Bab 224: Persiapan Kompetisi - 1

Bab 224: Persiapan Kompetisi - 1⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Leo tiba di Aurelius Hall untuk membeli daging beast bintang-3 rendah dalam jumlah besar. Sejak semua beast-nya mencapai tahap bintang rendah, kebutuhan tubuh mereka pun ikut meningkat. Daging pseudo-3-bintang hanya cukup untuk mempertahankan level kekuatan mereka saat ini, sementara daging berperingkat lebih tinggi akan perlahan menambah stat mereka seiring waktu.

Daging di bawah level itu hanya akan mengisi perut tanpa memberi nutrisi yang layak. Tak bedanya dengan mengunyah roti tawar—hambar, tak berasa, dan kosong—cukup membuat kenyang tapi tak memberi apa pun yang berguna. Jika beast terus-menerus mengonsumsi daging seperti itu, kekuatannya pada akhirnya akan mundur ke level sebelumnya. Dan meskipun tidak perlu materi kemajuan lagi, kekuatan ikatan antara tamer dan beast akan melemah, membuat beast semakin sulit diatur.

Daging Beast bintang-3 rendah berharga 10.000 AC per kuintal—jumlah yang besar bagi manusia, tapi hanya ransum setengah hari untuk beast raksasa berukuran 8 sampai 10 meter seperti Shyra dan Nyxa. Leo menggertakkan gigi dan membeli 25 kuintal sekaligus, mengingat beast-beast Leon juga. Ia mencatat dalam hati untuk membuat Leon membayarnya kembali entah bagaimana.

Dalam sekejap, kredit itu lenyap dari akunnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Saldo: 570.540 -> 320.540 AC.

Sisanya digunakan untuk membayar transportasi Brok pulang-pergi.

Setelah itu, Leo melanjutkan membeli sayuran, biji-bijian, rempah-rempah, peralatan, dan beberapa wadah air. Setelah semuanya beres, tersisa 310.740 AC—jumlah yang lumayan dengan standar apa pun.

Ketika ditanya apakah ia butuh bantuan mengangkut material, Leo menolak. Dengan lambaian santai tangannya, ia mengirim semuanya ke ruang spiritualnya. Orang-orang di sekitarnya tercengang, berbisik-bisik tentang betapa besar ruang artefak spasial miliknya. Karena Leo tidak mengenakan cincin yang terlihat, semua orang otomatis mengira ia punya artefak tersembunyi semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Itu mengingatkannya pada sesuatu.

"Aku butuh 2 Cincin Spasial," kata Leo. "Dengan desain berbeda. Harus terlihat bagus—jangan yang polos."

Resepsionis mengangkat alis.

"2 cincin desainer? Itu cukup mahal. 150.000 AC per buah untuk yang standar. Cincin dengan desain bagus tambah 5.000 AC masing-masing. Ruang penyimpanan 2 meter kubik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Leo mengangguk. Itu lebih dari cukup untuk menyimpan senjata dan material dasar.

Saldo: 740 AC.

Leo tidak berlama-lama sedetik pun. Ia langsung bergegas kembali ke teritori.

Saat mendarat, ia melihat Lily dan Miho sudah bersiap menuju Aurelius Hall untuk membeli barang-barang mereka sendiri. Tentu saja, Brok kembali ditugaskan untuk pulang-pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Begitu para gadis itu pergi, Leo naik lebih dalam ke teritori dan menemui Leon, yang sedang sibuk berlatih.

"Sebanyak apa sih dia berlatih..." Leo bergumam pelan.

"Leon, keluarkan beast-beastmu," kata Leo, sambil memanggil miliknya juga.

Menggunakan Earth Manipulation, ia menciptakan lantai kokoh menyerupai marmer dan menuangkan semua daging ke atasnya. Mana yang padat di wilayah itu—berkat Fluxsoil—akan menjaga daging tetap segar cukup lama, memungkinkan Shyra dan yang lainnya makan dengan bebas. Niri bahkan membuat area seperti gubuk untuk mencegah sinar matahari merusak makanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Agar makanan bertahan lebih lama, semua beast mengecilkan ukuran mereka menjadi hampir 3 meter menggunakan trait Penyesuaian Ukuran Tubuh yang baru mereka dapat. Meski begitu, ganasnya kompetisi tidak berkurang sedikit pun. Terutama antara singa milik Leon—Singham, dan Shyra—keduanya spesies yang sama, namun dengan sifat yang berlawanan kutub—rivalitas langsung berkobar.

Sedangkan untuk Kalajengking—Grivak dan Nyxa, mereka tetap relatif tenang, makan dengan tempo sedang. Niri, di sisi lain, kembali melayang menuju druid di tengah teritori—mengganggunya dengan kedok bermain, sambil mengunyah beri.

Makhluk kecil ini terlalu nakal... pikir Leo.

Bahkan di dalam ruang spiritualnya, Niri tidak pernah diam. Ia melayang di antara pulau-pulau, mengganggu siapa pun yang ditemuinya. Nyxa sampai mengubur dirinya dalam-dalam di salju Pegunungan Snowpeak, yang Leo ciptakan di waktu luangnya. Shyra berkeliaran tanpa henti di hutan-hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Sedangkan Howl... dia yang paling menderita.

Karena ukurannya yang sangat besar dan kemalasannya, Howl tetap tak bergerak, praktis menjadi pulau sendiri. Namun sesekali, Leo menerima sinyal kesusahan.

Niri akan merangkak di seluruh tubuhnya yang besar, menusuknya dengan sulur-sulur tebal. Jika itu pun gagal mendapat reaksi, ia akan menusukkan sulur yang lebih tebal langsung ke pantatnya. Itu biasanya membuat Howl menutup rapat-rapat lubang itu dengan Earth Manipulation karena putus asa.

Secara keseluruhan, dia yang paling menyebalkan di antara semuanya—tapi dia jelas membuat hidup lebih menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Leo menoleh ke arah Leon dan melempar sebuah Cincin Spasial padanya.

Saat itu juga, ponsel Leon berdenting dengan tagihan masuk.

"Sekarang transfer 200K kredit ke aku," kata Leo datar.

"Hah?" Leon mengangkat kepala, seringai terbentuk di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

"Kenapa aku harus? Aku sudah punya Cincin Spasial."

"Dasar orang pelit..." Leo menggelengkan kepala.

"Bukankah ada seseorang yang harus kau beri hadiah atas performa baik? Dan bagaimana dengan dagingnya? Jangan bilang kau berencana menumpang gratis di sini. Aku sudah bermurah hati dengan memotong harganya. Total biaya daging 300K kredit! Digabung dengan cincin di tanganmu, kau harusnya membayarku lebih dari 250K—tapi kantongmu yang miskin tidak sanggup dengan poin ujian yang kau—"

Ting!

Saldo: 740 AC → 200.740 AC.

Leon bahkan tidak repot membalas. Ia diam-diam memeriksa cincin itu, jari-jemarinya menelusuri desainnya yang rumit, lalu mengangguk puas. Cincin itu terlihat bagus dan akan terlihat bagus.

Puas, Leo mengangguk balik dan kembali menata lahan.

Baru menjelang malam Lily dan Miho akhirnya tiba. Mereka jelas banyak berbelanja, meski sebagian besar tampaknya pakaian, karena Leo sudah memberi tahu bahwa sayuran sudah ia urus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Brok menatap sekeliling dengan tak percaya sekali lagi.

"Bos! Tempat ini berubah setiap kali aku datang... dan kepadatan mananya—" Ia berhenti, lalu mengucapkan apa yang jelas ia tahan.

"Bos, maukah kau menerimaku sebagai anggota teritori? Aku akan bayar pajak dan segalanya. Teritori tempatku sekarang tidak punya mana sepadat ini, dan itu memperlambat kemajuan beast-ku. Belum lagi pajak tidak masuk akal yang diambil pemimpin kami tanpa memberi banyak imbalan."

Lalu ia menambahkan cepat,

"Dengan begitu, aku juga bisa mengantarmu ke mana pun seketika, karena ini akan menjadi rumahku."

Leo termenung.

Tempat Brok berada sekarang adalah area tempat Blueleaf ditanam—harta tingkat Hijau Menengah yang hanya meningkatkan kepadatan mana sebesar 20% di area sekitarnya.

Bukankah itu berarti kebanyakan orang hidup dalam kondisi yang begitu buruk?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠