Bab 298: Gunung Bergempar

Tarun tiba-tiba merasakan sesuatu seperti sedang dikawongi oleh sebuah mata yang colossal—sebuah pandangan tak kasat yang mengisi dirinya dengan ketakutan tak terjelaskan. Sebuah keberadaan yang begitu luar biaso, begitu menghimpit, sehingga bisa menghapusnya dari masa lalu, kini, dan masa depan tanpa meninggalkan bekas pun. Untuk sejenak, Tarun berdiri teguh dan kaku. Ketika panca inderanya kembali, Leo sudah dudah kembali ke tempat duduk. Untungnya, tubuhnya tidak bereaksi secara fisik. Kalau tidak demikian, dia pasti benar-benar akan jatuh. Apa yang barusan terjadi itu sih?!Tarun mendesah kuat. Terlindungi oleh eksistensi yang lebih tinggi?! Apa artinya ini? Dia memaksa napasnya agar perlahan. Setelah detak jantungnya merata, dia mulai berpikir jernih. Baiklah... Orang-orang ini pasti tertarik pada siapa saja, tapi apakah dia benar-benar lemah? Terakhir kali aku tahu seseorang yang dipilih itu seekor wyrm 7-bintang—dengan 50 tahun ia naik ke 9-bintang dan menjadi pelindung langit. Leo sekarang berada di... ditunggu. Saat itulah Tarun menyadari ketidakkonsistenan. Ketika dia mencoba merasakan kekuatan Leo, tak hanya menyentuh puncak 3-bintang rendah, namun Leo sudah melawan dan mengalahkan Leon, yang dalam bentuk soul-fusi berada di puncak Pseudo 4-bintang, belum lagi tekniknya. Leo tidak memiliki teknik apapun; dia sekadar mengalahkan Leon secara mentah. Apa aku benar-benah tidak bisa merasakan kekuatan yang mungkin sudah dia peroleh dari hadiah mereka?! Ini... ini harus dirahasiakan. Hal paling yang kucita adalah aku akan dihapus dari eksistensi karena mengungkapkan informasinya kepada orang lain. Kesadaran Tarun sudah ditandai oleh eksistensi itu, dan dia tahu eksistensi-eksistensi tersebut memiliki kekuatan yang mustahil dipahami; insiden kecil yang baru saja terjadi dengan Leo sudah cukup untuk masuk dalam jangkauan pengamat mereka. Sekarang, seluruh alur pemikirannya mungkin sudah disadari oleh mereka. Dan bahkan setelah menyelidiki situasi Leo ini, jika Tarun mencoba merusaknya atau mengungkapnya, dia bisa dihapus. Dia menghela napas panjang. Tenang, tenang... Pada akhirnya, eksistensi-eksistensi yang tak terduga ini juga berusaha keras mencegah keruntuhan dunia baru ini. Dan keadaan bahwa aku menyadari kandidat lain yang berpotensi ini, memberi manfaat bagi aku. Terutama ketika bisa memastikan dukungan dari dia, karena dia masih lemah. Tiba-tiba, dia menyadari betapa parahnya kekalahannya. TAK BAIK!!! Tidak hera, setelah mendapatkan banyak hadiah yang kujasaakan berharga, dia justru tidak bereaksi sama sekali. Berarti dia sudah jauh lebih kuat dari yang kami bayangkan! Dia mungkin sudah merencanakan untuk memberikan semua hadiahnya kepada sang anak perempuannya, karena untuk dia tak berguna lagi! Tarun lalu meneropong Leo lembut. Leo tampak bingung, memutar kepala ke kiri dan ke kanan, merasakan sesuatu yang aneh. Rasa terganggunya itu kembali muncul saat ia menyentuh telapak tangan Tarun, namun ia tak mampu menemukan sumber pastinya. ”Dan dengan demikian, teman-teman! ” suara pembawa acara pun bergema. ”Kami telah tiba di akhir kompetisi yang berlangsung 10 hari! Selamat kepada semua yang berhasil—kami bertemu kembali setelah 3 bulan lagi!” Penonton mendekik lautan sorak ketika lampu-lampu pun redup. Suara berdenyut pelan mengisi stadion saat 50 pelajar teratas dipindahkan melalui pintu khusus. Di sisi lain, Miho sudah menunggu dengan senyum antusias. Dalam sebulan, dia sudah melampaui trauma—meski sebagian besar kreditnya pergi ke Leon setelah Lily. Saat mereka berjalan menuju area di mana Brok akan menjemputnya, Leo menyapa seorang figur familiar. Andrew. Tapi dia tampak kelelahan—seolah energi dan semangatnya habisl. Namun, mata yang selalu mencengkerang itu tak terduga. ”Andrew! Kenapa kamu kelihatan sedih? ” tanya Leo sambil menyalipinya. Andrew menoleh. Ekspresi amarah dilaluinya, namun pun pup. ”... tidak ada,” jawabnya singkat sambil berlalu. Lalu dia menambahkan, ”Kamu memanggil kekuatanmu dengan baik.” Hanya kemudian Leo mengerti. Andrew pasti bertaruh pada Leon—andaik, kehilangan sebagian besar tabungan. Di saat itulah Leo teringat pada sesuatu yang ia lupa. ”Miho, pada hari ini kamu bertaruh pada siapa? ” dia lupa bahwa Miho harus memilih antara master dan sang kekasih, Leon. ”Eh? A-aku?” Miho kebingungan. ”Aku maksudnya kita!” katanya, dengan cepat menyertakan Veronica dan Virat. ”Oh? Jadi kalian bertiga tidak bertaruh pada siapa-siap pun? ” tanya Leo sambil menggodanya. ”Kami bingung,” jawabnya sambil menghindari pandang mata, seolah kontak mata akan mengungkapkan keboongannya. ”Benar?” Leo mengedarkan mata keduanya, senyumnya tipis. ”Berapa banyak kredit yang kamu miliki sekarang? ” tanyanya, nada lambat. ”8.712.090 AC,” jawab Miho sambil menyiarkan ponselnya—meski kali ini ia tak semanggukannya seperti tiba-tiba. ”8 jutaan? ” Leo mengumbar, merasakan ada yang tidak beres. ”Kamu sebelumnya memulai dengan 387.000 AC... lalu kau menang... pasti sudah melebihi 1 juta. Lalu Lily... lalu Leon...” Dia menghitung-hitung dalam kepalanya, lalu mengambil ponselnya. Dari sudut matanya, ia melihat Miho yang gemeteriak—berkeringat tipis, menghindari pandang orang lain sambil menggelincir ke lantai. ”Kayaknya semuanya baik-baik saja... bukan, Leon?” bisiknya Leo. ”...Iya.” Leon menjawab, sudah mencurigakan. Sekitar 2 juta AC menghilang. Tak lama kemudian, semua orang menyadari di mana uangnya hilangan—pergi ke taruhan pribadi Miho pada Leon. Lalu Lily berintervensi. ”Tau ga, Miho?” panggilnya. ”Y-yes!” Si kecil. ”Kamu boleh simpan semua AC ini. Aku yakin kita tidak akan kekurangan uang...” katanya sambil melihat saldonya. Yang lain pun setuju. Setelah memilih uang di atas materi pertaseman, saldonya kini: Lily’s: 4,5 juta AC Leo’s: 14 juta AC Leon’s: 7 juta AC Miho’s: 8,71 juta AC. Namun, angka-angka itu berubah tiba-tiba. Lily’s: 5,95 juta AC Leo’s: 15,45 juta AC Leon’s: 8,45 juta AC Miho’s: 4,35 juta AC ”Aku hanya akan mengambil bagianku!” seru Miho dengan tegas. Ekspresi penetapannya tak goyah. Ia hanya menyimpan 50– persen yang dijanjikan, lalu membagi sisanya secara adil. Di bawah cahaya tenang bulan malam, kelompok itu akhirnya berangkat ke wilayahnya. Mulai besok... permainan sebenarnya baru akan dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠