Bab 354: Gubuk Mewah - 4

Bab 354: Gubuk Mewah - 4

Brant dengan lembut menggenggam telapak tangan Katherine dan perlahan menyingkirkannya. Meski ia melakukannya dengan lembut, Katherine tak bisa melepaskan diri; Brant sekuat itu, tapi cukup penuh kasih untuk tidak melukainya.

Katherine cemberut dan duduk di sampingnya saat Brant juga duduk tegak, dekat dengannya. Tapi topik mereka lain, meski bahasa tubuh mereka menyiratkan sebaliknya.

“Kau akan membawanya menjinakkan beast air? Bukankah dia sudah punya dua beast fisik dan dua beast elemen?” tanyanya. “Punya terlalu banyak elemen itu merugikan. Kalau soal punya air di wilayah mereka, Lily sudah menjinakkan hydra itu.”

Brant memasang raut kecewa.

“Kata orang yang punya begitu banyak elemen sampai otak tuaku sudah lupa menghitungnya,” katanya datar.

“Hmph! Siapa yang kau sebut tua?” Dia mencubit pipinya.

“Kulit bodoh ini menyembunyikan begitu banyak ketampananmu, tak bisakah kau seperti aku? Rekan-rekanku mengolokku karena wajah tuamu.”

Tapi Brant mengabaikan komentar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

“Bahkan aku bertanya-tanya apakah rekan-rekanmu itu masih hidup, lagipula,” katanya ringan, lalu kembali ke topik utama. “Pilihan elemen itu untuk orang yang tak mampu punya banyak. Kalau kau lihat keadaannya, menurutmu apakah dia harus terikat pada satu atau dua?”

Katherine mengangguk pelan.

“Kau benar, kalau dia punya jiwa berperingkat tinggi, dia tak seharusnya dibatasi pada segelintir elemen...”

“Tapi bukankah kau berpikir dia tak akan bisa bersaing dengan saudaraku, yang hanya menguasai 2 elemen, meski punya jiwa berperingkat setinggi itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Brant menggeleng.

“Saudaramu punya obsesi aneh dengan elemen ruang. Kadang aku bertanya-tanya, kalau bukan karena kemungkinan tubuhnya terluka, mungkin dia bahkan tidak akan menggarap elemen kayu untuk menyembuhkan tubuhnya.”

“Tapi bukankah obsesi yang sama itulah yang membuatnya jadi yang terkuat?”

Brant tak bisa membantah.

“Yah... tak ada salahnya mengharapkan variasi baru dari yang terkuat.”

“Kau benar-benar percaya dia punya kemampuan mencapai bintang 8, ya?”

“Itu sudah pasti. Catat kata-kataku, kalau bukan bintang 8, dia akan dengan mudah mencapai Puncak bintang 7, dan itu atas usahanya sendiri. Dia bilang dia mendapat umpan balik dari beast-nya—kau sudah bisa membayangkan seberapa besar potensinya.”

Katherine tercengang.

“Itu baru bagiku, kenapa kau tidak mengatakannya sebelumnya padaku! Bukankah itu berarti bakatnya sebanding dengan Spirit Caller milik Lily? Dan dia sudah—tunggu...” Tiba-tiba, kesadaran menghantamnya.

“Kalau keduanya monster seperti itu... anak mereka nanti akan jadi beast absolut macam apa?”

Brant menyeringai.

“Tambahkan fakta bahwa kita sedang menyingkirkan talenta-talenta yang tidak perlu, aku benar-benar tak bisa membayangkan makhluk macam apa yang akan kita saksikan di zaman dewa yang akan datang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

“Jadi sudah dikonfirmasi?”

“Ya, persiapannya sedang diselesaikan.”

---

Cahaya pagi jatuh ke wilayah Leo, tapi cahaya yang sama terasa seperti sambaran petir bagi tiga individu berambut biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

“A-apa...?” Sylva berkata terkejut saat melihat 6 elf, elf budak, sedang membangun gubuk mereka agak jauh dari gubuk Sylva dan yang lain.

“Tuan Leo dan Nona Lily... membawa budak?” kata Mira kepada siapa pun secara umum, matanya membelalak.

“Elf... mereka elf...” Aina bergumam pelan.

Mereka sendiri elf, jadi ini cukup mengejutkan saat mereka melihat enam elf 1-bintang pertama kali pagi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Tapi mereka cepat menyembunyikan ekspresi saat Veronica dan Virat keluar dari gubuk masing-masing.

“Ohhh, jadi ini gadis-gadis baru yang Tuan bawa tadi malam. Tapi bukankah kau bilang jumlahnya 20? Sisanya mana?” Veronica bertanya sambil meregangkan badan ringan.

“Tuan pasti membawa mereka ke kediaman atas,” kata Virat, mengisyaratkan dataran tinggi.

“Oh~ Jadi seperti yang kupikir—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Aina, Mira, dan Sylva tak perlu mendengar kalimat lengkapnya sebelum memahami implikasinya. Wajah mereka sedikit menggelap. Saat itu, Brok keluar, menggosok matanya dengan kantuk.

“Jangan kotori kepribadian pemimpin kami dengan pikiran mesummu itu,” kata Brok datar. “Dia pria yang tegak; dia membawa mereka supaya wilayah kita bisa dipertahankan dalam bounty yang akan datang. Menurutku salahkan dirimu sendiri karena tak berguna sampai bantuan luar diperlukan untuk melindungi wilayah kita. Tentu saja, kesalahan terbesar ada padaku karena aku yang paling tua di sini.” Dia sama tidak malunya seperti biasanya.

Setelah bersama hampir dua minggu, mereka jadi nyaman satu sama lain, meski sebagian besar berkat Brok yang nyaris tak punya rasa malu.

Entah bagaimana, ketiga gadis itu menenangkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

“Senior Brok, apakah itu benar-benar satu-satunya alasan? Dan kalau begitu, kenapa mereka tidak memberi tahu kami? Maksudku, kami bisa membantu...” kata Sylva, matanya melirik ke arah elf berambut hijau berpakaian seragam saat mereka menyelesaikan gubuk mereka. Gubuk-gubuk baru itu hampir tampak mewah, kontras dengan gubuk-gubuk sebelumnya yang sudah ada di wilayah ini.

Brok menyipitkan mata mendengar pertanyaannya.

“Ketahuilah saja bahwa Pemimpin Leo tidak punya niat buruk dalam pikirannya. Sebenarnya, dari cara mereka berbicara, aku cukup yakin para elf itu akan diperlakukan seperti anggota biasa wilayah ini, seperti kita. Meski kau sudah bisa tahu mereka akan mendapat perlakuan berbeda dari fakta bahwa 14 dari mereka sudah diundang ke kediaman atas.” Setelah selesai, Brok sedikit mengerutkan dahi. Dia berbicara lebih banyak dari yang ia niatkan.

Apa aku goyah karena wajah cantik mereka? pikir Brok, mengingatkan diri agar lain kali menjaga mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

“Kalau bukan karena niat itu... Kenapa membawa 14 elf baru ke dalam? Bahkan kami tidak diizinkan,” tanya Mira.

Brok mengangkat bahu.

“Bagaimana aku tahu?” Meski Brok punya dugaan, dia tak ingin banyak bicara dengan gadis-gadis ini karena komentar Lily.

Brok ingat Leo pernah bilang dia menghargai kepercayaan, dan kalau soal kepercayaan, tak ada yang lebih baik daripada budak yang tak punya kesempatan mengkhianati, karena itulah mereka diterima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Virat mengangkat alis.

“Benarkah? Dia tidak akan melakukan apa pun dengan yang lain? Sungguh? Apa dia orang suci?” Virat bertanya dengan ekspresi tak percaya. Ini pertama kalinya dia mungkin mendengar pernyataan seperti itu tentang seseorang yang memiliki elf sebagai budak.

Brok menoleh ke arahnya.

“Bahkan aku terkejut saat mendengar pembicaraan mereka. Mereka tampaknya anehnya tidak terhubung dengan arus utama, tapi dalam arti yang baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

“Aku pernah mendengar rumor bahwa Tuan dan Nona berasal dari pinggiran,” Veronica menyela.

“Tidak mungkin,” Virat langsung membantah, dan yang lain tampaknya setuju.