Bab 402: Perubahan Penampilan? (Slight R18) [Bonus 1/2]

A/N: Bab Bonus untuk Supergift—Castle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

Terima kasih banyak kepada 'Tevin_Rawson' atas dukungannya yang murah hati.

---

Bab 402: Perubahan Penampilan? (Slight R18) [Bonus 1/2]

"Tapi bukankah Kak James sudah menjadi Baron resmi wilayah itu?" tanya Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

Lily bergeser sedikit dalam pelukannya dan mengangkat tangan, pipinya menggesek wajah Leo.

"Iya, tapi aku juga tahu dia dan Kak Sera nggak akan betah lama-lama di situasi itu. Aku sudah beberapa tahun bersama mereka, dan mereka juga ingin menjelajahi dunia seperti kita. Tapi..." Suara Lily menggantung, melembut.

Dia tidak melanjutkan, tapi alasannya jelas—kekuatan James yang lebih rendah.

Kalau Leo pikirkan lagi, individu berperingkat tertinggi di kota mana pun yang dipimpin seorang Baron hanya Peak 2-star, atau satu tingkat lebih tinggi dalam kasus langka. Itu jelas tidak cukup di dunia yang penuh binatang buas ini, tempat bahaya mengintai di setiap sudut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

Dulu Leo mengira 2-star sudah lebih dari cukup untuk melindungi diri dan orang-orang tersayang karena lingkungan kota yang aman—sebab ada masa ketika dia harus tiarap karena individu 2-star, Zerek.

Dan sekarang, dia bisa menangani sebanyak apa pun yang dia temukan.

"Dan aku juga tahu pasti Kak James cuma menerima jabatan Baron Resmi untuk memastikan keselamatan Kak Sera. Jadi kalau dia menemukan tempat yang jauh lebih aman dan andal, dia cuma akan mengangkat Butler Vintage sebagai Baron baru lalu pergi."

"Dan..."

"Dan?" cecar Leo, memeluknya sedikit lebih erat.

"Kamu menghargai kesetiaan, kan? Bukankah mereka kandidat yang sempurna? Kak James melindungiku selama itu, dan dia bahkan membelamu saat kita berada di masa terlemah. Aku yakin mereka akan tetap bisa dipercaya sepenuhnya bahkan di masa depan," katanya dengan tulus.

"Ada alasan lain juga..." Suaranya semakin pelan. "Ini yang aku inginkan—membalas kebaikan yang mereka tunjukkan padaku dulu di kota. Membiarkan mereka tinggal di punggung Howl, tempat kamu dan aku—yang telah bangkit menjadi individu Bintang 4 Menengah—tinggal, jauh lebih baik daripada membiarkan mereka sendirian di pinggiran, tempat binatang buas bisa merenggut nyawa mereka kapan saja."

Mata Lily jadi menerawang, seperti mengingat sesuatu yang lama terkubur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

"Dulu aku pikir binatang buas yang mampu meratakan kota dalam satu langkah cuma mitos—cerita berlebihan untuk menakuti kita dan menjaga kita tetap terkendali di bawah Master Binatang yang katanya mengendalikan makhluk seperti itu."

Dia berhenti, menghela napas pelan.

"Tapi dalam beberapa bulan terakhir ini, apa yang kulihat sudah lebih dari cukup untuk membuatku percaya. Karena ternyata... kita sendiri tinggal di atas binatang buas seperti itu."

Lily terkekeh, napas hangatnya menggesek wajah Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

"Jadi? Bagaimana?" tanyanya akhirnya.

Leo tertawa kecil.

"Kayak... nggak jelas banget. Tentu saja kita butuh lebih banyak orang seperti Kak James dan Kak Sera di wilayah kita. Dan aku sudah kangen masakannya. Jujur, aku mulai bosan dengan masakanmu, jadi—"

Dia berhenti saat raut wajah Lily terlihat berubah masam, bibirnya mengatup seperti menyesal telah membahas topik ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

"Haha, aku bercanda aja. Kamu juru masak terbaik di dunia buatku—selalu akan begitu," tambah Leo sambil tertawa, menariknya lebih dekat dan mencium pipinya.

Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di restoran Sera dan membantunya, masakan Lily sudah mencapai level serupa. Dia tahu Leo hanya menggoda.

"Hmph!" Lily mendengus, memalingkan wajah dengan angkuh, meski kakinya tetap melingkari kaki Leo di bawah selimut.

Saat menggerakkan kakinya, paha lembutnya menggesek sesuatu yang keras, membuat Leo tersentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

Ekspresi angkuhnya meleleh menjadi senyum nakal saat dia melirik Leo, sementara Leo pura-pura tidak tahu.

"Kamu... sudah berapa lama menahan diri?"

"Hm? Aku nggak tahu kamu bicara apa." Meski Leo berkata begitu, Lily bisa merasakan benda itu semakin besar dan keras menempel padanya.

Dia terkikik genit dan mengubah posisinya, meletakkan satu tangan di bawah leher Leo untuk memeluknya erat dan tangan lainnya di dadanya, yang mulai perlahan turun sambil jari-jarinya menelusuri kontur otot-otot Leo yang terdefinisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

"Aku memuji perilaku gentlemanmu... sepertinya aku perlu memberimu hadiah, ya?" bisiknya menggoda di telinga Leo.

Tangannya akhirnya mencapai tujuannya di bawah celana Leo, dan jari-jarinya dengan lembut menggenggam batang tebal itu, lalu mulai mengusapnya perlahan ke depan dan ke belakang dengan gerakan yang sangat hati-hati dan lembut.

Leo menghela napas tajam, erangan rendah lolos dari bibirnya karena sentuhan dan suara memabukkan itu, akhirnya menyerahkan dirinya sepenuhnya kepada satu-satunya wanita tercintanya.

---

Pagi berikutnya, mereka bangun dengan perasaan segar bugar. Ternyata mereka bahkan pergi ke kolam pribadi untuk mandi—dan melakukan cukup banyak 'keseruan' di sana juga.

"Leo... kenapa kamu kelihatan lebih tinggi?" tanya Lily, berdiri di depannya dan berjinjit untuk membandingkan.

"Tunggu... kamu tumbuh sekitar 1 inci. Kok aku nggak pernah sadar ya?" gumamnya, mengelilingi Leo dengan penasaran, matanya memindai tubuh Leo untuk mencari perubahan.

Pandangannya akhirnya berhenti di wajah Leo. Tanpa ragu, dia memegang wajah itu dan menariknya sedikit ke bawah untuk melihat lebih dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

"Hm! Kulitmu juga jadi lebih bagus. Apa yang terjadi?"

Dia benar. Tinggi awal Leo 6'4" kini menjadi 6'6". Lily salah hitung karena—

Leo tiba-tiba meraih kedua tangannya dan menekannya dengan lembut ke dinding kayu di belakangnya. Mengambil satu langkah mundur sambil tetap memegang kedua pergelangan tangannya, dia menatap Lily dengan saksama.

"Kenapa kamu cuma memperhatikan aku? Bukankah kamu juga sama? Lihat—kamu juga tumbuh satu inci."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

"Eh?" Lily berkedip, terkejut, lalu cepat-cepat mengeluarkan pita pengukur.

"Ya Tuhan, Leo! Kamu benar! Aku tumbuh 1 inci lebih tinggi! Berarti kamu tumbuh 2!" serunya bersemangat.

Lily sekarang tingginya 5'7".

Leo mengangguk setuju, tapi pandangannya perlahan turun—ke arah dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

"Bukan cuma tinggimu, tapi juga—!"

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Lily cepat menutup mulutnya.

"Mesum..."

"Cuma untukmu," Leo tertawa.

"Tapi serius, kenapa kita masih tumbuh padahal sudah melewati usia itu?" tanya Lily, memiringkan kepala.

"Aku baru baca di sebuah buku—yang tiba-tiba jadi bisa kubaca—bahwa saat orang mendekati 5-star, struktur tubuh dan penampilan mereka mulai membaik. Jadi kurasa itu yang sedang terjadi."

Lily mengangguk berulang kali, wajahnya berseri-seri kegirangan.

"Itu kabar yang sangat bagus!" katanya gembira. Untuk seorang gadis muda seperti dia, hampir tidak ada kabar yang lebih baik daripada menjadi lebih cantik secara alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

Begitu saja, hari itu berlalu dengan cepat.

Tavian menyelesaikan pekerjaannya sore itu dan berangkat ke wilayahnya untuk beristirahat, berjanji akan kembali satu jam sebelum perburuan hadiah dimulai.

Sylrael tetap sibuk mengatur persiapan, memberi instruksi kepada para elf dan lainnya. Dia bahkan tidak membiarkan elf 1-star menganggur, memastikan mereka ditugaskan mengoperasikan jebakan panah—membuat mereka berguna di mata Leo.

Veronica secara pribadi menyediakan ramuan dengan harga diskon kepada Leo dan yang lainnya. Leo lalu membagikannya di antara para elf kalau-kalau mereka membutuhkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​⁠

Meski Veronica bersikeras akan memberikan ramuan gratis selama serangan, Leo tetap membayarnya—ini belum krisis yang sesungguhnya.

Dan begitu saja, hanya tinggal 2 jam lagi sebelum perburuan hadiah dimulai.