Chapter 573: Lelang... Agung?

Chapter 573: Lelang... Agung?

Ternyata begini rasanya 'Lelang Agung'... batin Leo, benar-benar mati bosan.

Ia duduk di barisan depan sebuah aula besar yang gelap, sementara panggung di depan mereka diterangi saat berbagai harta dipamerkan satu per satu.

Saat ini, hanya harta pembuka tingkat Biru(3) yang dilelang, dan segelintir murid yang hadir dengan antusias menyambarnya. Karena Leo menunggu harta tingkat lebih tinggi muncul, ia belum mengeluarkan satu koin pun.

Adapun alasan pembawa acara lelang belum mengeluarkan harta berperingkat tinggi, itu karena tidak ada penawar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

Jika seseorang menoleh ke sekeliling aula, hanya para murid yang diundang ke lelang yang hadir. Tidak ada tamu dari seluruh Kekaisaran yang datang sejauh ini, padahal lelang sudah berlangsung lebih dari setengah jam.

Ashton, yang duduk hanya dua kursi darinya, tampak sama frustasinya sambil berulang kali mengetuk lantai dengan sepatu botnya.

"Apa yang terjadi? Di mana para tamu dari seluruh Kekaisaran?" bisik Ashton tajam kepada Jubal, yang baru saja kembali setelah mengumpulkan informasi. Kegelisahannya perlahan berubah menjadi amarah.

"T-Tuan, saya sudah memeriksa. Semua yang diundang mengirim surat permintaan maaf satu per satu, mengatakan mereka tidak bisa menghadiri lelang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Apa?!" Ashton berdiri terlonjak.

"Tuan, mohon tenang. Sepertinya ada berita yang sangat mengganggu dari salah satu kota. Haruskah saya putarkan di sini?" tanya Jubal hati-hati, menunjuk ke arah layar putih besar di belakang panggung.

"Lakukan," perintah Ashton, meski amarahnya belum mereda.

Jubal cepat berjalan ke arah pembawa acara, menyampaikan situasinya, dan menyerahkan ponselnya, di mana siaran berita sudah diputar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

Leo sebenarnya terkejut dengan proyektor dan layarnya.

Cukup canggih juga di sini... Mungkin daerah pinggiran memang benar-benar—

Pikiran Leo terhenti mendadak, dan matanya membelalak. Bukan hanya dia, bahkan Ashton membeku di tempat. Hal yang sama terjadi pada murid-murid lainnya.

Semua mata mereka terpaku pada layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

"HAHAHAHAHA! MANUSIAAAAAAA!" makhluk di layar mengaum ke arah kamera.

Tapi itu bukan bagian yang mengejutkan.

Bagian yang mengerikan adalah pemandangan di belakang makhluk itu saat ia dengan santai memutar perangkat yang dipegangnya untuk memperlihatkan area sekitarnya.

Mayat.

Mayat yang mati, tercabik, terpotong, terpotong-potong, menggeliat, dan berdarah. Semuanya manusia.

Bukan hanya satu atau dua, tapi seluruh hamparan tanah sejauh yang tertangkap kamera.

Bahkan ribuan pun tidak cukup menggambarkan jumlahnya. Orang dari muda hingga tua, bayi hingga wanita—semuanya bercampur, membentuk tumpukan mayat tak terhitung yang menjulang melebihi bangunan berlantai dua.

Adapun makhluk itu sendiri, ukurannya tidak wajar. Meski tinggi pastinya tidak bisa ditentukan lewat layar, ia berdiri jauh di atas bangunan berlantai satu mana pun dan memiliki kepala banteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

Seekor Iblis.

Penampilannya yang mengerikan, digabungkan dengan pemandangan mengerikan di belakangnya, memancarkan aura menakutkan yang membuat murid-murid yang menonton menggigil ketakutan.

"MANUSIA! Bangsa kalian sangat lezat!" raung iblis itu sebelum mengulurkan tangan ke salah satu tumpukan mayat dan menenggelamkannya ke dalam gundukan yang hancur itu.

"Berkat para petinggi, begitu banyak orang berkumpul di satu tempat—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

BOOOOOOMMM!!!

Ashton meledakkan seluruh dinding, memperlihatkan kota di kejauhan.

Jubal segera menggunakan kekuatan anginnya untuk mengendalikan puing-puing yang beterbangan agar tidak melukai siapa pun.

Banyak pelayan bergegas menuju Tuan mereka setelah ledakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

Bahkan Naelith dan Thalvyr muncul di samping Leo.

Pikirannya masih memproses apa yang baru saja disaksikannya.

"IBLIS!!!!" Ashton mengaum, suaranya bergema di seluruh aula. Suhu di sekitarnya naik cukup drastis, dan Jubal bersiap menekan api seandainya meletus.

Tapi Ashton cepat menenangkan diri dan berbalik menghadap murid-murid yang ketakutan, yang mata mereka masih membelalak syok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Saya sangat menyesal atas ini, tapi Lelang Agung dibatalkan, dan saya secara resmi menyatakan berakhirnya acara Eksplorasi Alam Keluarga Ember."

Dengan itu, Ashton bergegas pergi bersama Jubal.

"Jubal! Tidakkah kau tahu generasi muda tidak seharusnya menonton hal semacam ini?!" bentak Ashton.

"Tuan... Saya tidak menyangka siarannya akan tiba-tiba meningkat seperti itu. Sebelumnya, wajah iblis itu menutupi seluruh kamera. Bahkan saya pun tidak sadar apa yang terjadi di latar belakang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Tsk." Ashton mendecak lidah.

Setelah itu, Jubal cepat menjelaskan inti dari apa yang terjadi di kota tersebut.

"Jadi... City Lord mengundang orang dari seluruh Kekaisaran untuk menghadiri festival dan lelang seperti milik saya, bahkan menjanjikan harta vitalitas tingkat Oranye akan muncul?"

"Ya. Karena itu, banyak orang berkumpul di sana. Tapi ternyata City Lord telah menerima berkah iblis dan merancang semuanya. Ia bahkan mengorbankan seluruh kotanya... kota perbatasan Tingkat 4 dengan populasi lebih dari 10 juta... hanya untuk mendapatkan tubuh iblis yang kuat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

Mendengar itu, Ashton terdiam.

Tapi Jubal menambahkan satu hal lagi.

"Dan sepertinya sekitar 29 kota mengalami nasib yang persis sama dalam 3 hari terakhir. Berita yang baru saya tampilkan berasal dari kota yang dihancurkan 3 hari lalu, tapi rekamannya baru disiarkan beberapa jam yang lalu. Sepertinya rencana mereka sudah berhasil... dan sekarang mereka ingin memamerkannya."

"Sial! Pantas saja tidak ada yang datang ke sini. Acara eksplorasi kita kebetulan berbenturan dengan rencana iblis," kutuk Ashton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

Ia langsung mulai memikirkan hal-hal yang lebih mendesak.

"Panggil semua pemimpin yang bertanggung jawab atas pertahanan dan suruh mereka menyisir setiap inci kota untuk aktivitas mencurigakan. Hilangkan segala ketidakpastian di tempat tanpa pikir panjang. Saya akan minta Para Pendeta Suci memasang barrier sihir supaya tidak ada yang kabur."

Kembali di aula lelang, Gunther sudah muncul di hadapan semua murid yang menyaksikan adegan itu.

Satu tangannya terangkat saat cahaya zamrud-hijau berpendar dari telapak tangannya, dengan lembut membasuh para murid. Para pelayan yang datang setelahnya tampak sama sekali tidak terpengaruh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

Gunther menghela napas.

"Maaf, tapi kalian tidak seharusnya mengetahui ini sedini mungkin. Saya akan menghapus apa yang baru saja kalian saksikan dari ingatan kalian."

Satu per satu, para murid terkulai kembali ke kursi mereka sebelum kehilangan kesadaran.

Gunther lalu menoleh ke arah Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Bahkan kau... meski kau mendapatkan kekuatan dengan pesat, pikiranmu belum terbiasa dengan kerasnya dunia."

Tapi saat Gunther mencoba menghapus adegan yang telah diputar di proyektor itu, ia mengerutkan kening.

"Dia tidak terpengaruh...?"

Berbeda dari murid-murid lain, yang gemetar karena apa yang mereka saksikan, Leo tampak menerima semuanya seolah ia sudah terbiasa dengan kengerian semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌​⁠