Bab 493: Lain Kali, Dengan Karakter Takdir

Bab 493: Lain Kali, Dengan Karakter Takdir⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Setelah menyelesaikan latihan bela diri yang berlangsung semalaman, kami berjalan kembali bersama.

Ayah memimpin, dan Hui serta aku berjalan di kedua sisinya, satu langkah di belakangnya.

"Omong-omong, Ayah. Sebelum kita kembali, aku pikir kita perlu menyelesaikan urusan dengan Keluarga Naga Emas."

Ayah sudah tahu bahwa aku berniat memberi mereka kesempatan. Dia juga tahu aku mempertimbangkan anak ketiga sebagai penerus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Sejujurnya, ini terasa jauh lebih sulit daripada berurusan dengan pembunuh, tetapi jika Ayah memberiku beberapa hari saja, aku akan mengatasinya."

Ayah menatapku dengan ekspresi bingung.

"Mustahil jika aku mencoba membujuk mereka dengan cara biasa."

Kepala Keluarga dan ketiga anaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Aku harus membereskan perbedaan hati dan keinginan mereka.

"Jadi aku berencana menggunakan cara yang berbeda, bukan bujukan."

Saat kami kembali ke tempat tinggal kami, Ayah mulai mengerjakan pancingnya lagi. Memeriksa ini dan itu, mengganti tali pancing, mengukir batang pancing dengan belati untuk menyesuaikan keseimbangannya.

"Jika mata-mata dari Aliansi Kebenaran atau Aliansi Unorthodox melihat ini, mereka akan membuat laporan seperti ini: 'Iblis Surgawi sedang menciptakan sesuatu dengan sekuat tenaga, tujuannya tidak diketahui. Dilihat dari tingkat fokusnya, diasumsikan sesuatu yang sangat berbahaya—tetapi ternyata itu adalah pancing yang menyamar.'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Bahkan pada leluconku, Ayah tidak menjawab dan tetap fokus pada pancingnya.

Dia bahkan lebih serius daripada saat mengajariku bela diri. Sentuhan hati-hati itu mengandung tekad kuat untuk tidak kalah.

Sebaliknya, aku harus menang. Dengan begitu, aku akan mendapat kesempatan lain untuk pergi memancing bersamanya.

Beberapa hari kemudian, Geum Arin dan Geom Mugeuk memasuki kediaman utama Keluarga Naga Emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Mereka bergegas datang karena panggilan mendesak Ayah, dan Geum Ahyuk serta Geum Ajong sudah ada di sana.

Bukan hanya mereka—setiap master keluarga telah berkumpul. Ketegangan semua orang terlihat jelas, seolah-olah pertempuran menentukan akan segera dimulai.

Saat dia tiba, suara seorang seniman bela diri Keluarga Naga Emas terdengar dari luar.

"Para tamu telah tiba."

Mendengar itu, wajah Geum Cheonbang menegang karena tegang. Ini pertama kalinya dia melihat ayahnya terlihat begitu gugup.

Beberapa saat kemudian, empat seniman bela diri memasuki aula.

'Mereka dari jalan iblis!'

Energi yang terpancar dari kelompok itu jelas merupakan energi iblis. Terlebih lagi, mereka tidak berusaha menyembunyikannya. Terutama kultivator iblis yang berjalan di tengah—kehadirannya jauh dari kata biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

'Ahli!'

Seperti yang dia duga, dia bukan pria biasa. Dengan nada dingin, pria paruh baya itu memperkenalkan diri.

Geum Arin bahkan lebih terkejut. Ini bukan hanya seniman bela diri iblis tingkat tinggi—Pemimpin Cabang yang bertanggung jawab atas wilayah Shaanxi benar-benar datang sendiri.

Mengikuti di belakang Daeyang hanya ada tiga seniman bela diri lainnya, tetapi tekanan yang mereka keluarkan lebih mengintimidasi daripada jika mereka membawa puluhan orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Geum Cheonbang melangkah maju dan menyapa mereka dengan sangat hormat. Pemimpin Cabang kultus iblis bukanlah seseorang yang bisa dianggap remeh.

"Aku Geum Cheonbang, pemimpin Keluarga Naga Emas."

Meski begitu, dia berusaha sebaik mungkin untuk terlihat tenang.

"Keluarga kami biasanya tidak memiliki kontak dengan kultus kalian. Ada urusan apa kalian datang ke sini hari ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Pagi itu, pesan mendesak telah tiba dari Divisi Shaanxi Sekte Iblis Surgawi.

Kepala keluarga dan semua penerus harus berkumpul dan menunggu. Itulah cara kultus iblis—tanpa penjelasan, hanya waktu kedatangan mereka.

Daeyang memindai semua orang di aula. Mereka yang bertemu matanya secara naluriah menegang. Terlepas dari kemampuan bela diri, siapa pun yang terlibat dengan kultus iblis secara salah bisa membawa kehancuran bagi seluruh keluarga mereka.

Tatapan Daeyang berhenti pada Geum Ahyuk. Salah satu seniman bela diri yang datang bersamanya telah menyampaikan melalui transmisi suara bahwa pria itu adalah Geum Ahyuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Kau Geum Ahyuk?"

"Ya, benar."

"Apakah kau mengenal pria bernama Myungshin?"

"Siapa itu?"

"Jangan coba menyangkal. Kami punya bukti bahwa kau sering mengunjungi bengkel pandai besinya dan bertemu dengannya."

Baru pada saat itulah dia menyadari bahwa orang yang dengan hormat dia panggil 'sesepuh' ternyata bernama Myungshin.

Geum Ahyuk dengan tenang menjelaskan.

"Itu benar. Dia membantu keluarga kami dengan berbagai urusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Daeyang berbicara dengan dingin.

"Dia adalah pembunuh dari Dunia Bawah dan telah ditandai untuk dibunuh oleh kultus kami."

Geum Cheonbang dengan cepat melangkah maju menggantikan putranya.

"Kami tidak menyadari hal-hal seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Daeyang menatap dingin Geum Cheonbang.

"Kau akan mengetahuinya setelah penyelidikan selesai. Kami akan membawa Geum Ahyuk."

Sebaliknya, Geum Ahyuk berpaling ke Myungshin terlebih dahulu.

"Di mana dia sekarang?"

"Dia?"

Ekspresi Daeyang mengeras. Bahkan setelah dia menjelaskan bahwa pria itu di bawah perintah pembunuhan, Geum Ahyuk masih menyebutnya dengan hormat.

"Myungshin, bersama dengan semua pembunuh Dunia Bawah, telah dilenyapkan oleh kultus kami."

Saat menyebut kematian Myungshin, ekspresi Geum Ahyuk menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Geum Cheonbang, di sisi lain, lega dalam hati. Putranya telah terlibat sangat dalam dengan pria itu, bahkan sampai memobilisasi pembunuh. Sekarang, orang yang menjadi pengaruh buruk sudah mati. Dalam hal itu, kultus iblis telah membantunya.

"Kalian membunuhnya?"

Geum Cheonbang dengan cepat melangkah maju dan mencoba menahan putranya.

"Diam."

Tetapi Geum Ahyuk mengucapkan kata-kata yang seharusnya tidak pernah diucapkan.

"Kultus iblis menjebaknya dan membunuhnya!"

"Dia bukan orang seperti itu. Ini konspirasi oleh bajingan kultus iblis..."

Geum Cheonbang segera menyerang titik darah Geum Ahyuk dan menekan titik akupuntur iblisnya. Bahkan dalam keadaan itu, Geum Ahyuk menatap dengan mata bertekad dan mengerutkan alisnya. Para ahli keluarga yang hadir mengerutkan kening pada kecerobohannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Daeyang hanya membalas dengan tatapan dingin.

Pada saat itu, orang-orang yang ditunggu Geum Cheonbang akhirnya tiba. Seniman bela diri dari Divisi Shaanxi Aliansi Kebenaran telah datang.

"Selamat datang!"

Geum Cheonbang menyambut mereka dengan lega. Tetapi yang mengejutkan, Pemimpin Cabang yang dia kenal baik tidak datang sendiri. Hanya beberapa bawahan yang tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Kami di sini untuk menyampaikan pesan Pemimpin Cabang."

"Pembunuh Dunia Bawah dianggap sebagai kontributor dunia persilatan oleh Aliansi Kebenaran."

Fakta bahwa Pemimpin Cabang hanya mengirim bawahan dengan pesan ini berarti Aliansi Kebenaran tidak akan terlibat dalam masalah ini.

Daeyang melepaskan gelombang energi iblis yang dingin dan menekan Geum Cheonbang lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Bolehkah kami membawanya sekarang?"

"Mengingat keadaan, untuk saat ini, kirim yang sulung."

Putra kedua, Geum Ajong, melangkah maju. Geum Cheonbang mengerutkan kening padanya. Geum Ajong dengan cepat mundur tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dalam hati, dia sangat gembira. Itu adalah momen kakaknya jatuh.

Pada saat itu, Geum Arin merasakan tatapan Geom Mugeuk yang berdiri di sampingnya. Dia menatapnya dengan mata tenang, seolah-olah dia telah memperkirakan situasi ini sejak awal. Tatapannya seolah bertanya: Apakah kau hanya akan berdiri di sana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

―Apa yang harus kulakukan?

―Apa yang ingin kau lakukan? Apakah kau ingin turun tangan dan menyelamatkan kakakmu?

―Sejujurnya, tidak.

―Meski begitu, kau harus menghentikan mereka membawanya pergi—jika kau ingin menjadi penerus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Itu adalah nasihat dari Geom Mugeuk yang seolah menembus seluruh situasi.

Meskipun dia merasa enggan dan takut untuk melangkah maju dalam situasi ini, dia mengumpulkan keberaniannya. Dia memilih untuk mempercayai nasihat Geom Mugeuk.

"Aku punya permintaan kepada Pemimpin Cabang."

Perhatian semua orang beralih padanya. Geum Arin berbicara dengan tenang kepada Daeyang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Bahkan jika penyelidikan harus dilakukan, aku meminta agar itu dilakukan di dalam keluarga kami."

"Justru karena aku tahu siapa dirimu aku mengatakan ini. Kami bukan sekte persilatan, tetapi sekte yang termasuk dalam dunia perdagangan. Untuk Sekte Iblis Surgawi menyerbu masuk dan membawa pergi salah satu anggota darah kita seperti ini akan memicu kemarahan publik tidak hanya di dunia perdagangan tetapi juga di kalangan seniman bela diri. Aku tidak menolak penyelidikan. Aku hanya meminta agar itu dilakukan di sini."

Suaranya bergetar, tetapi dia mengatakan semua yang perlu dia katakan.

"Bagaimana jika kami menolak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Jika dia akan bertindak lemah, dia seharusnya tidak tampil sama sekali.

Ketegangan membentang erat di antara keduanya.

Geum Arin yakin kultus iblis tidak akan menyerang dengan sembrono. Dengan seniman bela diri dari Aliansi Kebenaran hadir, mereka tidak akan mengambil risiko memulai pertarungan. Itu benar-benar akan meningkat menjadi insiden besar.

"Ini menyangkut garis darah Kepala Keluarga kami. Aku meminta agar kalian melanjutkan dengan sedikit lebih hati-hati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Dia menundukkan kepalanya dengan sopan saat meminta. Anggota keluarga menontonnya dengan terkejut. Dalam pertarungan suksesi, orang akan mengharapkan dia bertindak seperti putra kedua dan dengan rela menyerahkan Geum Ahyuk kepada kultivator iblis.

"Kau terlibat dalam perebutan suksesi dengan saudara-saudaramu, bukan? Mengapa maju?"

Geum Arin menjawab dengan tenang.

"Pertarungan suksesi itu penting—tetapi kehormatan keluarga kami lebih penting dari itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Geum Cheonbang dan para master bela diri keluarga menatapnya dengan ekspresi takjub. Terutama Geum Cheonbang, yang sangat tersentuh. Putrinya telah menyelamatkan kakaknya sambil juga membela kehormatan keluarga. Setidaknya pada saat itu, dia melampaui tidak hanya dirinya sendiri, tetapi semua orang yang hadir.

Dengan pujian yang tidak terduga, dia menambahkan,

"Baiklah, kami akan melakukan penyelidikan di sini. Untuk saat ini, kami akan mundur dan mengirim penyelidik besok."

Geum Arin dengan hormat menangkupkan tinjunya dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Daeyang menatap Geum Ahyuk dan memberi peringatan dingin.

"Jangan tinggalkan tempat ini. Jika kau pergi, perintah pembunuhan akan dikeluarkan untukmu."

Meninggalkan kata-kata itu, para kultivator iblis semuanya mundur.

Seniman bela diri Aliansi Kebenaran juga keluar tepat setelahnya. Setidaknya untuk masalah ini, mereka memperjelas bahwa mereka tidak akan terlibat lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Di sisi lain, cara mereka menatap Geum Ahyuk dingin. Dia hampir menyeret Keluarga Naga Emas ke dalam bahaya besar.

Saat suasana tegang di aula utama mulai mereda, Geom Mugeuk dan Geum Arin berbicara secara pribadi di depan kediaman kepala keluarga.

"Apa?"

'Selesai apa yang dia datang untuk lakukan?' Satu pikiran melintas di benak Geum Arin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Jangan bilang... semua yang baru saja terjadi—itu ulahmu?"

"Siapa lagi? Menurutmu Sekte Iblis Surgawi akan mundur semudah itu? Bahkan memberimu pujian?"

"!"

"Bagaimana...?"

Dia menggerakkan kultus iblis? Dan bukan orang sembarangan—dia menggerakkan Pemimpin Cabang Divisi Shaanxi? Bagaimana bisa dia melakukan itu?

Apakah pria ini kultivator iblis? Tetapi dia tidak merasakan jejak energi iblis pun. Atau apakah dia menggunakan Aliansi Kebenaran untuk menggerakkan kultus iblis? Apakah cucu Pemimpin Aliansi Kebenaran benar-benar menyukainya? Segala macam pikiran berpacu di benaknya.

"Karena ini, kakakmu—yang dianggap kandidat terkuat—telah jatuh dari posisi penerus. Di sisi lain, kau telah menjadi kandidat terkuat. Kau mengumpulkan utang dari beberapa kelompok perdagangan Shaanxi, membantu mereka yang membutuhkan, dan sekarang kau melangkah maju untuk menyelamatkan kakakmu sambil menjaga kehormatan keluarga."

Geom Mugeuk menatap langsung padanya dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Apakah kau membidik sejauh itu?"

Untuk sesaat, Geum Arin tersentak. Tatapannya seolah berkata: Bukankah itu tugasmu? Buktikan kepada semua orang bahwa kau layak menjadi penerus.

"Tidak. Aku harus melakukannya."

"Tetap saja, melibatkan kultus iblis adalah kesalahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Geom Mugeuk menatap langit. Matanya dalam, dan akhirnya, dia mengucapkan kata-kata yang dia maksudkan untuk dikatakan sebelum pergi.

"Kau, ayahmu, dan saudara-saudaramu bukan orang baik. Kalian bersekutu dengan kejahatan untuk meningkatkan kekayaan kalian. Kalian mencoba memaksa keluarga seperti Keluarga Pedang Klan Joo ke dalam kontrak yang tidak adil. Aku yakin kalian telah melakukan kesalahan lain juga."

Geum Arin tidak punya alasan. Itu adalah kebenaran.

Geum Arin bertanya dengan suara bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Mengapa?"

"Karena pembunuh Dunia Bawah secara khusus menargetkan keluargamu. Mereka sangat kejam sehingga mereka akan menemukan cara untuk menyeretmu masuk apa pun yang terjadi. Tentu saja, itu tidak berarti kau tidak bersalah karena jatuh ke dalam perangkap mereka."

Tatapan Geom Mugeuk beralih padanya. Itu tatapan serius, berbeda dari yang pernah dia lihat darinya sebelumnya.

Baru sekarang Geum Arin menyadari: ketika dia menjanjikan posisi penerus padanya, itu bukan hadiah—itu hukuman. Dia memilihnya karena dialah yang paling cocok untuk menanggung hukuman itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Aku pernah bertanya padamu—bisakah kau membunuh saudara-saudaramu? Saat itu, kau bilang kau tidak yakin. Sekarang, jawab lagi. Bisakah kau membunuh mereka?"