Bab 693: Tempat yang Bagus

Bab 693: Tempat yang Bagus

"HAHAHA, benar saja, Elf paling lemah!" seorang manusia berseru penuh kemenangan.

"Sialan kau!" Teriakan datang dari tengah-tengah penonton elf.

"Selalu ada pengecualian! Peringkat 1 dari Aurelius Beast Academy itu cuma kasus unik!"

"Ehehehe! Bukankah itu artinya kalian mengakui kalian lebih lemah? Maksudku, Lunareth dan Aurelius sama-sama akademi peringkat 3 di Kekaisaran masing-masing."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Dan, dan! Bukankah elf yang menyerang lebih dulu? Mereka menggali kuburnya sendiri!"

Manusia lain menyahut sambil tertawa terbahak-bahak.

Para elf yang cepat panas hanya bisa mendidih amarah mendengar semua ejekan itu.

"Tunggu saja sampai bunga dari Akademi Elarion bertemu mereka; dia akan menempatkan kalian di tempat yang pantas," seorang elf berkata dengan gigi terkatup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Hahaha, teruslah merayakan hal yang belum terjadi dan tidak akan terjadi! Sebab kebenarannya ada tepat di depan wajah kalian!"

Setelah itu, suara Host menggema ketika layar raksasa di tengah menampilkan siaran langsung Leo membakar hutan dengan [Solarflare Torrent]-nya, disusul kemunculan para murid Akademi Lunareth di lapangan stadion untuk disembuhkan.

"Akademi Manusia peringkat 3—Aurelius Beast Academy—telah mengalahkan Akademi Elfi peringkat 3—Akademi Lunareth! Dengan ini, Akademi Lunareth tersingkir dari Fase 1 kompetisi!"

Sorakan dan cemoohan bertubi-tubi datang dari kerumunan, sementara para murid akademi yang kalah hanya bisa mengutuk pilihan dan keberuntungan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Tapi tiba-tiba, tayangan yang menampilkan Leo berubah dan berpindah ke beberapa murid akademi naga. Lebih tepatnya, beberapa individu yang berada dalam wujud naga dan terbang dengan beberapa lagi di punggung mereka yang tidak bisa bertransformasi.

Mereka sedang meluncur turun dengan cepat ke arah beberapa manusia yang bersiap bertahan. Manusia-manusia itu berasal dari Ardent Sovereign Hall—akademi manusia peringkat 6—dengan simbol dua pedang bersilang.

Tampaknya akademi kedua yang akan tersingkir adalah dari pihak manusia.

---

Kembali di alam rahasia...

Menuruti saran Fruder, rombongan itu mencari jenis medan tertentu.

Dan salah satu fitur geografis utama yang mereka cari adalah tebing tinggi, menjulang, dan curam di sekeliling.

Lebih baik lagi kalau ada formasi mirip kawah dengan area tengah yang lebih tinggi, dikelilingi tebing tinggi membentuk pola melingkar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ini tindakan pencegahan terhadap lawan paling berbahaya mereka—Naga. Dinding tinggi menjulang di sekeliling benteng akan mencegah serangan udara mendadak.

Leo sangat menyukai ide itu sampai dia siap menggunakan Earth Manipulation untuk membentuk medan serupa sendiri, tapi tentu saja itu akan menghabiskan banyak mana dan memakan waktu, jadi mereka memilih mencari yang serupa.

Alasan utama lain mencari geografi alami daripada Leo langsung melakukan terraforming pada semuanya adalah kekokohannya.

Seberapa pun kuatnya Leo, dia belum berada di tingkat untuk menciptakan sesuatu yang mungkin sudah dibentuk alam sendiri selama kurun waktu tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Tunggu... bukankah ini seperti dimensi kantong buatan? pikir Leo.

Mungkin saja Kaisar entah bagaimana berhasil mengendalikan alam rahasia alami atau membentuk seluruh realm itu sendiri. Dalam kedua kasus, itu sesuatu yang untuk saat ini hanya bisa membuat Leo kagum.

Mereka masih terbang di ketinggian rendah dan mencari-cari sumber daya untuk para alkemis, juga beberapa harta alami yang meningkatkan mana di sekitar. Setelah melewati tanda 500 kilometer, harta alami semacam itu menjadi pemandangan biasa.

Saat senja tiba, mereka tidak berhenti untuk mendirikan kemah atau memasak makanan; ternyata para elf punya beberapa makanan yang dibeli di cincin spasial mereka dan memakannya sambil menunggangi Skyreaver.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Tiba-tiba, Agnivar, yang terbang sendirian di samping Skyreaver, menoleh tajam ke arah tertentu.

"Tuan! Aku bisa merasakan keberadaan beberapa naga di jarak yang sangat jauh ke arah itu," katanya kepada Leo, membuat murid-murid lain menatap Agni dengan terkejut.

"Dia juga bisa bicara...?"

Leo hanya memberi tahu mereka bahwa Agni adalah beast cerdas dan segera menyuruh Kaelion untuk menginstruksikan Skyreaver menambah sedikit ketinggian, berbelok ke arah berlawanan, dan mempercepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Saat ini, mereka tidak dalam posisi untuk terlibat pertempuran besar-besaran dengan akademi naga mana pun, apalagi ketika mereka tidak tahu akademi mana itu.

Mereka akhirnya menghentikan pencarian sumber daya lain dan mengalihkan perhatian untuk mencari tempat membangun benteng mereka.

Dan di luar dugaan, mereka justru menemukan lokasi bagus sebelum mencapai tanda tujuan 1000 kilometer, tepat sebelum matahari hendak tenggelam di bawah horizon.

Lokasinya sekitar 150 kilometer sebelum tanda tujuan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Meski bukan tebing tinggi yang menutupi seluruh perimeter secara melingkar, tempat itu dikelilingi tebing di dua sisi.

Ngarai luas yang mengering. Meski tampaknya air pernah mengalir di sana saat hujan, sekarang ngarai itu benar-benar kering.

Kaelion menginstruksikan Skyreaver untuk terbang menyusuri panjang ngarai guna memeriksa strukturnya.

Dasar ngarai itu hampir 5 kilometer di titik terdalam yang sejauh ini ditemukan, jurang yang sangat dalam dari permukaan. Dan karena matahari hampir terbenam, mereka bahkan tidak bisa melihat ujung kedalaman itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Siapa tahu, ada beast tak dikenal mengintai di bawah sana?

Adapun lebar ngarai, bervariasi dari 50 kilometer hingga hanya 100 meter di titik tersempit. Meski rombongan menyadari bahwa setiap kali titik sempit semacam itu muncul, banyak saluran serupa ada di sekitarnya, seolah satu jalur selebar 100 meter tidak cukup menampung semua air yang pernah mengalir di sana.

"Sebaiknya kita menunggu sampai pagi untuk mencari tempat yang cocok, kalau tidak kita bisa disergap beast," kata Fruder, dan yang lain mengangguk.

Dengan begitu, malam berlalu sementara mereka menghabiskan hampir seluruh waktu di punggung Skyreaver saat burung itu terbang melintasi ngarai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Rupanya, Leo, Lily, dan Kaelion memilih tetap terjaga untuk menandai lokasi prospektif yang mereka anggap ideal.

Saat pagi tiba, Leo menunjukkan kepada yang lain lokasi yang menurutnya paling bagus.

Ngarai di titik itu tampak hampir 2 kilometer dalamnya dan memiliki lebar seragam 1 kilometer. Tapi bagian yang menarik adalah formasi ngarainya.

Ngarai itu membentuk tikungan tapal kuda, dengan kedua ujungnya hampir bertemu di sisi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Artinya, ada dataran tinggi di tengah setinggi hampir 2 kilometer dan lebar hampir 500 meter di bagian atas, dengan jurang selebar 1 kilometer di semua sisi, kecuali leher tipis yang menghubungkannya ke daratan yang sudah direncanakan Leo untuk dihancurkan agar dataran itu menjadi pulau terisolasi.

---

*Formasi Ngarai Tikungan Tapal Kuda*