Bab 238: Ditundukkan

Bab 238: Ditundukkan

Saat tangan Shub mendekat, Lily langsung bergerak. Ia mengulurkan lengan kirinya dan menangkap kepalan tangan pria itu di udara, tepat sebelum mengenai dadanya.

"Bajingan!" desis Lily dengan gigi terkatup. Ia tahu persis ke mana tangan itu hendak pergi.

Sebelum Shub sempat mencerna apa yang terjadi, Lily memuntir lengannya ke dalam, memaksa sendi sikunya berputar melawan arah alaminya. Mata pria itu membelalak kaget—

—dan tangan kanan Lily menghantam turun seperti palu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Krak!

Suara tajam yang mengerikan terdengar saat sendinya hancur, lengan Shub terkunci pada sudut 90 derajat yang mengerikan.

"AAARRGHHH!" Shub menjerit.

Ia sama sekali tidak menyangka gadis yang disebut lemah itu bisa bereaksi secepat itu—dan dengan cara yang begitu kejam dan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Lily tidak berhenti.

Tinjunya menghantam lurus ke wajah Shub.

BAM!

Hidungnya langsung penyok. Shub terlempar ke belakang, menghantam tanah saat darah menyembur bebas, beberapa gigi bergeleparan di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

"Panggil aku atau Miho seperti itu lagi," kata Lily dingin, menatapnya dari atas, "dan aku pastikan sendiri lidahmu akan kucabut."

"Instruktur?" ledeknya. "Huh."

Ia tidak benar-benar meludah—itu akan membuatnya tampak murahan—tetapi tatapan cemooh di wajahnya sudah cukup mempermalukan.

"Ayo, Miho," kata Lily sambil berbalik. "Dan jangan pernah toleransi omong kosong seperti ini. Tindakan harus diambil segera—seperti yang kulakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Miho mengangguk tegas, menghafal setiap kata, melirik sekali lagi ke arah instruktur yang tergeletak sebelum bergegas pergi bersama Lily seperti anak kucing polos.

"K-kau...!" Shub menggeram, memegang hidungnya yang patah, darah merembes di sela jari.

"Berani angkat tangan pada instruktur?! Hidupmu tamat!"

Lalu ia menyadari sesuatu.

Beberapa orang di sekitarnya sedang merekam.

"H-hapus itu!" teriaknya, panik bercampur amarah. "Kalau kulihat ada video di internet, akan kuhancurkan hidup kalian satu per satu!"

Tidak ada yang mendengarkan.

Ekspresi Shub berubah mengerikan saat urat-urat menonjol di dahinya. Tepat saat ia hendak mengamuk lagi, langkah kaki mendekat dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

---

Ketika Lily kembali ke teritori, ia langsung menceritakan kejadian itu kepada Leo. Leo mendengarkan dengan tenang—lalu mengangguk setuju.

"Kau melakukan hal yang benar," katanya.

Ia bahkan melangkah lebih jauh, menunjukkan cara menggunakan fungsi perekam di ponsel Lily dengan benar. Bukti itu penting. Terutama sekarang. Karena Photoshop belum ada di dunia ini, rekaman video adalah bukti sempurna yang tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Saat Lily menjelaskan semuanya lagi kepada Miho, Leo tenggelam dalam pikirannya.

Aku bahkan bisa membuat aplikasi Photoshop...

Ia pernah belajar coding di Bumi dan cukup banyak menonton video pengembangan aplikasi. Dan sekarang, dengan otaknya yang diperkuat, semuanya terasa sejelas memori fotografis.

Setelah itu, ia menyuruh Lily mengonsumsi 1 kelopak. Miho tidak bisa—ia baru saja mengambil satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Saat Miho berbagi detail pertandingannya, Leon memujinya dengan tulus, membuat pipinya memerah.

Saat itulah ia tiba-tiba teringat sesuatu.

Ia ingat pergi untuk menghentikan Leon—lalu terbangun kembali di gubuknya.

Yang berarti...

Dia menggendongku kembali.

Gendongan ala putri...?

Miho menggelengkan kepala keras-keras.

Apa yang sedang kupikirkan?! batinnya, malu setengah mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Melihat wajahnya memerah, Leon sedikit mengernyit.

"Kau sakit?" tanyanya. "Wajahmu agak merah..."

"Eh?! T-tidak! Aku baik-baik saja!" seru Miho sebelum bergegas kembali ke gubuknya.

Dan begitu saja, Fase 1 kompetisi mulai berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Tidak mengherankan, tidak ada yang menantang Leo, Lily, atau Leon. Skor ujian mereka bertindak seperti penghalang alami. Sedangkan bagi Miho, keadaan menjadi lebih sulit sejak hari ke-3.

Pelajar dengan beast Bintang-2 Tinggi mulai muncul. Meskipun Miho sendiri juga Bintang-2 Tinggi, kurangnya pengalaman membuat pertarungan jauh lebih sulit.

Pada akhir fase, ia mengumpulkan 5 kemenangan bersih, 2 kemenangan tipis, 2 kekalahan tipis, dan 1 kekalahan bersih. Pengalaman nyaris mati di dalam arena terbukti sangat berharga. Setelah pertama kali dipaksa keluar melalui teleportasi, ia menjadi sangat pendiam—membuat Lily turun tangan untuk membangkitkan semangatnya. Dengan godaan halus dan dorongan dari Leon, ia perlahan kembali normal.

Skor CRP akhirnya berdiri di 68 dari 100, dengan total waktu pertarungan 867 detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Sedangkan untuk pelajar Tier-2, Ronan praktis memonopoli posisi ke-11—9 kemenangan bersih dan 1 kemenangan tipis, meraih CRP 97. Ia sepenuhnya bertekad untuk naik ke Tier 1 di tahap berikutnya.

Di antara pelajar Tier-1, setelah Lyra Noctis menantang Tavian, beberapa penantang pemberani mengikuti—tetapi tak satu pun berhasil. Sera kemudian menantang pelajar peringkat 6 dan menang, mengamankan peringkat 6 untuk dirinya sendiri. Dengan itu, ia tidak perlu bertarung lagi di Fase 2.

Yang lain mengikuti pola serupa. Hanya pelajar peringkat 7, 8, 9, dan 10 yang terus mengajukan tantangan ke atas—ke posisi 1, 5, dan 6. Jelas tidak ada yang ingin duduk di ujung bawah Tier 1 dan berisiko turun bracket demi hadiah Tier-2.

Aturan untuk Tier-1 diubah lagi; alih-alih aturan 10%, diputuskan bahwa posisi 7 hingga 10 dari Tier 1 akan menantang 11 hingga 14 dari Tier 2, agar tetap seru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

---

Petasan bergema di seluruh akademi saat tanggal 6 Januari tiba—akhir Fase 1 dan awal Fase 2.

Ini adalah satu-satunya fase di mana lompatan bracket terjadi.

Kegembiraan membara di seluruh akademi. Semua orang ingin berada di 10% teratas untuk menantang ke atas. Pada saat yang sama, rasa takut menyelimuti—tidak ada yang ingin jatuh ke 10% terbawah, yang disebut sisa-sisa bracket, di mana para penantang bisa saja sangat kuat bagi mereka hingga membuat mereka turun bracket.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Saat peringkat difinalisasi, setiap mahasiswa baru menerima notifikasi.

Ting!

---

>Nama: Miho

>Peringkat Sebelumnya: 1468

>CRP: 68, 867 detik

>Peringkat Baru: 890

>Kau tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi di Fase 2.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

>Skor Bagus, teruslah berjuang untuk lebih baik.

---

Beberapa saat kemudian, Leo dan yang lainnya menerima notifikasi mereka.

---

>Nama: Leo

>Peringkat Sebelumnya: 2

>Peringkat Baru: 2

>Kau tidak perlu berpartisipasi di Fase 2.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

>Performa Luar Biasa. Kau adalah masa depan Umat Manusia. Selalu berjuanglah untuk yang terbaik!

Miho tampak murung setelah menyadari ia tidak bisa maju lebih jauh. Tetapi Lily tiba-tiba menyadari sesuatu saat menggulir peringkat.

"Miho, lihat!" kata Lily cepat. "Alric peringkatnya lebih rendah darimu."

Itu berhasil.

Melihat Alric di Peringkat 897, 7 posisi di bawahnya, semangat Miho langsung terangkat.

Sekarang, akhirnya saatnya menyaksikan pertandingan Tier-1 yang sesungguhnya. Sebelumnya, para pelajar bertarung dengan konservatif—mempertahankan peringkat tidak perlu ketika mereka akan berada di bracket yang sama. Tapi sekarang, dengan risiko nyata turun bracket dan kehilangan hadiah, semua orang akan bertarung dengan serius.

Namun saat mereka duduk untuk menonton pertandingan pelajar Tier-3 kelas atas (peringkat 51 - 95) menantang pelajar Tier-2 kelas bawah (peringkat 42 - 50), Leo tiba-tiba menerima sinyal darurat dari Howl.

---

Catatan Penulis: Para pelajar yang berkompetisi adalah semua peringkat 42 hingga 95, di antaranya, pelajar dengan CRP tertinggi yang berada di peringkat 42 hingga 50, secara efektif akan berada di Tier-2 (11 - 50).

Beberapa pelajar, yang sebelumnya berada di Tier 2, mungkin mempertahankan peringkat mereka (tetap di 42 hingga 50), sementara yang lain mungkin turun (50 hingga 95).

Sementara beberapa pelajar yang sebelumnya berada di Tier 3 (51 - 95, total mencapai 500 pelajar, tetapi ujung atasnya hanya sampai 95), mungkin naik peringkat (berada di antara 42 - 50) dan memajukan tier mereka.