Chapter 117 : Snow Falling, Don't Cry

Lee Ahn terkejut.

Meskipun ia telah terkejut beberapa kali saat bertemu denganku, ini adalah pertama kalinya ia begitu takjub.

Matanya, yang tersembunyi di balik dagingnya, mulai bergetar.

Ia tidak bisa berkata apa-apa. Meskipun ia tidak menunjukkannya secara lahiriah, aku bisa tahu sudah berapa lama ia menantikan saat ini.

"Kapan prosedur itu akan dilakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

"Sekarang."

"Sungguh, sekarang juga? Saat yang sudah kutunggu begitu lama tiba-tiba saja ada di sini?"

"Aku gugup."

"Tidak apa-apa. Kau boleh gugup. Hanya aku yang harus tetap tenang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Aku berpura-pura bergetar, seolah-olah aku mungkin salah menempatkan jarum akupunktur. Aku sedang bercanda untuk meredakan ketegangannya, tetapi Lee Ahn sangat gugup dan bersemangat sehingga ia bahkan tidak menyadarinya.

Idealnya, aku ingin menggunakan Temporal and Spatial Transference Technique untuk menciptakan ruang yang luar biasa untuk prosedur tersebut, tetapi mempertahankan ruang itu akan membutuhkan terlalu banyak energi dalam dan konsentrasi.

Lee Ahn melakukan apa yang diperintahkan dan berbaring di tempat tidur. Ia mengambil beberapa napas dalam-dalam. Pagi ini, ia tidak akan pernah membayangkan bahwa ia akan menjalani Divine Poison Purification Technique hari ini.

Aku mulai memasukkan jarum ke titik-titik akupunktur yang telah ditentukan. Setiap jarum dimasukkan dengan sangat hati-hati. Dari sudut pandang orang luar, itu mungkin tampak seperti tugas sederhana yang dapat dilakukan oleh dokter desa mana pun, tetapi tekniknya sangat canggih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Aku harus memasukkan jumlah energi dalam tertentu ke dalam setiap jarum, dan terkadang, mengucapkan mantra sambil memasukkannya. Bahkan satu kesalahan saja akan mengakibatkan kegagalan prosedur, dan ia akan menderita cedera internal yang parah sementara selamanya tidak dapat mencobanya lagi.

Saat memasukkan jarum, aku kadang-kadang memasukkan energi dalamku ke dalam tubuhnya untuk menenangkan qi dan darahnya yang mengamuk.

"Ini sangat sakit, bukan? Rasa sakit itu wajar."

Ia mencoba mengatakan sesuatu, menunjukkan bahwa ia dapat menahannya, tetapi aku tidak dapat mendengarnya dengan jelas. Itu menunjukkan betapa sulit dan menyakitkannya prosedur tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Aku melakukan prosedur tersebut dengan sangat hati-hati hingga akhir.

Setelah memasukkan semua jarum yang telah ditentukan, aku keluar sebentar.

Pemasangan jarum sayangnya bukan tugas sekali jalan.

Setelah mengambil semua jarum, aku mulai dari awal dan memasukkannya dalam urutan yang berbeda. Seiring berjalannya prosedur, kelelahan mental私の meningkat, begitu pula rasa sakitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

“Ughhh!”

Jeritan lolos dari bibirnya.

‘Bertahanlah, Lee Ahn.’

Menyedihkan bagiku melihatnya menderita, tetapi ia tidak punya pilihan selain bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Setelah putaran kedua penusukan jarum, aku menggiling ramuan dan mencampurnya dengan air di dalam baskom. Proporsi dan kombinasi ramuan harus tepat.

Kemudian aku melanjutkan penusukan jarum.

“Ini yang terakhir. Bertahanlah.”

Ia mengatupkan giginya dan menahan rasa sakit. Aku memasukkan energi dalam kepadanya secara berkala, mencoba menenangkan qi dan darahnya serta mengurangi rasa sakit sebanyak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

‘Tahanlah, Lee Ahn.’

Hanya setelah menyelesaikan proses yang melelahkan itu tiga kali, aku memben잠kannya ke dalam larutan herbal. Aku memasസം selang panjang di tenggorokannya agar ia bisa bernapas.

---

Lee Ahn bermimpi.

Itu adalah mimpi tentang masa kecilnya yang sangat awal.

“Bisakah kau mempelajari All-Body Petrification Technique untuk Tuan Muda Kedua?”

“Ya.”

“Ada efek samping dari menguasai All-Body Petrification Technique. Tubuhmu akan membengkak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Ia tidak sepenuhnya mengerti apa arti pembengkakan.

“Pembengkakan itu tidak akan turun. Itu akan bersifat permanen.”

“Apakah kau masih akan melakukannya?”

“Ya.”

Rasanya ia tidak punya pilihan selain menyetujuinya.

Namun, bukan hanya suasana yang mengintimidasi yang membuatnya memutuskan.

Apakah ia tidak pernah menyesalinya?

Waktu berlalu dalam mimpinya.

Ia berdiri di depan cermin yang rusak. Dalam pantulan yang retak, seorang gadis asing menatapnya kembali. Ia telah tumbuh begitu gemuk hingga ia tidak bisa membedakan apakah gadis di cermin itu adalah dirinya sendiri atau orang lain, dan gadis itu sangat marah.

‘Kenapa kau marah? Akulah yang sedih karenanya.’

Ia mengawasi Geom Mugeuk, yang sedang mabuk, dari belakang.

“Sialan!”

Ia mengerti. Apa yang ingin dikatakan Geom Mugeuk pada saat itu.

'Apa yang membuat kakakku lebih baik dariku!'

Setelah pengumuman Heavenly Demon Pavilion bahwa siapa pun yang memiliki kemampuan dapat menjadi penerus, orang-orang mulai secara terbuka mengabaikan Geom Mugeuk. Beberapa percaya bahwa tidak menghormatinya akan mendapatkan dukungan dari putra sulung. Semua orang berpikir bahwa Geom Mugeuk akan kalah dalam pertarungan suksesi dan menemui ajalnya.

Hanya ia yang tahu betapa keras Geom Mugeuk telah berusaha untuk mendapatkan hati ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Bruk!

Geom Mugeuk membanting meja. Meja yang rusak menyebabkan botol alkohol jatuh dan pecah.

'Tetaplah kuat, Tuan Muda.' \Sejak saat tertentu, Geom Mugeuk tidak pernah menatapnya dengan mata yang ramah. Ia sepenuhnya disibukkan dengan apakah ia akan menjadi penerus atau tidak. Tetap saja, ia menyukai Geom Mugeuk.

Mimpi itu membawanya ke hari lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Ke hari ketika segalanya mulai berubah.

Tatapannya terhadapnya telah berubah.

Geom Mugeuk bertanya,

―Bagaimana penampilanku?

Tatapan hangat seperti itu sangat jarang terjadi. Apakah ia sedang dalam suasana hati yang baik karena memenangkan kontes?

―Mmembosankan.

―Sebuah pertanyaan dari orang yang membagikan gaji bulanan selalu memiliki jawaban yang telah ditentukan.

Kapan terakhir kali mereka bertukar lelucon seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Geom Mugeuk di cermin menatap tajam ke arahnya.

Pada saat itu, ia terbangun dan membuka matanya.

Langit-langit yang aneh muncul di bidang penglihatannya.

Setelah beberapa saat, ia menyadari bahwa ini adalah tempat di mana Divine Poison Purification Technique telah dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

‘Apakah Divine Poison Purification Technique sudah selesai?’

Kemudian ia melihat tangannya.

Putih, tangan yang ramping seperti giok.

‘!’

Jantungnya berdegup kencang lalu mulai berdetak seperti drum.

‘Ini mungkin masih mimpi.’

Tolong, jangan biarkan ini menjadi mimpi!

Dengan hati yang cemas, ia membuka matanya lagi. Tangannya tidak lagi seperti tangan beruang di masa lalu. Ia hanya berharap tangan itu sedikit lebih kecil, tetapi sekarang tangan itu sangat ramping seperti giok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Menekan keinginannya untuk berteriak, ia perlahan mengangkat selimut. Kaki yang muncul tidak dikenalnya. Kaki itu panjang dan putih, dan sangat indah.

Ia turun dari tempat tidur. Saat kakinya menyentuh lantai yang dingin, ketakutan merayap bahwa kakinya tiba-tiba menjadi besar, membangunkannya dari mimpi ini.

Tetapi tidak ada hal seperti itu yang terjadi. Ia mengambil langkah pertama ke dalam kehidupan barunya.

Ia perlahan berjalan menuju cermin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

“Ah!”

Wajahnya cantik, dan sosoknya sempurna.

Bagaimana bisa satu wajah memancarkan kemegahan dan kemurnian sekaligus? Matanya yang lembut tampak cerdas, dan ada keanggunan yang tak tersentuh tentang dirinya.

Tidak ada deskripsi lain yang diperlukan. Ia sangat cantik luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Air mata hampir jatuh, tetapi secara mengejutkan, itu tidak terjadi.

Kemudian ia melihat pakaian dalam dan jubah putih yang diletakkan di samping tempat tidur. Melihatnya membuatnya menyadari bahwa ini memang bukan mimpi.

―Milik siapa ini? Sepertinya milik wanita yang sangat langsing.

―Ini untuk seseorang yang spesial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

―Jika kau memberi pakaian dalam sebagai hadiah, itu pasti untuk seseorang yang sangat dekat denganmu.

Pakaian yang telah disiapkan Geom Mugeuk untuk seseorang yang dekat dengannya ditujukan untuknya.

Ia mengenakan pakaian dalam dan jubah itu dan berdiri di depan cermin lagi. Ia tampak bahkan lebih cantik dari sebelumnya.

Mengetahui bahwa Geom Mugeuk telah membelikan pakaian itu untuknya membuatnya sangat bahagia. Perhatiannya padanya terasa luar biasa. Setidaknya pada saat ini, perhatiannya lebih berarti daripada menyembuhkan efek sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Ia perlahan berjalan keluar.

Lee Ahn memanggilnya dengan lembut.

“Tuan Muda.”

Geom Mugeuk perlahan berbalik ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Ketika ia melihatnya mengenakan jubah putih, matanya melebar.

"Divine Poison Purification Technique berhasil. Selamat, Lee Ahn."

Akhirnya, air mata mengalir dari matanya.

"Matamu akan bengkak. Jangan menangis di hari seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

"Tidak apa-apa jika membengkak. Aku telah menjalani seluruh hidupku dengan mata bengkak."

"Tidak, hidupku tidak berubah. Entah sebelum atau sekarang setelah kau melakukan Divine Poison Purification Technique, aku tetaplah Lee Ahn yang sama."

"Ya, kau tetaplah Lee Ahn yang sama bagiku."

Lee Ahn berlari menghampiri dan memeluk Geom Mugeuk. Ia menangis untuk waktu yang lama di dalam pelukannya. Ia tidak mengatakan terima kasih, takut kata-kata itu akan mengurangi rasa syukurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

"Bisakah aku bertanya lagi?"

"Kenapa kau begitu baik padaku?"

"Jangan bertanya. Itu adalah pertanyaan yang harus kau tanyakan lagi segera."

"Pemberian?"

Dengan senyum penuh teka-teki, Geom Mugeuk meraih tangannya dan membimbingnya.

"Kepada siapa?"

"Siapa lagi? Kepada pria terburuk di dunia yang mengejekmu sebagai hatiku yang jelek."

Lee Ahn tersenyum lebar mendengar perkataan Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

* * *

Orang-orang terbelah ke samping seperti air. Semua orang menatapnya dengan linglung. Pria, wanita, anak-anak, dan orang tua semuanya memperhatikan. Biksu dan Taois menatap juga. Bahkan seekor anjing yang menggonggong berhenti dan menatapnya.

―Semua orang melihatmu. Bagaimana perasaanmu?

―Ini luar biasa.

―Nikmatilah.

―Nikmati perhatian itu. Oh, betapa aku berharap orang-orang akan melihatku seperti itu.

―Tolong, ambil saja!

―Begitu kau terbiasa, kau tidak akan mengatakan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Hal yang sama terjadi ketika kami tiba di Sky Flower Pavilion. Semua orang memandangnya. Seruan kekaguman meledak dari mana-mana.

Kami memasuki kamar tempat Evil Smiling Demon dan Sky Flower Pavilion Mistress berada.

Soma sedang berbaring di pangkuan Yo Jeong.

"Untungnya, kau masih di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

"Aku menunggu sampai kau tiba. Apa yang membuatmu begitu sibuk?"

Aku pikir ini akan menjadi frasa yang sempurna untuk merangkum kecantikan Lee Ahn.

Kecantikan yang bahkan membuat Evil Smiling Demon yang sedang berbaring bangkit duduk.

"Siapa dia?"

"Hatiku yang baru."

"Aku membuangnya."

"Apakah kau membunuh hati yang jelek itu?"

Mengetahui ia tulus, aku tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

"Ya, aku membunuhnya dengan tanganku sendiri."

"Kenapa? Apakah kau merindukan hati yang jelek itu?"

"Tidak, ia masih belum membayar semua uang untuk perbaikan gerobak."

Mendengar kata-katanya, Lee Ahn tertawa cerah. Tawanya seolah menerangi seluruh ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Pada saat itu, Sky Flower Pavilion Mistress dengan santai bertanya kepada Evil Smiling Demon,

Aku dengan cepat melihat ke arah Evil Smiling Demon.

'Hati-hati! Ini jebakan, Soma.' 3

1 : Tag diaktifkan : #Love Interest Fall In Love First#⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌⁠

2 : Kecantikan seorang wanita yang sedang jatuh cinta…