Bab 489: Memasuki Alam Wyvern - 2

Bab 489: Memasuki Alam Rahasia Wyvern - 2⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Eh? Pantas saja Wyvern itu bersembunyi di dalam alam selama lebih dari satu abad... Kalau dia--

Leo tiba-tiba menghentikan pikirannya dan langsung memikirkan Lily untuk mengalihkan perhatian. Dia sudah belajar pelajaran dari Katherine, Brant, dan Gunther; dia tidak bisa lengah di dekat makhluk yang kekuatannya bahkan melampaui mereka.

Dan seperti dugaannya, Zerathra sedang menatapnya dengan senyum di wajahnya, yang segera disembunyikannya di balik kipas saat tawa kecil lolos dari bibirnya.

Leo menghela napas lega dalam hati atas pemikiran cepatnya. Seseorang tidak akan pernah cukup berhati-hati di dekat makhluk pembaca pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Kalau Leo sendiri bisa merasakan pikiran makhluk 1-bintang dan 2-bintang, mustahil Pseudo 6-Bintang tidak mampu melakukan hal yang sama pada Puncak Bintang 4.

Pseudo 6-Bintang memiliki poin stat antara 50K dan 100K poin stat, sedangkan Puncak Bintang 4 hanya sekitar 4K.

Tapi sesuatu terjadi sepenuhnya bertentangan dengan ekspektasi Leo.

Apa yang sebenarnya terjadi? Dia tampak seperti Bintang 4 Rendah... tapi entah kenapa, dia terasa lebih tinggi...? Lalu kenapa aku tidak bisa tahu apa yang ada di kepalanya? Apa yang menghalangiku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Zerathra mencoba memaksa batas spiritualnya masuk ke dalam diri Leo, tapi malah sepenuhnya ditolak. Semakin dia mendorong, semakin kuat penolakannya, seperti kutub magnet yang sama yang menolak bersentuhan.

Tapi begitu dia mencoba mengerahkan kekuatan yang lebih besar—cukup untuk melumpuhkan Leo—pupil matanya tiba-tiba mengecil, dan detak jantungnya sempat terlewat satu ketukan.

A-apa itu tadi...?

Dia menelan ludah, keringat dingin langsung membasahi punggungnya saat sensasi itu sepenuhnya meresap ke dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Rasanya seperti ada sesuatu yang jauh lebih unggul darinya berada di dalam Leo, dan sesuatu itu bereaksi keras terhadap kekuatannya.

Sementara Zerathra basah oleh keringat dingin, Leo menggaruk keningnya dengan bingung.

Perasaan bodoh yang sama seperti saat di dekat Wakil Kepala Tarun...

Dia melirik ke arah Zerathra, yang sudah berbalik dan berpura-pura berbicara dengan keponakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Apa aku alergi terhadap makhluk 6-bintang?

Perhatian Leo segera beralih ke pemandangan di tengah tanah berbentuk lingkaran.

Clang! Thuk!

Serangkaian dentang logam bergema di area itu saat rantai astral yang berasal dari array dan formasi perlahan melonggar. Di ujungnya ada benda mirip penjepit yang mencengkeram sesuatu tak terlihat yang menggantung di udara, dan satu per satu perlahan terlepas sebelum jatuh dengan bunyi gedebuk berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Dan itu bukan hanya segelintir rantai dan penjepit, melainkan ratusan.

Zerathra, yang tampaknya sudah pulih dari keterkejutannya, menatap pemandangan itu dengan rasa ingin tahu.

“Itu... array dan formasi yang benar-benar canggih. Apa ada seseorang yang cukup beruntung menerima berkah langit dan bakat intuitifnya naik peringkat? Kemungkinan besar...”

Dia bergumam pada dirinya sendiri. Sihir yang mampu menyegel gerbang alam dianggap sangat tingkat tinggi bahkan di wilayah naga, jadi melihat hasil karya seperti itu benar-benar mengejutkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Saat rantai terus melonggar satu per satu, energi di sekitarnya makin menguat, beriak melalui udara itu sendiri.

Tiba-tiba, sebuah celah muncul di tengah rantai yang runtuh.

Retakan kuning pekat terukir menjadi ada dan perlahan melebar setiap detik.

Nak, perhatikan baik-baik. Itu gerbang kuning. Dan warna sedangnya menandakan bahwa itu berada di kisaran menengah alam 5-bintang. Bersiaplah untuk apa pun yang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Leo mengangguk nyaris tak terlihat.

“Lihat baik-baik! Di sanalah kalian semua akan masuk dan mencari peluang yang bisa mengubah seluruh hidup kalian menjadi lebih baik!”

Para siswa dan penonton di sekitar menyaksikan dengan kagum saat gerbang alam perlahan terbuka dalam segala keagungannya. Dan itu sama sekali tidak kecil atau sedikit. Retakan raksasa, panjangnya hampir 50 sampai 60 meter dan lebar 30 meter di bagian tengah, telah merobek udara itu sendiri, dan di mana pun orang berpindah posisi, gerbang itu tampak sama dari setiap sudut.

Tentu saja, ada juga orang-orang yang sangat ketakutan saat melihat gerbang itu, sampai mereka kabur. Sebagian besar adalah individu tanpa afiliasi dari Kekaisaran, meskipun ada juga beberapa siswa akademi. Namun, setelah didorong oleh teman-teman mereka, banyak yang menguatkan gigi, mengumpulkan kembali keberanian, dan memutuskan untuk tetap masuk ke alam rahasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Orang-orang bergegas membeli suar sinyal, tapi Leo memperhatikan tidak ada siswa dari 7 akademi teratas yang repot-repot memakainya. Mereka sudah punya profesor pribadi yang ditugaskan untuk melindungi, jauh lebih andal daripada satu suar yang kelangsungan hidupnya sepenuhnya bergantung pada bertahan cukup lama sampai bantuan datang.

Yang juga berarti banyak orang akan mati.

Yang mati akan menjadi nutrisi bagi tanah di alam rahasia, memungkinkan harta alam baru tumbuh...

Itulah kesimpulan yang Leo dapatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Thumm!

Dengung energi yang stabil mengendap di sekitar gerbang alam kuning, menandakan bahwa gerbang itu telah sepenuhnya terbuka.

“Sekarang, Eksplorasi Alam Rahasia Keluarga Ember resmi dimulai!” Ashton mengumumkan dengan lantang, suaranya bergema di seluruh area.

“Dan jangan lupa untuk tetap menjaga kontak fisik dengan rekan kalian, kecuali kalian ingin berisiko terlempar sendirian ke tempat berbahaya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Yang pertama masuk adalah sekitar 50 anggota Keluarga Ember, warna rambut merah mereka yang beragam mencolok saat mereka melangkah maju untuk menyemangati yang lain. Leo juga melihat wanita berambut merah kusam itu—Hilda Bon Ember—di antara mereka, berjalan dengan bangga di samping seorang pria yang bukan Nirvan.

Wow... jalang sungguhan.

Leo mendecakkan lidah dalam hati. Dia adalah tipe wanita oportunis yang akan menempel pada siapa pun yang mampu memberinya bantuan dan keuntungan.

Dia bahkan menduga, seandainya wanita itu memiliki bakat lebih baik atau status lebih tinggi di keluarga cabang, dia akan tanpa malu mencoba peruntungan dengan Vulcan sendiri, pemimpin kelompok yang bisa jadi merupakan putra langsung Ashton Ember.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Yah, itu salah satu cara untuk mendahului orang lain... tapi seberapa jauh seseorang benar-benar bisa melangkah di samping pria yang mau menerima wanita seperti itu di sisinya?

Leo mengangkat bahu dalam hati. Saat wanita itu mencoba mengganggunya, jalur naiknya sudah dipotong pendek, tak peduli seberapa lebar dia membuka kakinya.

Sebelum masuk, anggota Keluarga Ember saling berpegangan tangan. Hilda praktis melingkarkan dirinya pada pria di sampingnya seperti koala, menempelkan tubuhnya padanya sambil nyaris hanya memakai jari kelingking untuk memegang wanita di belakangnya.

Vulcan melangkah masuk ke gerbang alam lebih dulu, meskipun dia tidak langsung menghilang. Sebaliknya, dia berjalan melalui ruang yang terdistorsi sampai setiap kandidat Keluarga Ember telah masuk. Baru setelah itu mereka semua lenyap bersama-sama pada detik berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​​⁠

Tak lama kemudian, yang lain mulai mengikuti, masuk ke alam satu kelompok demi satu kelompok.

Akhirnya giliran Leo untuk masuk.