Chapter 12: Saatnya Berdansa dengan Pedang

Penerjemah: FenrirTL

Editor: TheBattleSage

Catatan Editor/Pemeriksa Kualitas: Saphartlantis

========================

< Chapter 12: Saatnya Berdansa dengan Pedang >⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Aku berlatih berulang kali Soaring Sword Art yang telah kusempurnakan.

Itu adalah ilmu bela diri yang telah kupelajari begitu lama, tetapi melakukan Soaring Sword Art dengan tubuh yang telah diremajakan memberikan perasaan yang benar-benar berbeda. Pasti inilah alasan mengapa mereka mengatakan kau tidak akan pernah bisa melihat akhir dari ilmu bela diri tidak peduli seberapa banyak kau berlatih seumur hidupmu.

Hasil dari latihan yang berulang-ulang,

Pada hari kesembilan puluh tujuh setelah memasuki tempat ini, aku mampu menangani kekuatanku yang meningkat dengan sempurna. Aku juga menjadi lebih mahir dalam memancarkan energi, mampu melepaskan qi dalam jumlah yang lebih besar. Meskipun tidak seperti jaring laba-laba, aku sekarang bisa memancarkan lebih dari sepuluh qi secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Selesai. Sampai di sini saja."

Selama tiga hari tersisa, aku dengan tenang menenangkan pikiranku dan mengatur tugas-tugas yang perlu kulakukan ke depannya.

Kemudian, pintu yang menuju ke luar terbuka.

"Ah, udara segar ini! Selamat tinggal, pil biji-bijian terkutuk!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Sambil meregangkan tubuh lebar-lebar, aku berjalan keluar dari sana.

Seorang seniman bela diri dari Heavenly Demon Hall sedang menunggu di pintu keluar Heavenly Cave.

Dia menatapku dengan terkejut.

"Mengapa kau begitu terkejut?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Saya diperintahkan untuk mengawal Anda langsung ke Heavenly Demon Pavilion segera setelah Anda keluar, jadi saya menunggu di sini. Tapi saya tidak menyangka Anda akan keluar begitu cepat. Saya diberitahu untuk menunggu setidaknya seratus hari mulai hari ini."

"Sudah berapa lama kau menunggu?"

Ayahku telah memperkirakan bahwa aku akan keluar antara hari keseratus hingga dua ratus. Itulah penilaian ayahku terhadap bakatku.

Ini menunjukkan bahwa dia menganggapku cukup tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Selain itu, itu juga berarti dia tidak berpikir aku akan mati.

Berpikir bahwa keputusan ayahku untuk menempatkanku di Heavenly Cave mungkin bukan hukuman melainkan hadiah, aku mengikuti seniman bela diri itu.

Ketika aku tiba di Heavenly Demon Pavilion, ayahku sendirian.

Aku berjalan perlahan di atas karpet merah menuju takhta tempat ayahku duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Orang-orang menyebut karpet ini "Jalan Darah". Berapa banyak darah yang harus ditumpahkan untuk mencapai tempat itu? Berapa banyak darah yang harus disaksikan ayahku agar bisa duduk di sana? Berapa banyak lagi darah yang harus ditumpahkan untuk mempertahankan tempat itu?

"Kau butuh tepat seratus hari."

"Aku berjuang keras, tapi aku tidak bisa memecahkan rekor Ayah."

"Apakah kau memotong batunya dengan benar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Aku memotongnya dengan bersih tanpa kehilangan kendali emosi. Ayah meninggalkan petunjuk yang begitu jelas, tentu saja, aku harus memotongnya dengan baik. Aku juga tidak beristirahat di formasi ilusi terakhir."

Pada saat itu, aku melihatnya. Senyum terbentuk di bibir ayahku. Itu bukan seringai biasa yang kulihat sebelumnya. Itu adalah senyum kegembiraan yang tulus. Sayangnya, senyum itu menghilang begitu saja setelah muncul. Bagi ayahku, senyum itu seperti fatamorgana.

"Tentu saja tidak, menurutmu anak siapa kau ini?"

Ayah yang kukenal sebelum kemunduranku adalah pria yang menikmati pertempuran suksesi yang mempertaruhkan nyawa anak-anaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Tapi sekarang aku mengerti. Dia adalah orang yang menanggung bahkan kematian anak-anaknya demi masa depan Sekte, bukan seseorang yang menikmati pertempuran itu.

"Tapi mengapa Ayah memanggilku?"

Dia adalah Sima Myung, Penasihat Strategi yang memegang otoritas tertinggi di bawah satu orang di Sekte tersebut.

"Sudah lama tidak bertemu, Penasihat Strategi Sima."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Melewati Heavenly Cave hanya dalam seratus hari. Luar biasa, tuan muda."

Dia adalah Penasihat Strategi dan kepala Heavenly Communication Pavilion, yang bertanggung jawab atas semua intelijen di Central Plains, dan orang yang mendapat kepercayaan penuh dari ayahku.

"Hukuman? Atau hadiah?"

Sima Myung memberikan senyum penuh arti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Mungkin itu hukuman yang gagal menjadi hukuman?"

"Hahaha."

Setelah salam, Sima Myung langsung ke intinya.

"Alasan saya ingin bertemu dengan Anda hari ini adalah untuk membahas masalah internal Sekte."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Dia memanggilku alih-alih saudaraku untuk menangani masalah internal? Tepat setelah aku keluar dari Heavenly Cave? Ini jelas berbeda dari masa lalu. Biasanya, saudaraku yang akan menangani masalah internal. Bahkan jika dia berada di luar, dia akan dikirimi surat untuk menanganinya.

Pandanganku beralih melewati Sima Myung ke ayahku, yang duduk di Takhta Celestial Zenith. Pada akhirnya, keputusan ini dipengaruhi oleh kehendak ayahku.

"Beberapa waktu lalu, surat tuduhan tiba. Surat itu melaporkan korupsi di dalam Demonic Army."

Demonic Army adalah salah satu organisasi militer Sekte kami, yang terkenal karena temperamen kasar para anggotanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

‘Ah!’

Alasan aku mendesah dalam hati adalah karena pemimpin Demonic Army tidak lain adalah adik laki-laki dari Blood Heaven Blade Demon. Sekali lagi, Blood Heaven Blade Demon terlibat.

Underworld Pavilion adalah lembaga yang menyelidiki pengkhianatan, korupsi, dan pelanggaran. Karena sifatnya, semua orang membencinya, tetapi itu adalah organisasi kuat yang diutamakan daripada yang lain.

"Namun, penyelidikan saat itu gagal. Tidak ada yang bersaksi, dan penyelidik khusus yang dikirim dibunuh. Anggota Demonic Army yang membunuhnya melakukan bunuh diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Itu adalah insiden yang begitu signifikan sehingga aku pun mengingatnya. Sepertinya Demonic Army telah menghalangi penyelidikan, tetapi tidak ada bukti yang ditemukan. Akhirnya, kasus itu ditutup dan dilupakan.

Dan sekarang, surat tuduhan lain telah tiba.

Tidak perlu bertanya, "Mengapa saya?"

Bahkan sebelum dimulai, tugas ini berbau bahaya, yang berarti itu adalah ujian dari ayahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Dalam organisasi elit seperti Demonic Army, terlibat dalam kasus korupsi berarti eksekusi. Seseorang yang bersalah karena korupsi akan melakukan apa saja untuk menyembunyikan kejahatan mereka, dan mereka tidak akan mengampuni penyelidik, bahkan jika dia adalah putra dari Heavenly Demon.

Terlebih lagi, mengingat Blood Heaven Blade Demon telah memperingatkanku, apakah aku berani menyentuh organisasi yang dipimpin oleh saudaranya?

Sima Myung mengangguk setuju.

"Ya. Misi ini mengharuskan Anda mempertaruhkan nyawa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Aku menatap ayahku. Dengan wajah tegasnya, dia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

"Bukankah kau bilang kau akan menguasai dan memperketat kendali mereka?"

"Itu untuk saat aku menjadi Heavenly Demon."

"Jadi sekarang kau terlalu takut untuk melakukannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Tidak, jika Ayah mengatakannya seperti itu, aku tidak bisa menolak...."

Ayah menjaga kehormatan Blood Heaven Blade Demon dengan menempatkanku di Heavenly Cave, dan sekarang dia berencana untuk memeriksa Blood Heaven Blade Demon melalui ujian ini. Apa niat sebenarnya?

―Ayah, bisakah Ayah membunuhku demi Ayah sendiri?

―Jika ini menjadi masalah yang mengkhawatirkan, maka kau tidak boleh sembarangan berbicara tentang pengkhianatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Pandanganku bertemu dengan ayahku di udara kosong.

Matanya yang tegas sama seperti saat kami pergi berburu dan saat dia menempatkanku di Heavenly Cave.

Aku menghadapi ayahku dengan sikap yang berbeda, dan ini adalah hasil dari pilihannya. Pada akhirnya, itu adalah jalan yang kupilih juga.

“Melihat bintang-bintang yang indah itu, aku mengucapkan kata-kata itu. Aku harus bertanggung jawab. Aku akan menanganinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Ayahku tersenyum penuh teka-teki atas penerimaanku yang ceria.

‘Aku tidak tahu apa rencana Ayah, tapi aku akan melakukan tarian pedang yang indah untuknya.’

“Apakah Anda yakin? Seperti yang saya sebutkan, ini sangat berbahaya.”

“Tapi kita tidak bisa membiarkan mereka yang merampok gudang Sekte kita begitu saja. Namun, aku punya satu syarat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Apa itu?”

“Bukan hanya otoritas investigasi, tetapi juga Otoritas Eksekusi Singkat.”

Itu berarti hak istimewa untuk tidak dimintai pertanggungjawaban karena membunuh target secara tak terelakkan selama penyelidikan.

Karena ini belum pernah terjadi sebelumnya, Sima Myung menatap ayahku. Dia mengangguk sedikit memberi persetujuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Baik. Tapi gunakan Otoritas Eksekusi Singkat hanya jika ada bukti yang jelas.”

“Tentu saja.”

“Terima kasih karena mengizinkanku menangani tugas sulit ini. Jika aku mati, tolong tuliskan di batu nisanku bahwa Mugeuk itu berani.”

Sima Myung tertawa kecil.

“Saya akan mengirim penyelidik Underworld Pavilion untuk membantu Anda besok.”

“Jika memungkinkan, tolong kirim wanita cantik.”

“Saya akan menganggapnya sebagai pujian. Kalau begitu, saya pamit. Mungkin ini kesempatan terakhir saya, jadi saya harus minum.”

Setelah membungkuk sopan, aku hendak pergi ketika aku menoleh kembali ke ayahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Ayah, apakah Ayah ingin minum dengan putra Ayah yang mungkin menghadapi saat-saat terakhirnya...?”

Ayah bahkan tidak mendengarkan ceritaku sampai akhir; dia tiba-tiba berdiri dan berjalan keluar.

“Di permukaan, dia berduri, tapi dia sebenarnya sangat memperhatikanku.”

“Dia sama sekali tidak terlihat seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Meninggalkan komentar itu dengan senyuman, Sima Myung juga pergi.

Aku memanggilnya dengan keras.

Sima Myung juga tidak menoleh ke belakang.

Di depan mereka berdua, aku mencoba melucu dan bermain-main. Bagi mereka, aku adalah pemuda yang energik. Aku selalu mengingatkan diriku sendiri: jangan menyeret kegelapan masa lalu ke dalam kehidupan ini. Aku terlahir kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Aku meregangkan tubuh dengan lebar di depan Heavenly Demon Pavilion.

Aku akan melewati ujian ini dengan baik dan melangkah lebih dekat ke posisi penerus.

Pagi berikutnya, Lee Ahn memberitahuku bahwa penyelidik Underworld Pavilion telah tiba.

“Tuan muda, saya akan ikut dan membantu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Dia tahu betul betapa berbahayanya menyelidiki Demonic Army.

Alih-alih memberikan izin, aku bertanya.

“Apa?”

“Apakah penyelidik yang menunggu di luar itu cantik?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Apa?”

“Jangan ganggu waktu santai kita tanpa alasan! Tidak boleh cemburu!”

“Penyelidiknya laki-laki.”

“Apa?”

Beberapa saat kemudian, orang yang dipandu Lee Ahn masuk memiliki perawakan yang sangat pendek dan aura melankolis. Dan memang, dia laki-laki.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Seo Daeryong, penyelidik khusus dari Underworld Pavilion.”

“Mengapa kau di sini? Aku meminta Penasihat Strategi untuk mengirim wanita paling cantik di Underworld Pavilion.”

Seo Daeryong tampak bingung sejenak, lalu mengangkat bahu dan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Mungkin saya terlihat seperti wanita paling cantik baginya.”

Mendengar lelucon Seo Daeryong, Lee Ahn terkekeh.

Lee Ahn dengan cepat menenangkan dirinya.

“Tidak, saya tidak.”

“Ah, saya berharap bisa menghabiskan waktu santai dengan seorang wanita cantik.”

Aku menghela napas pura-pura.

Menanggapi ucapan candaanku, Seo Daeryong menjelaskan seolah-olah dia sudah menunggunya.

"Demonic Army terdiri dari total enam divisi di bawah komando Panglima Demonic Army. Ini adalah organisasi yang hanya melaksanakan perintah langsung dari pemimpin. Setiap unit terdiri dari tiga puluh orang, sehingga total seratus delapan puluh satu orang, termasuk Panglima Demonic Army. Tidak ada wakil pemimpin, karena perannya digantikan oleh Pemimpin Divisi Pertama, yang merupakan orang kepercayaan Panglima Demonic Army."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Kau menghafalnya dengan baik."

"Ini dokumen tentang Demonic Army."

Aku secara acak menarik selembar kertas dari berkas.

"Ceritakan padaku tentang Jongpyo."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Aku pikir tidak mungkin dia bisa menghafal ini, tetapi dia menjawab seolah-olah dia sudah menunggunya.

"Dia adalah anggota Divisi Pertama Demonic Army dan telah bergabung selama tujuh tahun sekarang. Ilmu bela dirinya adalah Teknik Telapak Tangan yang dikenal sebagai 'Guhonjjang', dan dia memiliki kepribadian yang sangat kejam. Dia suka minum dan berjudi dan telah menyebabkan beberapa insiden, tetapi mereka selalu ditutupi oleh Demonic Army."

"Apa? Bagaimana kau tahu ini? Apakah dia teman atau musuh?"

"Bukan keduanya."

Aku menarik lembaran lain dari berkas dan bertanya. Sekali lagi, dia tahu persis tentang orang tersebut.

"Jangan bilang kau menghafal semua seratus delapan puluh orang?"

"Kau seorang jenius?"

"Saya sudah menyelidiki untuk waktu yang lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Tidak, tidak. Jika kau menghafal semua ini, kau seorang jenius, jenius yang sesungguhnya."

"Saya akan menghargainya jika Anda mengakuinya sebagai usaha."

Dia memiliki perawakan kecil dan tampak agak suram, tetapi sekarang aura suramnya terasa seperti ketajaman seorang jenius.

"Pasti ada alasan lain mengapa aku dikirim ke sini selain karena cantik, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Oh, hanya bersikap rendah hati akan membosankan, jadi pamerlah sedikit juga. Kau masuk Underworld Pavilion sebagai murid terbaik, kan?”

“Bagaimana Anda tahu?”

“Menurutmu kenapa?”

“Apa kau tidak punya cermin di rumah?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Sayangnya, tidak punya.”

“Apa? Cerminnya? Atau pacarnya?”

“Hahaha.”

Aku tertawa terbahak-bahak. Entah bagaimana, aku cukup menyukai orang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Baiklah, mari kita lihat seberapa baik dia melakukan pekerjaannya.

“Jadi, orang seperti apa Panglima Demonic Army itu?”