Bab 91: Sejujurnya, Agak Kurang [Bonus 1/2]

Bab 91: Sejujurnya, Agak Kurang [Bonus 1/2]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​​​​⁠

Saat Leo melihat Rootspire Behemoth buru-buru menelan lifecore tadi, dia mengira benda itu hilang untuk selamanya.

Jadi ketika harta karun itu akhirnya terlempar keluar dari batang makhluk yang sudah hancur dan jatuh menghantam tanah, matanya langsung berbinar. Kristal mana Peak 2-star yang tadi dia gigit sudah larut ke aliran darahnya, kekuatan hangat menjalar di pembuluh darahnya. Mana-nya melonjak nyaman melewati 4500 unit dan terus naik dalam denyutan stabil, membuatnya siap menghadapi apa pun.

Sementara golem itu tampaknya sudah menghabiskan seluruh lapisan pertahanannya. Ia menerima hantaman penuh Solar Beam selama beberapa detik yang menyiksa, dan kini area inti di dadanya menyala merah membara—batuan setengah cair menetes lembek seperti magma.

Leo melangkah menuju lifecore, tak sabar ingin menyambarnya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​​​​⁠

SCREEEEEEEEEEEEE—!

Pekikan nyaring dan menusuk membelah ruangan.

Napas Leo tercekat. Untuk sesuatu yang pada dasarnya pohon raksasa, suaranya mengganggu sekali—tajam dan bernada tinggi. Bunyi itu menusuk telinganya, membuatnya berdenging menyakitkan. Nalurinya membuat dia menutup telinga dengan kedua telapak tangan, meringis karena jaraknya begitu dekat.

Saat dia mendongak, dia membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​​​​⁠

Di tempat mulut behemoth yang semula sudah terhangus, sebuah mulut baru terbelah di sisi berlawanan batang silindrisnya. Saat ia memekik, bagian yang tadinya hangus terlihat mendingin dengan cepat—uap mengepul tipis—dan dalam beberapa detik, tunas hijau segar mulai bermunculan di kulit kayu yang terbakar.

Pada saat yang sama, kabut akhirnya menyibak, memperlihatkan segalanya dengan jelas. Behemoth itu sepertinya merasakan tanaman harta karun itu lenyap—keputusasaannya melonjak hebat. Dinding silindris di sekeliling kandang bergetar, akar-akar mengerang jauh di bawah tanah.

Lalu ia pun meledak.

Akar tak terhitung jumlahnya menyembur dari segala arah seperti tombak, menghancurkan tanah dan udara dalam lengkungan kacau yang tak terduga. Seluruh kandang berubah menjadi badai mematikan berisi anggota tubuh yang mencambuk liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​​​​⁠

Sebuah akar sebesar cambuk menyabet sisi tubuh Shyra, membuatnya memekik dan mundur. Niri, yang sudah kehabisan tenaga sejak tadi, tidak punya cukup mana untuk menyerang saat ia duduk memegang erat tali pengikat di punggung Shyra. Yang bisa dia lakukan hanyalah fokus pada penyembuhan—menunggu mana-nya terisi kembali ke ambang aman sebelum merapal [Nature's Heal] lagi. Status setengah-silfnya menyelamatkannya; laju pemulihannya memang cepat, dan mengosongkan kolam mana tidak membuatnya kewalahan seperti makhluk fisik biasa. Ia hanya bertahan, mengisi ulang, dan menyembuhkan Shyra secara berkala.

Pertempuran sepanjang hari mulai menampakkan akibatnya. Bahkan Shyra, yang biasanya ganas dan pantang menyerah, kini bernapas lebih berat—setiap embusan napasnya kasar saat ia menghindari akar-akar yang mencambuk liar. Meski bertekstur kaca, serangan seperti cambuk itu tetap menyakitkan. Matahari terbenam mewarnai medan perang dengan jingga redup—penanda bahwa malam segera tiba.

Tapi satu makhluk jelas tidak lelah.

BOOOOOOM!

Elk itu melepaskan tembakan tanduk lagi. Ledakan seperti petir menghantam langsung ke rongga membara di dada golem. Inti-inti yang tertanam berdenyut dengan energi tapi berkedip tak teratur, dan batunya kini menghitam dan rapuh.

Dengan seluruh penghalangnya habis, golem itu menerima kekuatan penuh serangan makhluk low 3-star tanpa ampun. Hantaman itu mengukir rongga besar—lebih dari dua meter lebarnya—langsung ke dadanya. Dua atau tiga inti masih tersangkut di dalam, bersinar menyilaukan, hampir meledak karena kelebihan beban.

Masuk akal. Dengan rongga sebesar itu terbuka, sebagian besar inti golem jatuh bersama puing-puing, memutus koneksi mereka ke struktur utama. Inti yang tersisa harus bekerja lembur untuk menjaga konstruksi raksasa itu tetap bergerak—membakar daya lebih cepat daripada kemampuan mereka mengaturnya.

Leo, yang menyelinap di antara akar-akar kacau itu jauh lebih mudah daripada yang lain—berkat tubuhnya yang lebih kecil dan stealth yang terus menyala—menyempatkan diri melirik ke arah Earthpulse Lifecore yang terjatuh. Behemoth masih belum mencoba mengambilnya kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​​​​⁠

Tapi begitu Leo mendekat, monster itu sepertinya merasakan sesuatu di radius dekatnya. Akar-akar di sekitarnya mengamuk, menusuk ke dalam dan keluar tanah dengan kecepatan gila, seperti pasak yang ditancapkan oleh palu tak terlihat. Ia akhirnya menyadari bahaya mengabaikan "gangguan kecil" itu.

Satu akar liar menyambar lifecore, membuatnya berputar dan memantul menjauh dari Behemoth.

Baik mulut pohon yang berkelok-kelok itu maupun kepala Leo—langsung menoleh ke titik yang sama. Lifecore itu terbang menjauh pada jarak yang hampir sama dari keduanya.

Brrr—swooosss!

Tanah membelah, dan dua akar menyembur ke atas di bawah inti yang jatuh, meraihnya dengan keputusasaan panik.

"Oh, tidak bisa!" Leo menggeram, mengaktifkan skill-nya.

[Vine Estranglement]

Dua tanaman rambat tebal menyembur ke depan—masing-masing hampir dua kali diameter akar Behemoth—menerjang dengan kecepatan predator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​​​​⁠

Akar Behemoth baru saja melingkari lifecore ketika salah satu tanaman rambat Leo membelit keduanya. Dan persis seperti yang dilakukan Niri tadi, tanaman rambat itu menyentak—keras. Akar-akar lemah itu sobek dengan mudah mengejutkan, terbelah seperti kulit kayu yang kelewat basah. Tanaman rambat kedua melesat mengejar lifecore yang jatuh.

Tapi bukannya menangkapnya, tanaman rambat itu mengayun ke samping—bersih dan tajam, hampir seperti pukulan bisbol yang sempurna.

Dan "home run"-nya?

Langsung menuju telapak tangan Leo yang menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​​​​⁠

Dia melakukannya dengan sengaja. Karena akar-akar seperti ular itu menyembur ke arah lifecore—dan ke arahnya—dari segala sudut, menangkapnya dengan lembut akan terlalu lambat.

Begitu lifecore sebesar bola itu menghantam telapak tangannya, bibir Leo melengkung menjadi seringai—seringai yang akan membuat bulu kuduk orang tak berdosa merinding.

"Dapat, brengsek!"

Dan dengan genggaman tajam, dia menghancurkan lifecore di kepalan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​​​​⁠

Ding!

[Earthpulse Lifecore] – Absorbed

Level 22: 167 / 19055

Stats Updated!

Vitality: 54.6 -> 74.6 [154.6 -> 174.6]

Strength: 59.1 -> 64.1 [159.1 -> 164.1]

Agility: 57.8 -> 62.8 [157.8 -> 162.8]

Stamina: 58.1 -> 63.1 [158.1 -> 163.1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​​​​⁠

Intelligence: 109.1 [209.1]

Mana: 9819 [18819] {4890 / 18819}

Dengan bantuan sistem, life core itu langsung diserap Leo. Dengan Vitality yang naik luar biasa 20 poin, dia merasa bahkan menabrak batu besar pun tidak akan menggoyahkannya. Belum lagi kenaikan 5 poin di atribut fisik lainnya. Kekuatan baru memenuhi pembuluh darahnya.

Tapi—

"Eh? Cuma segini? Sejujurnya, agak kurang..."

---

Catatan Penulis: Maaf... Bahkan aku ingin membunuh pohon bodoh ini secepat mungkin. Tapi masalahnya, dia cukup kuat bahkan untuk menghadapi penulisnya sendiri(╥﹏╥)ノ