Chapter 236 : Inilah Alasan Pertarungan Ini Sulit

Kreng. Piring jatuh ke lantai dan pecah berkeping-keping. Yeo Jeong menatap kosong pada serpihan piring yang berserakan di lantai. Seo Daeryong, yang sedang membawa bahan makanan dari dapur, bertanya dengan terkejut. Saat wanita itu hendak memungut pecahan piring tersebut, Seo Daeryong bergegas maju dan menghentikannya. Yeo Jeong, yang biasanya selalu ceria, hari ini menunjukkan ekspresi muram. “Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?” Setelah terdiam sejenak, ia menjawab. “Aku bermimpi buruk.” “Katanya mimpi itu artinya justru kebalikan dari kenyataan, bukan?” “Benarkah?” Ia memaksakan senyum, namun ekspresinya tetap terlihat kelam. Mungkin mimpi buruknya memang selalu akurat. Saat itulah Seo Daeryong tiba-tiba berbicara. “Ya?” “Aku tahu Anda bukan orang sembarangan, Pavilion Mistress. Tuan Muda sendiri yang mengatakannya kepadaku. Aku juga paham kalau mengatakan hal ini mungkin tidak sopan. Tapi, aku tetap akan mengatakannya. Mimpi buruk itu—tidak akan mempan pada Tuan Muda kita. Dan jika itu tidak mempan pada Tuan Muda, maka itu juga tidak akan mempan pada Lord Soma.” Seo Daeryong berjongkok dan mulai membersihkan serpihan piring yang pecah dengan perlahan. “Sebelum aku bertemu dengan Tuan Muda, hidupku ibarat piring pecah ini. Penampilanku tidak menarik, dan kepribadianku gelap serta penuh kepahitan.” “Tidak ada seorang pun yang menganggapku penting, dan aku pun menganggap diriku tidak ada harganya. Tapi bertemu dengan Pavilion Lord mengubah hidupku. Bagi sebagian orang, aku mungkin masih dianggap sebagai piring yang pecah, tapi aku percaya aku adalah piring yang memiliki tujuan di suatu tempat.” Seo Daeryong mengumpulkan sisa pecahan piring dan berdiri. “Jujur saja, aku sedang merendah. Kurasa aku lebih dari sekadar itu. Tuan Muda memperbaiki piring yang pecah ini dan mengubahku menjadi barang porselen yang berharga.” Dia sekarang adalah murid dari Blood Heaven Blade Demon dan bahkan mungkin akan menjadi Underworld Pavilion Lord berikutnya. Senyuman akhirnya terukir di wajah Yeo Jeong. Seo Daeryong melangkah keluar membawa piring-piring yang sudah dibersihkan. Di sudut halaman, Poison King sedang menggali tanah. Dilihat dari cara dia menggali di sekitar bunga berBentuk unik, sepertinya ada ular berbisa atau serangga beracun yang hidup di sekitarnya. Seo Daeryong biasanya menghindari berbicara dengan Poison King karena takut, namun hari ini, dia justru mendekatinya. Tanpa menoleh ke arahnya, Poison King menjawab. “Saat kita kembali ke Sekte, aku yang akan mengurus keretanya, jadi kamu bisa pergi membantu kalau mau.” “Ah, kurasa mimpi tidak selalu menjadi kenyataan.” Seo Daeryong merasa bingung oleh satu hal. Apakah tujuannya adalah untuk melindungi saudari berharga milik Soma dan para wanita yang telah diselamatkan? Hal itu tentu saja penting, tetapi pertarungan melawan Yaryuhan adalah masalah hidup dan mati. Pada saat itulah Poison King, seolah bisa membaca pikiran Seo Daeryong, tiba-tiba berbicara. “Kamu penasaran, bukan? Kenapa Tuan Muda tidak meminta tolong kepadaku?” “Ya, sejujurnya, aku memang penasaran.” “Karena membunuh Yaryuhan bukan satu-satunya tujuan.” Seo Daeryong bertanya dengan ekspresi terkejut. Poison King menatap Seo Daeryong. Sepasang mata jernih berusia muda yang tampak jauh lebih belia dari usianya membuat Seo Daeryong ragu untuk balas menatapnya. “Yah, aku mungkin bukan tangan kanan yang paling cerdas.” “Bukankah Anda lulus dengan predikat terbaik di Underworld Pavilion?” Seo Daeryong terkejut. “Apakah Pavilion Lord menceritakan hal itu juga kepadamu?” Seo Daeryong merasakan gelombang kebanggaan membuncah di dadanya dan tak kuasa menahan senyum. “Jadi? Bagaimana menurutmu?” Setelah terdiam sejenak, Seo Daeryong menjawab. “Aku selalu takjub dengan apa yang dilakukan Tuan Muda, jadi bagaimana mungkin aku bisa memahami niatnya? Tapi terkadang, saat melihatnya, aku bertanya-tanya—mengapa dia harus berusaha sejauh itu? Mengapa dia berjuang begitu keras untuk menjadi begitu kuat?” “Apakah dia mengincar sesuatu yang melampaui posisi sebagai penerus? Terkadang, aku merasakan hal itu. Sebenarnya, seperti apa wujud cakrawala yang sedang dipandang oleh Pavilion Lord?” Poison King menoleh kepadanya dan bertanya. “Kenapa kamu menanyakan hal itu padaku?” “Oh! Benar. Aku minta maaf.” “Aku akan pergi membantu Pavilion Mistress menyiapkan makanan.” Seo Daeryong bergegas masuk ke dalam bangunan. Poison King tampak tenggelam dalam pikirannya sejenak, lalu kembali melanjutkan kegiatannya menggali tanah. Saat pertama kali melihat mayat The Five Thunder Divine Sword beserta muridnya, dia menduga mereka dibunuh oleh pembunuh bayaran yang dikirim oleh pemimpin Unorthodox Alliance. Tanpa diduga, kejadian itu ternyata adalah perbuatan Evil Smiling Demon bersama seorang pendekar muda misterius. ‘Apakah Alliance Leader bergabung dengan Demonic Cult?’ Dia sama sekali tidak bisa memahaminya. Pemimpin Unorthodox Alliance yang dikenalnya tidak akan pernah bergabung dengan Demonic Cult, bahkan jika tujuannya adalah untuk melenyapkannya. ‘Jadi, Demonic Cult bertindak campur tangan tanpa sepengetahuan Alliance Leader? Tapi untuk apa?’ Pandangan Yaryuhan beralih ke arah Geom Mugeuk. Gerakan yang ditunjukkan Geom Mugeuk saat mengalahkan Three Evils sungguh luar biasa—sebuah pameran kekuatan surgawi yang mengesankan. Bagaimana mungkin seseorang yang begitu muda bisa bergerak lebih baik daripada Evil Smiling Demon? Bagaimana hal itu bisa terjadi? “Aku belum pernah mendengar orang sepertimu di Demonic Cult.” Yaryuhan masih belum mengetahui identitas Geom Mugeuk. Sebagai orang nomor dua di Unorthodox Alliance, dia memiliki akses terhadap berbagai laporan dari mata-mata yang menyusup ke dunia persilatan, termasuk informasi mengenai naiknya daun Tuan Muda Kedua dari Demonic Cult yang mulai mencuat ke permukaan. Namun, dia sama sekali tidak mengira pemuda di hadapannya adalah orang tersebut. Ilmu bela dirinya terlalu tinggi untuk usianya, dan darah keturunan Heavenly Demon tidak mungkin turun tangan langsung dalam urusan berbahaya seperti ini. “Sudah kubilang, kami bukan berasal dari Demonic Cult. Kami adalah utusan pencabut nyawa khusus yang dikirim oleh Underworld King.” Menanggapi ejekan Geom Mugeuk, aura dingin terpancar dari seluruh tubuh Yaryuhan, seolah badai salju yang membekukan sedang berputar di sekelilingnya. Inilah kekuatan *qi* milik Yaryuhan, sebuah hawa dingin yang mampu membekukan tubuh secara menyeluruh. Jika dicampur dengan rasa takut, lawannya bahkan akan mati tanpa perlu baginya mengangkat tangan. Tentu saja, Geom Mugeuk tidak berhenti memprovokasinya. Fakta bahwa dia terus melontarkan cemoohan dalam situasi yang begitu tegang menunjukkan bahwa dia mengakui kekuatan Yaryuhan. *Qi* milik Yaryuhan saja sudah cukup untuk menunjukkan keahliannya. Kemenangan atau kekalahan bisa ditentukan hanya dalam satu detik, satu kesalahan kecil. Yaryuhan kemudian berbicara. “Aku akan membawamu bersamaku. Dengan orang yang menyebalkan sepertimu, aku bahkan mungkin bisa memadamkan api neraka dan menggulingkan King Yama.” Cha Hwan, yang sejak tadi berdiri di belakang karena kemampuan bela dirinya yang relatif lebih lemah, merasa terkejut. ‘Aku harus memainkan peran yang lebih penting.’ Jantungnya berdegup kencang. Keinginan kuat untuk meraih jasa meluap-luap di dalam dirinya. Dia akan menunggu saat yang tepat untuk melompat maju—pada saat yang paling menentukan! The Bloodwheel Calamity terkekeh dan berbicara kepada Soma. “Aku tidak pernah menyangka Bloodwheel milikku akan mencicipi darah Evil Smiling Demon.” “Kalian para sampah Demonic Cult memang selalu angkuh.” Dia sangat yakin bisa mengalahkan Evil Smiling Demon. Dia menyadari luka parah yang diderita Soma akibat serangan mendadak Yaryuhan sebelumnya. Biasanya, kemampuannya berada satu tingkat di bawah Demon Supreme, namun dalam situasi seperti ini, dia percaya diri memiliki peluang besar. Terlebih lagi, Soma telah menghabiskan sebagian besar energi internalnya. Dia telah mengerahkan tenaga dalamnya untuk menghadapi Baek Haeng dan muridnya tadi. Pandangan Geom Mugeuk tertuju pada lengan Evil Smiling Demon yang bersimbah darah. Meskipun telah menekan titik akupunktur untuk menghentikan aliran darah, darah masih terus merembes keluar, menandakan lukanya terlalu dalam untuk pertolongan pertama yang seadanya. Namun, jika dia terburu-buru menyerang, dia akan berakhir mati di tangan Yaryuhan. Ini adalah pertarungan yang menuntutnya untuk tetap tenang tanpa menunjukkan ketergesaan, bertarung dengan segenap kekuatan sekaligus menyelesaikannya secepat mungkin. Itulah sebabnya pertarungan ini terasa begitu sulit. “Omong-omong, jika kalian mengganggu Divine Cult, Alliance Leader kalian pasti tidak akan senang. Apakah kalian baik-baik saja dengan hal itu?” Geom Mugeuk melontarkan kata-kata yang bertujuan untuk mengacaukan mental musuh-musuhnya. Yaryuhan bertanya, “Bukankah kau baru saja bilang kalau kalian bukan dari Demonic Cult?” “Kenapa Demonic Cult ingin membunuhku?” “Kaulah orang yang akan mati duluan. Jadi, katakan padaku sekarang.” Namun Yaryuhan dengan cepat mengendalikan emosinya. Melihat tatapan tenang Yaryuhan, Geom Mugeuk juga memantapkan dirinya. Yaryuhan benar-benar kebal terhadap trik psikologis. Satu-satunya cara untuk membunuhnya adalah dengan kekuatan murni. Wus, wus, wus! Pada saat yang sama, dia menerjang ke arah The Bloodwheel Calamity. Syur! Bas! Pada saat itu, dua jalur energi pedang membelah udara secara bersamaan. Bang! Saat energi-energi pedang itu berbenturan di udara! Syur! Evil Smiling Demon melepaskan ledakan *qi*, dan Bloodwheel, yang telah berputar kembali, mencoba menyerang Soma dari belakang. Dengan berakhirnya bentrokan sengit awal tersebut, atmosfir tegang menyelimuti medan perang. Sebuah pertarungan setipis silet di mana tidak ada seorang pun yang bisa menebak siapa pemenangnya. Geom Mugeuk mengambil sebuah keputusan. ‘Pertarungan seperti ini sangat merugikan.’ Alasannya sederhana: Yaryuhan bisa saja meninggalkan The Bloodwheel Calamity untuk kabur kapan saja, tetapi Geom Mugeuk tidak akan pernah bisa meninggalkan Soma. Dia memilih untuk tidak mengkhawatirkan luka-luka Evil Smiling Demon. Mengkhawatirkannya sejak awal adalah sebuah kesalahan besar. Dia harus memiliki keyakinan penuh padanya. Dan jika dia benar-benar ingin membantu Soma, daripada merasa khawatir yang tidak perlu, dia harus fokus pada pertarungannya sendiri dan membunuh keparat itu secepat mungkin. Dia akan memastikan tidak ada seorang pun yang berani mengarahkan energi pedang ke arah Evil Smiling Demon lagi. Krang, krang, krang, krang, krang! Kilatan pedang yang diciptakan oleh Geom Mugeuk dan Yaryuhan saling berbenturan di udara dengan kecepatan yang menyilaukan mata. Tak terhitung berapa kali cahaya pedang biru tua milik Geom Mugeuk berbenturan dengan cahaya pedang putih cemerlang milik Yaryuhan. Krang! Krang! Krang! Keduanya saling beradu pedang, melesat tinggi ke udara. Kilatan pedang yang bersinar di langit tampak bagaikan kembang api yang merayakan pertarungan spektakuler ini, sebuah duel sampai mati. Mereka melompat dari udara dan berlari menyusuri atap-atap bangunan sambil bertarung, pedang mereka terus berbenturan bahkan saat mereka berlari cepat. Bahkan ketika mereka melompat turun dari atap ke dinding pembatas, kilatan pedang mereka terus memercikkan api. Saat pertarungan sengit itu berkecamuk, Geom Mugeuk tiba-tiba menyalurkan lebih banyak energi internal ke dalam Black Demon Sword. Karena lengah menghadapi lonjakan energi yang tak terduga itu, Yaryuhan memuntahkan seteguk darah. Namun sebelum tetesan darah itu sempat menyentuh tanah, sebuah tebasan pedang membelahnya, melesat lurus ke arah Geom Mugeuk. Cipat! Di tengah bentrokan yang begitu cepat, tambahan pasokan energi internal tadi ternyata terlalu berlebihan, dan serangan yang sembrono selalu mendatangkan akibatnya. Itu adalah penampilan yang sangat pantas bagi orang nomor dua di Unorthodox Alliance. Mereka tidak terkejut maupun terkesan satu sama lain. Mereka sepenuhnya fokus pada pertarungan. Pertarungan sesaat tadi telah memperjelas bagi mereka bahwa kehilangan fokus, bahkan hanya sedetik saja, akan berakibat pada kematian. Tepat saat jarak di antara keduanya melebar sejenak! Teknik rahasia pertama Yaryuhan dilepaskan. Wujud Yaryuhan terbelah menjadi sepuluh, mengelilingi Geom Mugeuk. Teknik bayangan ini adalah Ten Illusion Split Soul Technique, salah satu inti dari Primordial Splitting Sword Art. Syur, syur, syur, syur, syur. Secara bersamaan, tiga puluh enam energi berbentuk pedang mengelilingi Geom Mugeuk. Itu adalah Jurus Ketujuh dari Soaring Sword Art, Rain of a Thousand Swords. Namun ini bukanlah jurus biasa seperti biasanya. Awalnya, pedang-pedang itu terbelah di depan dada, namun sekarang mereka membentuk formasi melingkar di sekeliling tubuh Geom Mugeuk. Saat bayangan-bayangan itu menerjang ke arahnya secara serentak, sepuluh energi pedang yang melayang melesat keluar ke segala arah. Wus, wus, wus, wus! Krang, krang, krang, krang! Energi pedang dan bayangan berbenturan lalu lenyap, sementara Yaryuhan yang asli mengayunkan pedangnya untuk menepis energi pedang yang melayang terbang. Bagaikan proyektil yang diluncurkan dari alat mekanis, energi-energi pedang itu melesat ke arah Yaryuhan sekaligus bagaikan komet pencari sasaran. Wus, wus, wus, wus, wus! Cha Hwan, yang sedang menonton, berdiri dengan mulut ternganga. Dia belum pernah melihat atau mendengar kekuatan surgawi seperti itu seumur hidupnya. Dan hal itu disambut dengan unjuk kekuatan surgawi lainnya. Energi-energi pedang itu berbenturan dengan sesuatu dan tertahan. Itu adalah dinding pedang—dinding energi pedang yang dingin bagaikan penghalang es yang membeku. Ini adalah inti lainnya dari Primordial Splitting Sword Art, White Cold Ice Wall. Syur. Saat dinding energi pedang itu mencair bagaikan salju, wujud Yaryuhan muncul di balik dinding tersebut. Dengan kehadiran yang garang menyatakan bahwa pertarungan sesungguhnya baru saja dimulai, Black Demon Sword mulai berdengung nyaring. Wuu, wuu, wuu! Geom Mugeuk menggenggam Black Demon Sword dengan erat dan berjalan mendekati niat membunuh yang begitu luar biasa. ‘Bertahanlah sedikit lagi, kawan!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​⁠