Bab 207: Keuntungan Akademi [Bonus]

Bab 207: Keuntungan Akademi [Bonus]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Alasan Shub begitu panik—dan kenapa ia langsung siap membayar tanpa perlawanan berarti—sederhana saja. Bukti yang dimiliki Leo lebih dari cukup untuk memberinya denda. Dan denda adalah hasil terbaik yang bisa ia harapkan.

Meski angka 2 juta terdengar mengerikan, sekitar 800 koin emas, itu tidak seberapa dibanding keuntungan yang diberikan akademi.

Faktor terpentingnya adalah Kredit Aurelius (AC).

AC adalah mata uang eksklusif, hanya bisa digunakan oleh orang-orang yang berafiliasi dengan akademi—para pelajar dan staf. Ini adalah alat tukar bergengsi, jauh lebih bernilai daripada koin logam. Di dunia Leo sebelumnya, {Dunia Kita}, itu seperti membandingkan Dinar Kuwait dengan Dolar Zimbabwe (1 KWD ≈ 1100 ZWL).⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Hanya bisa menghasilkan Kredit Aurelius—sesuatu yang hanya bisa dilakukan afiliasi akademi—sudah cukup untuk menjamin hidup mudah. Bukan hanya untuk diri sendiri, bahkan untuk keluarga di luar tembok akademi.

Bahkan seseorang yang terjebak di peringkat 2-bintang atau 3-bintang bisa berpenghasilan layak hanya dengan berada di dalam akademi sebagai pelajar. Melakukan hal yang sama di luar akan jauh lebih sulit. Dan jika seseorang lulus tes literasi dan menjadi pelatih atau pengajar kategori lebih tinggi—posisi yang hanya terbuka bagi pelajar akademi—bayarannya meningkat lagi. Lebih penting lagi, itu pekerjaan permanen, tidak seperti masa sesi akademi pelajar yang terbatas 20 tahun.

Bahkan gaji dasar seorang pelatih sebesar 1.000 AC per bulan setara dengan sekitar 40 Perak di luar akademi. Keluarga rata-rata bisa hidup nyaman hanya dengan 1 Perak sebulan. Jika digabung dengan tunjangan bulanan Aula Binatang untuk Master Binatang, hidup jadi hampir tanpa usaha.

Dan kemudian ada jaringan akademi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Melalui Aurelius Hall, seseorang bisa mendapatkan material yang dibutuhkan untuk kenaikan peringkat dengan harga sangat bersubsidi. Jika suatu barang tidak tersedia, bisa dipesan, dan akan tiba dalam waktu singkat. Hal seperti ini jauh lebih sulit—dan jauh lebih mahal—di luar akademi.

Seperti yang Brant sebutkan sebelumnya, di luar akademi, satu kristal elemen biasa—api atau air—bisa berharga hingga 10 Emas, yang setara dengan hampir 25.000 AC. Di dalam akademi, kristal yang sama hanya berharga 4 Emas, atau sekitar 10.000 AC.{Aku sudah merevisi harganya}

Ini adalah hal pertama yang Leo sadari setelah tiba di akademi.

Tidak heran Saudara James pernah bilang bahwa bergabung dengan akademi adalah aspek penting dalam hidup seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Orang mungkin bertanya—jika menjadi bagian dari akademi begitu penting, kenapa para instruktur malah berkeliling membodohi mahasiswa baru yang bisa mempertaruhkan posisi mereka?

Tapi membodohi saja bukan masalah utamanya. Itu mengajarkan pelajaran berharga bagi mahasiswa baru. Masalah sebenarnya adalah penyalahgunaan wewenang—seperti yang dilakukan Shub saat ia hampir memukul Leo. Menyalahgunakan seseorang seperti Leo, seseorang dengan potensi masa depan luar biasa, adalah bencana. Bukan hanya bagi Shub, tapi juga bagi reputasi akademi.

Dan yang tidak diketahui Shub adalah Profesor Brant berdiri di belakang Leo. Jika ia tahu itu, ia bahkan tak akan berpikir untuk membodohinya. Setelah insiden itu, ia akan merangkak di kaki Leo.

Shub mengatupkan rahangnya, giginya bergemeletuk terdengar jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"T-Tolong... hapus video itu sekarang."

Leo menatapnya, mata tenang, sedikit geli berkedip di bawah permukaan.

"Hapus?" Leo menirukan dengan ringan. "Kapan aku bilang begitu? Aku hanya bilang akan mempertimbangkannya. Sekarang pekerjaannya sudah selesai, kau sebaiknya pergi." Ia tersenyum—senyum yang dari sudut pandang Shub terlihat terlalu jahat.

"Kumohon!" Suara Shub pecah. "Aku tidak akan melakukannya lagi padamu! Tidak—tidak, pada siapa pun! Aku tidak akan pernah melakukannya pada siapa pun lagi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Oh, karena kau tidak akan melakukannya pada orang lain, itu bagus." Leo mengangguk santai. "Aku tidak akan menyebarkan videonya. Tapi kalau aku sampai dengar kau melakukannya..." Nada suaranya mengeras, udara di sekitarnya seolah mendingin.

"Sama sekali tidak!" Shub buru-buru menjawab. "Kumohon jangan sebarkan video itu!"

Ia ragu, bibirnya bergetar.

"B-Bisakah kau menghapus—"

"Tidak." Leo memotongnya datar. "Aku sibuk. Sekarang pergi."

Shub menggemeretakkan giginya dan berbalik. Ia naik kembali ke elangnya, menjatuhkan blueleaf, dan terbang menjauh.

Setelah cukup jauh, kendali dirinya jebol.

"BAJINGAN!!! Persetan kau! Persetan seluruh garis keturunanmu!" Shub berteriak ke arah angin. "Memeras aku? AKU!? Tunggu saja... Aku akan membocorkan lokasi teritorimu ke semua orang sebelum masa perlindungan pemula berakhir! Aku akan membuat teritorimu dihancurkan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Amarahnya berubah menjadi seringai dingin dan penuh perhitungan.

"Tapi pertama, aku akan menunggu penjaga itu kembali dan melihatmu dihancurkan. Harta tingkat Ungu rendah pasti punya penjaga Pseudo 3-bintang atau bahkan 3-bintang Rendah. Aku akan menunggu. Hahahaha, aku akan menunggu. Bajingan!"

{Masa perlindungan pemula telah diubah dari 1 minggu menjadi 1 bulan.}

Kembali di teritori Leo, ia masuk ke gua untuk memberi tahu semua orang bahwa semuanya berjalan lancar. Tapi begitu ia melangkah masuk, ia membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Sang druid berada dalam kondisi terburuk yang bisa dibayangkan.

Memahami bahwa druid perlu terlihat meyakinkan sebagai tawanan, Howl telah mengubah dasar gua menjadi pasir hisap menggunakan air Miho. Separuh dari tubuh druid setinggi tiga meter itu sudah terbenam. Sulur-sulur Lily terikat begitu erat di sekujur anggota tubuh dan batang tubuhnya hingga sepertinya bisa merobek daging jika sedikit saja ditambah kekuatan.

Memar, lecet, dan luka sayat tajam menutupi wajah dan tubuhnya—tak satu pun sembuh, karena druid sengaja menekan regenerasinya agar terlihat babak belur. Tapi rasa sakitnya luar biasa, terlihat dari erangan-erangannya.

Lily telah menjalankan tugasnya dengan sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Leo meliriknya. Ia berdiri dengan bangga di dekat situ, tersenyum penuh kepuasan, mata berbinar—seolah menunggu elusan di kepala.

Dia tidak membuatnya terlihat babak belur... dia benar-benar menghajarnya, batin Leo sambil mencubit pangkal hidungnya, berjuang menahan tawa.

Aku tidak boleh tertawa. Druid itu sudah cukup menyedihkan.

Sisa hari berlalu tanpa kejadian. Seperti sebelumnya, mereka mendirikan gubuk, tapi agak jauh dari Fluxsoil Heart, di mana konsentrasi mana rendah agar Miho nyaman. Dengan punggung Howl yang begitu besar, setelah 300 meter wilayah padat mana, masih tersisa lebih dari 100 meter untuk mereka manfaatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Leo memanggil semua binatangnya. Lily bahkan mengeluarkan roh-rohnya, menjelaskan bahwa dengan mana yang begitu padat di area itu, ia bisa menjaga mereka tetap terpanggil terus-menerus tanpa merasakan apa-apa.

Treant dan Lunaria sangat senang, berjemur dalam mana tebal dan hidup yang menjenuhkan tanah.

Mereka bahkan tidak repot-repot menjaga malam.

Dengan lima binatang pseudo-3-bintang berbaring santai di sekitar kemah, tak ada yang berani mendekat. Dan sebagai jaminan, Colossus 3-bintang Rendah—mampu menahan bahkan makhluk 5-bintang—selalu hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Niri akhirnya mendekati druid, yang diputuskan Leo untuk dipanggil Bigfoot. Meski druid itu terlihat kaget melihat dryad—eksistensi yang dekat dengan entitas yang ia sembah—ia tetap cemberut atas perlakuan absurd yang dialaminya dan memilih tetap di dalam gua, makan dan tidur dalam diam.

Hari berikutnya tiba dengan cepat.

"Baiklah!" Leo mengumumkan, suaranya bergema penuh semangat. "Hari ini, kita akhirnya naik peringkat!"

---

Catatan Penulis:

Sial!

1 Dinar Kuwait = 3.457.827 Rial Iran

Baru tahu, bro.

PS: World-building terkait akademi hampir selesai. Sekarang tempo akan sedikit meningkat. Komentari jika kau menikmati ceritanya atau bahkan jika ada yang kurang di beberapa bagian.

Review juga bisa. uhuk. uhuk.

Ngomong-ngomong, menurut kalian apakah aku harus menambahkan tag SoL?