Chapter 581: Anda Tidak Melupakan Bantuan Itu, Bukan?

Area di sekitar panggung bela diri gelap gulita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Orang yang turun tanpa suara ke lantai batu yang penuh bekas luka adalah Geom Mugeuk.

Di kantor Yeon Baekin yang gelap yang terlihat dari tempat ini, di jendela-jendela lain bangunan itu, dan bahkan di kegelapan yang mengelilingi panggung bela diri—tidak ada seorang pun yang bersembunyi. Itu berarti pintu masuknya disembunyikan dengan sangat rapi.

Pertama, dia melangkah ke atas panggung bela diri dan memeriksa lantai, tetapi tidak ada pintu masuk yang ditemukan.

Dia tidak menyangka pintu masuk akan ada di panggung sejak awal. Di tengah pertarungan sengit, tanah bisa retak atau ambruk, memperlihatkan pintu masuk—jadi tidak masuk akal untuk membangunnya di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Tetapi orang macam apa yang akan menempatkan pintu masuk di tempat seperti itu? Seseorang yang memberi makna simbolis pada benda-benda?

Geom Mugeuk memulai pencariannya di kursi Master Aula. Kursi besar itu, yang dirancang seperti Matras Tahta, terpaku di lantai.

Melalui pengalaman yang tak terhitung sebelum regresinya, Geom Mugeuk menjadi sangat ahli dalam perangkat mekanis.

Pola pikir terpenting saat mencari mekanisme semacam itu adalah percaya dengan pasti bahwa mekanisme itu ada. Anehnya, ketika seseorang memiliki keraguan sedikit pun, mekanisme tersembunyi tidak akan pernah terlihat. Hanya dengan keyakinan mutlak mekanisme itu dapat ditemukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Setelah memeriksa kursi Master Aula, dia memeriksa kursi instruktur berikutnya. Lalu lagi, dan lagi, dia memeriksa kursi berikutnya.

Kemudian, di kursi ketiga, dia merasakan retakan halus. Retakan bulat. Sangat samar sehingga tidak akan disadari kecuali dia benar-benar yakin retakan itu ada.

Geom Mugeuk perlahan menekan titik itu.

Dia merasakannya masuk ke dalam sedikit, tetapi tidak ada pintu masuk yang terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

'Ini pintu yang terbuka dengan mekanisme ganda. Ini tahap pertama.'

Geom Mugeuk kembali ke kursi Master Aula.

Saat dia duduk dan mulai memeriksa berbagai bagian lagi, ornamen naga emas di pegangan yang sebelumnya tidak bisa digerakkan bergeser ke samping. Sekali lagi, hanya sedikit sekali.

Tepat pada saat itu!

Begitu dia berdiri dari kursi, kursi itu naik kembali ke posisi semula, dan saat pintu langit-langit tertutup, sekelilingnya ditelan kegelapan pekat.

Geom Mugeuk menggunakan New Eye Technique untuk memindai sekeliling. Ketika dia menekan perangkat yang terletak tepat di sebelah tempat dia turun, langit-langit terbuka lagi dan kursi itu turun. Setelah waktu yang dibutuhkan seseorang untuk duduk di kursi berlalu, kursi itu otomatis naik lagi. Itu adalah mekanisme kelas atas, bekerja dengan presisi dan kehalusan yang luar biasa.

Geom Mugeuk melihat sekeliling lagi. Ruang itu tidak lebih dari tiga atau empat meter lebarnya, dan di salah satu sisi dinding, ada mekanisme yang mengarah ke bawah.

Dia mendekati perangkat itu dengan hati-hati. Karena dia tidak tahu apa yang ada di bawah, dia tidak langsung menaikinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Namun, mekanisme di sini dirancang sedemikian rupa sehingga seseorang tidak punya pilihan selain menaikinya untuk turun. Dan begitu naik, pasti dibuat untuk memberi tahu mereka yang di bawah bahwa seseorang datang.

Saat itulah hal itu terjadi.

Srrrk.

Langit-langit terbuka lagi, dan kursi itu turun. Yang mengejutkannya, orang yang turun adalah Raja Pedang. Tangannya penuh—membawa arak dan daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Berdiri di dalam Temporal and Spatial Transference Technique, Geom Mugeuk hanya terlihat oleh dirinya sendiri. Ketika langit-langit terbuka, Geom Mugeuk telah menghilang pada saat yang sama.

Sementara Geom Mugeuk bisa melihat ke luar, dan dengan demikian memperhatikan Raja Pedang, Raja Pedang hanya menatap ruang kosong.

Di dalam dan di luar mekanisme, keduanya berdiri saling berhadapan.

Tatapan Geom Mugeuk beralih ke kaki pria itu. Dia mengenakan sepatu yang Geom Mugeuk berikan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Wooooong.

Hanya setelah dia turun, Geom Mugeuk melangkah keluar dari Temporal and Spatial Transference Technique dan menampakkan diri.

Diam-diam, dia menatap ke dalam kegelapan tak berujung di mana platform itu menghilang.

'Apa yang sedang kamu cari di bawah sana?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

"Pintu masuknya ada di sana."

Mendengar kata-kata itu, wajah Yeon Baekjin cerah. Firasatnya ternyata benar.

"Mengetahui kepribadian kakakku, aku pikir dia akan menempatkan pintu masuk di suatu tempat yang terlihat jelas."

"Temuan yang bagus."

"Ayo masuk bersama sekarang. Aku ikut."

Yeon Baekjin ingin masuk juga. Dia ingin melihat sendiri apakah seni dewa tak tertandingi itu benar-benar ada di sana.

Tetapi Geom Mugeuk dengan tegas menggelengkan kepalanya.

"Bahkan mengetahui pintu masuknya, kita tidak bisa masuk sembarangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

"Ada master di dekat kakakmu... seseorang yang bahkan aku tidak bisa dekati dengan mudah."

Tentu saja, Yeon Baekjin terkejut. Seorang master yang bahkan Tuan Muda Kedua dari Demonic Cult tidak bisa tangani? Pernahkah dia melihat orang seperti itu di dalam aula bela diri?

Pada saat itu, seolah secara refleks, satu orang muncul di benaknya.

"Apakah itu instruktur sementara itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

"Benar. Dia. Selama dia ada, mustahil untuk membunuh kakakmu. Jika kamu bertindak gegabah, kamulah yang akan mati lebih dulu."

"Lalu mengapa dia tidak menyuruh pria itu membunuhku sejak awal? Tidak perlu memanggil White Snake Corps."

"Karena dia bukan seseorang yang bisa digunakan dengan sembarangan. Dia mungkin lebih takut pada pria itu daripada White Snake Corps."

Yeon Baekjin merasa sesak. Kakaknya mencoba membunuhnya, dan sekarang ternyata di samping kakaknya itu ada seorang master yang bahkan Tuan Muda Kedua dari Demonic Cult dekati dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

"Apa yang akan kamu lakukan?"

"Aku harus masuk ketika pria itu tidak ada."

Dia harus mencari tahu apa yang coba diungkap Raja Pedang. Jika memungkinkan, dia harus merebutnya lebih dulu. Ini adalah masalah yang sepenuhnya terpisah dari perasaan pribadi terhadap Raja Pedang.

Jika Raja Pedang mencurahkan perhatian dan upaya sebanyak ini untuk itu, maka itu pasti sesuatu yang sangat mengancam Heavenly Demon Divine Cult.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Menatap Yeon Baekjin, Geom Mugeuk berbicara.

"Kamu harus mati. Tidakkah aneh jika orang nomor satu di White Snake Corps datang untuk membunuhmu dan kamu selamat?"

Apakah ini dia akhirnya menunjukkan sifat aslinya? Yeon Baekjin yang terkejut tersentak, tetapi tindakan Geom Mugeuk yang tidak dapat dijelaskan menyusul.

Dia bertanya pada Lee Ahn dan Seo Jin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

* * *

Ketika Gi Seok membuka matanya dari tidur, seseorang sedang menatapnya dari atas.

Itu adalah seorang pria yang mengenakan topeng dan bahkan topi bambu yang ditarik rendah. Melalui kerah yang terbuka, seekor ular putih melingkar terlihat.

'White Snake Corps!'

Gi Seok memaksa dirinya untuk tetap tenang. Pasti, pria ini tidak datang untuk membunuhnya. Jika dia datang untuk membunuh, dia tidak akan pernah bangun sama sekali.

"Apa yang terjadi dengan permintaannya?"

Terhadap pertanyaan Gi Seok, Geom Mugeuk menjawab dengan suara rendah.

"Lalu mengapa kamu menemuiku? Aku mendengar White Snake Corps tidak pernah menghubungi klien secara langsung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

"Kasus ini pengecualian."

Geom Mugeuk pergi ke kursi yang ditempatkan di sudut dan duduk. Sementara itu, Gi Seok telah bangkit dari tempat tidurnya dan duduk tegak. Lawannya tidak menggerakkan pedang yang ditempatkan di samping tempat tidur. Itu berarti dia percaya diri dengan kemampuannya sendiri.

"Yeon Baekjin mengatakan sesuatu yang aneh sebelum dia mati."

"Ketika kematian mendekat, orang-orang mengatakan segala macam hal, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Geom Mugeuk mengutip kata-kata persis Baek O-Sa dari White Snake Corps, yang sudah mati.

"Kebanyakan orang memberikan respons yang bisa ditebak—ancaman, kebencian, permohonan. Tetapi Yeon Baekjin mengatakan sesuatu yang berbeda."

Kata-kata yang sangat ingin tidak pernah diucapkan Gi Seok sekarang mengalir dari mulut Geom Mugeuk.

Gi Seok mendidih di dalam hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

'Sial! Dia seharusnya mati saja daripada banyak bicara.'

Gi Seok segera membantah dengan tegas.

"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan."

"Itu mencurigakan dari awal. Untuk memanggil orang sepertiku—peringkat nomor satu di White Snake Corps—untuk membunuh adik dari sekadar Master Aula."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Gi Seok terkejut sekali lagi.

'Jadi orang ini benar-benar anggota peringkat teratas White Snake Corps.'

Dia sudah tahu Master Aula meminta White Snake Corps untuk menangani masalah itu secara menyeluruh. Tetapi untuk mengirim peringkat teratas?

'Mereka mengirim orang ini untuk memeras uang dari kami.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Dia meremehkan lawannya hanya karena dia berasal dari aula bela diri. Yang dia lihat di Central Plains Martial Hall yang terkenal hanyalah aroma uang. Mereka mungkin datang untuk memeras lebih banyak dari seniman bela diri yang naif, dan Yeon Baekjin menghancurkan segalanya dengan membuka mulutnya.

Harapan apa yang bisa dimiliki seseorang dari orang-orang yang membunuh demi uang? Mereka adalah orang-orang yang seharusnya tidak pernah terlibat sejak awal.

Seperti yang diharapkan, lawan melepaskan niat membunuh yang dingin dan menuntut uang.

Menghadapi permintaan yang tidak masuk akal ini, Gi Seok sudah bisa meramalkan bagaimana ini akan berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

'Karena keserakahan itu, peringkat teratas dan bahkan Pemimpin Korps semuanya akan diganti.'

Mereka tidak tahu master macam apa yang tinggal di sisi ini.

"Ini bukan keputusanku. Aku harus melapor ke Master Aula dulu."

"Dalam lima hari, bawa tiga ratus ribu nyang ke divisi utama White Snake Corps. Untuk setiap hari keterlambatan, aku akan menambah seratus ribu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Dipanggil dengan tergesa-gesa, Raja Pedang memasuki kantor Yeon Baekin.

Hanya dari ekspresi Yeon Baekin, jelas sesuatu yang serius telah terjadi. Raja Pedang duduk dan berbicara seolah tidak ada yang salah.

"Aku minum dengan anak-anak kemarin. Aku pikir aku sudah cukup istirahat sekarang, jadi aku berencana untuk melanjutkan pekerjaan. Aku sudah kira-kira memilih pejabat mana yang akan kubawa ke bawah tanah."

"Sebelum kamu pergi, ada satu permintaan mendesak yang ingin aku sampaikan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

"Silakan."

Yeon Baekin berbicara dengan nada setenang yang dia bisa.

"Adikku dibunuh oleh White Snake Corps."

Yeon Baekin mengharapkan dia menatapnya dengan ekspresi tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Bukankah kamu yang membunuhnya, bukan White Snake Corps? Aku yang membunuhnya! Katakan dengan bangga!

Tetapi anehnya, Raja Pedang mengenakan senyum tipis yang tidak bisa dibaca. Itu bukan ejekan yang ditujukan padanya—itu pasti.

"Ada masalah. Sebelum mati, bocah itu mengungkapkan keberadaan brankas bawah tanah kepada salah satu White Snake Corps."

"Apa yang mereka minta?"

"Tiga ratus ribu nyang."

Yeon Baekin menarik amplop tebal dari mantelnya dan meletakkannya di depan Raja Pedang.

"Dalam keadaan normal, aku akan menanganinya sendiri. Tetapi saat ini, aku tidak punya waktu atau kelonggaran untuk mencari seseorang yang bisa berurusan dengan White Snake Corps."

Yang lebih dia takuti adalah kemungkinan menarik serigala lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Tetapi dia tidak bisa membiarkan mereka begitu saja. Tidak mungkin White Snake Corps mundur setelah mencium aroma uang.

Raja Pedang menatapnya dengan ekspresi yang tidak bisa dibaca, lalu tersenyum.

"Ketika kamu melakukan sesuatu yang besar, lalat pasti akan berkerumun. Aku akan mengurusnya."

Untuk alasan yang tidak diketahui, Raja Pedang menerima permintaannya tanpa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Yeon Baekin yang akhirnya bingung. Dia tidak menyangka penerimaan semudah itu. Dia sudah bersiap untuk kata-kata kasar, bahkan siap berlutut jika perlu.

"Kapan kamu berencana berangkat?"

Saat dia meninggalkan kantor, Raja Pedang menjawab.

"Setelah kelas selesai."

* * *

Raja Pedang menyuruh semua orang melakukan Golden Dragon Sword Form. Kebanyakan belum mempelajarinya dengan benar, jadi mereka hanya memperagakan versi standar.

Setelah para peserta latihan melakukan Golden Dragon Sword Art, Raja Pedang berbicara kepada mereka.

"Hanya segelintir dari kalian yang benar-benar memperhatikan pelajaranku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Dia menunjukkan beberapa individu—Geom Mugeuk, Lee Ahn, Seo Jin, dan bahkan Yu Gwang dan Gyo Seok, yang telah rajin mengikuti.

Mata peserta latihan lain yang menatap mereka tidak ramah. Mereka percaya kelima orang itu hanya mengikuti teknik-teknik absurd itu karena tergila-gila pada para wanita, atau mencoba menyenangkan instruktur sementara ini.

Raja Pedang berbalik tajam dan mulai berjalan pergi. Dia bahkan tidak menawarkan salam perpisahan kepada peserta latihan yang tersisa.

Lima orang yang telah dipilih mengikuti di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

"Di mana yang lainnya, dan mengapa hanya kamu satu-satunya di sini?"

Geom Mugeuk adalah satu-satunya yang tiba.

"Aku mengirim mereka transmisi suara untuk menyuruh mereka melarikan diri. Sekarang, Lee Ahn kemungkinan sedang mengawal mereka ke tempat persembunyian rahasia kultus utama."

Geom Mugeuk juga melangkah ke atas panggung bela diri dan berdiri di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Raja Pedang bertanya, berpura-pura tidak tahu, tetapi Geom Mugeuk sudah tahu niatnya.

"Kamu menyadari bahwa aku sudah tahu rencanamu, bukan?"

Membawa semua orang ke sini—terutama bukan hanya dia tetapi bahkan pejabat lainnya—hanya bisa berarti satu hal: dia berencana membawa mereka semua ke bawah tanah.

Itu akan menjadi beban berat bagi Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Raja Pedang tertawa terbahak-bahak. Dia sama sekali tidak kecewa bahwa empat lainnya tidak datang. Bahkan, ekspresinya menunjukkan dia agak menduga hasil ini.

"Jika kamu berada di pihak kami, kami pasti sudah mencapai tujuan kami sekarang."

Dia tidak bertanya apa tujuan itu. Hubungan mereka belum cukup dekat untuk layak mengajukan pertanyaan seperti itu. Dia harus menyimpan pertanyaan itu. Ketika tiba saatnya untuk bertanya hanya sekali—saat itulah pertanyaan itu akan memiliki kekuatan.

Raja Pedang menarik amplop dari mantelnya dan menyerahkannya kepada Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Di dalamnya ada tiga ratus ribu nyang.

"Kamu memberikan ini padaku bahkan setelah menyadari apa yang aku rencanakan?"

"Itu bukan uangku juga, kan? Aku bisa menyombongkan diri pada pria itu bahwa aku menangani masalah ini, dan aku mendapat poin denganmu dengan memberikan uang itu."

"Jika aku tahu, aku seharusnya meminta⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠