Bab 505: Musuh Ini Berbeda

Pasukan Iblis menjaga sebuah bangunan di dalam Cabang Pusat Chongqing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Mereka mengepung bangunan itu dengan menjaga jarak tetap, dan telah memasang jaringan pengawasan tidak hanya di atas atapnya tetapi juga di atap-atap bangunan di sekitarnya.

Saat itu, seorang pendekar bela diri dari Cabang Pusat Chongqing tiba dan menundukkan kepalanya kepada Pasukan Iblis.

"Berkat kalian, saya selamat. Terima kasih."

Dia adalah seorang pendekar bela diri yang lolos dari maut dengan bantuan Pasukan Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Banyak dari Martial Alliance yang terluka atau tewas dalam penyergapan ini, dan jika bukan karena Pasukan Iblis, tidak ada yang bisa membayangkan betapa parahnya korban yang mungkin terjadi.

Seo Daeryong berdiri di dekat jendela lantai dua, mengamati pemandangan itu. Ada seseorang yang harus dia sampaikan rasa terima kasihnya di ruangan ini juga. Jika bukan karena Jangho, yang duduk di meja membaca laporan, dia pasti sudah menjadi mayat.

'Aku benar-benar hampir mati.'

Tetapi ada perasaan yang datang sebelum ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Getaran mendebarkan itu yang dia rasakan saat bertarung seperti orang gila. Seo Daeryong tidak bisa melupakan momen itu.

Setelah menatap ke luar jendela beberapa saat, Seo Daeryong menoleh ke arah Jangho.

"Apa yang sebenarnya terjadi di sana?"

Jika orang lain yang bertanya, Jangho tidak akan menjawab. Bahkan jika dia menjawab, dia hanya akan mengatakan bahwa dia bertindak atas perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Tetapi karena itu Seo Daeryong, dia menawarkan beberapa kata penghiburan.

Itu adalah jawaban yang blak-blakan, tetapi justru itulah yang paling ingin didengar Seo Daeryong.

"Saya yakin dia juga akan baik-baik saja."

Seo Daeryong memaksakan senyum cerah, dan Jangho membalas senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Ngomong-ngomong, bagaimana kabar lukisanmu?"

"Bagaimana kamu tahu?"

"Seseorang yang mulutnya tertutup rapat tidak bisa menahan diri untuk tidak membual tentang bagaimana mereka menerima lukisan dari Tuan Jang. Bukan hanya saya—siapa pun yang tahu mungkin sudah mendengar tentang itu sekarang."

Karena tidak bisa menahannya, Jangho tertawa. Dia sebelumnya telah memberikan potret yang dia gambar kepada Geom Mugeuk. Dia ingin hadiah lukisan pertamanya itu diberikan kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Sejak itu, dia telah menggambar lebih banyak gambar. Dia menggambar segala macam hal—bawahannya, bangunan, patung batu besar di dalam lingkungan sekte. Dia telah menggambar buah-buahan, dan bahkan pedang serta golok. Sebenarnya, ada juga potret Seo Daeryong dan Lee Ahn. Dia hanya tidak sanggup untuk memberikan mereka sebagai hadiah.

Dia percaya bahwa selama dia menggambar, dia bisa melupakan semua kekhawatirannya.

Tetapi apa yang dia dapatkan darinya ternyata adalah sesuatu yang sepenuhnya berbeda.

Dia menemukan, melalui menggambar, bahwa ada sisi dari dirinya yang tidak dia ketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Dia ingin menunjukkan gambarnya kepada orang lain. Dia mulai merasakan keinginan untuk mengadakan pameran dari gambar-gambar yang dia gambar dengan baik. Untuk memberi tahu orang-orang, aku adalah seseorang yang bisa menggambar seperti ini. Dia ingin dipuji karenanya.

Itulah mengapa menggambar menjadi lebih menyenangkan dan menarik. Meskipun dia menggambar orang lain, yang dia temukan adalah dirinya sendiri.

"Kamu juga harus mencari hobi, Wakil Tuan Seo."

Jangho hendak menyuruhnya untuk meluangkan waktu bahkan jika dia harus menyisihkannya, tetapi dia malah tersenyum dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Dia tahu bahwa sebelum seseorang menemukan percikan yang tepat, itu bukanlah hal yang mudah. Dia sendiri terus menunda-nundanya lagi dan lagi.

Ini adalah percikannya sendiri.

Suatu hari, setelah dia berkata ingin mencoba menggambar, Geom Mugeuk segera bergegas keluar dan membelikannya cat dan kuas.

Percikannya semakin dekat dengan Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Seo Daeryong sedang mengawasi. Mengawasi senyum yang diam-diam terbentuk di wajah Jangho saat dia berpikir sendiri. Itu adalah ekspresi yang dulu tidak terbayangkan.

'Aku telah berubah, tetapi Tuan Jang juga telah berubah banyak.'

Saat itulah pintu terbuka—dan masuklah alasan di balik semua perubahan ini.

Saat dia melihat siapa itu, Seo Daeryong tersentak kaget dan segera bergegas maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Seo Daeryong melemparkan dirinya ke pelukannya. Biasanya, Geom Mugeuk akan menghindar dengan bercanda, tetapi hari ini, dia tidak bergerak pergi.

Setelah memeluknya erat, Geom Mugeuk menepuk bahu Seo Daeryong.

"Lengan kananmu yang berharga hampir putus. Aku hampir mati, kau tahu."

"Karena Tuan Jang ada di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Bukan."

Geom Mugeuk menatap Jangho saat dia menjelaskan alasannya.

"Karena ada seseorang yang cukup dapat diandalkan untuk menggantikanmu."

"Apa? Pria yang seharusnya menggantikan lengan kananmu baru saja menyelamatkannya. Sepertinya dia mengundurkan diri dari kandidat lengan kanan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Geom Mugeuk berjalan mendekati Jangho.

"Kau melakukannya dengan baik."

"Membawa kami masuk ke Cabang Pusat Chongqing pasti lebih sulit daripada menyelamatkan Wakil Tuan Seo."

"Jangan buat aku mulai. Aku harus memohon kepada Pemimpin Jin berulang kali. Aku berjanji akan mengabulkan setiap permintaan di masa depan, tidak akan memaksanya menari, tidak akan menggodanya karena membosankan… Aku harus membuat segala macam sumpah hanya untuk memasukkan kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Mendengar cerita berlebihan Geom Mugeuk, Seo Daeryong tersenyum lebar.

Kemudian dia membungkuk dengan sopan.

"Terima kasih, Tuan Muda Kedua."

"Elder selamat."

Seo Daeryong tersentak dan bertanya,

"Kau bertemu Master?"

Geom Mugeuk mengangguk. Bukan hanya Seo Daeryong, tetapi Jangho juga terlihat lega.

Geom Mugeuk menjawab dengan tatapan penuh arti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Sekarang aku perlu mencari tahu. Mengapa dia tidak bisa ikut denganku."

Satu jam kemudian, perpisahan yang tenang terjadi di gerbang belakang cabang.

Kereta-kereta yang membawa Pasukan Iblis berangkat lebih dulu.

Jangho tidak hanya menyelamatkan bawahannya, tetapi dia secara pribadi menyelamatkan nyawa Joo Gweol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Jika kau butuh bantuanku, jangan ragu untuk menemuiku."

Berlawanan dengan kata-katanya yang emosional, Jangho tenang.

Dan begitu saja, kereta-kereta besar yang membawa Pasukan Iblis meluncur pergi dengan tenang. Apakah mereka akan kembali ke divisi utama atau menunggu di tempat lain akan tergantung pada instruksi dari Heavenly Communication Pavilion.

Di sana, Geom Mugeuk, Seo Daeryong, dan Jin Hagun berdiri bersama. Geom Mugeuk berbicara kepada Jin Hagun, memberi isyarat ke arah Seo Daeryong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Dalam keadaan normal, permintaan seperti itu tidak bisa disetujui. Sejak kemunculan Blood Heaven Blade Demon di bawah Pondok Gunung Hyangsu, mereka menjadi yakin bahwa insiden ini benar-benar terhubung dengan Blood Heaven Blade Demon.

Bahkan begitu, Jin Hagun menerimanya tanpa ragu-ragu.

"Silakan."

Saat itulah Joo Gweol, yang telah mendengarkan, melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Ini tidak bisa diterima. Masih ada kemungkinan pria itu adalah pelakunya."

Geom Mugeuk berkata kepadanya,

"Jika ternyata pria ini adalah pelakunya, aku akan secara pribadi membawanya kepadamu. Aku berjanji ini sebagai Tuan Muda Kedua."

Karena Jin Hagun sudah setuju, dan Geom Mugeuk telah bersusah payah menjelaskan, bagaimana bisa Joo Gweol terus menolak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Jika kau butuh bantuan, katakan saja."

"Bukan aku yang butuh bantuan—kaulah yang membutuhkannya."

"Aku?"

"Itulah mengapa aku menyarankan ini—bagaimana kalau tinggal di salah satu rumah aman Martial Alliance untuk sementara waktu, sambil mengamati situasi dari sana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Jin Hagun tidak mempertimbangkan untuk bersembunyi. Niatnya adalah tinggal di cabang dan menghadapi mereka yang berada di balik semua ini.

"Jangan anggap itu sebagai bersembunyi—anggap saja sebagai menyergap. Semakin sedikit kau memperlihatkan diri, semakin sulit bagi mereka. Anggap saja itu sebagai melucuti salah satu langkah mereka."

Benar saja, Geom Mugeuk telah menunjukkan perspektif yang tidak terpikirkan oleh Jin Hagun. Di saat-saat seperti ini, dia tidak lagi merasa iri pada Geom Mugeuk—hanya penerimaan yang cepat.

Jika dipikir secara logis, berada dengan pendekar bela diri cabang mungkin hanya akan membawa mereka ke bahaya yang lebih besar. Tinggal dengan Demon-Slaying Brigade di rumah aman bisa menjadi pilihan yang lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Saat dia pergi, Geom Mugeuk berkata,

"Saat kita menghancurkan mereka, mari kita minum—aku akan memanggil Bi Sa-in."

Jin Hagun mengangguk sekali sebelum berbalik dan berjalan ke arah yang berlawanan. Jika bahkan dia merasa ingin bertemu Bi Sa-in, seseorang yang dulu tidak pernah dia pikirkan, maka itu berarti dia benar-benar ingin menghancurkan mereka yang berada di balik insiden ini.

Di sudut terpencil pasar Pusat Chongqing, Yoo Beom duduk di depan seorang peramal tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Dilihat dari penampilanmu, nasibmu tidak terlihat terlalu baik."

Wajah Yoo Beom bengkak, dengan bekas telapak tangan merah di pipinya. Sebuah tanda yang ditinggalkan oleh Blood Heaven Blade Demon.

Dia tegang. Tergantung pada bagaimana laporan yang akan dia sampaikan diterima, dia bisa kehilangan nyawanya.

Sementara lelaki tua itu perlahan mengguncang tabung kayu, mereka berdua bertukar transmisi suara diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

—Kami gagal membunuh Pemimpin Demon-Slaying Brigade.

Tangan lelaki tua itu, yang telah mengguncang tabung, berhenti sejenak setelah mendengar bahwa misi telah gagal.

—Tuan Muda Kedua dari Sekte Iblis Surgawi datang ke lokasi. Blood Heaven Blade Demon menolak perintah untuk menghentikannya.

Lelaki tua itu perlahan membuka matanya. Matanya dipenuhi dengan kedinginan belaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Baik upaya untuk membunuh Seo Daeryong dan rencana untuk membunuh Jin Hagun telah gagal.

—Mohon maafkan saya.

—Jika Tuan Muda Kedua muncul, maka itu masuk akal.

Dia tampaknya memahami hubungan antara Geom Mugeuk dan Blood Heaven Blade Demon dengan cukup baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Akhirnya, transmisi suara diam-diam berakhir, dan lelaki tua itu mulai mengguncang tabung kayu dengan kekuatan baru.

"Jika tidak keluar dalam sekali coba, maka coba dua kali. Dan jika masih tidak berhasil setelah dua kali… maka saatnya meramalkan hasilnya. Sekarang, tarik satu."

Seolah-olah semuanya sudah disiapkan, sekali lagi ada sebatang tongkat yang sedikit menonjol.

Yoo Beom menariknya.

—Murka yang tidak cukup akan diisi ulang dengan darah.

Setelah membaca prasasti itu, Yoo Beom menatap lelaki tua itu dengan ekspresi tegang. Dia mengerti apa arti pesan itu. Itu menandakan dimulainya pemusnahan ketiga.

"Pergi sampaikan ramalan itu."

---

Aku kembali ke rumah aman bersama Seo Daeryong.

Aku segera pergi menemui ayahku dan melaporkan semuanya persis seperti yang terjadi.

Jika sebelumnya mereka hanya memprovokasi jalur iblis dengan meninggalkan pesan yang ditulis dalam darah, sekarang sudah pasti—mereka telah secara langsung menargetkan Demon Supreme.

Siapa pun mereka, mereka sebaiknya berharap bertemu denganku daripada ayahku. Karena ayahku benar-benar marah sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Apakah kamu tahu apa yang mungkin terjadi sehubungan dengan Elder Blade Demon?"

Aku berharap mungkin ayahku tahu sesuatu. Bagaimanapun, dia mengenal Blade Demon sejak masa mudanya.

"Musuh ini terasa berbeda."

Aku menyampaikan dengan tepat apa yang aku rasakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Pada awalnya, aku percaya bahwa orang-orang itu yang berada di balik semuanya lagi. Tetapi sekarang… aku tidak begitu yakin."

"Apa yang membuatmu berpikir begitu?"

Dengan kata lain, ini bukanlah pembalasan atas insiden di Shaanxi.

Dan jika Ayah tidak memutar balik kereta, seluruh situasi ini akan berlangsung ke arah yang sepenuhnya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Tidak hanya itu—metode mereka sekarang berbeda. Sampai sekarang, mereka selalu bertindak dari bayang-bayang, menguatkan kekuatan mereka secara rahasia dan merencanakan untuk masa depan."

Di sekte kita, Hwan Yeo telah menyembunyikan dirinya sebagai nyonya sebuah taman. Di Martial Alliance, seseorang menyamar sebagai guru Jin Hagun. Di Unorthodox Alliance, satu bertindak sebagai instruktur. Itu sama dengan Heavenly Wind Cult, Northern Sea Ice Palace, dan Golden Dragon Trading Company.

"Tetapi kali ini berbeda. Mereka dengan berani menyerang Cabang Pusat Chongqing dari Martial Alliance, mencoba membunuh Wakil Tuan Seo. Pada saat yang sama, mereka mencoba melenyapkan Pemimpin Demon-Slaying Brigade dan seluruh Demon-Slaying Brigade. Kau tahu apa akibatnya, Ayah."

Niat mereka jelas.

"Mereka mencoba memulai perang antara sekte kita dan Martial Alliance."

Mata ayahku bersinar dengan cahaya dingin. Dia bermimpi menyatukan Murim di bawah satu kekuasaan, tetapi dia tidak akan pernah menyambut perang yang diatur oleh tangan orang lain.

Itu adalah perasaan naluriah, jadi aku tidak bisa memberikan penjelasan yang jelas.

Tetapi bahkan jika aku tidak tahu…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Aku yakin Ayah tahu jawabannya."