Bab 241: Pertahanan Menara - 3

Bab 241: Pertahanan Menara - 3⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Badak itu mengunci kedua lengannya, menyilangkannya di depan tubuh untuk menahan serangan sengat yang dilepaskan Leon. Tapi begitu serangan itu mendarat—

Shhhhiiinnnggg! Wing! Thuk!

Teriakan melengking memecah udara, logam menjerit saat terbelah. Sengat itu menembus lengan metalik binatang itu dan menghunjam jauh ke dalam dadanya.

"GRrrrrr!"

Binatang itu mengeluarkan erangan parau, tubuhnya yang besar bergetar saat rasa sakit menjalar. Leon sudah mengumpulkan kekuatan untuk meluncurkan sengat lain ketika Leo mengangkat tangannya tajam.

"Berhenti," kata Leo tegas. "Kalau binatang itu menghilang, serangannya akan mengenai mereka berdua. Dan mereka juga akan menghilang."

Ia menunjuk ke arah Karen dan Vorin, yang tergeletak di tanah. Kaki mereka gemetar hebat, nyaris tak mampu menopang berat tubuh setelah nyaris bersinggungan dengan kematian.

Di samping Leo, Brok berdiri membeku dengan seringai bodoh dan kosong terpasang di wajahnya, seolah jiwanya sempat meninggalkan raga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Serangan apa itu tadi!?! Ia berteriak dalam hati.

Sekali serang menghabisi begitu banyak teman seangkatanku!? Mungkinkah itu dilakukan seorang mahasiswa baru dari jarak sejauh ini?!

...

Aku membuat pilihan yang tepat dengan memilih bergabung ke teritori mereka... pilihan yang tepat... kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Brok tahu itu. Kalau mereka sekuat ini, tidak mungkin orang sepertinya diizinkan bergabung dalam keadaan normal. Ia beruntung—sangat beruntung—karena Leo masih belum berpengalaman dalam seluk-beluk menjadi pemimpin teritori di akademi.

Golem batu diisi ulang sekali lagi, jumlah mereka kembali menjadi 15 di bawah kendali Howl. Mereka membentuk lingkaran rapat di sekeliling dua kakak-beradik itu, yang berjuang hanya untuk tetap berdiri. Juma, Badak itu, terhuyung di dekatnya, napasnya berat dan basah saat lubang menganga di dadanya mengeluarkan asap tipis. Proyeksi sengat sudah lenyap.

Beberapa saat kemudian, binatang itu jatuh berlutut.

Lalu, ia menghilang.

Leo dan kelompoknya mendarat tepat di depan kedua kakak-beradik itu, debu dan kerikil lepas beterbangan di bawah kepakan sayap elang.

"Leo, itu dia!" kata Lily tajam. "Wanita itu mencoba melukaimu saat pendaftaran."

Leo mengangguk pelan, pengenalan berkilat di matanya. Pandangannya beralih melewati Karen dan berhenti pada wajah Vorin yang pucat dan gemetar.

"Brok," tanya Leo tenang, "apakah pria ini kakak laki-laki dari wanita bernama Karen? Vorin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Brok tersadar dari ketertegunannya.

"Uh—?" Ia menatap pria yang tergeletak itu, matanya membelalak.

"Ah! Ya, bos! Dia Vorin. Tapi apa yang terjadi? Bagaimana dia bisa ada di sini?" Brok bertanya, benar-benar terkejut.

"Bagaimana dia bahkan tahu lokasi teritorimu?" lanjut Brok. "Informasi itu seharusnya tidak diungkapkan sampai sebulan penuh berlalu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Mata Vorin melirik ke arah Brok, lalu berhenti pada lencana tingkat dua yang tersemat di dadanya.

"K-kau!" Vorin tergagap. "Kenapa kau berpihak pada mereka?! T-tolong aku!"

Brok menggaruk kepalanya dengan canggung.

"Hah?" katanya datar. "Aku cuma tumpangan yang disewa. Aku tidak berpihak pada siapa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Lagipula, kenapa ia harus repot berpihak pada Vorin? Mereka bahkan tidak saling kenal. Ia hanya mendengar rumor samar tentang pengaruh Vorin dari orang lain.

"K-kau—!"

"Sudah, diam," kata Leo datar.

Napas Vorin tersekat, suaranya mati di tenggorokan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

"Sekarang," lanjut Leo, nadanya berbahaya karena begitu tenang, "katakan apa yang kau lakukan di teritoriku."

Pupil Vorin mengecil.

Benar! Aku masih belum menempati teritorinya!

"K-kami—aku hanya lewat," Vorin buru-buru berkata. "Lalu gundukan ini menarik perhatianku. O-orang yang kau bunuh tadi adalah kelompok lain yang sudah ada di sini. Kupikir mungkin ada sesuatu yang istimewa, jadi aku datang memeriksa. Aku tidak tahu ini teritorimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

"Kakak!" Karen berteriak, wajahnya memerah karena amarah dan malu.

"Diam!" Vorin membentak, kepanikan merembes ke suaranya. Ia menoleh ke Leo. "Itulah yang terjadi. Percayalah."

Leo mencemooh.

"Kau menganggapku apa?" katanya dingin. "Apa ada tulisan idiot di kepalaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

"Kau seharusnya menerima notifikasi begitu menginjak teritoriku," lanjut Leo.

"Dan sejauh yang bisa kulihat, kau sudah di sini lebih dari 20 menit. Jadi katakan—apakah kau masih akan berbohong?"

Ia mengangkat tangan ke arah Karen.

Sulur tanaman meledak dari tanah, melilit anggota tubuhnya sebelum menyentaknya ke udara. Tubuhnya direntangkan vertikal, sendi-sendinya ditarik sampai batas saat sulur itu mengencang tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

"ARgggggghhhh!"

Karen menjerit, suaranya parau dan penuh siksaan saat rasa sakit luar biasa mencabik tubuhnya.

"Leo, berhenti!" Lily memanggil.

Leo berbalik, terkejut. "Apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

"Aku masih belum memukulnya sepuas hatiku," kata Lily manis. "Beraninya dia mencoba melukaimu? Biar kutunjukkan sendiri apa artinya mengusik sisi burukku."

Leo membeku. Ia mengira Lily akan memintanya mengampuni wanita itu—lagipula, metode merentangkan tubuh dengan sulur itu brutal. Lebih buruk lagi, itu tidak mematikan. Karen bahkan tidak akan terteleportasi pergi.

Tapi—

Begitu Leo melonggarkan kendalinya atas sulur-sulur itu, Lily mengambil alih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

"Hah?" Leo bergumam kaget.

"Ehehe," Lily terkikik.

Lily benar-benar bisa mengendalikan serangan Leo sekarang—asal kendali Leo melonggar. Dan hal yang sama berlaku sebaliknya. Itu hasil ikatan jiwa mereka yang semakin dalam. Mereka perlahan menjadi satu, saling menjadi separuh yang hilang.

Bahkan Leon tertegun.

"Ini...! Kalian berdua punya ikatan jiwa?!" ia berseru. "Sudah sejauh apa ikatan itu berkembang sampai hal seperti ini bisa terjadi?!"

Ia hanya pernah melihat ikatan jiwa sekali sebelumnya—dan itu milik seseorang yang sangat ia benci. Dan tidak pernah sedalam ini, sampai mereka bisa langsung mencampuri kemampuan satu sama lain.

Itu hanya mungkin karena Leo dan Lily sama-sama menguasai elemen kayu. Kalau Leo menggunakan Bumi, Lily tidak akan bisa menyentuhnya karena ia tidak punya afinitas itu.

Leo hanya mengangkat bahu, lalu berbalik kembali ke arah Vorin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Sebelum ia sempat berbicara—

"AHHHHHHHHH—!"

Jeritan tajam dan melengking merobek udara. Leo berbalik tepat pada waktunya untuk melihat lutut Karen tertekuk sepenuhnya ke arah yang berlawanan dengan susunan alaminya.

Miho segera bergegas bersembunyi di belakang Leon, mengubur wajahnya untuk menghindari pemandangan mengerikan itu. Leon hanya bisa menggelengkan kepala pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Dia benar-benar gila...

Leon menoleh ke Leo, berharap pria itu menghentikannya.

Tapi Leo sudah melangkah lebih jauh.

Ia mencengkeram rambut Vorin, jari-jarinya mencengkeram dengan menyakitkan, dan membalikkan kepala pria itu paksa agar ia menonton penyiksaan Karen. Mata Vorin membelalak ngeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

"Sekarang jawab," Leo menggeram, tatapannya gelap tanpa ampun, "sebelum sesuatu yang lebih buruk terjadi."

Tatapan itu saja cukup untuk menghantui Vorin seumur hidupnya.

Mereka berdua benar-benar gila...

Leon berpikir, matanya membelalak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Ia menarik Miho sepenuhnya ke depannya, menutup telinga dan mata gadis itu dengan tangannya. Miho tidak melawan—ia tahu ia tidak akan sanggup menghadapi interogasi itu.

Sementara itu, Brok... sedang menikmati situasinya.

Sebagai mahasiswa term kedua, ia sudah melihat banyak hal buruk, baik di dalam maupun di luar akademi. Dan jujur? Ini salah satu pemandangan paling menghibur yang ia saksikan belakangan ini.

Yang ia butuhkan cuma popcorn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠

Memanfaatkan kekacauan itu, Miho menempelkan wajah dan tubuhnya ke dada Leon, memeluknya erat.

Leon meringis.

...Bagaimana aku bisa berakhir di sini...

Tapi ia tidak mengeluh, terutama karena seseorang yang istimewa berada tepat di depan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​‌​⁠