Bab 529: Biaya Kebebasan Sejati

"Hidimba, menurutmu apa kau masih berhak menatap mataku hanya karena aku tak bisa melukaimu sekarang?" Ucap Zerathra dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"T-tidak, Tuan Zera—"

"Kau sudah kehilangan hak untuk menyebut namaku sejak kau mencoba melepaskan diri dari segel budakmu."

Wyvern yang hampir 30 meter panjangnya itu, dari kepala hingga ekor, bersikap sangat patuh di hadapan Zerathra, yang bahkan tidak mampu melukainya saat ini.

Wyvern itu ditutupi sisik obsidian hitam yang hangus dengan cahaya api oranye di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

*Gambar*

Kehadiran Wyvern itu saja memancarkan panas dan tekanan yang cukup untuk membuat keringat bercucuran di dahi Leo. Bahkan naga-naga remaja di dekatnya terlihat sedikit waspada. Namun, mereka tetap mempertahankan otoritas naga superior mereka dengan bersikap tangguh.

Keringat itu juga akibat dari wilayah tempat mereka berada.

Saat ini, Leo berada di ruang bawah tanah yang luas tepat di bawah puncak gunung berapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Ternyata, ada pintu masuk magis tepat di bawah lereng 90 derajat yang Leo panjat untuk mencapai puncak gunung.

Pintu masuk magis itu dibangun oleh Zerathra sendiri di masa lalu, dan karena sihir naganya yang superior, para wyvern tidak bisa menghancurkannya dan malah menggunakannya sebagai markas saat para penyerbu datang menjelajahi alam rahasia.

Hidimba, pemimpin para wyvern, berpikir bahwa karena aturan non-intervensi di dalam alam untuk makhluk di atas usia 30, bahkan Zerathra tidak akan bisa membukanya, sehingga dia bisa bersembunyi darinya.

Tapi nasibnya berakhir ketika pintu masuk magis itu merasakan kehadiran Zerathra dan terbuka dengan sendirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Ruang di bawah pintu masuk itu sangat luas. Area itu mencakup sekitar 5 kilometer dari pusat, tempat [Geo Resonance Sense] milik Leo tidak berfungsi.

Dengan ruang bawah tanah yang tingginya lebih dari 300 meter, tempat itu bisa dengan nyaman menjadi markas para wyvern.

Tapi karena berada di bawah tanah, banyak tempat memiliki kolam lava, sungai lava, dan air terjun lava yang mengalir di mana-mana. Meskipun itu bukan masalah bagi wyvern api—faktanya, mereka cukup menyukainya—hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk Leo.

Leo merasa tercekik di tempat yang udaranya mengandung lebih banyak belerang daripada oksigen. Bau busuknya saja sudah menusuk hidungnya, tapi dia tetap tidak bisa melewatkan kesempatan untuk menyaksikan Naga Pseudo 6-bintang beraksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"T-tuan, aku tidak bisa keluar dari alam ini karena manusia kuat yang menjaga pintu masuk," kata Hidimba.

Zerathra melihat sekeliling.

"Hampir 150 anak, dengan setengahnya berada dalam rentang kekuatan Puncak 3-bintang. 5 istri budak dalam rentang kekuatan 4-bintang, dan kau sendiri di 5-Bintang Menengah..." Dia menatap kepala Hidimba yang tertunduk, tatapan dinginnya cukup untuk membuat merinding para wyvern lainnya.

"Kau berani memberiku alasan menyedihkan itu? Pria yang kau bicarakan itu hampir tidak berada di 5-Bintang Menengah; bahkan dia tidak sampai 5-Bintang Menengah, dia hanya di ambang 5-Bintang Menengah. Dan kau bilang kau tidak bisa keluar dari alam karena dia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"D-dia punya beast yang kuat—"

"Cukup!"

Wyvern itu langsung diam.

"Apa kau benar-benar mengira aku tidak tahu ambisimu?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Ekspresi dan sikap wyvern itu jelas menunjukkan bahwa dia benar-benar sudah berakhir.

Tapi Leo bingung bagaimana wyvern itu begitu terpengaruh oleh kehadiran Zerathra. Secara realistis, Zerathra bahkan tidak bisa melukai satu kuku pun padanya saat ini. Dan bahkan penekanan garis darahnya seharusnya tidak berfungsi karena semua gangguannya diblokir oleh dunia.

"Apa kau bersembunyi selama ini dan bertaruh pada fakta bahwa aku akan melupakan keberadaanmu yang menyedihkan? Sehingga ketika segel budakmu pecah, kau bisa menjadi orang bebas?"

"T-tidak, aku hanya mempersiapkan waktu yang tepat untuk melepaskan diri dengan aman dari penyergapan manusia dan akhirnya menyapa tuanku—kau lagi. Aku benar-benar tidak berniat melarikan diri, dan segel budak ini pecah karena alasan yang tidak diketahui."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Alasan yang tidak diketahui, kurang ajar." Dia tersenyum dengan kilatan jahat di matanya.

"Tapi kalau kau benar-benar tidak kompeten sehingga tidak bisa memahami keadaan dan tertahan oleh manusia yang lebih lemah, apa kau pantas hidup? Itu pun sambil membawa namaku? Bukankah itu berarti tindakan pengecutmu secara langsung menodai namaku?"

"T-tidak! Aku hanya membuat persiapan untuk meratakan kota ini ke tanah saat aku muncul. Aku tidak melakukan apa pun dengan niat menodai namamu."

Sementara Zerathra dan Hidimba sedang berdebat sengit, Leo tiba-tiba menerima notifikasi sistem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Ding!

Sial... Leo meringis. Ini terjadi pada saat yang paling buruk.

Direwolf Matahari Gerhana [Nyxa] (Pseudo 4-bintang → 4-Bintang Rendah)

Garis Darah: Royal (5%)

Ikatan Darah: 76% → 78%

Stat diperbarui!

Vitalitas: 3960 [5860 → 6360]

Kekuatan: 3960 [5860 → 6360]

Agilitas: 3240 [5140 → 5640] + {peningkatan 100% (Opsional)}

Stamina: 3900 [5800 → 6300]

Intelegensi: 6255 [8155 → 8655]

Mana: 688.050 [897.050 → 952.050]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Karena itu adalah umpan balik dari beast-nya, semua orang di sekitarnya langsung menyadari perubahan itu.

Kepala para naga remaja menoleh ke arahnya. Para wyvern yang berbaris di dekatnya mengangkat kepala untuk melihat Leo. Bahkan Hidimba memiringkan kepalanya sebelum segera menundukkannya lagi, khawatir tindakan seperti itu bisa menyinggung Zerathra.

Kehadiran Leo langsung naik dari 4-Bintang Rendah ke 4-Bintang Menengah. Tepatnya 2400 poin stat dari 1900, karena itu adalah total poin stat yang dia terima sebagai umpan balik. Lonjakan mendadak 500 poin stat bukanlah hal main-main.

Satu-satunya orang yang bingung adalah Zerathra dan Gunther di bayang-bayang. Karena mereka tidak bisa merasakan apa pun di dalam alam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Kenapa semua orang melihat ke arahnya?" tanya Zerathra pada Pyrotrax.

"Bibi, kekuatan manusia ini naik tiba-tiba... sekarang dia memancarkan aura seseorang di rentang menengah 4-Bintang Menengah."

"Eh?" Zerathra menatap Leo dengan tatapan bingung.

"Kita akan membicarakannya nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Setelah mengatakan itu, dia berbalik ke arah Hidimba.

Tidak akan ada pembicaraan nanti. Jangan khawatirkan itu.

Gunther diam-diam memberi tahu Leo dalam pikirannya, yang menenangkan sarafnya.

Sekarang, pembicaraan Zerathra dengan Hidimba sudah selesai, dan dia telah membuat kesepakatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Bunuh semua keturunanmu, bersama dengan istri-istri budakmu, untuk membuka jalan menuju ambisimu, atau terjebak di tempat kecil yang menyedihkan ini sampai kau mati karena usia tua—atau sampai aku membunuhmu secara pribadi ketika kau akhirnya keluar."

Saat Zerathra dengan kejam menyajikan kondisi itu, kekacauan terjadi di antara para wyvern.

Tapi bertentangan dengan wyvern lainnya, harapan berkelip di mata Hidimba.

"T-tuan, apa aku benar-benar bisa bebas?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Apa kau pikir itu sifatku untuk berbohong?"

Begitu dia mendengar jawaban itu, Hidimba langsung berbalik ke arah istri-istrinya.