Itu adalah malam yang tak terlupakan.
Semua orang berdiri di atas panggung latihan dan menatap langit malam. Saat mereka menatap bintang-bintang yang berjatuhan, tidak ada satu pun yang membuka mulut.
Ketika mereka tiba-tiba dikumpulkan dan dibawa keluar, banyak yang berpikir:
Mereka akan membunuh kita semua sekarang setelah penggalian hampir selesai!
Mereka tidak pernah sekalipun meninggalkan tempat ini sejak memasukinya.
Tapi ternyata bukan itu. Sword King menyuruh semua orang menatap langit malam.
Bintang-bintang yang indah, udara luar yang sudah lama tidak mereka rasakan.
Pada saat itu, mereka merasa benar-benar hidup.
Setidaknya untuk saat itu.
Jika mereka selamat, dengan uang itu! Dengan harapan itu! Mereka bisa lepas dari pikiran-pikiran liar tanpa akhir yang menghantui mereka.
Kau hidup.
Seandainya mereka sendirian, emosi itu mungkin tidak akan terasa begitu meluap. Tetapi karena mereka yang bersama-sama menanggung neraka itu kini menatap langit bersama, cahaya bintang malam ini terasa lebih dalam.
Di antara mereka ada Sword King.
Dia juga sedang menatap bintang-bintang. Untuk waktu yang lama.
Dengan mata yang dalam itu dipenuhi cahaya bintang, apa yang mungkin sedang dipikirkan oleh Tuan Muda Kedua?
Setiap orang memiliki pikiran yang berbeda, tetapi mungkin ada satu hal yang mereka semua miliki bersama.
Mereka tidak akan pernah melupakan bintang-bintang ini, udara malam ini.
Saat Hong In membuka matanya di pagi hari, kejadian malam sebelumnya terasa seperti mimpi. Bahkan, dia benar-benar bermimpi. Meskipun dia terbangun saat sebuah bintang jatuh dan membuat semua orang berhamburan.
Satu hal telah ditambahkan ke dalam mimpi itu.
Dia akan bertahan hidup, apa pun yang terjadi, dan menatap bintang-bintang setiap malam.
Saat Hong In hendak bangkit dari tempat tidur, dia menatap selimut putih bersih yang menutupinya.
Secara alami, pandangannya beralih ke satu titik.
Semua ini dimulai sejak rekrutan baru itu datang. Apakah itu benar-benar karena pendatang baru itu?
"Baiklah, semuanya, bangun!"
Hong In berteriak sambil turun dari tempat tidur.
Para petugas membasuh diri dan sarapan seperti biasa. Itu adalah pagi yang biasa saja, tetapi suasana yang mengalir di antara para petugas terasa berbeda.
"Sekarang, kita semua tahu mengapa kita harus fokus, terutama hari ini, kan? Tidak perlu aku jelaskan."
Mendengar kata-kata Hong In, semua petugas tertawa. Sudah lama sekali mereka tidak tertawa bersama seperti itu.
Hong In melangkah maju dan berbicara mewakili semua orang kepada Sword King.
"Terima kasih untuk semalam."
Sword King menatap mereka sejenak sebelum berbicara dengan suara rendah.
Sebuah jawaban bergema, "Tidak masalah!"
Pandangan Sword King beralih ke Geom Mugeuk. Matanya seolah bertanya, "Apa kau puas sekarang?" Yang dibalas Geom Mugeuk bukan dengan kata-kata, melainkan senyuman cerah yang berkata, "Mana mungkin ini tidak memuaskan?"
Kang, kang, kang.
Dengan pukulan riang Geom Mugeuk sebagai isyarat, para petugas mulai menjalankan tugas masing-masing.
Beginilah cara kerja tim penggalian. Geom Mugeuk akan menggali dengan cepat, dan para petugas akan mengikuti untuk menyelesaikan pekerjaan.
Menggali mekanisme itu lebih sulit daripada hari pertama. Perangkat rumit mulai ditemukan di mana-mana.
Itu tidak berarti dia mencoba melakukan semuanya sendiri.
"Tolong bantu di sini."
Setiap kali perlu, dia memanggil para petugas untuk membantu. Jika tampaknya terlalu sulit bagi mereka, dia bahkan meminta bantuan Sword King. Karena itu, pekerjaan berjalan lancar dan tanpa hambatan.
Sedikit demi sedikit, mekanisme yang terkubur di bawah tanah mulai memperlihatkan bentuk aslinya. Seperti organisme hidup, ia membentang dan bercabang ke segala arah.
'Ini bukan sesuatu yang dibuat di zaman sekarang.'
Itu adalah mekanisme yang dibuat dahulu kala, namun presisinya melebihi apa pun di masa kini. Bahkan di zaman pembuatannya, itu pasti karya seorang pengrajin ulung. Tentu saja, itu tidak berarti membongkarnya akan lebih sulit. Bidang studi formasi mekanisme telah berkembang pesat sejak saat itu.
Saat pekerjaan berlanjut—
Klang!
Srrrk—
Dinding di kedua sisi terbuka, memperlihatkan puluhan lubang.
"Awas!"
Pada saat yang sama teriakan Geom Mugeuk bergema—
Puluhan senjata tersembunyi mematikan melesat dari kedua dinding dengan kecepatan luar biasa.
Dalam sekejap, pedang Geom Mugeuk berputar.
Fwiinnnnng—
Sebuah lingkaran kecil dengan cepat membesar, menciptakan hembusan angin kencang.
Itu adalah angin pedang Geom Mugeuk. Dia tidak berani menangkis satu per satu, karena takut meleset satu pun—jadi dia melepaskan angin dengan pedangnya.
Papapapapapapapak!
Senjata tersembunyi yang terbang itu tertangkap angin pedang dan terlempar kembali ke arah asalnya.
Tetapi tidak semuanya berhasil diblokir. Geom Mugeuk hanya mencegat yang ditembakkan dari dinding kiri.
Saat Geom Mugeuk berbalik, dia melihat punggung Sword King. Dialah yang berlari maju dalam sekejap dan menangkis semua senjata tersembunyi dengan pedangnya.
Karena mereka berdiri saling membelakangi, tidak satu pun dari mereka melihat bagaimana yang lain memblokir senjata tersembunyi itu. Para petugas mungkin juga tidak menangkapnya, tapi itu pasti pemandangan yang sungguh spektakuler. Geom Mugeuk menyesal tidak bisa menyaksikan teknik itu sendiri.
Tapi apakah dia benar-benar yakin bisa tidak meleset satu pun? Ataukah dia berpikir tidak masalah jika setidaknya satu orang mati?
"Ada yang terluka?"
"Tidak ada, Tuan. Terima kasih telah menyelamatkan kami."
Para petugas saling memandang dengan lega. Apakah karena mereka melihat bintang-bintang tadi malam? Perasaan hidup lebih terasa daripada sebelumnya. Tidak ada satu pun yang menyalahkan rekan yang membuat kesalahan.
Pandangan mereka beralih ke tanah. Puluhan senjata tersembunyi berserakan di lantai—ditangkis oleh Geom Mugeuk dan Sword King.
Mereka sudah menduga Sword King akan memblokirnya, tetapi mereka tidak membayangkan Geom Mugeuk juga mampu menangani semua senjata tersembunyi itu.
"Sudah kubilang aku bisa menghadapi seratus orang sekaligus, kan?"
Itulah saat mereka melihat dengan mata kepala sendiri bahwa Geom Mugeuk benar-benar seorang master yang tangguh. Ya, mereka seharusnya menyadarinya sejak Sword King memperlakukannya dengan istimewa.
Setelah mengucapkan terima kasih kepada Sword King, para petugas berkumpul di sekitar Geom Mugeuk.
Mewakili mereka semua, Hong In melangkah maju dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.
Kini, nada bicara dan sikap Hong In terhadap Geom Mugeuk menjadi sopan.
"Tolong perlakukan aku santai seperti sebelumnya, sebagai anak baru."
Dia yang terbaik dalam pekerjaan, memiliki keterampilan bela diri yang luar biasa, dan bahkan menyelamatkan nyawa mereka—bagaimana mungkin mereka memperlakukannya sama seperti sebelumnya?
"Aku menikmati menjadi anggota termuda yang diam-diam kuat! Jadi silakan perlakukan aku dengan nyaman!"
Hong In mengabulkan permintaan Geom Mugeuk.
"Terima kasih, yang termuda."
Pekerjaan dilanjutkan kembali.
Seolah tidak terjadi apa-apa, Geom Mugeuk fokus pada tugasnya.
Dengan kecepatan ini, mereka mungkin bisa sepenuhnya menggali dan membongkar mekanisme itu besok.
"Pekerjaan selesai!"
Mendengar teriakan Hong In, Geom Mugeuk berteriak, "Aku lapar!" Alangkah baiknya jika berakhir di situ.
"Tapi bukankah kalian akan mengadakan pesta sambutan untuk anak baru?"
Terutama bukan pada orang yang telah menyelamatkan mereka semua.
"Jadi, dia benar-benar membawa alkohol dan daging kali ini?"
Mendengar laporan Lee Ahn, bahkan Fist Demon King pun tertawa kecil tak berdaya. Setiap kali ada laporan yang berhubungan dengan Geom Mugeuk, wajah yang biasanya serius dan menakutkan itu berubah menjadi ekspresi yang tidak cocok untuknya sama sekali.
Lee Ahn bercanda.
One-Slash Sword Supreme menanggapi dengan terkekeh.
"Bukankah obat lebih baik? Setidaknya dari sudut pandang musuh."
Lee Ahn tertawa, mengerti maksudnya. Menghadapi Geom Mugeuk di meja minum mungkin lebih sulit daripada memblokir energi pedangnya.
Dia meninggalkan ruangan dan melangkah ke halaman.
Secara lahiriah, dia tersenyum, tetapi jauh di dalam hati, dia khawatir tentang Geom Mugeuk.
Dia membeli selimut, menatap bintang, membeli alkohol.
Tapi mungkinkah Geom Mugeuk benar-benar hanya bermain-main? Sebaliknya, justru itulah mengapa dia lebih khawatir. Karena dia tahu lebih dari siapa pun orang seperti apa Geom Mugeuk itu.
Semakin aneh laporannya, semakin keras kemungkinan dia memaksakan diri.
Lalu, seseorang berbicara dari belakangnya.
"Khawatir tentang Tuan Muda Kedua?"
Saat dia berbalik, One-Slash Sword Supreme berjalan ke arahnya.
"Tuan Muda Kedua melihat sesuatu dalam dirinya yang tidak bisa kulihat."
One-Slash Sword Supreme mengangguk.
Jika Lee Ahn mengartikan sisi tersembunyi Sword King sebagai sesuatu yang meresahkan, One-Slash Sword Supreme menganggapnya positif. Maksudnya: jangan khawatir—dia adalah seseorang yang melihat apa yang orang lain tidak bisa lihat.
Ya, dan karena dia tahu, dia khawatir. Dan karena dia tahu, dia juga tidak bisa khawatir sama sekali—itulah Geom Mugeuk.
"Ya! Siapa aku ini sampai khawatir tentang siapa? Mulai sekarang, aku akan membungkus kekhawatiranku erat-erat dalam selimut dan menguncinya."
Kedua wanita itu saling bertukar senyum. Mereka belum pernah menghabiskan banyak waktu bersama sebelumnya, jadi segalanya bisa terasa canggung dan sulit. Itulah mengapa Lee Ahn sangat bersyukur atas betapa nyamannya One-Slash Sword Supreme membuat segalanya.
Saat dia hendak melanjutkan perjalanannya, One-Slash Sword Supreme menghentikannya.
"Ya, Supreme."
Lalu datanglah nasihat yang tak terduga.
"Saat tiba waktunya untuk membuat keputusan, jangan ragu."
Terkejut oleh nasihat yang tiba-tiba itu, Lee Ahn merasa bingung di dalam hati. Itu bukan nasihat tentang tidak ragu selama pertarungan bela diri.
Mendengar jawaban semangatnya, One-Slash Sword Supreme tersenyum dan berjalan pergi.
Lee Ahn berdiri di sana sejenak, menatap punggungnya. Beberapa saat yang lalu, dia melihat penyesalan di matanya. Itu adalah kata-kata spontan, lahir dari penyesalan yang mendalam.
'Keputusan apa yang kau ragukan... sehingga kini kau sangat menyesalinya?'
Mekanisme itu telah memperlihatkan bentuk penuhnya.
Bentuknya menyerupai monster yang terkubur, kini memperlihatkan tulang dan isi perutnya dari dalam tanah.
Semua petugas di bawah tanah berkumpul untuk menyaksikannya. Itu benar-benar momen yang mengharukan. Bagaimanapun, mereka telah menanggung begitu banyak hanya untuk melihat ini.
Tentu saja, tidak satu pun dari mereka tahu apa yang menanti di balik dinding besi itu. Mungkin ada bahaya yang lebih besar di depan, atau mungkin ruang itu hanyalah akhir. Mereka tidak tahu pasti.
Pria yang ahli dalam mekanisme berbicara kepada Sword King.
"Mekanisme ini dibuat menggunakan teknik yang sangat kuno."
"Bisakah kau membongkarnya?"
Setelah memeriksa mekanisme itu, pria itu mengangguk dengan ekspresi percaya diri.
Saat Sword King mengangguk, pria itu menoleh ke para petugas di bawah bimbingannya dan berbicara dengan tegas. Mereka semua telah dilatih olehnya.
"Mulai operasi."
Geom Mugeuk berdiri di samping Sword King, menyaksikan tim pembongkar mekanisme bekerja.
"Terima kasih untuk pesta sambutan kemarin."
Saat Geom Mugeuk yang mabuk berkata dia ingin mendengar nyanyian Kakak Senior, dia langsung berdiri di tempat, jadi Sword King tidak tahu apa yang terjadi setelahnya. Tetapi pada saat itu, dia bergumam pada dirinya sendiri. "Gila." Kata-kata itu ditujukan baik kepada Geom Mugeuk maupun kepada dirinya sendiri—karena benar-benar mengadakan pesta sambutan untuknya.
"Sejujurnya, aku masih bingung. Apakah itu niat aslimu, atau hanya akting."
Tanpa ragu, Geom Mugeuk menjawab.
"Akting."
"Jika tidak ada yang mengawasiku, aku rasa aku tidak akan melakukan semua itu. Bahkan sekarang, aku sedang mencoba denganmu, instruktur. Mencoba menunjukkan betapa istimewanya aku."
"Pengakuan juga bagian dari usaha."
"Baiklah, anggap saja begitu. Tapi mengapa kau berusaha begitu keras?"
Pandangan Sword King ke arah Geom Mugeuk semakin dalam.
"Itu mungkin sebabnya aku mencoba membangun hubungan yang baik, meski seperti ini. Supaya pada akhirnya, saat kau hendak membunuhku, bahkan untuk sepersekian detik, kau akan ragu. Dan karena keraguan itu... aku akan membunuhmu."
Sword King menatapnya dengan bingung.
"Ini semua bagian dari strategi."
Melihat Geom Mugeuk memasang senyum licik yang disengaja, Sword King mengalihkan pandangannya kembali ke pekerjaan pembongkaran.
Lalu, Sword King tiba-tiba berbicara.
"Tidak pernah mudah bagi seseorang untuk mengubah nasibnya."
"Dengan tingkat keterampilanmu, Master, bukankah bahkan nasib pun bisa diubah?"
Sword King tidak memberi jawaban.
Tentu saja, Geom Mugeuk mengerti. Baik itu Jo Chunbae yang menjalankan kios di Maga Village, Sword King yang berdiri di hadapannya sekarang, atau dirinya sendiri—mengubah hidup seseorang adalah hal yang sangat sulit.
Karena ketika kau kuat, sulit karena kau kuat; dan ketika kau lemah, sulit karena kau lemah.
Lalu dia mengajukan pertanyaan yang benar-benar ingin dia tanyakan.
"Apakah ada seseorang di atasmu, instruktur?"
Jantung Geom Mugeuk berdebar kencang. Akankah nama Hwa Moogi keluar dari bibir Sword King?
Tetapi Sword King tidak berkata apa-apa. Geom Mugeuk tidak bertanya lagi. Ini juga pertanyaan yang harus dia simpan, untuk ditanyakan hanya saat waktunya tepat.
"Pembongkaran selesai."
Dari semua orang yang hadir, dia bisa merasakan emosi yang berpencar ke segala arah—kejutan, ketegangan, ketakutan, dan harapan.
Geom Mugeuk dan Sword King melangkah ke bagian paling depan dinding besi itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!