Bab 569: Perekrutan Divisi Perisai Sedang Berlangsung

Bab 569: Perekrutan Divisi Perisai Sedang Berlangsung⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Yu Gwang dan Gyo Seok saling memandang sebelum kembali menghadap ke depan.

Di depan mereka duduk seorang kecantikan yang menakjubkan—sosok yang bahkan ingin mereka lihat dalam mimpi—sedang mengajukan pertanyaan.

Yu Gwang menjawab dengan suara gemetar.

"Saya bisa makan apa saja dengan lahap!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Betapa gugupnya dia sampai berbicara dengan bahasa yang begitu formal?

"Bukankah aku junior kalian?"

"Kami berdua di Kelas Naga Putih, jadi kami angkatan yang sama."

"Benar kan? Karena kita sekelas, mari bicara dengan santai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Yu Gwang mengangguk. Dia tidak tahu. Bahwa dia baru saja menjadi sekelas dengan Pemimpin Korps Hantu Kegelapan dari Sekte Iblis Surgawi.

"Kalau begitu aku akan memesan sesuatu yang aku suka, oke?"

Yu Gwang kebingungan. Kecantikan yang dia kenal—tidak, yang dia bayangkan—adalah makhluk misterius.

Mereka berbicara hanya dengan tatapan dan begitu mulia sehingga orang tidak berani bahkan menginjak ujung jubah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Tetapi kecantikan di depan matanya datang jauh-jauh ke sini bersama mereka, dengan tangan dikaitkan seperti sahabat karib. Dia memperlakukan mereka dengan sangat santai. Di mana di dunia ini bisa ditemukan kecantikan tanpa tandingan yang begitu ceria dan mudah bergaul?

Sejujurnya, dia juga pernah jatuh cinta pada Lee Ahn. Meskipun dia dengan senang hati setuju untuk berperan sebagai penjahat ketika Gyo Seok memintanya, jauh di lubuk hatinya dia merasakan penyesalan.

Tapi tidak. Dilihat dari penampilannya, siapa pun akan setuju bahwa dia lebih cocok untuk peran penjahat.

Sentuhannya masih terasa di lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Akankah momen seperti ini datang lagi dalam hidupnya, di mana kecantikan seperti itu mengaitkan lengannya dengannya? Tidak akan pernah.

Sementara Yu Gwang, yang mengambil peran penjahat hari ini, tenggelam dalam pikiran seperti itu, Gyo Seok—yang seharusnya menjadi pahlawan yang benar—menatap Geom Mugeuk dan Seo Jin, yang duduk berdampingan sedikit terpisah dari Lee Ahn.

Mereka mengikuti sampai ke penginapan dengan begitu natural dan mengambil tempat duduk di meja yang sama.

Seolah membaca rasa ingin tahunya, Lee Ahn memperkenalkan keduanya kepada Gyo Seok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Mereka teman yang aku buat di sini. Seperti yang kamu tahu, aku masuk akademi bersama Geom Yeon, dan aku kebetulan bertemu Seo Jin di penginapan dan mengenalnya."

Geom Mugeuk melambaikan tangan ke arah mereka dan berkata,

Dia tidak hanya mengatakan itu karena sopan santun—itu dari lubuk hatinya. Ada banyak orang yang tidak bisa dia ucapkan selamat tinggal karena kepergian ini begitu mendadak.

Gyo Seok merasa iri pada Geom Mugeuk. Semakin dia berpikir yang lain itu sedang pura-pura, semakin kuat perasaan itu tumbuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

'Kamu ini siapa berkeliaran dengan wanita-wanita ini?'

"Apakah menjadi tampan membuat semuanya baik-baik saja?" Seolah membaca pikirannya, Geom Mugeuk berbicara kepadanya.

Wajah dua pemuda berdarah panas itu melalui ekspresi yang sama.

Awalnya, itu adalah ekspresi yang berkata, 'Apa-apaan ini? Dasar!'. Tetapi segera, itu berubah menjadi, 'Ya... jika itu aku, aku akan melakukan hal yang sama.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Yu Gwang dan Gyo Seok mengerti Geom Mugeuk. Jika itu adalah wanita seperti dia, mereka juga akan menjadi pedang dan perisainya secara sukarela. Itulah mengapa mereka merasa menyesal.

'Ah! Aku seharusnya bergabung dengan akademi saat itu. Jika aku melakukannya, aku akan berada di posisinya sekarang.'

—Tapi aku adalah perisai Tuan Muda Kedua.

Terhadap transmisi suara itu, Geom Mugeuk membalas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

—Lalu siapa yang akan melindungi perisaiku?

—Perisai itu...

"Perisai itu masih merekrut!"

Wajah Yu Gwang memerah lagi. Jika itu dia, pikirnya, dia tidak keberatan menghabiskan hidupnya sebagai pengawalnya. Sementara itu, Gyo Seok, yang mengambil peran sebagai pahlawan yang benar, tidak merasakan sedalam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Ayo, minumlah."

Ketika Lee Ahn menuangkan minuman untuknya, tangan Yu Gwang gemetar saat dia mengangkat cangkirnya.

Gyo Seok tidak gemetar, tapi dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Lee Ahn.

Geom Mugeuk memperhatikan mereka dengan puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Nikmatilah, Lee Ahn."

Bagi Geom Mugeuk, momen ini lebih berharga dan bernilai daripada momen membunuh musuh.

Tetapi yang terpenting, dia memiliki satu harapan.

"Nikmatilah."

Dia ingin dia menikmati masa mudanya di sini, di antara orang-orang sebayanya. Untuk akhirnya menerima semua pujian atas kecantikannya yang tidak pernah dia terima sebelumnya dalam hidupnya.

Pada saat itu, Seo Jin mengirim transmisi suara ke Geom Mugeuk.

—Apa saja.

—Apakah Tuan Muda Kedua tahu? Bahwa mereka sedang berpura-pura?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

—Aku tahu.

—Bagaimana?

Tetapi Geom Mugeuk tidak sedang fokus pada mereka.

—Dari reaksi para pejabat yang menonton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

—Ah!

Bahkan saat bercakap-cakap, Geom Mugeuk telah memperhatikan ekspresi para pejabat di sekitarnya.

Seo Jin menghela napas pelan. Jika dipikir-pikir, jawabannya tampak sederhana, tetapi pada saat itu, itu bahkan tidak terlintas di benaknya.

—Aku melewatkan kedua sisi.

Lee Ahn telah mengetahuinya dari mereka berdua, dan Geom Mugeuk dari reaksi orang-orang di sekitar mereka.

Kepada Seo Jin yang kecewa, Geom Mugeuk mengisi ulang cangkirnya.

Sampai sekarang, dia telah dibesarkan dengan kehormatan sebagai garis keturunan Klan Hantu. Sekarang, saatnya dia akhirnya melangkah keluar dari rumah kaca.

Seo Jin yang terhormat, sekarang saatnya untuk mengambil langkah pertamamu dalam wujud indahmu itu. Tidak, dalam kehidupan ini, aku harap kamu akan menjadi sesuatu yang bahkan lebih megah dari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

—Jika kamu seorang seniman bela diri, itu harus menjadi naluri. Kapan pun kamu memasuki suatu ruangan, seharusnya sudah menjadi kebiasaan untuk mengamati lingkungan dan orang-orang di dalamnya secara menyeluruh. Jika itu adalah tempat yang membuatmu merasa aman, atau di mana orang-orangnya tampak mudah, saat itulah kamu harus lebih waspada. Seorang seniman bela diri mati pada saat-saat seperti itu.

Seo Jin mengakui kecerobohannya sendiri. Dia secara tidak sadar mengira itu hanya tempat yang penuh dengan rekrutan Kelas Naga Putih. Tetapi sebenarnya, rekrutan sejati adalah dirinya.

Sementara itu, minuman terus berlanjut.

Orang yang paling banyak berinteraksi dengan Yu Gwang dan Gyo Seok adalah Lee Ahn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Bahkan saat minum, mereka berdua merasa seperti sedang bermimpi. Bahwa wanita secantik itu akan memanggil nama mereka dan memperlakukan mereka seperti teman.

Terlebih lagi, mereka telah mencoba menipunya, namun dia memperlakukan mereka dengan begitu nyaman—itu sangat menyentuh hati mereka. Beberapa cangkir alkohol lagi, dan cerita mereka mulai mengalir.

Mimpi Yu Gwang itu selalu membuat Gyo Seok merasa sesak.

"Kedengarannya bagus, tapi tahukah kamu berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk membuka bahkan aula seni bela diri kecil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Kalau begitu tidak akan ada seniman bela diri yang berkumpul. Kamu sendiri mati-matian ingin masuk ke Aula Bela Diri Naga Emas, ingat?"

"Mimpiku adalah menghasilkan banyak uang. Setelah lulus dari sini, aku akan bekerja sebagai pengawal orang kaya. Jika aku tinggal di sisi mereka, aku akan belajar bagaimana mereka menghasilkan uang. Aku akan menghasilkan banyak, dan kemudian aku akan membuka aula seni bela diri untukmu."

Terhadap kata-kata itu, Lee Ahn memberikan senyuman tipis. Mereka belum tahu. Betapa sulitnya menjadi pengawal. Betapa tidak realistisnya belajar bagaimana menghasilkan uang dari orang kaya sambil menjaga mereka. Dan betapa sulitnya menghabiskan sejumlah besar uang untuk orang lain setelah kamu mendapatkannya.

Namun, Lee Ahn senang. Karena setidaknya, dia bisa merasakan bahwa hati mereka tulus saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Hei, aku sangat menyukai kalian. Satu berperan sebagai penjahat untuk temannya, dan yang lain ingin menghasilkan uang untuk membuka aula seni bela diri untuk teman itu. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang. Ayo, bersulang untuk persahabatan."

Ini adalah pertama kalinya Geom Mugeuk melihat Lee Ahn berbicara sebanyak ini.

Jadi, ketika Lee Ahn menjadi pusat perhatian, dia berbicara sebanyak ini.

Itu membuat hari ini spesial.

Tentu saja, Lee Ahn tidak mengumpulkan mereka di sini hanya untuk bersenang-senang.

"Ngomong-ngomong, aku mendengar ada instruktur yang meninggal baru-baru ini?"

Pada saat itu, mereka berdua tersentak kaget. Hanya dari reaksi itu, jelas mereka tahu tentang Im Hyeon.

"Bagaimana kamu tahu Instruktur Im meninggal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Menanggapi pertanyaan Gyo Seok, Lee Ahn menjawab dengan acuh tak acuh.

"Dari siapa? Perintah pembungkaman dikeluarkan untuk insiden itu."

Tampaknya para pejabat yang mengetahui tentang hal itu telah diperintahkan secara ketat untuk tidak membicarakannya.

"Semua orang tampaknya tahu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Dia berasumsi bahwa jika mereka berdua tahu, orang lain pasti juga tahu. Dan mereka tidak bisa membantah itu.

Sementara Yu Gwang merenung dengan serius, Gyo Seok berkata,

"Jangan lakukan itu. Jika terungkap kita melanggar perintah pembungkaman, kita bisa dikeluarkan dari aula seni bela diri. Ayo pergi."

Gyo Seok menarik Yu Gwang yang ragu-ragu berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Dia dengan cepat menuntun Yu Gwang ke luar.

"Instruktur Im meninggal saat bertanding dengan Bang So."

"Dia bagian dari Kelas Naga Putih kita. Dia masuk sedikit sebelum Instruktur Im meninggal—angkatan yang sama."

Tidak hanya Lee Ahn tetapi juga Seo Jin, yang sedang mendengarkan, terkejut. Cukup mengejutkan bahwa Im Hyeon tewas selama pertandingan, tetapi fakta bahwa lawannya adalah sesama pejabat Kelas Naga Putih di luar dugaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Ketika Lee Ahn bertanya, Yu Gwang menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Dia sudah bolos kelas sejak insiden itu."

Yu Gwang menambahkan satu hal lagi yang dia rasakan.

"Sesuatu berubah setelah itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Itu lagi omong kosongmu."

"Tidak bisakah kamu merasakannya? Perasaan berat dan tertekan itu. Sensasi tidak nyaman itu. Apa kamu tidak merasakannya sama sekali?"

Karena Gyo Seok tidak percaya pada intuisinya, Yu Gwang merasakan dorongan kuat untuk berbagi perasaan tidak menyenangkan ini dengan seseorang.

"Sesuatu pasti telah berubah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Lee Ahn mengungkapkan rasa terima kasihnya padanya.

"Terima kasih sudah memberitahuku."

Yu Gwang tidak berbicara jujur hanya karena dia cantik. Dia tergerak ketika Lee Ahn sebelumnya mengatakan kepadanya bahwa dialah yang lebih baik hati.

Orang-orang yang baru pertama kali bertemu dengannya biasanya menilai dari penampilan dan mengira Gyo Seok yang lebih baik. Banyak yang bahkan salah mengira dia preman hanya berdasarkan kesan pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Aku juga berterima kasih. Sampai jumpa besok."

Dia berhasil memberikan salam perpisahan terakhirnya dengan tegas, tanpa gemetar.

Gyo Seok berkata,

"Jangan pernah bilang kamu mendengarnya dari orang itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Setelah keduanya meninggalkan penginapan, hanya tiga orang yang tersisa di sana.

"Mungkinkah Bang So ini adalah salah satu bawahan mereka?"

Menanggapi pertanyaan Lee Ahn, Geom Mugeuk menjawab.

"Itu sesuatu yang harus kita selidiki. Tapi sejauh ini pasti. Karena dia meninggal dalam pertandingan dengan pejabat Kelas Naga Putih, semua orang akan mengira itu hanya kecelakaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Kemudian Geom Mugeuk menambahkan sesuatu yang tidak terduga.

"Jika orang Bang So ini benar-benar pendekar pedang mereka, dia akan muncul di kelas mulai besok."

"Apa? Kenapa dia?"

Menanggapi pertanyaan Lee Ahn, Geom Mugeuk mengalihkan pandangannya ke Seo Jin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Ayolah, itu konyol! Tentu saja, dia pikir Geom Mugeuk sedang bercanda.

Tetapi yang mengejutkan mereka, Bang So muncul di kelas keesokan harinya.

Bahunya merosot, dan ekspresinya muram. Dengan kepala tertunduk dan menghindari tatapan semua orang, sulit bahkan untuk melihat wajahnya dengan baik.

Yu Gwang dan Gyo Seok saling bertukar pandang. Keduanya jelas terkejut. Setelah Yu Gwang menyebutnya kemarin, dia muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Ketika mereka menoleh ke Lee Ahn, dia sudah mengetahui sifat asli Bang So.

—Dia menyembunyikan kemampuannya.

—Tepat sekali.

—Tidak mungkin... Apa kamu benar-benar berpikir dia muncul untuk membunuh Pemimpin Unit Seo, seperti yang kamu katakan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

—Jika tidak, mengapa repot-repot menyuruhnya kembali ke sini?

—Tapi itu gegabah, bukan? Jika seseorang yang sudah membunuh sekali membunuh lagi, itu akan menarik terlalu banyak perhatian.

—Menurutku itu sebenarnya langkah yang cerdas.

Geom Mugeuk menunjukkan sesuatu yang tidak dia pertimbangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

—Seo Jin, darah Klan Hantu, bergabung dengan Aula Bela Diri Naga Emas untuk menyelidiki kematian Im Hyeon.

—Benar.

—Yang membunuh Im Hyeon adalah Bang So. Sekarang bayangkan dia mati di tangan Bang So.

Baru saat itulah Lee Ahn mengerti apa yang Geom Mugeuk maksudkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Seo Jin datang untuk menyelidiki kematian kakak tercintanya dari kampung halamannya. Bang So, orang yang membunuh instruktur itu, sedang ditekan oleh penyelidikannya. Jika Bang So membunuhnya—dan kemudian dia dibuang atau dibuat tampak seperti bunuh diri—semuanya akan beres dengan rapi.

—Karena ada dendam pribadi di antara mereka, tidak ada yang akan mencari pelaku lain.

Pyo San sedang berbicara dengan Bang So. Dia tampak memeriksa kondisinya untuk melihat apakah dia baik-baik saja.

"Hari ini, kita akan mengadakan pertandingan terjadwal setelah sekian lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Para pejabat mengira ini dimaksudkan untuk membantu Bang So pulih dari keterkejutan duel sebelumnya.

Ekspresi Lee Ahn berubah dingin.

'Gila-gila ini!'

'Nah, Lee Ahn. Bagaimana kamu akan menanggapinya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠