Bih Sa-in memantapkan tekadnya dan menenangkan pikirannya.
‘Aku bisa melakukannya, aku bisa menang.’
Ini adalah pertarungan yang sangat merugikan. Monster Evil telah mencapai jajaran Seven Great Unorthodox Masters seperti mereka, jadi bahkan jika pertandingannya berjalan seimbang, masalahnya adalah dirinya sendiri.
Meskipun begitu, ia tidak merasa takut. Sejak saat ia mencoba melepas kepergian Monster Evil dengan niat baik, ia sudah berubah. Dan lebih dari segalanya—
‘Aku adalah pewaris Unorthodox Alliance.’
Sebuah pertarungan tanpa penyesalan, bahkan dalam kematian!
Ekspresi Bih Sa-in berubah muram. Wajahnya yang sudah tampak menakutkan kini terlihat semakin mengerikan.
Monster Evil menyuruh Bih Sa-in untuk menghadapi Flame King Sword. Itu bukan hanya karena Thousand Hands Sword yang tenang akan lebih sulit untuk ditangani.
Dilihat dari watak dan kepribadiannya, Flame King Sword akan mencoba mempermainkan Bih Sa-in. Jika Bih Sa-in bisa bertahan selama mungkin, Monster Evil berencana untuk bagaimanapun caranya membunuh Thousand Hands Sword dan kemudian membantunya.
―Aku tidak akan bertahan lama.
Bih Sa-in telah mewarisi ilmu bela diri eksklusif Pemimpin Unorthodox Alliance, Tyrant’s Heaven-Shaking Sword Art.
Untuk merebut kesempatan itu, Bih Sa-in berencana mengandalkan ilmu bela diri eksklusif miliknya sendiri, Soul-Chasing Four Swords, yang telah ia kuasai sebelum mempelajari Tyrant’s Heaven-Shaking Sword Art.
Saat Monster Evil melangkah maju ke arah Thousand Hands Sword, Bih Sa-in secara alami berhadap-hadapan dengan Flame King Sword.
Niat membunuh yang terpancar dari aura Flame King Sword sangatlah kuat. Hanya dengan melihatnya saja sudah memberikan sensasi mengerikan bahwa sebuah serangan bisa melesat kapan saja dan menembus jantungnya. Dengan seluruh sarafnya menegang, Bih Sa-in bertanya padanya,
“Kalian membawa kami kembali.”
“Kalian?”
Bih Sa-in bisa menebaknya. Unorthodox Alliance-lah yang telah menyelamatkan mereka.
“Sudah kubilang, kalian.”
Ia bisa merasakan kebenciannya terhadap Unorthodox Alliance. Pada akhirnya, mereka pun tidak lebih dari bilah pedang yang dimanfaatkan oleh Unorthodox Alliance. Satu-satunya perbedaan adalah apakah bilah itu ditujukan untuk menyembelih ayam atau sapi.
Flame King Sword menarik senjatanya dan sedikit melompat maju.
Chae-aeng!
‘Seberapa sakitkah itu untukmu?’
Namun ekspresi Flame King Sword tetap tenang.
Changchangchangchangchangchang!
Dalam sekejap, lebih dari belasan jurus beradu, dan kedua pendekar pedang itu saling berhadapan kembali.
Namun, ketika Flame King Sword melihat lengan Bih Sa-in sedikit bergetar, secercah rasa tenang melintas di matanya.
"Tidak pernah menyangka hari akan tiba dalam hidupku di mana aku harus membunuh Young Leader."
"Jika kau membunuhku, apa kau pikir Alliance Leader akan membiarkanmu begitu saja?"
"Aku hanya melakukan apa yang kalian perintahkan. Dan bagaimana jika dia tidak membiarkannya pergi?"
"Young Leader, jangan salahkan aku."
"Untuk apa aku menyalahkanmu? Saat ditusuk pedang, kau menyalahkan orang yang memegangnya. Aku akan menyalahkan 'kalian' yang terus kau sebut-sebut."
Ia mengatakannya dengan harapan bisa memancing emosinya, tetapi Flame King Sword jauh lebih tenang dari penampilannya.
"Baiklah kalau begitu, mari kita berdua menyalahkan orang yang memegang pedang."
"Itu adalah permintaan Young Leader—bagaimana bisa aku menolaknya?"
Saat pedang mereka masih bersilangan, Bih Sa-in tiba-tiba melompat mundur dan melancarkan teknik pertama sendiri. Ia tidak menahan tenaga dalamnya.
Soul-Chasing Four Swords, Jurus Pertama: Soul Severing.
Energi pedang seputih salju melonjak dari bilah pedang Bih Sa-in bagaikan gelombang, lalu menderu maju dalam badai.
Dengan ledakan yang memekakkan telinga, tanah bergetar. Namun terlepas dari serangan yang begitu kuat, Flame King Sword membalasnya dengan energi pedangnya sendiri, membubarkan serangan yang datang.
Keduanya terhuyung-huyung akibat benturan tersebut, tetapi Bih Sa-in terdorong mundur beberapa langkah lebih banyak daripada lawannya.
"Jika saja aku tidak kekurangan tenaga dalam, aku bisa mengatasi dirimu."
Flame King Sword mendengus, jelas-jelas bisa membaca niat Bih Sa-in.
"Jika kau menguasainya, aku bahkan tidak perlu memancing emosimu."
Bih Sa-in memperlakukannya dengan sopan—bukan karena rasa hormat, melainkan untuk menjaga dirinya agar tidak terpancing.
‘Jika ini berubah menjadi pertarungan jarak dekat yang kacau, aku akan berada dalam posisi merugikan.’
Ia harus mengarahkan pertarungan ke dalam ajang unjuk keahlian bela diri. Jangankan Tyrant’s Heaven-Shaking Sword Art yang telah ia pelajari, bahkan Soul-Chasing Four Swords pun, ia yakin, adalah ilmu bela diri yang tingkatannya lebih tinggi daripada milik Flame King Sword.
"Young Leader, teknik apa pun yang kau coba, itu akan sia-sia."
"Mari kita lihat setelah kau melihat semuanya."
Soul-Chasing Four Swords, Jurus Kedua: Soul Suppression.
Lima aliran energi pedang melingkar ke kiri dan ke kanan, melesat keluar bagaikan lima naga hidup yang menerjang mangsa mereka.
Bahkan Jurus Ketiga, Iron Soul, dan Jurus Keempat, Mad Soul, gagal menembus pertahanan Flame King Sword.
Flame King Sword membuktikan dengan keahliannya arti sebenarnya dari menjadi salah satu Seven Great Unorthodox Masters. Di sisi lain, semakin cemas Bih Sa-in, semakin melemah pula ilmu pedangnya.
"Tunggu! Mari kita istirahat sebentar sebelum dilanjutkan!"
Mendengar perkataan Bih Sa-in, Flame King Sword tertawa terang-terangan.
"Aku rasa juga begitu."
"Lebih mungkin, kau malah akan berakhir menghadapi kami berdua sendirian."
Secara alami, mereka berdua menoleh untuk menyaksikan pertarungan antara Monster Evil dan Thousand Hands Sword.
Slashing Iron Body milik Monster Evil benar-benar luar biasa. Ia menghindari dan menyerap serangan Thousand Hands Sword dengan tubuh telanjangnya, lalu melakukan serangan balasan sambil bergerak.
Saat ia menghindari bilah yang melayang, siku Monster Evil melesat ke arah dada Thousand Hands Sword.
Menghindar dalam jarak serambut, Thousand Hands Sword mengayunkan pedangnya. Kali ini, bilahnya menggores leher Monster Evil.
Kemudian, dari ujung kepalan tangan Monster Evil, energi meledak ke luar.
Puh-ung!
Itu benar-benar duel dalam jarak serambut. Satu salah langkah saja akan merenggut nyawa—begitulah sifat pertarungan yang terbentang di hadapan mereka.
Bih Sa-in dan Flame King Sword berhenti sejenak untuk menyaksikan pertukaran serangan yang membuat napas tertahan itu.
"Jika kau benar-benar mempercayai temanmu, maka tunggulah sampai pertarungan itu selesai. Dengan senang hati aku akan menghadapi kalian berdua."
Namun pertarungan itu terlalu seimbang untuk dijadikan tawaran yang realistis.
Flame King Sword menerjang dengan pedangnya, mendesak serangan.
Changchangchangchang!
Ini bukan hanya soal tenaga dalam—ada perbedaan besar dalam pengalaman bertempur.
Karena telah melalui berbagai pertarungan yang tak terhitung jumlahnya, Flame King Sword tidak memberi Bih Sa-in celah yang mudah.
Darah mengalir dari lengan Bih Sa-in.
Shiiiiik!
Keraguan sesaat itu berubah menjadi krisis. Serangan susulan dari Flame King Sword datang dengan tajam dan cepat.
‘Terlambat untuk menghindar!’
Whoooong!
Melesat masuk bagaikan sambaran petir, Monster Evil mencoba mendorong Flame King Sword menjauh dengan punggung dan bahunya.
Itu adalah serangan yang begitu kuat sehingga Flame King Sword tidak punya pilihan selain membatalkan serangannya dan menghindar.
Puh-ung! \Mengerang, Monster Evil memuntahkan darah. Meskipun Protective Energy miliknya mencegah tubuhnya terbelah, guncangan internal mengguncang hatinya dalam-dalam.
Memanfaatkan momen itu, bilah pedang Flame King Sword melesat terbang, mengincar leher Monster Evil.
Chae-aeng!
Kali ini, Bih Sa-in-lah yang melemparkan dirinya ke tengah pertempuran dan menyelamatkan Monster Evil.
Flame King Sword berbicara kepadanya.
"Kau bukanlah orang seperti ini. Apa yang dijanjikan Young Leader padamu?"
"Saat aku dijanjikan sesuatu, aku tidak seputus asa ini. Anehnya, sekarang setelah aku memutuskan untuk tidak menerima apa pun, aku merasa aku harus mati-matian membuatnya tetap hidup."
Flame King Sword dan Thousand Hands Sword saling bertukar pandang, ekspresi mereka dipenuhi rasa tidak percaya.
Menghadapi kematian justru membawa kedamaian yang aneh di dalam hatinya. Itulah sebabnya ia bisa berbicara dengan ramah saat melepas kepergian Monster Evil.
"Terima kasih sebelumnya. Kurasa aku tidak akan punya kesempatan untuk mengatakannya nanti."
Atas rasa terima kasih Bih Sa-in, yang dibalut dengan beratnya kekalahan, Monster Evil menggelengkan kepalanya dengan tegas.
"Ucapkan terima kasih setelah kita menang."
"Kau berkinerja baik sekarang. Lebih baik dari yang kuduga. Aku percaya padamu."
Pada saat itu, api menyala di dalam hati Bih Sa-in. Baru saja, ia sempat berpikiran untuk menyerah. Ia berencana menggunakan White Heaven Form sebagai jurus pamungkas, dan jika itu gagal, ia siap menerima kekalahan. Pemikiran itu telah menguasai pikirannya.
Namun tiba-tiba, ia menyadari—mungkin ia telah mendekati pertarungan ini dengan cara yang salah.
‘Bagaimana jika aku tidak hanya mengincar satu kesempatan, tetapi bertarung murni mengandalkan keahlian demi keahlian?’
‘Ya… jangan meremehkan diri sendiri. Menggertak adalah untuk saat-saat seperti ini!’
Mengubah kobaran api yang tadinya memicu kepasrahannya menjadi tekad bulat, Bih Sa-in menerjang maju.
Puluhan garis pedang merobek udara, dan setiap benturan bilah memercikan api. Bentuk pertarungannya tampak sama seperti sebelumnya—tetapi ini jelas merupakan pertarungan yang berbeda sekarang.
Bih Sa-in tidak lagi berfokus untuk mendaratkan jurus penentu. Karena ia telah menyimpan tenaganya untuk satu serangan pemungkas itu, ia tidak dapat mengerahkan segalanya ke dalam pertarungan. Itulah yang membuat perbedaan besar.
Namun sebagai bayaran karena mengekspos sisi tubuhnya, ia berhasil menebas bahu Flame King Sword.
Itu adalah luka pertama Flame King Sword.
Setelah menumpahkan darah, serangan lawannya berubah semakin ganas. Tetapi Bih Sa-in merasa sangat gembira—ia merasakan ketenangan lawannya akhirnya runtuh.
Bih Sa-in mencurahkan segalanya ke dalam pertarungan. ‘Kau salah satu dari Seven Great Unorthodox Masters? Aku adalah pewaris Unorthodox Alliance. Kau telah melalui berbagai pertempuran yang tak terhitung? Aku mempelajari ilmu bela diri langsung dari Alliance Leader. Jika aku ditusuk dua kali, bersiaplah untuk ditusuk setidaknya sekali. Usiaku lebih muda darimu—aku akan bertahan lebih lama.’
Dan untungnya, berkat dua lapis pakaian pelindung yang ia kenakan, ia mampu menghindari luka fatal.
Tekad membara dari Bih Sa-in yang telah berubah itu menciptakan apa yang hanya bisa disebut sebagai keajaiban.
Puuuk!
Lengan Flame King Sword tersayat dalam.
"Awas!"
Bih Sa-in melemparkan dirinya ke samping, nyaris menghindari serangan yang melesat. Penyerangnya, yang sangat mengejutkan, adalah Thousand Hands Sword.
Menilai bahwa Flame King Sword sedang dalam bahaya, ia telah mencampuri pertarungan di pihak mereka. Tetapi ia pun harus menanggung akibatnya.
Puh-uk!
Thousand Hands Sword terpelanting melintasi tanah, sementara Flame King Sword mengayunkan pedangnya secara defensif dan mundur.
Dan yang membuat dirinya sendiri terkejut—Bih Sa-in-lah yang berdiri tertegun.
‘Dia datang untuk menyelamatkan Flame King Sword!’
Itu berarti Bih Sa-in telah bertarung dengan sangat luar biasa. Saat itulah ia menyadari—tiga petarung lainnya semuanya memperhatikan pertarungan di sisi sebaliknya. Karena mereka tidak boleh mati. Jika salah satu sisi runtuh, itu akan berubah menjadi pertarungan dua lawan satu.
Monster Evil dan Thousand Hands Sword bentrok sekali lagi, sementara Bih Sa-in melanjutkan duelnya dengan Flame King Sword.
Mereka bertarung dengan keganasan, bagaikan orang gila, tetapi sayangnya, dengan fokusnya yang buyar, kobaran api dalam diri Bih Sa-in mulai mendingin. Sedikit demi sedikit, ia mulai terdesak. Seratus detik, dua ratus, tiga ratus… Pada akhirnya, seiring pertempuran yang terus menyeret, pihak yang memiliki tenaga dalam dan pengalaman lebih banyak pada akhirnya akan mendapati keuntungan.
Bih Sa-in merasa menyesal. Ia tadinya mengira jurang perbedaan keahlian akan jauh lebih lebar, tetapi sekarang setelah ia benar-benar bertarung melawannya, jaraknya tidak begitu jauh. Dan itu justru membuatnya semakin frustrasi.
Bukannya ia sekarat di tangan musuh yang jauh lebih kuat—melainkan ia sekarat di tangan seseorang yang sebenarnya bisa ia bunuh, seandainya saja mereka bertemu sedikit lebih lambat.
Dan begitu saja, Bih Sa-in terpojok ke sudut terakhirnya. Bersandar di dinding, megap-napas berat, ia memperhatikan saat Flame King Sword perlahan mendekat.
‘Ini akhirnya.’
Ia hanya memiliki sisa tenaga yang cukup untuk menusukkan pedangnya sekali lagi.
Apakah ia kehilangan terlalu banyak darah?
Bahkan dalam gerakan lambat, benturan antara Monster Evil dan Thousand Hands Sword masih terlihat sangat intens. Terlepas dari usahanya yang semakin membara untuk menerjang ke arahnya, pertarungan Monster Evil begitu mendesak hingga ia benar-benar terikat dan tidak mampu datang membantu di sini.
Saat Flame King Sword berjalan ke arahnya, ia mengatakan sesuatu—tetapi Bih Sa-in tidak bisa mendengarnya. Rasanya seperti melihat gerakan bibir tanpa suara.
Dan kemudian ia mulai melihat halusinasi.
Awalnya, itu hanyalah sebuah titik yang tertanam di langit jauh. Sementara segala sesuatu bergerak dalam gerak lambat, titik itu sendiri bergerak cepat. Titik itu tumbuh semakin besar, meluncur ke arah mereka.
Bahkan saat itu, titik yang terlihat di atas bahu Flame King Sword terus bertambah cepat.
Flame King Sword menusukkan pedangnya ke depan.
Bih Sa-in dapat melihatnya dengan jelas—bilah pedang yang melesat ke arah lehernya. Masalahnya, gerakannya sendiri sama lambatnya.
Dengan sisa tenaganya, ia juga menusukkan pedangnya ke depan.
Dan pada saat itu, titik yang dilihatnya tadi masih bergerak berkali-kali lebih cepat daripada gerakan dirinya maupun Flame King Sword. Apakah itu burung? Batu yang melayang? Mungkinkah itu… seseorang?
Ia melihat sebuah dinding yang jauh runtuh. Benda yang jatuh dari langit menghantam dinding itu dan meluncur ke atas lagi.
Debu dari dinding yang runtuh mengepul perlahan ke segala arah karena kekuatan lompatan tersebut, tetapi orang yang telah menerobosnya sudah pergi.
Sementara itu, bilah pedang Flame King Sword telah mencapai lehernya.
Pedang itu tidak bisa maju lagi—ia berhenti total pada jalurnya.
Pada saat itulah, waktu kembali berjalan normal.
Shiiiiiik!
Puaaahhhk!
Itu bukan ilusi. Sensasi di tangannya sangat nyata. Ia menyaksikan saat Flame King Sword perlahan ambruk.
Dan di belakangnya berdiri seorang pria.
Basah kuyup oleh keringat, megap-napas—itulah Geom Mugeuk.
Ia bergerak begitu cepat sehingga dinding yang hancur di kejauhan di belakang mereka baru saja selesai runtuh ke tanah.
"…Tolong selamatkan Senior Gwe."
[Catatan Kaki] 1 : Yah, memang begitu. 2 : Bukan, itu Superman!!! 3 : Kerja bagus karena bisa bertahan sampai dia datang. Satu detik lebih cepat menyerah dan Mugeuk akan terlambat untuk menyelamatkanmu. Kau memiliki andil yang sama besarnya dalam takdir baikmu seperti Monster Evil dan Mugeuk.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!