Bab 559: Lebih Tampan dari Boneka!

Bab 559: Lebih Tampan dari Boneka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Han Seol mengikuti Geom Mugeuk yang berjalan di depan.

Para pendekar yang berpapasan dengan hormat memberi salam kepada Geom Mugeuk dengan etiket yang layak.

Apakah itu karena apa yang terjadi di Maga Village? Dia terus membandingkan dirinya dengan Geom Mugeuk.

Sampai sekarang, dia tidak pernah melihat para pendekar Northern Sea Ice Palace menatapnya seperti itu. Tidak—mungkin saja dia pernah, tapi tidak pernah cukup peduli untuk mengingatnya. Untuk pertama kalinya, dia menjadi penasaran tentang apa yang mungkin terlihat di mata mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Mereka memasuki Heavenly Demon Pavilion.

Jantung Han Seol berdebar memikirkan akan bertemu Cult Leader untuk pertama kalinya.

—Jangan gugup! Kami akan melindungimu.

Sebenarnya, Cold Ice Twin Swords bahkan lebih tegang. Mereka tidak pernah berpikir akan menatap mata Heavenly Demon seumur hidup mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Jauh di depan, Geom Woojin duduk di atas Celestial Zenith Throne.

Han Seol merasa itu asing dan bahkan sepi melihatnya sendirian di Heavenly Demon Pavilion yang megah ini.

"Ayah! Putramu telah kembali setelah menyelesaikan misinya."

Suaranya bergema lantang.

Meskipun mereka jauh dan tidak ada yang akan menyadarinya, Geom Mugeuk melihat senyum tipis terbentuk di sudut mulut ayahnya melalui New Eye Technique. Dia pasti senang dengan kepulangan putranya.

Setelah tiba di bawah Celestial Zenith Throne, Geom Mugeuk menatap ayahnya. Mata mereka bertemu.

Bayangkan dia merasakan kelegaan ini hanya dengan melihat ayahnya—sesuatu yang tak terbayangkan saat pertama kali dia melakukan regresi.

Han Seol diam-diam menatap Geom Woojin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Tatapannya beralih ke arahnya.

'Lebih tampan dari boneka!'

Dia mengira boneka-boneka itu adalah representasi yang dipermak karena dia adalah 'Heavenly Demon', tetapi orang aslinya jauh lebih tampan. Dia mengira akan melihat penampilan yang menakutkan.

Hanya ketika dia berdiri di dekatnya, dia menyadari ruangan ini tidaklah luas sama sekali. Kehadiran Geom Woojin sendirian sudah memenuhinya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Geom Mugeuk memperkenalkan Han Seol.

"Dia adalah Young Palace Master dari Northern Sea Ice Palace."

Han Seol memberikan salam yang sopan dan formal.

"Saya Han Seol. Suatu kehormatan besar bisa bertemu dengan sosok yang begitu terhormat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Berkat Young Cult Leader, saya bisa menikmati tur yang menyenangkan di Central Plains."

"Kami adalah Cold Ice Twin Swords. Kami memberi salam kepada Penguasa Tertinggi Kultus."

"Saya sudah lama mendengar tentang ketenaran kalian."

Mereka berdua merasakan kesan yang jauh lebih intens daripada Han Seol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Saat mata Han Seol bertemu dengan mata Geom Woojin, rasanya seluruh tubuhnya membeku.

Tepat saat itu, ketika Sahan mencoba menahan diri terhadap kehadiran itu—

Swiik.

Seokeok.

Dengan suara angin yang membelah, datanglah suara daging yang terpotong.

Sahan menoleh.

Dia melihat punggung Geom Woojin, yang baru saja lewat, menebas dirinya dan Sobing.

Sahan kembali menatap pedangnya. Pedang itu sudah terhunus sekitar selebar telapak tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

'Jadi ini perbedaan kekuatan antara Heavenly Demon dan aku!'

Dia sering membaca kehadiran atau Qi lawannya dan membayangkan hasil pertarungan, dan dalam banyak kasus, kenyataan sesuai dengan prediksinya.

Bagaimana jika dia mencoba melawan Heavenly Demon hari ini? Hasilnya mungkin tidak berbeda dari ini.

'Kekalahan hanya dalam satu detik!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Dia tahu Cult Leader itu kuat, tapi dia tidak menyangka kehadirannya begitu luar biasa.

"Silakan beristirahat dengan nyaman di kultus kami sebelum kalian pergi."

Han Seol dan Cold Ice Twin Swords memberi salam persilatan dan membungkuk.

"Terima kasih."

Geom Woojin beralih ke Geom Mugeuk.

"Ya. Kalau begitu, aku akan kembali menemuimu lain kali."

Ada banyak hal yang ingin dia katakan kepada ayahnya, tapi itu harus menunggu saat yang hanya untuk mereka berdua.

Setelah Han Seol dan Cold Ice Twin Swords berpamitan dengan Geom Woojin, mereka keluar dari Heavenly Demon Pavilion bersama Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Haa."

Ekspresi Sahan menegang. Melihatnya, Sobing bisa menebak imajinasi seperti apa yang dimainkan suaminya dan bagaimana akhirnya.

"Apa pendapatmu tentang ayahku?"

Terhadap pertanyaan Geom Mugeuk, Han Seol menjawab dengan jujur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Dia sungguh luar biasa."

"Dia memang pantas mendapatkannya."

Geom Mugeuk membawa mereka ke tempat tinggal tamu yang hanya disediakan untuk tamu-tamu paling terhormat. Tempat itu dihiasi dengan sangat mewah sehingga sulit dipercaya itu untuk tamu.

"Kalian sudah menempuh perjalanan jauh dan pasti lelah. Istirahatlah dengan baik untuk saat ini. Mari kita bertemu di Flowing Wind Tavern malam ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Tepat saat itu, seorang bawahan datang melapor. Sebelum pergi ke Heavenly Demon Pavilion, Geom Mugeuk telah menyuruh bawahannya untuk memeriksa apakah Lee Ahn sudah kembali.

"Pendekar itu belum kembali."

Mendengar itu, sedikit kekecewaan melintas di wajah Han Seol.

"Sepertinya aku akan pergi tanpa bertemu Unnie."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Saat itu, bawahan itu menambahkan beberapa kata lagi.

"Oh, dan Underworld Pavilion Master baru saja kembali."

"Apakah dia kembali sendirian?"

Geom Mugeuk tahu betul bahwa jawaban atas pertanyaan ini bisa menentukan nasib Seo Daeryong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Wajah Geom Mugeuk berseri-seri.

Setelah bawahan itu selesai melapor dan melangkah pergi, Han Seol menoleh ke Geom Mugeuk dan bertanya,

"Sepertinya tangan kananku akhirnya menemukan musim semi."

"Bagaimana kalau tinggal di kultus kami sampai Lee Ahn kembali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Han Seol, dan bahkan Cold Ice Twin Swords, terkejut dengan usulannya yang tak terduga.

"Apakah ada alasan mendesak untuk kembali ke Northern Sea?"

"Tidak, tidak ada yang seperti itu."

"Bukankah itu aneh? Untuk Young Palace Master dari Northern Sea Ice Palace tinggal di Kultus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Anggap saja seperti mengunjungi rumah teman."

Dia menggunakan kata "teman" di Sky Flower Pavilion juga. Dan sekali lagi, dia memanggilnya teman.

"Apakah kamu benar-benar menganggapku teman?"

"Ya."

"Tapi kita tidak benar-benar saling mengenal."

"Teman seperti apa yang mulai dengan mengetahui segalanya tentang satu sama lain? Kalau perasaannya cocok, kamu menjadi teman. Sejujurnya, semakin banyak kamu tahu, semakin sulit untuk menjadi teman."

Han Seol tidak bisa membalas itu. Dia tidak pernah punya teman sebelumnya.

"Kalau begitu, apa yang membuat kita cocok?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Yang berikutnya adalah sesuatu yang tidak pernah dia duga akan didengarnya.

"Karena kamu sesegar angin Northern Sea."

Mata Han Seol sedikit melebar.

Dengan itu, Geom Mugeuk meninggalkan tempat tinggal tamu. Han Seol berdiri di sana sejenak, linglung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Dia bilang mereka cocok karena dia sesegar angin Northern Sea?

Bahwa dia adalah teman yang hidup berdasarkan perasaan?

Kata-kata yang belum pernah dia dengar seumur hidupnya. Dan itu tidak terdengar buruk.

"Kamu tidak boleh tinggal di Kultus terlalu lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Han Seol bertanya balik,

"Apakah kamu khawatir Young Cult Leader merencanakan sesuatu?"

"Bahkan jika bukan itu masalahnya, tempat ini adalah 'kolam naga dan sarang harimau' yang paling berbahaya di dunia persilatan. Tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya."

"Bukankah tempat ini satu-satunya spot di mana kita bisa beristirahat sejenak di dalam hutan pedang Central Plains?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Mendengar kata-katanya, Cold Ice Twin Swords saling memandang. Akhir-akhir ini, Han Seol—yang mereka kenal sejak kecil—terasa anehnya asing. Dia biasanya bangkit dari tempat duduknya karena ketidaknyamanan sekecil apa pun saat angin dingin bertiup sedikit saja.

Sahan berkata kepadanya,

"Jangan terlalu percaya pada Young Cult Leader. Pada akhirnya, dia tetaplah kultivator iblis. Tidak, bahkan sebelum itu, kamu seharusnya tidak mempercayai orang sama sekali."

"Tapi kalian berdua saling percaya, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Tepat saat Sahan hendak mencoba membujuknya, Sobing berbicara.

"Berapa lama pun kamu tinggal, nikmati saja selagi bisa."

—Ini perjalanan pertama Young Palace Master ke Central Plains, kan?

Setelah mengirim transmisi suara kepada suaminya, Sobing berbicara dengan nada tenang. Itu tidak hanya ditujukan kepada Han Seol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Kapan kita akan mendapat kesempatan datang ke Heavenly Demon Divine Cult lagi?"

Yang termuda, Dan Yeon, bertanya dengan suara bergetar sambil menatap Divisi Utama yang megah dari Heavenly Demon Divine Cult.

Meskipun dia mencoba bersikap biasa saja, Dan Ah tidak berbeda—dia juga bergetar di dalam.

Dia menatap Seo Daeryong, yang berdiri di sampingnya. Dia telah mengikuti pria ini sampai ke Divisi Utama kultus. Dan dia bahkan membawa serta dua adik perempuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Seo Daeryong menatap Dan Ah dan berkata,

Seo Daeryong memasuki gerbang utama bersama para suster.

Para penjaga yang ditempatkan di gerbang adalah kultivator iblis yang mengerikan yang sulit untuk bertatap mata.

Namun mereka membungkuk hormat kepada Seo Daeryong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Oh, Kakak Ipar! Itu tadi keren!"

Begitu mereka masuk melalui gerbang samping yang lebih kecil—

"Waaaah!"

Dan Yeon tidak bisa menahan diri untuk berteriak. Dia dikejutkan oleh patung iblis raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Terlihat sangat menakutkan!"

Mendengar itu, para suster Dan menyadari sepenuhnya bahwa nasib mereka telah berubah.

Saat ketiga wanita itu berjalan menuju halaman dalam, mereka terus melihat sekeliling, mengagumi segalanya. Skalanya benar-benar luar biasa.

Di antara mereka yang lewat, beberapa kultivator iblis mengenali Underworld Pavilion Master dan membungkuk hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Melihat bahwa orang lain membungkuk lebih dulu kepadanya, para suster Dan kembali tersentak oleh status Seo Daeryong.

Seo Daeryong pertama-tama membawa mereka ke kediamannya.

Para pelayan telah membersihkan secara menyeluruh, jadi meskipun lama pergi, rumah itu bersih tanpa noda.

"Tinggallah di sini untuk sementara waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Karena ini adalah kediaman Underworld Pavilion Master, ada beberapa kamar yang tersedia.

Seo Daeryong sekarang merasa panggilan "Kakak Ipar" keluar secara alami dari mulutnya. Tentu saja, dia hanya menggunakannya untuk yang termuda, yang dengan mudah menerima godaannya.

"Rumah ini luar biasa!"

Dan Yeon, yang senang pergi dari kamar ke kamar, berbicara kepada kakak keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Kamu boleh pilih duluan. Yang mana yang kamu mau?"

Berbaring di tempat tidur di kamar yang dia pilih, Dan Bi melihat ke luar jendela dengan sedikit kelegaan di wajahnya.

Dia pernah tinggal di banyak tempat yang lebih bagus sebelumnya, tapi tidak peduli seberapa bagusnya, mereka tidak pernah terasa seperti rumah. Sekarang, tempat ini adalah rumahnya—kamarnya.

Dan Yeon tersenyum melihatnya. Sebenarnya, dia tidak merasa begitu putus asa untuk menetap seperti kakaknya. Dia masih lebih suka menjelajahi Central Plains, tapi dia menyimpan perasaan itu untuk kakak-kakaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Dengan kamar yang sudah dipilih, ketiga suster berkumpul di satu tempat.

"Terima kasih."

"Apa yang kamu bicarakan? Akulah yang harus berterima kasih karena kamu percaya padaku dan ikut denganku."

Dan Ah telah membuat keputusan dalam perjalanan ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Aku tidak akan menjadi beban bagi Pavilion Leader. Dan tidak perlu bagimu untuk memaksakan diri demi kami. Aku akan mulai dari peringkat terendah pendekar. Aku akan mengikuti ujian dan bergabung secara resmi."

Dia memiliki keyakinan penuh pada kemampuan mereka untuk bertahan hidup sendiri. Bagaimanapun, mereka sudah menanggung kerasnya kehidupan pengembara.

"Jangan khawatir tentang kami, Kakak Ipar! Kalau sudah terdesak, kami bisa melakukan pekerjaan rumah!"

Tepat saat itu, seseorang berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Mereka tamu terhormat. Itu tidak akan bisa."

"Young Cult Leader!"

Para suster Dan dengan cepat memberi salam dengan tergesa-gesa.

"Kami memberi salam kepada Young Cult Leader."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Mereka pernah bertemu dengannya sebelumnya, baik di penginapan maupun di cabang.

"Apa ada yang terluka di suatu tempat?"

Di depan Dan Ah, yang masih perhatian seperti biasa, Seo Daeryong berkata,

"Kamu bisa bicara dengan nyaman sekarang. Kita akan sering bertemu mulai sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Selamat datang."

"Aku akan melayanimu dengan segenap kesetiaanku mulai hari ini."

Geom Mugeuk menatap Seo Daeryong. Seo Daeryong memberikan senyum canggung tetapi memasang ekspresi penantang, memprovokasi dia. Geom Mugeuk, menyesuaikan dengan suasana seseorang yang ingin bermain setelah sekian lama, membalas dengan cara yang sama.

"Beraninya kamu jatuh cinta sebelum Young Cult Leader?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Mereka berdua saling berhadapan dan tertawa.

Geom Mugeuk beralih ke Dan Ah dan berkata,

Dan Ah tersenyum, dan Seo Daeryong melambaikan tangannya seolah berkata, "Jangan katakan itu." Tapi tatapan di mata Seo Daeryong jelas berkata, "Bicaralah sedikit lagi."

Ketiga wanita itu tidak sepenuhnya mengerti apa yang dikatakan, tapi hati Seo Daeryong tersentuh oleh ingatan itu. Dia sangat berterima kasih kepada Geom Mugeuk, yang selalu mengatakan bahwa perubahan dimulai karena dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Geom Mugeuk kemudian berbicara kepada ketiga wanita itu.

"Jika bukan karena kalian semua kali ini, kami akan menghadapi bencana yang mengerikan."

Itu akan menyebabkan kematian Sky Flower Pavilion Mistress.

Seolah dia sudah mempertimbangkan peran yang tepat untuk masing-masing, Geom Mugeuk melanjutkan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Kalian sudah menghabiskan seluruh hidup kalian bersama. Bagaimana kalau mulai berlatih untuk berpisah?"