“Kau masih suka membicarakan orang di belakang, ya?”
Aku menertawakan ucapan ayahku dan menjawab, “Membicarakanmu di belakang? Itu kesalahpahaman! Ah, dan bahkan jika aku melakukannya, bagaimana mungkin aku menjelek-jelekkan Iblis Surgawi yang hebat di hadapannya langsung? Bahkan Martial Alliance Leader pun tidak akan berani melakukan itu. Silakan duduk.”
Aku mungkin orang pertama yang menyadari ketika ayahku memasuki kedai. Aku sengaja berbicara dengan suara keras agar beliau mendengarnya. Aku ingin beliau tahu bahwa beliau seharusnya lebih banyak menghabiskan waktu di luar, alih-alih terus-menerus mengurung diri di Heavenly Demon Pavilion.
Lee Ahn dan Cheon So-hee langsung bangkit untuk menyambutnya, tetapi ayahku mengangkat tangan untuk menghentikan mereka lalu duduk. Meskipun beliau tidak mengerahkan kehadiran khusus apa pun, atmosfer di dalam ruangan langsung berubah total. Lantai dua kedai yang suram ini tiba-tiba terasa seperti Heavenly Demon Pavilion.
“Ada perlu apa Anda datang ke sini?”
“Aku hanya lewat.”
Beliau selalu mengatakan itu, tetapi apakah benar demikian? Apakah beliau datang untuk menemuiku? Atau untuk menemui Fist Demon King?
“Tidak perlu. Aku akan segera pergi.”
“Ya! Kalau begitu, kami akan tetap diam seolah-olah kami tidak ada di sini.”
Saat Cheon So-hee menjawab penuh semangat, ayahku tiba-tiba berbicara sambil menatap Lee Ahn, “Kamu sudah banyak berkembang.”
Lee Ahn terkejut dengan ucapannya yang tak terduga. Pernahkah dia begitu terkejut sebelumnya? Aku juga terkejut; aku tidak pernah menyangka ayahku akan mengakui Lee Ahn seperti itu.
Suara Lee Ahn bergetar saat dia menundukkan kepala. Dia hanya mengucapkan satu kata terima kasih itu, tetapi dia sangat tersentuh. Dia menatapku dengan mata yang seolah berkata, “Young Master, apakah kau melihatnya? Cult Leader mengingat masa kecilku! Ah! Aku sangat terharu karena beliau mengingatku!”
Jujur saja, jika kita tidak sedang berada dalam situasi ini, dia mungkin sudah menjerit dan melompat kegirangan.
Tatapan ayahku kemudian beralih ke Cheon So-hee.
“Aku dengar kamu adalah petarung terbaik di Eastern Fist Faction?”
“Jadi, aku salah dengar?”
Dia tadinya mengatakan “tidak” karena rendah hati dan sekarang mengulangi “tidak” lagi, membuatnya kebingungan dan kehilangan kata-kata.
“Itu benar. Lady Cheon adalah yang paling mahir di Eastern Fist Faction. Aku menganggapnya sebagai kandidat untuk Fist Demon King berikutnya.”
Cheon So-hee tampak semakin bingung setelah intervensiku, jadi rasanya sama sekali tidak seperti aku sedang membantunya.
“Tidak, tidak! Fist Demon King berikutnya? Itu konyol!” Cheon So-hee melambaikan tangannya dengan panik, menolak gagasan itu mentah-mentah.
Tatapan ayahku beralih ke Dan Woo-gang, seolah meminta pendapatnya tentang masalah tersebut. Fist Demon King hanya menatap Cheon So-hee dalam diam, tidak membenarkan maupun menyangkal perkataanku.
Aku tidak membiarkannya berlalu begitu saja sebagai lelucon belaka. “Aku serius dengan ucapanku. Ayah, kita belum pernah memiliki seorang wanita sebagai Fist Demon King di sekte kita, bukan? Bukankah itu akan sangat mengesankan?”
Aku sengaja mengatakan ini untuk memprovokasinya. Menjadi kandidat untuk Fist Demon King berikutnya di hadapan Iblis Surgawi sendiri mungkin akan lebih memotivasinya daripada seratus kata dorongan.
Memahami niatku, ayahku memberikan komentar singkat kepada Cheon So-hee. “Berusahalah untuk berkembang lebih jauh.”
“Ya!”
Setelah memperhatikan kedua wanita itu, ayahku mengalihkan perhatiannya kepada Dan Woo-gang. “Bagaimana kabarmu?”
Tidak peduli seberapa garang penampilannya, tidak peduli seberapa tegap tubuhnya, tidak peduli seberapa besar tinjunya, dia melunak seperti anak kecil di hadapan ayahku, sang Iblis Surgawi.
“Apa maksudmu?”
“Ini adalah pesta penyambutan untuk anggota baru. Akulah anggota barunya.”
Ayahku tidak mengetahui hal itu, dan beliau tampak terkejut sejenak sebelum tersenyum. Di sinilah aku selalu merasa sedikit cemburu—beliau tidak pernah menunjukkan senyuman itu kepada anak kandungnya sendiri, tetapi di sana beliau malah tersenyum di hadapan para Demon Supremes.
Berpaling kepada Lee Ahn, ayahku berkomentar, “Kamu pasti mengalami masa-masa sulit menangani rekrutan baru yang begitu agung.”
Lee Ahn ragu-ragu, tidak yakin bagaimana harus melanjutkan. Dia tidak pernah benar-benar memikirkan bagaimana cara mendeskripsikan atau memperkenalkan Fist Demon King, terutama di hadapan Iblis Surgawi.
Aku tidak boleh melewatkan kesempatan untuk menggoda Lee Ahn yang sedang kebingungan. “Jangan terlalu keras padanya. Lee Ahn memang tidak pandai berbohong.”
Lee Ahn dengan cepat menambahkan, “Bukan, bukan itu. Sir Dan Woo-gang sangat luar biasa, bermartabat, lembut, dan, um, bertubuh tegap. Dia juga sangat memerhatikan kami.”
Keheningan yang canggung memenuhi ruangan.
Bahkan Fist Demon King, yang tidak pernah menyangka Lee Ahn akan mengatakan hal seperti itu, tampak tertegun sejenak. Lee Ahn, yang menyadari apa yang baru saja diucapkannya, juga terkejut.
“Apakah aku tadi mengatakan itu?”
“Yup. Dan itu adalah satu-satunya bagian yang jujur dari kebohonganmu.”
Lee Ahn menatapku dengan tatapan penuh kekesalan. Berhenti menggodaku! Cult Leader ada tepat di sini!
“Kamu pasti mengalami masa-masa sulit karena ulah anakku yang usil ini.”
Dan Woo-gang menerima minuman itu dengan sopan, dengan ekspresi yang menyiratkan bahwa dia sudah sangat maklum.
Mereka berdua minum dalam diam.
Mereka tampak santai, namun tidak sepenuhnya nyaman. Fist Demon King jelas merasa tidak tenang dan terintimidasi di hadapan ayahku.
“Apakah ini pertama kalinya kamu bergabung dengan perkumpulan seperti ini?”
“Ya, benar.”
“Bagaimana rasanya?”
Jangan-jangan alasan ayahku datang hari ini adalah untuk mencari tahu mengapa Fist Demon King bergabung dengan kelompok ini?
“Apakah kau benar-benar sudah cukup tua untuk mengatakan hal seperti itu? Rasanya baru kemarin kita berada di masa kejayaan kita. Apakah kau ingat saat kita melawan bajingan-bajingan aliran lurus di Gunung Wutai selama tiga hari tiga malam?”
“Kau masih mengingatnya?”
“Kau benar-benar sangat mengesankan saat itu.”
“Kurasa aku belum pernah melakukan hal yang lebih mengesankan sejak saat itu, itulah sebabnya kenangan itu masih melekat.”
Aku menduga atmosfer di antara mereka akan terasa tegang dengan sedikit percakapan, tetapi yang mengejutkan, mereka mengobrol dengan cukup santai.
Faktanya, ayahku tampak sedikit lebih santai dan akrab dengannya dibandingkan sikap beliau biasanya terhadap Demon Supremes lainnya.
Gu Cheonpa pernah berkata bahwa Dan Woo-gang adalah kesayangan ayahku di antara para Demon Supremes. Aku mulai berpikir kalau itu mungkin memang benar.
Di sisi lain, Fist Demon King hanya merespons ketika dia diajak bicara, menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan yang jelas di dekat ayahku. Mungkin itulah sebabnya hubungan mereka tetap stabil; masalah selalu muncul ketika kedua belah pihak menjadi terlalu nyaman.
“Aku sudah lama ingin berterima kasih secara langsung jika ada kesempatan. Terima kasih atas apa yang Anda lakukan waktu itu.”
Lee Ahn berdiri dan membungkuk dalam-dalam. Dia tidak merinci apa yang disyukurinya, tetapi baik ayahku maupun aku memahaminya. Itu adalah rasa terima kasih karena telah diizinkan mempelajari Soaring Sword Art.
Geom Woojin dengan tenang menjawab dengan satu patah kata.
“Ilmu bela diri yang agung datang bersama takdir yang agung pula.”
“Akan saya ingat itu dan melakukan yang terbaik agar tidak mencoreng anugerah besar yang telah Anda berikan kepada saya.”
Aku berharap momen ini akan memiliki makna yang jauh lebih besar bagi Lee Ahn.
“Semangat itu, mengapa tidak kau turunkan sebuah pelajaran kepada Lee Ahn?”
Atas usulku, mata ayahku sedikit menyipit.
“Kapan lagi akan ada kesempatan seperti ini?”
Lee Ahn hendak maju dan mengatakan bahwa dia baik-baik saja, tetapi aku mengangkat tangan untuk menghentikannya.
“Bagi ayahku, itu hanyalah segelas minuman lagi, tetapi bagi Lee Ahn, ini bisa menjadi momen yang mengubah hidupnya.”
Aku kemudian melanjutkan kata-kataku melalui transmisi suara.
Mungkin kata-kataku yang terakhir menyentuh hatinya.
Sambil berdiri, ayahku berbicara kepada Lee Ahn. “Ikutlah dengan ku sebentar.”
Ayahku membawa Lee Ahn keluar.
Saat dia mengikuti beliau keluar, Lee Ahn melirik ke arahku. Apakah aku akan mati seperti ini?
Tentu saja, aku bisa membimbingnya menuju kehebatan sendiri, tetapi diajar secara langsung oleh ayahku adalah hal yang sangat berbeda dari sekadar meningkatkan kemampuan bela diri dengan bantuan seorang teman, betapa pun dekatnya mereka. Itu adalah pengalaman berharga yang dapat berdampak besar pada kehidupan seorang seniman bela diri.
Aku menoleh kepada Fist Demon King dengan permintaan maaf.
“Maaf karena telah merusak suasana.”
“Saat aku berada di dekatmu, hal-hal tak terduga selalu seolah terjadi.”
Dan Woo-gang, yang tadinya mengamatiku dalam diam, menghabiskan minumannya lalu berbicara.
“Tadi, aku mengatakan sesuatu kepada gadis itu: semakin besar kepercayaan, semakin dalam pula luka yang ditimbulkan. Kepercayaan yang salah tempat membawa malapetaka. Dipikir-pikir, aku belum pernah mengatakan itu kepadamu.”
Itu adalah sebuah pertanyaan tentang apa yang akan kulakukan ketika, setelah merawat orang lain seperti ini, aku akhirnya dikhianati oleh mereka.
“Kelihatannya mungkin aku memercayai semua orang, tapi sebenarnya tidak begitu. Aku memercayai orang ini sampai batas tertentu dan orang itu sampai batas tertentu. Aku punya standar dan batasan sendiri. Memercayai semua orang atau tidak memercayai siapa pun—menurutku justru itulah jalan yang lebih mudah. Jadi, aku memutuskan untuk mengambil jalan yang lebih menantang, jalan di mana aku bergulat dengan siapa yang harus dipercaya dan siapa yang tidak. Seberapa besar aku harus memercayai Fist Demon King? Bagaimana aku bisa membuat orang lain lebih memercayaiku? Aku berencana untuk terus maju dengan pertanyaan-pertanyaan itu di dalam benakku.”
“Lalu? Apakah kau pikir kau bisa membawa semua orang ikut bersamamu dengan cara itu?”
“Pada akhirnya, akan tiba suatu masa ketika aku tidak bisa lagi menaikkan siapa pun ke atas kapalku. Entah aku yang terlalu kelelahan, atau kapalnya yang terlalu kecil.”
“Kenapa kau begitu bersikeras membawa mereka ikut? Dengan ilmu bela dirimu saja, kau bisa menjalani kehidupan yang menikmati kebebasan yang kau bicarakan itu.”
“Karena rasanya bendungan itu sudah hampir jebol.”
Setelah beberapa saat terhening, Fist Demon King bertanya, “Jika bendungannya jebol dan banjir datang, apakah hanya mereka yang ada di kaparmu yang akan selamat?”
“Tidak. Mungkin justru sebaliknya.”
“Sebaliknya?”
“Kapalku akan berlayar untuk menghentikan bendungan itu agar tidak jebol. Tapi mereka yang naik ke kaparku justru bisa berakhir mati karenanya.”
Matanya, yang menatapku, seolah berkata, “Tapi rasanya aku sudah berada di atasnya.”
Namun, kali ini dia berbicara menggunakan akalnya, bukan hatinya.
“Aku tidak punya niat untuk ikut naik. Aku akan berada di kapal yang dikemudikan oleh Fist Demon King. Sebenarnya, aku sudah berada di atasnya.”
“Kakak? Kenapa kau memanggilku begitu, Young Master?”
Dia sedang menarik garis batas yang jelas di hadapan Dan Woo-gang.
“Ya, Lady Cheon. Aku mendoakan yang terbaik untukmu!”
Aku tertawa lebih dulu setelah mengatakan itu. Cheon So-hee mungkin ingin ikut tertawa, tetapi dia tidak berani melakukannya di hadapan Fist Demon King.
Keheningan singkat menyusul. Cheon So-hee tampak lebih gugup daripada Dan Woo-gang saat menunggu jawabanku.
“Aku belum yakin. Sejujurnya, aku belum benar-benar melihatmu dengan benar, Fist Demon King. Yang kulihat selama ini hanyalah kepalan tanganmu. Saat ini, yang kuinginkan adalah mengubah kedua tangan kecilku ini menjadi kepalan tangan sepertimu.”
Fist Demon King meminum minumannya dalam diam setelah mendengar ucapanku. Aku ikut minum, dan Cheon So-hee dengan hati-hati mengikuti.
Fist Demon King yang tak terkalahkan, kau boleh naik ke kapal kakakku. Dan jika kau tidak menyukai kapalnya, kau bisa membawanya naik ke kaparmu. Tapi suatu hari nanti, aku akan memastikan untuk menanggung kedua kapal kalian di atas kapalku sendiri. Aku melakukan semua ini karena aku berharap kapalku akan tumbuh sebesar itu.
Lee Ahn tampak merona. Aku tidak yakin pelajaran seperti apa yang telah diterimanya, tetapi baginya, itu kemungkinan besar adalah kesempatan yang sangat langka.
“Bagaimana rasanya? Apakah kau menikmati upacara penyambutan hari ini?” tanyaku.
Lee Ahn mengangguk.
“Jadi, Ayah, apakah Ayah akan bergabung dengan kelompok ini juga?”
Aku menduga ayahku akan mengatakan sesuatu seperti, “Apakah aku terlihat punya banyak waktu luang begitu?” Namun sebagai gantinya, respons beliau justru mengejutkan.
“Jika aku bergabung, apakah ada keuntungan apa pun?”
“Tentu saja! Kau bukan sembarang orang; ini adalah Iblis Surgawi yang bergabung. Ada fasilitas khusus.”
“Fasilitas seperti apa?”
Kemudian Fist Demon King menyela.
“Tunggu, kita berempat?”
“Kau juga akan menikmatinya, bukan? Menghabiskan waktu berkualitas dengan Cult Leader.”
Dan Woo-gang merengut, menatapku dengan ekspresi yang mampu mengutuk.
“Jika Anda bersedia mengajari kami tentang ilmu bela diri, kami akan selalu siap untuk belajar.”
“Itu terdengar seperti keuntungan untukmu, bukan untukku.”
“Anak muda zaman sekarang sering kali menganggap ajaran para tetua sebagai omelan. Dan mereka juga tidak punya banyak kesempatan untuk menyombongkan apa yang mereka ketahui. Tapi kita akan berbeda; kita tidak akan melewatkan satu patah kata pun. Silakan bagikan semua kisah lama Anda!”
“Kata-kataku diterima dengan baik oleh orang-orang dari segala usia, bukan?”
“Bukan itu saja. Kami juga akan bepergian bersama Anda, Ayah. Selama masa-masa itu, selamat tinggal Heavenly Demon Pavilion, selamat tinggal para Demon Supremes, dan selamat tinggal Strategist Advisor.”
“Apa lagi?”
“Ayah cukup banyak menuntut. Apa lagi yang mungkin masih Ayah inginkan?”
Ayah kemudian berkata, “Aku ingin bermain Go saat aku mau, pergi berburu.”
“Bahkan dengan keuntungan luar biasa ini, Ayah tetap tidak mau bergabung dengan kami?”
Ayahku menghabiskan minuman terakhirnya dan berdiri. Sama seperti kedatangan beliau yang tiba-tiba, beliau pergi dengan sama mendadaknya.
Ayah mengucapkan selamat tinggal kepada Fist Demon King. “Sampai jumpa lagi.”
“Karena Anda sudah ada di sini, kenapa tidak membelikan kami minuman dulu sebelum pergi?”
Yang mengejutkanku, beliau benar-benar membelikan kami minuman. Dengan antusias, Jo Chunbae menyisihkan uang yang diterimanya dari ayahku dengan hati-hati.
“Ini adalah traktir yang langka, minum menggunakan tab Iblis Surgawi.”
Begitu mendengar ucapanku, Lee Ahn dan Cheon So-hee mengangkat cangkir mereka dengan kedua tangan dan meminumnya dengan penuh takzim.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!