Chapter 362 : Kau mendidik anakmu dengan sangat baik

Geom Mugeuk membungkuk dengan sopan lalu berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Inti dari provokasi ini terletak pada tindakan membelakangi. Ayahku tidak akan mengusir seseorang demi tujuan yang lebih besar, tetapi kau akan melakukannya.

"Tunggu."

Panggilan dari Baek Jagang membuat sebuah senyuman penuh kemenangan terukir di sudut bibir Geom Mugeuk sebelum akhirnya segera ia sembunyikan.

Geom Mugeuk berbalik menghadapnya dengan memasang ekspresi polos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Ada apa, Tuan?"

"Bukankah kau baru saja menyuruhku untuk kembali ke Sekte?"

Mata kecil Baek Jagang menyipit tajam, menyerupai garis lurus.

Jika ia membiarkannya pergi begitu saja, ia akan menjadi seseorang yang mengorbankan tujuan besar demi harga dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Tentu saja, ia tahu ini adalah provokasi Geom Mugeuk.

Siapa pun mungkin tidak masalah, tetapi kalah dari Geom Woojin adalah sesuatu yang tidak bisa ia terima. Geom Woojin adalah musuh bebuyutan seumur hidupnya. Rival kebencian yang mau tidak mau harus ia akui.

"Apa kau benar-benar berpikir ayahmu akan menyuruhmu sujud kepadaku sepuluh kali?"

Bagaimana mungkin Baek Jagang tidak bisa melihat tembus provokasi itu? Saatnya untuk jujur. Geom Mugeuk menghela napas kecil dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Aku berbohong. Ayahku pasti akan mengamuk."

Geom Mugeuk secara terbuka mengakui bahwa ia sengaja memprovokasinya.

"Kau tahu itu tindakan murahan?"

"Ya."

"Bahkan jika seseorang sedang putus asa, seharusnya akulah yang putus asa—kenapa malah kau yang terlihat putus asa?"

Ia mempertahankan sikap tenangnya, tetapi Baek Jagang merasakan firasat bahaya yang merayap.

Tempat persembunyian itu telah dibobol, dan penerusnya telah diserang. Dan sekarang, wakil ahli strategi Aliansi dicurigai berada di balik semua itu.

Sebaliknya, keputusasaan Geom Mugeuk terasa sangat bersifat pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Aku benar-benar menganggap Young Leader sebagai teman. Aku berharap dia bisa mewarisi kepemimpinan Aliansi dengan selamat."

Baek Jagang tetap tidak merasakan rasa dingin itu di telinganya.

Itu adalah perasaan yang mempan pada banyak orang, tetapi selalu ada orang yang tidak terpengaruh olehnya. Bagaimanapun juga, ia bukanlah seorang peramal.

Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult mengatakan yang sebenarnya? Itu sama sekali tidak mungkin benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Kenapa kau ingin berteman dengan Sa-in?"

Geom Mugeuk menjawab tanpa ragu.

"Karena aku percaya dia bisa merintis jalan baru untuk Aliansi."

"Aku pun tidak tahu soal itu. Itu adalah jalan yang harus ditemukan sendiri oleh Young Leader. Namun, entah itu jalur Demonic milikku, atau jalur Unorthodox miliknya, aku yakin akan ada cita-cita baru di generasi kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Geom Mugeuk mengerti. Ia sangat tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Baek Jagang saat ini. Sebelum bereinkarnasi, ia sendiri pun pernah bersikap seperti itu. Jika ada pemuda hijau mulai berbicara tentang cita-cita, di lubuk hatinya yang paling dalam, ia pasti akan berpikir persis seperti Baek Jagang.

'Kau hanya berkata begitu karena kau tidak tahu bagaimana dunia nyata bekerja.'

Tetapi ia telah menjalani kenyataan pahit itu hingga ke ujungnya. Kehidupan itu—kadang menyedihkan, kadang mencengangkan dan luar biasa—telah ia jalani, dengan menanggung segala rasa sakit dan penderitaannya.

Baek Jagang—itulah sebabnya ia mengerahkan usaha ini. Jika mereka membiarkan keadaan berjalan apa adanya, baik dirinya maupun Geom Mugeuk akan mati, dan Twelve Zodiac Kings akan menguasai dunia persilatan dalam kenyataan yang pahit, tanpa harapan, dan penuh keputusasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Apa yang kau rasakan saat memikirkan ayahku?"

Benar saja, mata Baek Jagang berbinar ketika nama ayahnya disebut.

"Pertama-tama, kau merasa marah dan ingin mengalahkannya dalam pertarungan, bukan? Tapi saat aku memikirkan Young Leader, aku merasa senang. Hal pertama yang muncul di benakku adalah keinginan untuk tertawa, mengobrol, dan bersenang-senang dengannya. Di dunia persilatan kita, kita tidak akan saling bertarung atau saling membenci. Kita akan berada di tepi pantai, mengejar gadis-gadis, dan bersenang-senang."

"Kenapa kau berkata begitu?"

"Karena orang-orang yang memiliki kekuasaan tidak akan pernah puas hanya dengan hal itu. Kau, dan juga Sa-in—kalian berdua akan berubah."

Geom Mugeuk menengadah ke langit sejenak.

"Sebelum datang ke sini, aku duduk bersama Young Leader dan menatap langit. Kita membayangkan seperti apa rasanya nanti ketika rambut kita memutih seperti awan-awan itu. Apa kau benar-benar berpikir kita akan berubah?"

"Kalau begitu, aku akan mencoba berubah menjadi lebih baik. Aku akan berusaha berubah seburuk mungkin seminim mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Baek Jagang mengamati Geom Mugeuk dalam diam. Ia harus mengakui bahwa siapa pun yang bisa membuatnya mendengarkan omong kosong seperti ini bukanlah orang biasa.

'Sebuah impian, ya.'

Kalau dipikir-pikir, ia belum pernah benar-benar memikirkannya sebelumnya. Bagaimana mungkin seorang pemimpi bisa memimpin Heavenly Demon Divine Cult? Heavenly Demon Divine Cult adalah tempat di mana menutup mata berarti kematian.

Akan tetapi, Geom Mugeuk tahu bahwa bukan cita-cita atau persahabatan yang akan menarik minat Baek Jagang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Hal yang paling kuat merebut perhatiannya adalah ini:

"Ayahku pernah berkata sesuatu tentangmu."

Benar saja, tatapan Baek Jagang berubah tajam.

Mungkin ini tidak sopan, tapi bolehkah aku mengutip persis seperti apa yang beliau katakan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Silakan."

Setelah jeda singkat, Geom Mugeuk berbicara.

"Dia adalah pria dengan impian besar untuk seseorang dari faksi unorthodox."

Ya, jika itu adalah Geom Woojin. Jika itu adalah dia, maka dialah orang yang berhak mengucapkan kata-kata seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Lalu Geom Mugeuk bertanya tiba-tiba,

"Apakah impian yang diimpikan oleh Alliance Leader sama dengan impian ayahku?"

Baek Jagang tersentak sejenak.

Dan sekarang, Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult itu sedang bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Apakah kau juga bermimpi menyatukan dunia persilatan?

Itu adalah pertanyaan yang tidak berani ditanyakan oleh siapa pun sebelumnya, dan tentu saja, pertanyaan yang belum pernah ia jawab.

Ia mengabaikan bantahan yang sudah jelas: Aku tidak tahu apa impian ayahmu.

"Bagaimana jika ya?"

Setelah sesaat terdiam, Geom Mugeuk menjawab dengan tenang.

"Kalau begitu, aku meminta agar kau memimpikan impian yang berbeda."

Baek Jagang meledak dalam amarah dan berteriak,

Sebuah kekuatan dahsyat menyapu ke arah Geom Mugeuk, namun Heavenly Demon Body Protection Technique yang telah dikuasai sepenuhnya melindunginya jauh lebih nyaman daripada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Saat tekanan yang menekan Geom Mugeuk lenyap, Baek Jagang tertawa terbahak-bahak. Ini adalah pertama kalinya ia tertawa terbahak-bahak sejak keduanya bertemu.

"Kau bahkan lebih tidak mengenal ayahmu daripada aku. Jika kau mencoba mengguncangnya untuk membangunkannya, kau tidak akan pernah menjadi Heavenly Demon berikutnya. Dia mungkin akan meremukkan kepalamu saat sedang tidur."

Geom Mugeuk menghela napas dan berkata,

"Mungkin saja."

Setidaknya dalam satu hal, Baek Jagang jelas merasa tertarik pada Geom Mugeuk. Cara anak itu mengakui hal-hal saat memang harus diakui. Ia tidak memiliki keangkuhan keras kepala yang berasal dari setengah pintar. Ia bukanlah jenis orang yang membuat orang lain merasa frustrasi.

Dan ada hal lain yang membuatnya disukai—kata-katanya yang tidak bisa ditebak membuat suasana tidak pernah terasa membosankan.

Ini juga pertama kalinya seseorang mengatakan hal seperti itu sejak ia menjadi pemimpin Unorthodox Alliance. Siapa yang berani mengatakan bahwa mereka kelaparan sambil menatapnya?

"Tolong, traktir aku makan."

Orang ini tahu. Ia tahu bahwa sangat sulit untuk menolak seseorang yang mengatakan bahwa mereka sedang kelaparan.

Baek Jagang teringat kembali pada Geom Woojin. Pada sikap pria yang dingin dan blak-blakan itu.

Benar. Bahkan jika aku mengusirnya, setidaknya aku harus memberinya makan terlebih dahulu.

Baek Jagang berbicara ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Siapkan kereta kuda."

Dari suatu tempat terdengar suara pemimpin pengawalnya, Ingung.

Sambil menunggu kereta kuda, keduanya berdiri dalam diam, menatap sungai yang mengalir di bawah gunung di kejauhan.

"Aku suka tempat ini. Tenang, dan pemandangannya indah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Jika ada seseorang yang ingin kubunuh secara diam-diam, aku akan memanggil mereka ke sini."

Menunduk menatap kakinya, Geom Mugeuk melirik ke arah Baek Jagang dan berkata,

"Tidak."

"Apa aku hampir terbunuh juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Hampir saja."

Baek Jagang tidak serta-merta menyukai Geom Mugeuk, tetapi ia menikmati percakapan semacam ini. Bagaimanapun, ia telah menjalani kehidupan yang kaku dan tegang sejak menjadi pemimpin Unorthodox Alliance.

"Ada banyak sekali. Kemarahan menumpuk seiring bertambahnya usia, bagaimanapun juga."

Geom Mugeuk menyunggingkan senyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Melihat senyuman itu—senyuman yang seolah berkata 'aku sudah tahu semua itu'—Baek Jagang mau tidak mau membatin dalam hatinya:

'Apa yang sekiranya bisa diketahui oleh anak muda sepertimu?'

"Kenapa? Apa kau pikir ayahmu tidak membunuh? Kau mungkin hanya melihat sisi mulia dan bermartabat dari dirinya, tetapi di balik bayang-bayang, mayat-mayat menumpuk setiap hari. Apa kau pikir sekte-sekte beraliran benar itu berbeda? Mereka mengecap 'makhluk iblis' di dahi seseorang, menyebut mereka 'unorthodox', dan membunuh mereka tanpa pikir panjang."

Itulah, mungkin, alasan mengapa pria ini tidak percaya pada cita-cita. Alasan mengapa ia mencoba mengisi mata kecilnya itu dengan kenyataan yang dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Di dunia idealmu, kurasa tidak ada seorang pun yang mati."

Baek Jagang menatap Geom Mugeuk, terkejut.

"Kau mungkin merasa aneh mendengar ini datang dari Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult, tetapi aku benci mereka yang telah menyerah untuk menjadi manusia. Aku akan membunuh mereka semua sampai bersih."

Itu bukanlah sesuatu yang Seharusnya diucapkan oleh seorang Tuan Muda Kedua, terlebih lagi kepada pemimpin Unorthodox Alliance, jadi Geom Mugeuk melunakkan bobot kata-katanya dengan sedikit humor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

"Kau tahu ungkapan 'Jika ada kebaikan, maka pasti ada kejahatan'? Terdengar seperti sesuatu yang dibuat oleh orang-orang jahat, bukan? Aku hanya berusaha bertahan, dengan cara apa pun yang bisa kulakukan. Apakah kau sendiri yang menciptakan kalimat itu, Alliance Leader?"

"Di Demonic Path-mu, kita mungkin akan menjadi orang pertama yang mati."

"Itulah sebabnya aku mendukung dan menyemangati Young Leader."

Baek Jagang menyadarinya dengan lebih jelas sekarang—Tuan Muda Kedua ini bukanlah lawan yang mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Ia tiba-tiba merindukan Bih Sa-in.

Jika ia dikalahkan oleh Geom Woojin, ia tidak boleh membiarkan muridnya sendiri—anak didiknya sendiri—tertinggal.

Anak? Benar. Entah itu murid atau anak, rasanya sama saja.

Entah itu karena perasaan kalah karena tidak bisa melampaui Geom Woojin, atau sekadar karena ia selalu menganggap Bih Sa-in seperti anaknya sendiri—ia tidak yakin. Tapi setidaknya, saat ini, ia sedang terlibat dalam sebuah kontes mengasuh anak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Tepat pada saat itu, kereta kuda yang dikemudikan oleh Ingung, yang mengenakan topi bambu berkerudung penutup wajah, tiba. Untuk menghindari perhatian, itu bukanlah kereta kuda milik pemimpin Unorthodox Alliance, melainkan kereta biasa seperti yang sering terlihat di pasar.

"Kita mau ke mana?"

Kereta yang membawa mereka berdua tiba di sebuah kedai mi sederhana yang terletak agak jauh dari area pasar.

"Ini adalah tempat yang sering kudatangi dari waktu ke waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Geom Mugeuk kembali dibuat takjub oleh pengalaman luar biasa yang sesekali disuguhkan oleh hidup kepadanya. Makan bersama pemimpin Unorthodox Alliance tepat di luar markas utama Aliansi? Saat mereka pertama kali berangkat ke tempat ini, siapa yang bisa membayangkannya?

"Aku juga punya tempat favorit di dekat markas kami. Jika ada kesempatan, aku ingin mentraktirmu di sana, Alliance Leader."

Baek Jagang mengangguk kecil, tetapi dalam hati berpikir hal itu tidak akan pernah terjadi. Kecuali jika perang pecah dan markas utama Demonic Cult berhasil ditaklukkan—mungkin saja. Tapi dalam situasi seperti itu, apakah makanan bahkan bisa masuk ke tenggorokan? Kau kan Tuan Muda Kedua dari Heavenly Demon Divine Cult.

Sambil makan, Geom Mugeuk mengangkat topik tentang Hyeok Sagun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Ia tidak khawatir dirinya akan ketahuan karena membicarakan hal tersebut. Baek Jagang bukanlah seseorang yang isi hatinya mudah terbongkar. Lagipula, ia sudah mengamati berbagai hal dari berbagai sudut pandang.

"Jika apa yang kau katakan itu benar, maka Chief Strategist yang mundur karena sakit pasti telah disingkirkan olehnya juga."

"Ya. Aku yakin dia telah diracuni."

Baek Jagang menatap tajam ke arah Geom Mugeuk. Ia tidak tahu seperti apa rupa asli di balik cadar itu, tetapi satu hal yang pasti. Bahkan dengan semua omong kosongnya itu, ia sangat cermat memilih apa yang harus dikatakan dan apa yang tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Alasan mengapa ketertarikannya pada Geom Mugeuk terus mendalam adalah, pada intinya, karena Geom Woojin.

'Dia mendidik seorang anak sebaik ini? Pria berhati dingin itu?' \ Pemikiran-pemikiran itu terus muncul tanpa diundang. Setidaknya, aku tidak ingin kalah dalam pertarungan ini.

"Dua hari dari sekarang."

"Sampai jumpa kalau begitu."

Baek Jagang mengurungkan niatnya untuk mengirim Geom Mugeuk pergi.

Saat ia bangkit dari duduknya, Geom Mugeuk berbicara.

"Menegurnya? Kenapa?"

"Dia mungkin merasa sangat menyesal karena tidak bisa keluar sendiri. Jika dia mendengar bahwa kau menegurnya, itu mungkin bisa sedikit meringankan bebannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Baek Jagang benar-benar terkejut.

Kau memikirkan perasaan Bih Sa-in? Dan hal sepele yang mudah terabaikan seperti itu? Bocah muda ini?

Mendengar perkataan Baek Jagang, Geom Mugeuk memasang ekspresi bingung.

"Apa maksudmu?"

Setelah berkata demikian, Baek Jagang berpisah dengan Geom Mugeuk dan naik ke atas kereta kuda. Cahaya yang memancar dari mata kecilnya bersinar tajam, seolah-olah hendak melahap seluruh dunia.

'Lihat saja anak-anak ini!'

Dan yang mengejutkannya, tambahan terbaru dalam daftar "anak-anak ini" tidak lain adalah Geom Woojin.