Bab 551: Apa Artinya Mempertaruhkan Nyawa

Bab 551: Apa Artinya Mempertaruhkan Nyawa⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jin Hagun dan Demon-Slaying Brigade terlibat dalam pertempuran berdarah di gerbang terakhir Formasi Labirin Darah.

"Awasi sisi kiri!"

Jebakan dari segala arah meluncur, mengincar para prajurit Demon-Slaying Brigade. Seiring berjalannya waktu, mekanisme serangan menjadi semakin cepat dan kuat.

"Cepat!"

Teriakan Jin Hagun ditujukan kepada Jeong Gyeong.

Di tengah kekacauan ini, Jeong Gyeong yang bertanggung jawab atas formasi untuk Demon-Slaying Brigade, berjuang menemukan Pintu Kehidupan gerbang tersebut. Gerbang khusus ini harus dipecahkan menggunakan hubungan saling menumbuhkan dan saling menaklukkan dari Lima Elemen.

Pada awalnya, mereka harus menyelesaikannya menggunakan prinsip saling menumbuhkan. Kemudian, mereka harus beralih ke prinsip saling menaklukkan.

"Kayu menguras energi Bumi, dan Bumi menghalangi aliran Air."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jeong Gyeong melangkah secara berurutan dari Kayu ke Bumi, lalu ke Air.

Masalahnya adalah formasi itu tidak akan membiarkannya terjadi dengan mudah.

Mendengar teriakan Jin Hagun, para prajurit Demon-Slaying Brigade semuanya merunduk ke tanah.

Syuussshhh!

Bilah yang berputar besar melesat di atas kepala mereka dengan kecepatan luar biasa.

Sekarang mereka mengerti mengapa formasi labirin ini disebut Labirin Darah.

Jika terlambat sedetik saja dalam menginjak ubin yang benar, mereka akan jatuh ke Pintu Kematian. Dan kemudian, mereka harus bertarung untuk keluar lagi, mempertaruhkan nyawa mereka.

'Ketemu!'

Tepat saat Jeong Gyeong melompat menuju platform terakhir—

Syiing!

'Tidak!'

Sudah terlambat untuk menghindar. Dalam keputusasaan, dia hanya berharap tubuhnya bisa mencapai ubin terakhir, bahkan jika kepalanya terpenggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Brak!

Bilah yang berputar itu menyapu melewatinya. Jin Hagun telah bergegas masuk dan menangkisnya tepat waktu. Bahkan tidak ada waktu untuk bertukar kata terima kasih.

Saat dia menginjak ubin Kayu (木) terakhir, setelah menyelesaikan siklus Lima Elemen—

Dengan bunyi berdecit, semua mekanisme berhenti. Beberapa prajurit Demon-Slaying Brigade menatap bilah-bilah yang berhenti hanya beberapa inci dari wajah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jebakan yang memenuhi ruangan dengan suara logam yang melengking kini mulai kembali ke tempat semula.

Klik.

Semua orang saling menatap dan bertukar pandang. Tidak ada yang tahu berapa kali mereka hampir mati.

"Kau melakukannya dengan baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jin Hagun memuji Jeong Gyeong.

"Tidak, jika bukan karena Pemimpin, kami benar-benar akan kehilangan banyak kawan."

Mereka belum membunuh Cheon Goe yang memasang formasi itu. Tapi sekarang formasi telah dipatahkan, dia mungkin akan muncul begitu mereka melangkah melewati pintu itu.

Tepat saat mereka hendak menuju pintu, suara Cheon Goe bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Berhasil menembus gerbang terakhir tanpa kehilangan satu orang pun... sungguh mengesankan."

"Demon-Slaying Brigade, memang layak disebut sebagai kebanggaan Martial Alliance."

Jin Hagun merasakan firasat buruk. Meskipun mereka telah membersihkan gerbang terakhir, masih ada ketenangan dalam suara musuh.

"Tapi sayang sekali melepaskan kalian begitu saja, jadi aku telah menyiapkan hadiah perpisahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Klik. Klik. Klik. Klik. Klik.

"Tolong selamatkan kami!"

"Aku mohon, bantu kami!"

"Tolong, selamatkan anakku saja!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Puluhan bilah diarahkan di atas kepala mereka. Mereka gemetar ketakutan, tidak tahu kapan bilah-bilah itu akan jatuh.

Jin Hagun langsung mengerti. Setiap koridor tempat para sandera ditahan pasti dipenuhi jebakan mematikan.

Krrrk.

Sesuatu naik dari lantai di depan Pintu Kehidupan. Itu adalah timbangan yang mereka lihat di gerbang sebelumnya, yang menunjukkan batas waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jika labirin menjadi lebih berbahaya, banyak nyawa pasti akan hilang. Bahkan sampai sejauh ini saja sudah tidak mudah.

"Siapa pun yang gagal kalian selamatkan akan mati. Jadi, berapa banyak yang bisa kalian selamatkan? Siapa di antara mereka yang akan dipilih oleh Demon-Slaying Brigade yang bangga?"

Implikasinya jelas—semua orang lain akan mati. Cheon Goe bertingkah seperti iblis sejati.

"Kalian akan membawa rasa bersalah itu selama sisa hidup kalian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dilihat dari seberapa cepat timbangan itu miring, waktu tidaklah banyak.

Dari dalam koridor, permohonan putus asa bergema.

"Ada delapan orang di ruangan itu. Kita harus selamatkan yang jumlahnya paling banyak dulu!"

"Tidak, ada anak kecil di ruangan ini. Selamatkan yang ini dulu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Semua mata tertuju pada Jin Hagun. Memutuskan siapa yang akan diselamatkan adalah pilihan yang menyiksa. Karena, dengan perintahnya, seseorang akan hidup—dan yang lain akan mati. Sementara itu, timbangan terus miring.

Lalu Jin Hagun berbicara dengan tenang.

"Tidak perlu berdebat tentang siapa yang akan diselamatkan."

Semua orang menatapnya dengan kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dum.

Berbalik dari pintu yang tertutup, Jin Hagun berbicara kepada bawahannya.

"Kita akan selamatkan semuanya, lalu mulai ulang formasi ini dari awal!"

"!"

Jin Hagun bergerak di sepanjang koridor dan berteriak kepada mereka di dalam.

"Kami akan menyelamatkan kalian semua—harap tetap tenang dan tunggu!"

Hembusan napas lega bergema dari setiap koridor.

Jin Hagun kemudian berbicara kepada Demon-Slaying Brigade.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Kilatan permintaan maaf melintas di wajah Jin Hagun. Dia membungkuk dalam-dalam dengan hormat, mengepalkan tangannya.

"Maafkan aku karena tidak memberimu pilihan. Aku akan menyampaikan permintaan maafku di alam baka."

Para prajurit Demon-Slaying Brigade saling bertukar pandang singkat.

Cak, cak, cak, cak, cak, cak.

"Musnahkan iblis dan hancurkan kejahatan! Jalani jalan kebajikan dan kehormatan!"

Sejak awal, mereka tidak pernah berniat menentang keputusan komandan mereka, Jin Hagun. Jika pemimpin Demon-Slaying Brigade berkata untuk mati, maka mati itulah jalannya.

Tepat saat mereka bergerak untuk menyelamatkan orang-orang di ruangan pertama—

Sssss...

Sekarang, mereka berdiri di alun-alun yang berbeda.

Dupa dibakar di segala arah, dan dinding serta lantai ditutupi oleh karakter-karakter misterius yang tak terhitung jumlahnya.

Di tengah semuanya, Cheon Goe duduk.

Pandangannya ke arah Jin Hagun dipenuhi ketidakpercayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Darah menetes dari mulut Cheon Goe.

Pada saat itu, Jin Hagun dan para prajurit Demon-Slaying Brigade mengerti. Formasi itu telah dipatahkan. Dan dengan hancurnya formasi itu, Cheon Goe menderita luka dalam yang parah.

Menutup Pintu Kehidupan dengan tangan sendiri—

Yang menakjubkan, itulah cara sebenarnya untuk menghancurkan Formasi Labirin Darah sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Kau tinggal di labirin ini untuk menyelamatkan orang yang tidak kau kenal?"

Untuk pertanyaan yang penuh kecurigaan itu, Jin Hagun menjawab dengan tenang.

"Mungkin itu mengejutkan bagimu, tapi bagi kami, itu hal yang wajar."

Cheon Goe tidak mempercayainya. Pandangannya seperti orang yang melihat seorang munafik saat dia bertanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Tidak ada jawaban untuk pertanyaan itu. Bahkan Jin Hagun sendiri tidak yakin. Apakah dia selalu seperti ini? Atau adakah yang mengubahnya?

"Seseorang pernah berkata kepadaku, 'Kau akan menjadi Pemimpin Aliansi yang hebat.' Jadi aku berpikir aku akan mencoba untuk menjadi satu."

Jin Hagun menghunus pedangnya. Pada saat itu, para prajurit Demon-Slaying Brigade semuanya menghunus pedang mereka bersamaan, mengarahkannya ke Cheon Goe.

Whoooosh.

Ssshhk!

Jin Hagun melepaskan energi pedang. Tapi energi pedang itu menembus begitu saja, seolah-olah mengiris ilusi.

Kemudian, Hwang Ju yang ahli dalam ilmu hitam berteriak.

"Kau harus masuk ke lingkaran tempat dia duduk dan menebasnya secara langsung!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Tepat saat Jin Hagun meluncur ke arahnya—

ShwaaAAAAA.

Aura jahat yang mengerikan melonjak ke depan.

Cheon Goe telah mengerahkan sisa energi dalamnya untuk melepaskan ilmu hitam beracun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Untuk sesaat, para prajurit Demon-Slaying Brigade goyah. Beberapa mengutuk, yang lain berteriak.

Masing-masing melihat visi. Orang-orang dan peristiwa yang terkubur paling dalam di hati mereka. Hal-hal yang paling ingin mereka sembunyikan.

"Lafalkan rumus Teknik Penjernih Pikiran!"

Itu adalah seni internal unik Martial Alliance untuk melindungi pikiran dari ilmu sihir jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Saat Demon-Slaying Brigade melawan dengan Teknik Penjernih Pikiran, pola dan huruf di sekitar Cheon Goe mulai bersinar dalam berbagai warna.

Srrrrrk.

Dari tanah, sosok bayangan yang memegang pedang mulai muncul.

Hwang Ju berteriak sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Para prajurit Demon-Slaying Brigade mengayunkan pedang mereka secara bersamaan, bertabrakan dengan Hantu Bayangan. Suara logam berdering saat bilah mereka bertemu dengan pedang bayangan.

Cheng, cheng, cheng, cheng!

Mereka mungkin ilusi, tapi pedang yang dipegang makhluk-makhluk itu nyata.

Bahkan saat bertarung melawan Hantu Bayangan, Demon-Slaying Brigade melafalkan Teknik Penjernih Pikiran sambil mencoba memadamkan lilin-lilin. Hantu Bayangan menyerang seperti orang gila, melakukan segalanya untuk mencegahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

SsshhHAAAaaaa.

Gelombang aura jahat yang sangat besar menghantamnya.

Kulitnya robek, dan dia nyaris tidak bisa bernapas, tapi Jin Hagun diam-diam terus maju, melantunkan Teknik Penjernih Pikiran.

Hantu Bayangan yang mencoba menyerangnya ditahan mati-matian oleh para prajurit Demon-Slaying Brigade.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

—Aku tidak pernah menganggapmu sebagai penerusku! Apa kau benar-benar berpikir kau layak mewarisi posisiku?

Kakeknya menatapnya dengan mata tajam. Ilusi itu begitu jelas hingga membuat dadanya sakit karena kesedihan.

Jin Hagun terus maju, melafalkan Teknik Penjernih Pikiran. Kali ini, adiknya yang muncul.

—Kau munafik, Orabeoni. Semua usaha untuk menegakkan kebenaran ini sebenarnya hanya untuk menjadi Pemimpin Martial Alliance, bukan? Kenapa lagi rasa keadilanmu begitu melelahkan? Karena itu tidak tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Cheng, cheng, cheng!

Dia mendengar suara bilah beradu di dekat telinganya. Jika para prajurit Demon-Slaying Brigade tidak melindunginya, dia mungkin lengah oleh ilusi dan membiarkan serangan mendarat.

Lalu datanglah visi seorang anak yang pernah dia selamatkan.

—Bahkan jika itu berarti melepaskan posisi Pemimpin Aliansi, apakah kau masih akan menyelamatkanku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

—Betapa tidak kompetennya dia, bahkan dengan kakeknya sebagai Pemimpin Aliansi, dia tidak bisa mewarisi peran itu?

Dan di antara semua ilusi ini, yang paling menyakitkan adalah yang berbisik:

'Apakah keinginan untuk menjadi Pemimpin Martial Alliance adalah satu-satunya yang ada di hatiku?'

Justru itulah mengapa ilmu sihir itu memanfaatkannya untuk menyerang. Itu mengecewakannya—menyadari bahwa keinginan terdalamnya adalah menjadi Pemimpin Aliansi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia tahu perasaan ini persis seperti yang ditargetkan ilusi itu. Dan mengetahui hal itu hanya membuatnya semakin menyiksa.

Hiii...

Saat dia mendekat ke Cheon Goe, aura jahat itu memuncak. Dia menjadi pusing dan bingung. Sebagian dari dirinya ingin roboh dan menyerahkan segalanya.

Namun bahkan dalam siksaan itu, di suatu tempat di hatinya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

—Jin Hagun mengatupkan giginya.

Bagian dari dirinya ini terus memikirkan satu orang. Dia tidak tahu kenapa itu Geom Mugeuk, tapi di saat paling putus asa ini, justru Geom Mugeuk yang dia butuhkan.

—Aku akan mengatasi ini, seperti yang kau lakukan.

Lalu dia mendengar suara Geom Mugeuk. Jenis kata-kata yang akan dia ucapkan di saat seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Mengingat Geom Mugeuk, Jin Hagun mengatupkan rahangnya dan melangkah maju.

Langkah demi langkah, berulang kali. Bahkan jika tubuhnya hancur, dia terus berjalan.

Dan kemudian, pada suatu saat—

Aura jahat yang menyesakkan yang menekannya menghilang seolah-olah itu bohong. Pikiran-pikiran menyiksa yang mengganggu hatinya ikut lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jin Hagun telah mengatasi Seni Bayangan Hitam Iblis Hati Cheon Goe melalui kekuatan kemauan murni.

Cheon Goe menatapnya dengan penuh kebencian.

"Kau mempertaruhkan nyawamu untuk menjadi Pemimpin Aliansi, bukan? Kebenaranmu tidak lebih dari alat untuk mencapai tujuan itu.""

Bahkan dalam kematian, Cheon Goe mencoba meninggalkan luka di hati lawannya. Jin Hagun tidak mengatakan apa-apa sebagai balasan atas kebencian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dum!

Pedang Jin Hagun menembus tepat di jantung Cheon Goe.

Tanpa mencabut bilahnya, tanpa menoleh ke arah bawahannya, Jin Hagun berbicara.

"Mungkin ada kebenaran dalam apa yang dia katakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sesaat hening.

Lalu seseorang dari belakang berbicara.

"Jadi bagaimana jika kau mempertaruhkan nyawamu untuk itu?"

Jin Hagun menoleh—itu Jeong Gyeong. Pada awalnya, dia mengira kata-kata itu datang dari rasa terima kasih karena telah menyelamatkannya berkali-kali selama formasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku sebenarnya berharap itu masalahnya. Aku lebih suka kau dipimpin oleh ambisi daripada oleh kebenaran atau kebaikan."

Apakah karena apa yang mereka saksikan di dalam formasi?

Bahkan mendengar bahwa Jin Hagun mungkin menginginkan posisi Pemimpin Aliansi lebih dari kebenaran, para prajurit Demon-Slaying Brigade tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan. Sebaliknya, seseorang bahkan menambahkan:

"Menurutku ambisi bukanlah hal yang buruk. Aku ingin mengikuti seseorang seperti itu untuk mencapai kehebatan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Kau telah melakukannya dengan baik sejauh ini—apa lagi yang bisa diminta?"

"Lebih dari itu hanya akan menjadi keserakahan."

"Jika kau terlalu sempurna, itu membuat kami yang lain sulit."

Jin Hagun tidak pernah membayangkan bawahannya akan mengatakan hal-hal seperti itu. Dia bahkan tidak menyadari mereka berpikir seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Diam-d