"Astaga! Eliris, lari cepat!" Satu di antaranya tiba-tiba berteriak, menoleh ke belakang dengan panik. Detik berikutnya ia melesat, kakinya menghantam lantai hutan sementara yang lain mengikuti rapat di belakangnya.
"Ada apa, Elirin!?" Eliris—yang tadi merasakan kematian serigala itu—bertanya, napasnya semakin cepat.
"Mereka menemukan kita. Sudah ada di lokasi kita sebelumnya!" jawab Elirin, suaranya bergetar oleh kepanikan.
Mata Eliris melebar. Keduanya mulai berlari lebih cepat, tapi langkah berat mereka justru mengungkap posisi mereka. Di kejauhan di belakang, empat siluet muncul di udara.
Elirin melirik ke belakang dan melihat Leo beserta kelompoknya sudah dalam radius dua ratus meter, meskipun sebagian pemandangan terhalang pepohonan yang rapat. Tetap saja, ia dengan jelas melihat wanita berambut merah muda cerah itu memimpin di depan.
"Astaga, tidak, tidak, tidak..." Ketakutan menerjang Elirin, tenggorokannya terasa kering.
"Eliris! Lari secepat yang bisa! Aku akan menahan mereka!" teriaknya sambil mengangkat busur panahnya dan memasang panah. Ujung panah logamnya berkilau samar saat sinar matahari terobos dari kanopi di atas. Sepertinya logam mereka simpan khusus untuk membuat ujung panah sendiri.
"Tidak! Kamu yang lari. Aku yang tahan mereka," Eliris memaksa, mengulangi gerakan yang sama dengan Elirin saat menyiapkan busurnya sendiri.
Mereka adalah kakak adik kembar. Tidak satu pun dari mereka akan membiarkan yang lain tertangkap.
"Eliris! Elirin! Ada apa?! Katakan sesuatu! Kenapa kalian terlihat begitu panik!?" Suara Sylrael bergema berulang kali di dalam kepala mereka saat transmisi pikiran bekerja penuh tenaga.
Elirin mengatupkan gigi dan mengayunkan tangan ke depan. Pohon yang berjarak hampir seratus meter tiba-tiba bersinar redup. Sehelai sulur meluncur menembus kulit kayunya, melilit pinggang Elirin, lalu menariknya dengan brutal ke arahnya. Saat ia terbuang, Elirin memutar tubuh di udara menghadap kelompok Leo yang kini hanya berjarak seratus meter.
"Noooo..." Elirin mendengar jeritan saudara perempunannya yang semakin melemah.
Tapi ia memaksa fokusnya ke depan. Energi angin kebiruan berkumpul di sekeliling panahnya, racun melapisi ujung panah saat ia menarik tali busur hingga tegang dan melepasnya lurus ke arah Lily.
Wusss!
Lily dengan santai menunduk ke samping dan—untuk kejutan semua—menangkap panah itu dengan tangannya.
"Jadi begini rupanya rupa elf?" katanya, menatap Elirin dengan penuh ketertarikan.
"Hmph. Tidak lebih keren dari aku. Tapi aku akui, mereka memang sangat cantik." Ia pernah melihat foto-foto elf di ponselnya dulu, tapi ini kali pertama ia melihatnya secara langsung.
Sebatang panah lain melesat ke arahnya, kali ini ia sekadar menghindar.
"Leo!" teriak Lily.
Seketika, propelan angin di bawah Leo dan yang lain menghilang. Leo jatuh lurus ke tanah—tepat ke tempat Elirin sedang memasang panah berikutnya sambil melompat dari dahan ke dahan.
Sementara itu, Lily sendiri mengejar elf yang tadi terbuang seratus meter.
"Gadis manusia! Lupakan dia!" teriak Elirin sambil melepaskan panah lagi ke arah Lily.
Saat panah-panahnya meleset, Elirin memukul telapak tangannya ke tanah. Sulur-sulur menyembur naik menembus jalur Lily, berpilin di lantai hutan. Lily dengan mudah menenun di antara mereka dan terus mengejar.
"Jangan lupa kami."
Suara Leo bergema langsung di telinga Elirin. Ia memutar tubuh tepat waktu untuk menghindari tangan yang hampir menyentuh bahunya.
Leo memang tidak berniat melukainya. Kenapa harus? Gadis itu baru level Bintang 3 Tinggi—ia bisa memukulnya pingsan dengan satu tendangan.
Tapi Elirin salah paham total.
"Loa manusia, aku tahu yang kau mau," Elirin meludah sinis, segera menciptakan jarak saat melompat ke dahan lain.
Tapi hembusan angin kuat tiba-tiba mendesaknya ke samping, nyaris membuatnya kehilangan keseimbangan.
Ia berbalik tajam dan melihat Miho sedang melemparkan mantra angin lagi. Setelah sekilas melirik, Elirin langsung mengabaikannya—Miho terlalu lemah untuk menjadi ancaman nyata—lalu memfokuskan kembali perhatiannya pada Leo.
"Kau bahkan membawa gadis lemah sebagai perisih daging. Sampai di mana jatuhnya manusia ya?" sindirnya, melepaskan panah lagi.
Leo menghindar dengan selangkah ke samping.
"Tch." Elirin mengecupkan lidahnya.
Lalu tiba-tiba ia menoleh ke arah Elaris.
"TIDAK!"
Wah... Lily cepat sekali, pikir Leo. Sepertinya dia sudah menangkap elf yang satunya.
"Sepertinya aku tidak boleh ketinggalan," gumam Leo.
[Vine Estranglement]!
Seketika, dua sulur tebal menyembur dari dahan tempat Elirin berdiri. Karena ia sedang terdistraksi, sulur-sulur itu melilit tubuhnya rapat sebelum ia sempat bereaksi.
Leo menarik sulur-sulur itu ke bawah, menyeret Elirin terjun dari dahan.
Elirin meronta hebat, mencoba merobek ikatan, tapi sulur-sulur itu luar biasa kuat. Dengan horror, ia melihat Elaris terikat dengan cara yang sama—hanya saja Elaris menggantung di udara.
Lily mendarat lembut di samping Leo, membawa elf yang terikat turun ke samping saudara perempuannya.
"Dua berhasil ditangkap," kata Leo dengan nada tenang.
Lily mengangguk gembira dan melompat ke arah para elf.
"Kalian dua, jawab satu pertanyaanku," kata Lily dengan senyum cerah.
"Manusia! Lepas kami, kalau tidak akan menjeratimu!" Elirin balik berteriak.
Tapi Lily bersikap seolah tidak pernah mendengar ancaman itu.
"Rumah-rumah yang kita temui di berbagai tempat tadi, dibangun oleh kalian?" tanyanya.
"Pergi!" Elirin meludah marah.
Hanya dia yang tampak emosional. Sementara Eliris—yang ditangkap Lily—menatap ke depan dengan mata terbelalak ketakutan.
Lily sedikit mengerutkan dahi, lalu mengambil kendali atas sulur Leo yang mengikat Elirin, menarik elf itu mendekat hingga wajah mereka sejajar.
"Dengar," kata Lily dengan suara pelan. "Kalau kalian terus bersikap begini, aku tidak bisa menjanjikan kehidupan yang baik sebagai hamba kita. Jadi bersikap dan jawab. Rumah-rumah itu dibangun oleh kalian?"
Suaranya berubah mengancam. Ia tahu sedikit ketakutan diperlukan untuk membuat mereka kooperatif.
Mendengar nada dingin Lily, gemetar merambat di tulang punggung Elirin, tapi ia memaksa dirinya tetap teguh.
"A-aku tidak akan ditekan oleh ancamanmu! Seolah-olah hidup apa pun lebih baik sebagai hamba. Aku lebih memilih mati!" Elirin membalas.
"Begitu?" Lily menjawab dengan tenang. "Kalau begitu, sudahlah."
Wajah mereka begitu dekat sehingga kata-kata Lily tidak terdengar seperti bercanda sama sekali.
Detik berikutnya, sulur yang mengikat Elirin mulai mengencang.
"Arhhh!" Elirin mengerang.
Krek!
Suara patahnya tulang yang terdengar jelas bergema seiring jeritannya semakin menyayat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!