa hal yang memerlukan persetujuanmu. Pertama, aku pikir kita perlu menambah personel di Cabang Henan. Ini sebagai tanggapan atas peningkatan jumlah personel Martial Alliance di Cabang Henan mereka sendiri."

"Sepuluh orang."

Henan berada dalam lingkup pengaruh faksi Orthodox. Karena alasan itu, baik sekte maupun Unorthodox Alliance telah beroperasi dengan jumlah yang lebih kecil di cabang dan divisi mereka masing-masing. Setiap pihak menghormati wilayah pihak lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Apakah perlu menanggapi perubahan hanya sepuluh orang? Bukankah itu hanya akan memprovokasi Martial Alliance tanpa perlu?"

Dia pikir mungkin karena Henan jauh dari divisi utama dan perlu perhatian.

"Sebaliknya, tidak melakukan apa-apa justru akan lebih provokatif bagi mereka."

"Apa maksudmu?"

"Respons semacam ini lebih seperti percakapan. Ini untuk memberi tahu mereka bahwa kita juga mengawasi gerakan mereka. Bahwa kita tahu mereka telah menambah jumlah personel sepuluh orang. Jadi kita merespons dengan menambahkan milik kita. Tetapi jika kita tidak menunjukkan reaksi, itu sendiri menjadi tanda peringatan. Itu akan menandakan bahwa jaringan intelijen internal kita tidak berfungsi dengan baik."

"Kalau begitu bukankah itu pertanda baik, bukan peringatan?"

Dia tidak menyadari bahwa Heavenly Communication Pavilion memperhatikan hal-hal yang begitu rumit.

Mungkin karena ini adalah keputusan pertama di hari pertama, Sima Myung menyerahkan pilihan kepada Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Berapa banyak yang harus kita kirim?"

Dia hendak mengusulkan, "Kirim saja lima."

"Silakan."

Saat Sima Myung mengambil dokumen berikutnya seolah-olah dia benar-benar bersungguh-sungguh, Geom Mugeuk dengan cepat menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Aku bercanda!"

Tentu saja Sima Myung tahu itu lelucon.

Tetapi Geom Mugeuk juga tahu kata-katanya tidak sepenuhnya lelucon.

"Apakah kamu juga menginginkannya, Strategist?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Apa yang kamu maksud?"

"Penyatuan dunia persilatan oleh ayahku."

"Karena aku berpikir duduk di sini seperti ini, kamu akan memberiku jawaban yang paling jujur."

Setelah jeda singkat, Sima Myung menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Aku ingin melihat dunia Cult Leader."

Dengan kata lain, dia berharap Cult Leader akan menyatukan dunia persilatan.

Geom Mugeuk tidak menekan masalah itu lebih jauh. Itu bukan pertanyaan yang tepat untuk ditanyakan sambil melihat ke bawah dari atas.

Mungkin karena ini pertama kalinya dia melakukan pekerjaan seperti ini—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Waktu berlalu dalam sekejap.

Tampaknya ada jadwal yang ditetapkan bahkan untuk bekerja dengan Sima Myung.

Mereka bahkan belum menyelesaikan sepertiga dari apa yang dibawa.

"Biasanya, ya."

Saat Geom Mugeuk bangkit dari Throne Mat, dia berkata,

"Sekarang aku mengerti. Mengapa Ayah tetap begitu teguh di kursi ini. Dia tidak bisa pergi—terlalu banyak pekerjaan yang harus dia hindari."

Dia samar-samar tahu bahwa ada banyak pekerjaan, tetapi dia tidak menyadari betapa banyak yang ditangani ayahnya sendirian.

"Untuk hari pertama, kamu melakukannya dengan cukup baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Sima Myung telah melihat sisi baru Geom Mugeuk melalui kerja sama mereka hari ini.

"Kamu jauh lebih teliti dari yang aku duga."

Geom Mugeuk langsung bertanya ketika dia tidak mengerti sesuatu, dan dia tidak menangani bagian pekerjaan apa pun dengan setengah hati. Dia memikirkan hal-hal dua atau tiga kali.

Sima Myung menatap Geom Mugeuk sejenak dan kemudian berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Semakin besar kecemasan, semakin besar pula hasil yang cenderung didapat. Meskipun itu lebih berat bagi orang yang memikulnya. Sekarang, silakan beristirahat."

Sima Myung memberi hormat yang dalam dan keluar dari Heavenly Demon Pavilion.

Karena masih ada waktu sebelum tugas hari itu benar-benar selesai, Ayah pasti tetap di sini bahkan setelah Sima Myung pergi, memegang tempat ini sendirian.

Dia tidak menyadarinya saat Ayah hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tetapi sekarang, di saat ketidakhadirannya, dia mulai lebih memahami ayahnya.