Chapter 183 : When Cracks Form Between People

Keesokan harinya, aku pergi ke area latihan tempat Blue Fists berlatih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Berbalut seragam bela diri berwarna biru, mereka sangat berbeda dari White Fists. Mereka memiliki tingkat kepercayaan diri yang sepadan dengan kemampuan mereka.

Karena Fist Demon King belum tiba, aku menyapa mereka dengan santai. Tentu saja, mereka sadar bahwa aku telah berlatih dengan White Fists.

"Apakah kau sudah mempelajari semua yang perlu kau pelajari dari White Fists? Kudengar kau baru berada di sana selama tujuh atau delapan hari."

"Berapa lama waktu yang kau butuhkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Dua tahun. Jika kau belum benar-benar belajar dengan White Fists, berlatih dengan Blue Fists tidak akan mudah."

Suaranya terdengar seperti sedang perhatian, tetapi sebenarnya, dia sedang mengungkapkan ketidaksukaannya. Seolah-olah dia berkata, "Kami berjuang selama dua tahun, dan kau berhasil menyelesaikannya hanya dalam beberapa hari? Bukankah itu hanya karena statusmu sebagai Tuan Muda Kedua?" Dia menyiratkan bahwa perbedaan itu bukan karena keterampilan, melainkan pangkat.

Tak lama kemudian, Fist Demon King muncul. Aku belajar di sini bahwa Dan Woo-gang secara pribadi membimbing latihan bela diri mulai dari White Fists hingga Black Fists. Demon Supremes lainnya hanya melatih murid langsung mereka, membiarkan tingkatan yang lebih rendah kepada murid-murid mereka, tetapi Fist Demon King mengawasi semua bawahannya secara pribadi.

"Aku dengan tulus percaya bahwa menginstruksikan semua Iron Fists secara pribadi benar-benar patut dihormati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Aku berbicara dengan lantang. Semua orang mungkin mengira aku hanya menjilatnya, tetapi aku bersungguh-sungguh. Karena tidak lazim untuk sekadar bertanya di sekitar sini, Dan Woo-gang mungkin belum pernah mendengar komentar seperti itu sebelumnya. Jadi, aku mengatakannya.

Pandangan Fist Demon King beralih ke arahku. Menatap wajahnya yang garang dan kasar, aku berbicara lebih keras lagi.

Mengatakannya sekali di depan semua orang seperti ini jauh lebih berharga daripada mengatakannya seratus kali saat kami berduaan. Setidaknya dalam hal ini, ini bukan sekadar rayuan. Dia benar-benar layak mendapatkan pujian. Tidak mudah bagi seorang Demon Supreme untuk memperhatikan semua bawahannya hingga ke tingkat bawah.

Tetap saja, mata Dan Woo-gang seolah berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

—Trik murahanmu tidak akan mempan padaku.

Pandanganku menjawab balik.

Saat kami memulai latihan yang serius, semua Blue Fists melepas baju mereka.

Mulai dari Blue Fists dan seterusnya, mereka berlatih tanpa baju untuk mengamati gerakan setiap otot dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Semua orang telah melepas baju mereka, dan mata mereka tertuju padaku. Tatapan mereka seolah berkata, "Mari kita lihat tubuh pucat dan kurus milik Tuan Muda kita."

Aku juga perlahan melepas bajuku. Saat mereka melihat tubuhku, mereka semua tercengang.

Aku tersenyum lebar dan berkata kepada semua orang, "Aku di sini supaya aku bisa menghindari terkena pukulan."

Seringai tipis di bibir Fist Demon King tak terbantahkan. Dia masih menyimpan keraguan, menunggu untuk melihat seberapa lama aku akan bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Latihan yang sebenarnya dimulai.

Seperti sesi sebelumnya, Dan Woo-gang tidak mengajarkan satu gerakan pun secara langsung, jadi aku mengamati apa yang mereka lakukan dan meniru tindakan mereka. Mulai dari tingkat bentuk ini dan seterusnya, teknik pernapasan sangat penting, jadi aku mengikuti pola pernapasan mereka juga. Menggunakan New Eye Technique, aku mengamati hidung, tenggorokan, perut, dan mulut mereka dengan saksama untuk menyimpulkan metode pernapasan mereka.

"Tolong periksa apakah teknik pernapasanku benar."

"Siapa yang mengajarimu teknik pernapasan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Aku mempelajarinya dengan mengamati teknik yang mereka gunakan."

Blue Fists tampak skeptis.

Kata-kata ayahku terlintas di benakku. Dia mengatakan bahwa jika aku terlibat dengan Fist Demon King melalui seni bela diri, aku pasti harus berhadapan dengannya.

Sambil menatap Fist Demon King, aku mengangkat tanganku tinggi-tinggi dan berkata, "Aku punya pertanyaan lain!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Keesokan harinya, dan hari berikutnya, aku berlatih dengan tekun.

"Bagaimana bentuk ini harus digunakan dalam pertarungan yang sebenarnya?"

Pertanyaan ini tidak benar-benar untuk Blue Fists; ini untuk Dan Woo-gang.

Tentunya, Fist Demon King pasti ingin mengajari bawahannya tentang penerapan praktis bentuk-bentuk tersebut dalam pertarungan. Jika itu aku, aku ingin membagikan pengetahuan itu. Tidakkah Dan Woo-gang merasakan hal yang sama?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Benar saja, Fist Demon King menjelaskan secara mendetail, seolah-olah dia sedang menunggu seseorang untuk bertanya. Blue Fists tampak terkejut; mereka tidak menyangka Dan Woo-gang akan menjadi instruktur yang begitu teliti.

Aku mengajukan pertanyaan tentang aspek psikologis seperti ini.

"Mengapa harus seni bela diri?"

Aku bahkan melontarkan pertanyaan mendasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Faktanya, ini adalah pertanyaan yang setiap Fist, mulai dari White hingga Black Fists, dan bahkan Fist Demon King sendiri, harus terus-menerus tanyakan.

'Mengapa harus pedang?'

Bagaimana seseorang mencari jawaban atas pertanyaan ini akan menentukan seberapa jauh orang tersebut dapat berkembang.

Lima hari setelah memulai pelatihan Blue Fist.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Di depan para pendekar Blue Fist, Fist Demon King berbicara kepadaku.

"Ya."

Tidak ada satupun Blue Fists yang menunjukkan ketidaksenangan atas keputusan ini. Hanya dalam beberapa hari, aku telah menguasai semua bentuk yang telah mereka pelajari.

Begitu banyaknya hingga pria yang berbicara denganku pada hari pertama datang untuk meminta maaf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Mohon maafkan kekasaranku pada hari pertama."

"Orang itu akan meminta maaf kepadamu dalam beberapa hari, sama sepertiku sekarang. Terima kasih telah membuka mata kami, individu-individu yang bodoh dan kekurangan ini."

Semua pendekar Blue Fist yang berdiri di belakangnya sedikit menundukkan kepala kepadaku. Aku juga menundukkan kepala sebagai balasan. Pasti itu merupakan pengalaman yang signifikan bagi mereka, melihat sisi baru dari Dan Woo-gang.

"Kudengar Mugeuk sedang berlatih di bawah bimbingan Fist Demon King."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Kudengar dia menembus pelatihan Blue Fist hanya dalam waktu sepuluh hari lebih dan mulai berlatih dengan Red Fists beberapa hari yang lalu."

Ma Bul, yang duduk di seberangnya, menjawab.

"Dengan keterampilan bela diri Tuan Muda, itu sangat mungkin terjadi."

Demonic Buddha tahu betul apa yang dikhawatirkan Muyang. Dia pasti khawatir bahwa Tuan Muda Kedua mungkin benar-benar menjadi murid Fist Demon King.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Geom Muyang kemudian teringat sesuatu dari masa lalu.

"Apakah kau ingat apa yang kau katakan padaku saat itu?"

"Apa yang kukatakan?"

"Kau bilang bahwa Drunken Demon tidak bisa ditebak. Jika dia mulai mengacau, bahkan Mugeuk pun tidak akan bisa menanganinya dengan mudah. Bahwa Tuan Muda Kedua akan kehilangan Demon Supremes yang telah dia kumpulkan dengan susah payah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Tetapi pada akhirnya, beritanya adalah Geom Mugeuk sedang minum dan bersenang-senang dengan Drunken Demon.

"Tolong jangan salah paham. Hanya saja insiden dengan Drunken Demon tidak bisa diabaikan."

Meskipun dia meminta untuk tidak salah paham, Ma Bul tidak bisa tidak merasa kesal. Apakah benar-benar perlu mengangkat kata-katanya di masa lalu dengan begitu akurat? Bukankah itu hanya cara untuk menunjukkan bahwa dia masih memegang teguh peristiwa-peristiwa itu?

Apakah benar-benar mustahil untuk memulihkan hubungan setelah retakan terbentuk?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Tetapi Demonic Buddha bisa merasakannya dengan akurat.

Hal penting dalam hubungan manusia bukanlah apakah retakan itu pecah atau tidak. Masalahnya adalah retakan itu memang ada sejak awal.

Jika pihak lain bukan Geom Muyang, hubungan ini mungkin sudah terselesaikan dengan cara tertentu. Tetapi itu tidak mungkin. Geom Muyang adalah jalan yang telah dia pilih. Dia telah mempertaruhkan nyawanya untuknya.

Geom Muyang berbicara kepada Demonic Buddha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Ya, aku akan menemuinya."

Ma Bul dengan rela menerima permintaan itu.

Saat dia bangkit, Demonic Buddha menoleh ke arah Geom Muyang. Dia ingin mengatakan ini kepadanya: bahwa tidak apa-apa untuk menunjukkan saat dia cemas, bahwa tidak apa-apa untuk mengatakan segalanya kepadanya, bahwa sulit untuk ditangani karena adik laki-lakinya terlalu kuat. Bahwa jika dia mengatakan semuanya, dia akan merasa sedikit lebih baik.

Tetapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya dan tidak keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Tidak, aku akan segera pergi."

Saat dia meninggalkan kantor, Demonic Buddha mencela dirinya sendiri.

Jika Eldest Young Master tidak bisa melakukannya, setidaknya dia bisa bersikap jujur... itu bukan salah Geom Muyang.

Dia melihat Geom Mugeuk bersama para pendekar bela diri Red Fists.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Lebarkan kakimu. Turunkan lenganmu."

Geom Mugeuk sedang mengamati dan membimbing gerakan mereka. Dia tahu Geom Mugeuk bukanlah orang biasa, tetapi sudah berapa hari, dan dia sudah bersikap begitu ramah dengan para pendekar Red Fists?

Pada saat itu, Demonic Buddha melihatnya. Tatapan dan ekspresi Geom Mugeuk. Dia berbicara dengan semangat seseorang yang benar-benar tenggelam dalam seni bela diri.

Kemudian, Geom Mugeuk memperhatikan Ma Bul dan berlari untuk menyapanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Lama tidak jumpa. Bagaimana kabarmu?"

Geom Mugeuk tersenyum cerah. Alangkah indahnya jika Geom Muyang tersenyum seperti itu.

'Tidak, jangan memikirkan pikiran yang tidak perlu. Dia tersenyum seperti itu karena dia adalah musuh.'

"Kudengar rumor bahwa kau akhir-akhir ini sangat asyik dengan seni bela diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Sebagai pemimpin Underworld Pavilion, ada begitu banyak orang yang ingin kupukul."

"Ayolah, jangan berpura-pura di antara kita. Bukankah kau mencoba menarik Fist Demon King ke pihakmu?"

"Senang mendengarmu mengatakan 'di antara kita'."

"Hentikan kepura-puraan itu dan pergilah ayunkan pukulan kapasmu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Setelah memaksakan jawaban dingin, Demonic Buddha menuju kantor Fist Demon King. Di belakangnya, teriakan Geom Mugeuk bergema.

"Fist Demon King bilang tanganku seperti bayi, tapi kenapa Demonic Buddha bilang aku punya pukulan kapas? Kenapa??"

Seolah-olah dia telah menduga ini, Dan Woo-gang menunggu kata-kata Ma Bul selanjutnya dengan diam. Berdiri di samping Fist Demon King yang tinggi dan kekar, yang jauh lebih besar dari rata-rata orang, Demonic Buddha yang jauh lebih kecil menampilkan kontras yang tajam.

"Tuan Muda Kedua ingin belajar seni bela diri darimu hanyalah tipu muslihat untuk menarikmu ke pihaknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Sebenarnya, Demonic Buddha tidak terlalu dekat dengan Fist Demon King sebelumnya, tetapi dia merasakan rasa persahabatan pribadi. Dia melihat tubuhnya yang kecil dan wajah garang itu sebagai jiwa yang senasib. Dia percaya mereka memiliki cacat fisik yang sama—orang yang mengerutkan kening melihat penampilan mereka.

Tentu saja, dia tidak pernah mengungkapkan pikiran pribadi ini kepada siapa pun.

"Itu benar. Aku khawatir. Blood Heaven Blade Demon sudah berpindah ke pihaknya, begitu pula One-Slash Sword Supreme. Bahkan Evil Smiling Demon dan Drunken Demon."

Ma Bul berbicara dengan jujur. Bertele-tele hanya akan menimbulkan kesalahpahaman nantinya. Dia harus memperjelas hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Tuan Muda Kedua adalah seekor rubah. Rubah dengan seratus ekor. Lidahnya yang manis lebih menipu daripada pengkhianat mana pun. Jika kau tidak hati-hati, kau mungkin mendapati dirimu menerimanya sebagai murid sebelum kau menyadarinya."

Fist Demon King menatap Demonic Buddha untuk waktu yang lama sebelum bertanya tiba-tiba.

Sesaat, Ma Bul tersentak secara internal, tetapi dia merespons dengan percaya diri.

"Aku selalu, dan akan terus, berada di pihak Eldest Young Master."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Tuan Muda Kedua bertanya padaku ini: untuk melindungi Eldest Young Master."

Demonic Buddha tersentak karena terkejut. Geom Mugeuk juga mengatakan sesuatu yang serupa kepadanya.

"Apakah kau mempercayainya?"

"Apakah kau?"

Ma Bul tidak mengatakan apa-apa. Ini adalah saat di mana dia seharusnya mengatakan dia tidak percaya, tetapi kata-kata itu tidak keluar. Dia datang ke sini untuk meyakinkan Dan Woo-gang, tetapi yang dia lakukan hanyalah memastikan bahwa dirinya sendiri sedang goyah karena Geom Mugeuk.

"Pergilah dan beri tahu Geom Muyang. Bahwa dukunganku untuknya belum goyah."

"Eldest Young Master akan sangat senang."

Dengan itu, Ma Bul perlahan meninggalkan kantor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Dalam perjalanannya kembali, dia melihat Geom Mugeuk lagi. Di kejauhan di tempat latihan, Geom Mugeuk masih berlatih seni bela diri dengan anggota Red Fists. Bahkan dari jauh, terlihat jelas bahwa dia benar-benar tenggelam dalam seni bela diri, berlatih dengan dedikasi penuh. Itu mengingatkan Demonic Buddha pada masa mudanya ketika dia sangat terobsesi dengan seni bela diri.

Ada banyak saat ketika dia memandang tinggi Geom Mugeuk, tetapi hari ini terasa sedikit berbeda.

Tiba-tiba, Demonic Buddha merasakan rasa takut terhadap Geom Mugeuk.

Keraguan melonjak seperti iblis hati. Bagaimana jika strategi yang menggoyahkan hati orang ini tulus? Bagaimana jika, sebenarnya, akulah yang bodoh, dan akulah yang memainkan trik? Bagaimana jika aku telah berpihak pada sisi yang salah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Tetapi segera, Ma Bul menggelengkan kepalanya. Inilah saatnya untuk menjadi lebih kuat. Memancarkan cahaya keemasan, dia melangkah maju dengan langkah yang teguh. Meskipun ada kebingungan, kemunduran, dan retakan yang telah terbentuk.

Eldest Young Master, mari kita tetap kuat.