Bab 323: Kesulitan Rakyat Jelata

Bab 323: Kesulitan Rakyat Jelata⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

Leo berpikir sejenak.

"Baiklah, aku akan beli dua dengan harga yang kau tawarkan. 4.000 AC dengan memotong pajak 50% dan biaya bahan baku," ujarnya.

"Sisanya bisa kau jual ke orang lain. Kurasa Brok siap membelinya, dia individu Puncak Bintang 2, dan ramuan ini akan sangat membantunya. Sedangkan untuk 3 gadis lainnya, mereka individu Bintang 2 Tinggi... bisa jadi malah berbahaya bagi mereka. Kau akan diizinkan membuka lapak di gedung akademi atas nama teritori setelah stokmu cukup banyak."

"Sudah oke?" Ia mencoba menenangkan gadis itu dengan perkataannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

"Jangan khawatir, biaya lapak akan ditanggung oleh pajak yang akan kau bayarkan kepadaku."

Mendengar perkataan Leo, wajah Veronica cerah. Sebagai gadis, ia terlihat sangat cantik dengan ekspresi bahagia itu.

"Terima kasih, Tuan! Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk berkontribusi pada teritori!" serunya.

Lalu Leo mengingat perkataannya sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

"Bantuan apa yang kau rencanakan dari teritori, tepatnya?" tanyanya, karena Veronica tampaknya membutuhkan beberapa bahan.

"Tuan, Nona Miho bilang teritori memiliki buah-buah magis yang butuh izin Tuan untuk dibeli dan dikonsumsi. Aku ingin membeli buah-buah itu untuk membuat ramuan penguatan, terutama Bloodwarm Cherry tingkat putih dan Swiftroot Apple tingkat hijau menengah. Keduanya bisa dipakai untuk membuat ramuan pemulihan dan ramuan peningkat kecepatan. Dan karena ini ramuan penguatan, mereka bisa dijual dengan harga lebih tinggi dari harga standar tingkat masing-masing."

Melihat tidak ada tanggapan dari Leo, ia mendesak lagi.

"Aku akan membayar penuh harga pasar buah-buah itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

"Ah, bukan itu masalahnya. Tapi aku penasaran berapa banyak ramuan yang bisa dibuat dari satu buah..." Ia mengeluarkan masing-masing satu buah.

Swiftroot Apple adalah buah kecil seukuran kepalan tangan, berwarna hijau apel dengan kulit tipis berurat seperti akar.

Bloodwarm Cherry adalah buah mungil mirip beri, berwarna merah tua.

Veronica mengambil kedua buah itu dengan penuh khidmat dan memeriksanya dengan mata teliti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

"Tuan, jika aku membuat ramuan dengan mengekstrak esensinya, 1 Swiftroot Apple bisa menjadi 1 ramuan peningkat kecepatan tingkat hijau menengah yang meningkatkan kelincahan individu Bintang 2 Menengah sebesar 100% selama satu jam. Harganya sekitar 3.000 AC. Sedangkan Bloodwarm Cherry... 2 buah untuk satu ramuan tingkat putih yang meningkatkan pemulihan tubuh sebesar 100% untuk individu Bintang 1 selama 1 jam. Harga ramuan semacam itu 1.000 AC."

Leo mengingat harga yang tertera di Aurelius Hall.

Stoneleaf Plum [Putih] – 10.000 AC / 100

Bloodwarm Cherry [Putih] – 15.000 AC / 100⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

Swiftroot Apple [Hijau Menengah] – 30.000 AC / 100

Untuk satu Swiftroot Apple, harganya sekitar 300 AC, tapi imbal balik dari ramuannya 3.000 AC—keuntungan sepuluh kali lipat.

Sedangkan Bloodwarm Cherry, 2 buah sekitar 300 AC, tapi imbal baliknya 1.000 AC, keuntungan 700 AC... tunggu dulu.

"Bahan tambahan apa lagi yang diperlukan selain buahnya?" tanya Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

"Botol kaca—1 buah 5 AC. Karena aku tidak bisa pakai sihir, aku butuh bahan bakar; untuk satu ramuan... kurasa bahan bakar senilai 1 AC akan terpakai. Lalu ada reagen dan katalis, yang mahal. Untuk ramuan kelincahan, agen dan katalis senilai 500 AC akan dipakai dalam satu ramuan, dan untuk Bloodwarm Cherry, agen dan katalis senilai 100 AC."

"Tetap menguntungkan dengan margin besar," simpul Leo, dan Veronica mengangguk.

Jadi total investasi 1.212 AC, dan kami mendapat imbal hasil 4.000 AC. Keuntungan 2.788 AC, di mana aku mendapat 50%... sangat menguntungkan.

Tapi lalu muncul pertanyaan lain di benak Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

"Siapa yang akan membeli ramuan tingkat putih? Kurasa sebagian besar murid tahun pertama sudah berada di ranah Bintang 2."

"Tuan, jika murid tidak membeli produk kita, kita bisa menjualnya ke akademi, meski dengan harga 10% lebih rendah. Setelah itu, akademi memasok ramuan ke seluruh kekaisaran. Jadi, tidak perlu khawatir aku bekerja keras sia-sia. Aku hanya perlu memproduksi ramuan yang sah."

Leo mengangguk.

"Tapi kurasa kau butuh waktu untuk trial and error menyempurnakan resepnya, bukan?" tanya Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

Veronica mengangguk.

"Ya, Tuan..." ujarnya dengan pandangan muram. Seorang alkemis butuh ratusan trial and error untuk menyempurnakan diri dalam pembuatan produk yang coba mereka buat berulang kali. Dan karena ini, Leo harus siap membuang banyak sumber daya untuknya.

"Veronica," panggil Leo, dan kedua kakak beradik itu menjadi waspada. Nada Leo kali ini berbeda.

"Aku siap mendukungmu, tapi jaminan apa yang bisa kau berikan padaku bahwa kau tidak akan kabur setelah menyempurnakan keahlianmu dan menggunakan sumber dayaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

Veronica mengepalkan tangannya. Ini adalah bagian tersulit dalam hidup rakyat jelata dengan bakat kehidupan. Bakat kehidupan membutuhkan investasi sumber daya yang berat agar mereka bisa berdiri di atas kaki sendiri. Tapi rakyat jelata seperti Veronica tidak mampu melakukan investasi itu. Terlihat jelas dari tubuh Virat yang lesu dan wajah lelah yang menjeritkan kesulitan yang ia alami agar mereka bisa diterima di Akademi Beast Aurelius.

Tapi masuk ke akademi hanyalah langkah pertama; selanjutnya adalah memilih seseorang sebagai penyokong mereka. Seseorang bisa beruntung jika staf pengajar mengambil mereka sebagai anak didik, tapi hak istimewa itu hanya tersedia bagi bangsawan dan individu yang sangat berbakat.

Sekali lagi, bahkan jika kau sangat berbakat sebagai rakyat jelata, bakat itu tidak terlihat sampai kau mendapat kesempatan untuk menunjukkannya. Tapi bahkan untuk menunjukkannya, kau butuh pengalaman sebelumnya—yang selalu tidak dimiliki rakyat jelata berbakat dan akan tersaingi oleh bangsawan yang kurang berbakat tapi lebih berpengalaman.

Pada tahap ini, orang-orang tanpa sumber daya seperti Veronica hanya bisa mempertaruhkan peluang mereka pada orang seperti Shub dan Leo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​⁠

Shub, dalam artian ia menawarinya bergabung dengan teritorinya, berkembang di sana, dan mendapat dukungan—tapi niat jahat tersembunyi itu terlihat. Ia tidak akan mengizinkannya membawa sumber daya untuk melatih diri, berdiri di atas kaki sendiri, dan akhirnya pergi begitu saja. Orang seperti Shub selalu menginginkan sesuatu kembali; dalam kasus ini, tubuh dan kebebasannya.

Berikutnya adalah orang seperti Leo, yang mengenali bakatnya dan siap mendukungnya tanpa niat jahat—tapi dengan satu syarat: ia harus berada di bawahnya dengan klausul loyalitas atau kontrak yang mengikatnya untuk periode waktu tertentu, dan Veronica tahu itu tidak akan sebentar. Terutama ketika Leo benar-benar akan membawanya ke tempat yang ia mampu capai.

---

A/N: SIAL! AKU KETIDURAN!!!