Setelah sarapan usai, Leo dan kelompoknya bersiap berangkat ke Arena. Saat mereka menunggu di bawah dataran tinggi, semburan warna biru yang familiar menarik perhatian mereka—ketiga gadis berambut biru itu bergegas menghampiri sambil melambaikan tangan melewati pepohonan dan semak-semak.
"Tunggu! Kami juga ingin ikut!"
"Kami akan bayar sendiri biaya transportasinya!" Aina menambahkan dengan cepat.
Leo mengangkat alis.
"Tapi kami membayar biaya tambahan untuk kendaraan khusus kami," katanya tenang.
"H-hah? Kenapa?" Mira bertanya, bahunya menegang saat melirik Lily, jelas takut gadis itu akan marah karena mereka berani bicara pada Leo.
"Dia tidak mau memberitahukan keberadaan kami pada siapa pun," jelas Lily datar. "Kontrak eksklusif dengannya."
"Oh..."
"K-kami bisa bayar..." ketiganya menjawab setelah jeda singkat.
Namun, ketika mereka akhirnya tiba di wilayah itu dan menyadari bahwa alih-alih membayar 960 AC untuk layanan jemput 80 Km, mereka dikenai biaya 1600 AC per orang, penyesalan langsung muncul.
Siapa yang menaikkan harga 8 AC per kilometer untuk layanan jemput?!
Mereka meringis, perasaan tertipu jelas terpampang di wajah mereka.
Seperti yang direncanakan, semua orang menuju Grand Arena. Tetapi ketika tiba waktunya masuk, para gadis menyadari sesuatu yang aneh. Leo, Leon, dan Lily berhenti, berbicara pelan dengan Miho di samping. Mereka tampak memberinya instruksi—menyuruhnya berhati-hati, mengirim pesan begitu ada apa pun terjadi selama mereka pergi. Leo bahkan mengeluarkan sepotong baju zirah dan memberikannya padanya, seolah menyiapkannya untuk kemungkinan terburuk.
Zirah itu adalah spirit armour tingkat Biru Tinggi yang pernah diberikan Brant pada Leo. Meski sekarang sudah rusak parah, zirah itu masih bisa memblokir beberapa serangan dari individu Bintang 3 Tinggi.
Tak lama kemudian, ketiganya berpisah. Miho ditinggal sendirian saat ia berjalan menuju pintu masuk arena.
"Hah? Mereka berdua mau ke mana? Bukankah Nona Lily seharusnya masuk sendirian?" Sylva bertanya sambil mengamati ke arah mereka.
"Ya, dia peringkat 4 sekarang... tapi kenapa mereka ikut dengan Nona Lily?" Aina menjawab, sama bingungnya.
"A-apa menurutmu Nona Lily punya dua pelamar?" Mira berbisik gugup, tahu bahwa wanita dengan lebih dari satu pasangan bukanlah hal yang asing.
"W-wah... taruhan pria culun itu akan segera disingkirkan oleh pria berambut ungu itu," Sylva mencibir.
"Ya... apa kau tidak lihat caranya dia mencoba mengambil kendali kemarin, saat Nona Lily menegur—mendisiplinkan kita?" Aina berkata, ragu sejenak sebelum melanjutkan. "Tapi dia gagal total saat Nona Lily meledak."
"Dia takut padanya. Dia hanya ingin kehadirannya diketahui."
"Heh, dia cuma bisa jadi anak suruhan. Bukankah dia yang buru-buru membawa kontrak mana kemarin?"
Saat mereka berbicara, Miho menghilang ke tengah kerumunan, dan ketiga gadis itu segera mengikutinya.
"Hati-hati, jangan tanya apa pun sendiri, atau kontrak mana akan putus," Aina mengingatkan dengan suara pelan. Yang lain mengangguk setuju.
Miho sudah duduk di kursi barisan depan, sekotak kecil camilan di tangannya. Beberapa saat kemudian, kursi di dekatnya terisi ketika ketiga gadis itu duduk di sampingnya, saling bertukar salam sopan.
Miho sudah diyakinkan sebelumnya—jika gadis-gadis itu mencoba bermain-main dengannya, kontrak mana akan putus dan orang lain akan segera datang. Karena itu, ia tetap tenang, mengira mereka hanya ingin menemaninya.
"Miho, haruskah kami menyisakan tempat untuk kedua tuan?" Aina bertanya.
Miho menggeleng pelan.
"Tidak perlu. Mereka tidak akan kembali sampai shift siang selesai. Kalian bisa duduk santai," jawabnya, suaranya lembut dan enak didengar.
"Hah, kenapa— Tidak, tidak apa-apa..." Aina tiba-tiba tersentak.
Sesuatu menggelegak di dadanya.
Kontrak mananya bereaksi.
Miho menatapnya bingung sebelum mengalihkan perhatian kembali ke stadion. Tepat saat itu, Host akhirnya muncul di panggung tengah.
"SELLLAMAAAT PAGIIIIIII, Para Hadirin!" teriaknya, suaranya yang diperkuat menggema di seluruh arena.
"Hari yang dinanti akhirnya tiba! Hari di mana kita menyaksikan kemampuan bertarung dari masa depan umat manusia yang paling menjanjikan!"
Kerumunan bersorak sebagai respons.
"Dan hari di mana sebagian orang akan kaya raya—sementara yang lain akan mengosongkan kantong dan menangis!" tambahnya sambil tersenyum, jelas merujuk pada kolam taruhan.
Kolam taruhan tidak hanya terbuka di dalam akademi, tetapi di seluruh kekaisaran. Siapa pun yang menonton siaran langsung bisa memasang taruhan pada kontestan favorit mereka.
Saat sorakan terus naik turun bergelombang, Miho fokus pada ponselnya. Saldonya tampak jelas di layar—
Saldo: 387.890 AC
Lily, Leo, dan Leon semuanya mentransfer kredit mereka padanya agar ia bisa bebas bertaruh pada kandidat yang ia inginkan.
Miho awalnya memperingatkan mereka bahwa ia mungkin tidak memilih orang yang tepat dan bisa kehilangan semuanya. Namun, mereka meyakinkannya bahwa meskipun itu terjadi, itu bukan masalah. Mereka tinggal mengisi ulang kredit lewat hadiah kompetisi. Untuk lebih memotivasinya, mereka bahkan berjanji bahwa 50% dari sisa saldo setelah taruhan akan menjadi miliknya.
Dengan enggan, ia menyetujuinya.
"Miho, kau akan bertaruh pada siapa?" Mira bertanya.
"Hah?!" Miho tersentak dari lamunannya.
"A-aku? Aku akan bertaruh pada kakak!" serunya, api berkobar di matanya.
"Ya! Kami juga!" Mira berkata dengan antusias.
"Bagaimana dengan kedua tuan? Aku yakin mereka juga akan bertaruh padanya," tambah Sylva.
Miho membeku, terkejut.
"Tuan Leo dan Kakak Leon? Kenapa mereka harus bertaruh?" tanyanya, benar-benar bingung.
Mira dan dua lainnya mengerutkan kening.
"Kenapa tidak? Jangan bilang mereka tidak percaya diri pada Nona Lily. Dengan roh treant sekuat itu, aku yakin dia bisa dengan mudah masuk 3 besar lagi!" kata Sylva penuh percaya diri.
"Tidak, kalian salah," balas Miho tajam. "Tuan Leo dan Kakak Leon tidak diizinkan bertaruh."
"Hah? Kenapa? Apa Nona Lily melarang mereka?"
"TIDAK! Kalian tidak paham." Alis Miho berkerut, mulai kesal. "6 orang teratas tidak bisa bertaruh pada orang lain atau diri mereka sendiri."
Keheningan singkat terjadi.
"6 teratas?" gumam ketiganya saat kesadaran akhirnya muncul.
"Tunggu! Kedua tuan itu bukan pelamar Nona Lily?!"
Mata Miho membelalak.
"K-kenapa kalian berpikir Kakak Leon adalah pelamar kakak?! Dia min— Dia bukan!"
Ia membuang muka, kesal.
"Kakak Leon peringkat 3 setelah pendatang baru, dan Tuan Leo peringkat 2! Mereka tidak diizinkan bertaruh. Jangan tanya pertanyaan bodoh! Hmph!"
Ia memalingkan kepalanya, pipinya sedikit menggembung karena marah.
Ia tidak mengerti mengapa pikiran itu begitu mengganggunya.
Tunggu... kenapa aku marah?
Miho menggelengkan kepalanya, mengesampingkan pikiran itu saat papan pertandingan diacak di papan besar yang ditampilkan di depan arena.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!