Chapter 403 : Menurutmu Menjual Mi Itu Mudah

Pria paruh baya berpakaian biru itu ingin berteriak seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

‘Menurutmu aku tidak tahu itu? Sialan, itu Great Drunken Demon; kedua jalur itu pasti berbahaya.’

Tentu saja, karena dia tidak bisa mengatakannya, dia berbicara dengan sopan.

"Aku tidak tahu Sekte Iblis terlibat dalam urusan ini. Jika aku tahu, aku tidak akan membantu."

Song Sa-hyuk bertanya kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"Siapa kau?"

Pria itu melirik sosok bermasker. Itu bukanlah tatapan seseorang yang melihat bawahannya; dia sedang mengukur reaksi orang lain. Ketika sosok bermasker itu tidak menunjukkan respons, pria paruh baya itu memperkenalkan dirinya.

"Aku Hwang Su. Aku seorang sarjana yang mempelajari tubuh manusia."

Hwang Su tidak bisa membuat alasan apa pun. Terlalu banyak orang yang telah tewas. Dia bahkan tidak tahu atau mengingat jumlahnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"Eksperimen macam apa yang kau lakukan pada mereka?"

Hwang Su ragu-ragu untuk menjawab.

Pada saat itu, Yang Il, yang sedang berbaring di tempat tidur, mengumpulkan keberaniannya dan berbicara.

Konstitusi Dingin Ekstrem.

Konstitusi Es-Dingin adalah sifat alami dari mereka yang terlahir dengan ketahanan yang kuat terhadap dingin. Mereka yang terlahir dengan konstitusi ini dapat menjalani seluruh hidup mereka tanpa terkena flu bahkan sekali pun.

Di antara mereka yang memiliki Konstitusi Es-Dingin, mereka yang secara khusus berspesialisasi dalam bertahan dari dingin ekstrem memiliki Konstitusi Dingin Ekstrem.

Mereka yang terlahir dengan Konstitusi Dingin Ekstrem tidak akan mati karena dingin. Misalnya, bahkan jika mereka memasuki air es tanpa busana di tengah musim dingin, mereka mungkin mati kelaparan, tetapi mereka tidak akan mati karena kedinginan.

Mendengar perkataan Yang Il, Great Drunken Demon memeriksa tempat tidur tersebut. Itu bukanlah tempat tidur biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"Jadi ini adalah tempat tidur untuk menemukan Konstitusi Dingin Ekstrem."

Song Sa-hyuk menoleh ke arah Hwang Su dan bertanya.

"Untuk apa kau mencari Konstitusi Dingin Ekstrem?"

"Sudah kukatakan, bukan? Bahwa aku sedang sensitif karena aku belum minum."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Hwang Su sekali lagi melihat ke arah sosok bermasker di sampingnya.

Demon Supreme juga telah menyadari sejak awal bahwa dia bukanlah seorang bawahan. Tatapannya sama sekali tidak pernah mencerminkan tatapan seorang bawahan sejak awal.

"Jadi kau adalah seseorang yang dikirim untuk mengawasinya."

"Jika kau pikir kami akan merasa takut hanya karena kau adalah seorang Demon Supreme, kau sangat keliru."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Kata 'kami' itu tidak mencakup Hwang Su.

Dua sosok bermasker lagi memasuki ruangan tersebut.

Kehadiran mereka berbeda dari para seniman bela diri yang telah dikalahkan oleh Song Sa-hyuk sebelumnya. Mata mereka sama tajamnya dengan orang yang tadi berbicara.

Dengan kemunculan mereka, ekspresi Hwang Su menjadi cerah. Alasan mengapa sosok bermasker itu tetap tenang adalah karena dia sedang menunggu mereka tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

‘Dengan mereka bertiga bersama!’

Tepat ketika rasanya hal itu mungkin layak dicoba, bahkan melawan Great Drunken Demon.

Juuuuu.

Hwang Su tidak dapat melihat apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

‘Tolong! Bunuh Great Drunken Demon!’

Saat keheningan singkat melanda, Hwang Su menangkap kilatan sesuatu yang berkilau. Itu adalah bilah pedang milik salah satu pria bermasker.

Momentum berikutnya.

Suara tulang patah terdengar. Pedang yang tadinya terlihat di udara bergetar sekali dan kemudian menghilang ke dalam kabut seolah-olah tersedot masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

‘Dia terkena serangan!’

Keheningan kembali menyelimuti.

Whoooosh.

Dia bermaksud menarik kabut itu keluar menggunakan energi internalnya, tetapi energi Song Sa-hyuk bukanlah kabut atau asap biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Sesaat, energi itu tampak melilit pedangnya, namun kemudian menyebar dengan lebih pekat ke segala arah.

Pada saat itu, Hwang Su melihatnya — sekilas sosok Great Drunken Demon melintas di tengah kabut.

Dia bergerak dengan tangan di belakang punggung, bahkan tersenyum santai saat melihat ke arah mereka.

Sebelum dia sempat berteriak.

Crack.

Dengan tebasan tangan seperti bilah pedang, Demon Supreme mematahkan leher pria bermasker yang mencoba membubarkan energi tersebut dan menjatuhkannya.

Sebelum pria itu sempat menyentuh lantai, Song Sa-hyuk telah menghilang kembali ke dalam kabut.

‘Pemusnahan diri!’

Satu-satunya pria bermasker yang tersisa, menyadari bahwa dia tidak akan mampu menghadapi Great Drunken Demon sampai kapan pun, mencoba membunuh Hwang Su terlebih dahulu. Dia pasti telah diberi perintah seperti itu sejak awal—bahwa ketika saat ini tiba, dia harus membunuh Hwang Su untuk memutus jejak.

Pedang terbang itu berhenti tepat di depan jantung Hwang Su.

Crack.

Saat kabut tebal itu menipis, sosok pria bermasker itu menjadi terlihat. Orang yang telah menusukkan pedang ke arahnya kini memiliki leher yang terpuntir mengerikan, dan cahaya kehidupan telah meninggalkan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Saat dia ambruk bagaikan boneka yang rusak, Song Sa-hyuk berdiri di belakangnya. Itu adalah perbedaan kekuatan yang luar biasa. Blood Calabash yang tergantung di pinggangnya bahkan belum tersentuh.

Bertiga saja sudah cukup? Itu hanyalah khayalan konyol.

‘Jadi inilah kekuatan sesungguhnya dari Demon Supreme yang hanya kudengar beritanya!’

Energi di sekitar Great Drunken Demon berkelebat bagaikan nyala api dan kemudian terserap kembali ke dalam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"Untuk apa kau berusaha mencari Konstitusi Dingin Ekstrem?"

Sekarang, Hwang Su tidak punya alasan lagi untuk ragu-ragu.

"Aku juga tidak tahu. Aku hanya disewa untuk mengambil seseorang dengan Konstitusi Dingin Ekstrem dan aku dibayar."

Saat Hwang Su ragu-ragu untuk menjawab, Song Sa-hyuk mengungkap kenyataan pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"Kau sudah mati sesaat yang lalu."

Hwang Su menatap mayat pria bermasker yang telah tumbang itu, lalu membulatkan tekadnya untuk mengungkapkan siapa yang telah membuat permintaan tersebut.

"Orang yang memberiku uang adalah—"

Fwooosh.

Kedua sisi dahi Hwang Su tiba-tiba membengkak.

Splat! Splat!

Kedua sisinya pecah, menyemburkan darah.

Great Drunken Demon menatap mayat itu dengan ekspresi muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Kematian yang dipicu oleh upaya memberikan jawaban spesifik adalah bentuk sugesti dan pembatasan tingkat lanjut. Itu berarti ada sesosok tokoh tangguh di balik semua ini.

Song Sa-hyuk berbicara kepada Yang Il, yang masih duduk di sana dalam ketakutan.

"Berpakaianlah."

Dengan pakaian lengkap, Yang Il mengikuti Demon Supreme keluar dari ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Yang Il menyadari sekali lagi betapa gegabahnya pemikirannya tadi—mencoba menyergap seniman bela diri yang telah membawanya dan melarikan diri dari tempat ini.

Saat mereka berbelok di tikungan koridor, sekitar belasan seniman bela diri tergeletak pingsan.

Melihat betapa ketatnya penjagaan di tempat itu, Yang Il menyadari bahwa ini bukanlah situasi biasa.

‘Jika aku benar-benar memiliki Konstitusi Dingin Ekstrem, apa sebenarnya yang mereka rencanakan untuk kulakukan?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, dia tetap tidak dapat mengetahuinya.

Tidak jauh dari sana, sebuah kereta kuda sedang menunggu. Itu adalah kereta kuda dari Cabang Northern Sea milik Heavenly Demon Divine Cult, yang siap mengantar Yang Il kembali ke kampung halamannya.

"Kau tidak perlu meng khawatirkan pembalasan. Hiduplah dengan baik bersama keluargamu."

Bahkan tanpa jaminan itu, pada saat Yang Il tiba di kampung halamannya, semua urusan di sini pasti sudah berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Yang Il hampir tidak percaya bahwa dirinya telah selamat.

"Rasanya masih seperti mimpi. Diselamatkan oleh tidak lain adalah Great Drunken Demon sendiri!"

"Apa maksudmu?"

"Apakah ada orang yang akan datang jauh-jauh ke Northern Sea yang terpencil ini jika bukan karena keinginan putus asa Istrimu untuk menyelamatkan suaminya? Kau bisa mendengarkan detailnya dari Istrimu begitu kembali nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Pemikiran bahwa dia bisa pulang membuat Yang Il merasa bisa terbang karena gembira. Bisa melihat istri dan anak-anaknya lagi!

Selama dia dipenjara, dia telah membuat banyak sekali resolusi. Dia tidak akan lagi dengan serakah mengejar kebahagiaan sekaligus. Alih-alih ambisi untuk menghasilkan uang guna mendatangkan kebahagiaan, dia akan hadir di setiap momen pertumbuhan anak-anaknya.

Dia membungkuk dalam-dalam.

"Terima kasih banyak telah menyelamatkanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Yang Il berencana untuk meminum secangkir kendi minuman keras setiap tahun pada hari ini dan mengenang Great Drunken Demon.

"Pastikan kau menyampaikan salam ini kepada orang yang benar-benar layak mendapatkannya."

Krrk, krrk.

Meniggalkan jejak pertama di atas salju putih bersih, langkah kaki Great Drunken Demon perlahan-lahan semakin cepat. Segera, tidak ada lagi jejak kaki yang tertinggal di atas salju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Geom Mugeuk dan Lee Ahn menyewa sebuah kereta kuda dan kembali ke tempat persembunyian Hidden Moon.

Mereka berdua memuat barang-barang ke dalam kereta.

"Saat Great Drunken Demon kembali, ayo kita langsung menuju ke Ice Palace."

Lee Ahn dapat menebaknya. Geom Mugeuk sangat yakin bahwa Song Sa-hyuk akan menangani semuanya dengan baik dan kembali. Biasanya, dia memperlakukannya seperti seorang kakak laki-laki yang santai, tetapi setidaknya untuk saat ini, dia menganggapnya sebagai Demon Supreme.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Lee Ahn juga tidak mengkhawatirkan Great Drunken Demon. Sebaliknya, orang yang dikhawatirkannya adalah Young Palace Master yang telah mereka temui.

Bahkan jika Song Sa-hyuk menyelamatkan orang yang diculik itu, tetap saja akan menjadi masalah jika Ice Palace tidak mau menerimanya.

"Mereka akan menerimanya." \panakah kau begitu yakin?"

"Kau sendiri yang memberitahu Han Seol, bukan? ‘Percayalah padanya, karena dialah Sang Transenden!’"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Geom Mugeuk menjelaskan alasannya.

"Kita memiliki dua syarat. Pertama, mereka tidak akan menghukummu, dan kedua, mereka akan mengizinkan kita menyelidiki kematian Former Master Brewer di Ice Palace."

"Benar juga."

"Pertama-tama, mereka tidak akan bisa menyentuhmu bagaimanapun caranya. Bukan hanya mereka tidak bisa sembarangan mencelakai seseorang yang merupakan salah satu dari anggota tubuhku, tetapi mereka juga telah kehilangan alasan yang sah karena 'korban' mereka terlibat dalam kasus penculikan massal. Yang paling krusial, Northern Blood Gate sedang berusaha menutupi seluruh insiden ini, jadi mereka tidak bisa memperesulit keadaan dengan menghukummu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"The Ice Palace Master sudah sangat menyadari hubungan antara Former Master of the Hundred Liquors Snow Courtyard dan Song Sa-hyuk. Itu adalah hubungan yang dibangun selama bertahun-tahun melalui pertukaran surat dan minuman keras. Jika seseorang seperti itu menunjukkan ketertarikan pada kematian ini dan mereka menolaknya? Jika mereka melakukannya, Great Drunken Demon hanya akan semakin curiga dan menggali lebih dalam lagi ke dalam masalah ini. Dalam prosesnya, dia mungkin akan mengungkap informasi yang tidak ingin diungkapkan oleh Ice Palace. Ice Palace Master pasti juga menyadari hal itu, jadi menolak dengan mudah bukanlah sebuah pilihan."

Lee Ahn merasa terkesan. Dia bahkan tidak memikirkan satu pun alasan yang baru saja disebutkan oleh Geom Mugeuk.

"Aku ingin pensiun. Kurasa aku tidak bisa bertahan hidup di dunia persilatan semacam ini. Sungguh luar biasa aku masih hidup sampai sekarang. Aku akan pensiun dan tinggal di sebuah desa pedesaan di mana tidak ada seniman bela diri yang datang, berjualan mi."

"Menurutmu berjualan mi itu mudah? Setelah dikerumuni oleh orang-orang sepanjang hari, kau akan berpikir, ‘Ah! Mengayunkan pedang tanpa berpikir di samping Young Leader jauh lebih baik!’ dan kau akan langsung ingin berlari kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"Mengingat kita sedang membicarakannya, apakah kau ingin makan mi? Ada bahan-bahan di dapur."

"Bisakah kau membuatnya?"

"Mi, setidaknya, aku bisa mengaturnya."

"Ayo kita makan. Aku juga sudah mulai lapar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Saat Lee Ahn menghilang ke dapur, Geom Mugeuk dengan ringan melompat ke atas atap kereta. Bahkan saat dia mendarat di atap, suara bulu jatuh pun tidak terdengar.

Berbaring di sana, Geom Mugeuk mendongak menatap langit.

Tiba-tiba, dia merindukan ayahnya.

Tentu saja, dia juga merindukan para Demon Supremes, tetapi ayahnya selalu menjadi orang yang paling ingin dia temui terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

‘Ayah, putramu sangat merindukanmu seperti ini. Apakah Ayah juga memikirkannya?’

Saat dia tenggelam dalam pemikiran tentang ayahnya, Lee Ahn dengan cepat selesai membuat mi dan kembali.

"Di mana kau ingin makan?"

"Ayo makan di atas sini."

"Ini dia."

Mempertimbangkan seberapa cepat mi itu dibuat, rasanya sangat luar biasa.

"Ini enak. Dengan kemampuan tangan sebagus ini, kau tidak akan kelaparan bahkan jika kau pensiun. Biarkan aku ikut berinvestasi di kedai mi itu juga!"

Lee Ahn merasa lega. Dia diam-diam khawatir Geom Mugeuk akan mengatakan rasanya sangat tidak enak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Song Sa-hyuk memasuki halaman.

Geom Mugeuk dan Lee Ahn memandangnya. Demon Supreme memberikan sedikit anggukan kepada keduanya. Melihat anggukan itu, Lee Ahn merasa lega. Jelas bahwa dia telah berhasil menyelamatkan sandera tersebut.

Tentu saja, masih ada sedikit penyesalan.

"Hanya orang itu yang berhasil diselamatkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Dia tidak akan menyalahkan dirinya sendiri, berpikir bahwa dia bisa menyelamatkan lebih banyak orang jika dia berbuat lebih baik. Sebaliknya, dia berniat menyalurkan kemarahan itu untuk menghukum mereka yang berada di balik insiden ini.

"Apakah mi-nya masih ada?"

"Aku bisa membuatnya dengan cepat. Tapi apakah mi saja cukup? Biarkan aku mentraktirmu sesuatu yang lezat."

Secara tegas, dia turun tangan karena masalahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"Dimengerti. Aku akan segera merebusnya."

"Aku juga mau satu mangkuk lagi!"

"Baik, Tuan!"

Saat Lee Ahn berlari kembali ke dapur, kali ini, Great Drunken Demon dengan ringan melompat ke atas atap kereta kuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"Yah, bukan apa-apa."

"Tapi mengapa mereka menculik orang-orang?"

"Mereka sedang mencari Konstitusi Dingin Ekstrem."

"Konstitusi Dingin Ekstrem?"

"Saat dia mencoba menjawab siapa yang memerintahkannya, kepalanya meledak, dan dia mati. Itu adalah pembatasan yang sangat kuat."

Saat dia mendengar kata-kata itu, Geom Mugeuk teringat pada sebuah organisasi yang diketahuinya sebelum regresi.

Blood Death Alliance.

Terikat oleh darah, mereka tidak takut mati. Demi organisasi, mereka akan mengorbankan nyawa tanpa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Namun kemudian, terungkap—mereka tidak mengorbankan nyawa demi kesetiaan yang tulus. Mereka berada di bawah pembatasan kuat yang akan menyebabkan tubuh mereka meledak jika mereka mengkhianati organisasi.

Orang yang memimpin Blood Death Alliance.

Di antara Twelve Zodiac Kings, Raja Kesembilan.

Blood King.

Menjadi Raja dengan nomor urut lebih kecil tidak selalu berarti lebih lemah daripada nomor di atasnya.

Blood King adalah contoh paling tepat dari kebenaran itu. Dikatakan bahwa dia memilih menjadi Raja Kesembilan hanya karena dia menyukai angka sembilan.

Blood King adalah sosok yang tangguh. Dia memimpin bawahan yang tak terhitung jumlahnya, dan para bawahan itu tidak takut mati. Mereka tidak bisa berkhianat, dan mereka akan menggunakan teknik penghancur diri tanpa ragu-ragu.

Karena hal ini, sedikit sekali yang sebenarnya diketahui tentang jenis ilmu bela diri apa yang digunakan Blood King atau seberapa kuat dia sebenarnya. Semua sejarah yang berkaitan dengan Blood King adalah sejarah bawahannya—sejarah darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

Geom Mugeuk melihat sekeliling ke arah lingkungan yang tertutup salju.

‘Berapa banyak darah yang harus tumpah di atas salju suci ini?’

Lee Ahn, yang membawakan mi, melihat ekspresi muram di wajah Geom Mugeuk.

Dari ekspresi itu, dia bisa menebak—urusan Ice Palace ini tidak akan menjadi urusan yang mudah. Hatinya berkobar dengan semangat bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​​⁠

"Aku akan bekerja keras memasak mi saja."

Mendengar candaannya, Geom Mugeuk tersenyum tipis.

Kemudian Song Sa-hyuk tiba-tiba berbicara.

"Jangan khawatir."

Meskipun posturnya santai, tatapan yang terlihat di antara helaian rambutnya yang jatuh tampak lebih dalam dan lebih tajam dari sebelumnya.

"Aku akan mengurus semuanya."