Saat para Elang terbang mendekati bangunan itu, kemegahannya terus bertambah. Leo bisa melihat dari sini saja bahwa markas ini begitu luas hingga mampu menutupi seluruh Kota Kendru. Dari fondasi raksasa itu, struktur bangunan menjulang ke atas, makin mengecil di tiap tingkatannya, dan berakhir di puncak setajam jarum yang menusuk langit.
Eksterior bangunan tampak ditempa dari logam hitam dan kristal hitam yang mengeras—material yang begitu gelap dan pekat hingga memantulkan cahaya halus nan misterius. Ini terasa kurang seperti buatan manusia dan lebih seperti sesuatu yang lahir dari jurang.
Saat itulah instruktur yang tadi memberi sambutan kembali muncul, suaranya bergema jelas di udara terbuka.
"Selamat datang di Akademi Beast Aurelious!"
Dia membentangkan tangannya lebar-lebar, nada suaranya penuh antusiasme yang terlatih.
"Aku harap kalian siap memulai petualangan baru!"
Tidak ada yang memperhatikannya.
Semua mata tetap terpaku pada bangunan menjulang di depan mereka, terpesona oleh skala dan desainnya yang sangat indah. Bahkan Leo melebarkan mata; di Bumi, ini bisa dengan mudah menjadi bangunan tertinggi dan terluas yang pernah ada—bahkan mungkin melampauinya.
Saat para Elang turun dan mendarat, mereka segera dipanggil kembali. Para kandidat berdiri kaku di lapangan terbuka di pinggiran area akademi, sesaat membeku saat menyerap lingkungan sekitar. Tak lama kemudian, beberapa orang mendekati mereka, masing-masing membawa tumpukan buku tipis—hampir sepuluh sampai lima belas buku di setiap lengan.
Mereka semua mengenakan seragam dengan warna sama: kain hitam dengan hiasan emas. Setelah diamati lebih dekat, Leo memperhatikan sedikit semburat merah di bawah warna hitam, terlihat setiap kali kain berkibar saat mereka bergerak. Namun, gayanya sangat bervariasi. Semua orang tampak menyesuaikan pakaian mereka dengan cara masing-masing.
Di kejauhan, Leo bahkan melihat seorang pria kekar yang tidak mengenakan baju sama sekali, hanya memakai celana seragam akademi.
Dari antara rombongan, seorang pemuda berkulit putih melangkah maju. Penampilannya yang muda langsung menarik perhatian banyak kandidat wanita, sementara beberapa kandidat pria mulai menggerutu pelan. Lily tetap tidak terpengaruh sama sekali, pandangannya tertuju padanya dengan kebosanan yang jelas. Miho, di sisi lain, masih berjuang membangun kepercayaan diri dan bahkan tidak meliriknya.
"Semuanya," panggil pemuda itu, suaranya tegas dan percaya diri. "Sekarang kalian sudah diterima di Akademi Beast Aurelious, kesuksesan dalam hidup sudah dijamin—"
Dia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya meresap.
"—tapi hanya jika kalian mau bekerja keras."
Setelah jeda singkat lagi, dia melanjutkan.
"Kami akan membagikan buku berisi panduan dan struktur kekuatan akademi. Saat kalian menerima buku ini, kalian juga akan resmi terdaftar dalam catatan akademi. Sebelum hari pertama bulan depan—1 Januari Kalender Beast, Tahun 501—kalian diwajibkan membaca dan mengingat dengan kuat setiap panduan yang tertulis di dalamnya. Semuanya, bentuk barisan sepuluh sampai lima belas orang. Kami akan segera memulai."
Dengan itu, dia menunggu saat para kandidat yang baru tiba mengatur diri. Hampir lima menit berlalu sebelum barisan terbentuk dengan rapi. Leo berdiri di dekat belakang barisannya, menempati posisi keempat belas, dengan Lily dan Miho tepat di depannya.
Staf—baik pria maupun wanita—mulai membagikan buku-buku itu. Saat Leo mengamati mereka lebih dekat, dia menyadari banyak wanita mengenakan pakaian yang agak terbuka. Beberapa memperlihatkan paha dengan belahan tinggi; yang lain mengenakan garis leher rendah yang menampakkan sedikit belahan dada. Bahkan ada yang mengenakan rok mini begitu pendek hingga Leo curiga satu embusan angin kencang saja akan menampilkan pertunjukan yang tak disengaja.
Pakaian ala Barat pasti sangat populer di sini, pikirnya.
Lalu kenapa orang-orang tua itu begitu jago matematika?!
Leo masih belum bisa melupakan bagaimana Brant dan Lu mengorek informasi darinya seperti goblin kelaparan yang merebut emas.
Lily memperhatikan tatapan tajamnya ke arah para gadis itu tetapi memilih untuk tidak berkata apa-apa.
Setelah semua orang menerima buku mereka, staf mulai mendaftarkan kandidat satu per satu, mulai dari depan setiap barisan. Leo menunduk menatap buku di tangannya, mengangkat alis sambil menjepit salah satu halaman dan menggosoknya perlahan. Teksturnya halus—hampir identik dengan kertas modern di Bumi. Bahkan cetakannya seragam dan presisi, tidak seperti buku kasar yang biasa ditemukan di kota-kota pinggiran seperti Kendru.
Bahkan kualitas warna sampul kerasnya mengesankan, menampilkan pemandangan udara yang detail dari Akademi Aurelious—pemandangan yang baru saja mereka saksikan dari langit.
Segera, giliran Lily tiba.
Saat dia menyerahkan pelat logamnya, anggota staf wanita yang menangani pendaftaran membeku, matanya membelalak saat menatap layar. Tabletnya hampir jatuh dari tangannya.
"A-apa-apaan ini... 115.880...?" gumamnya tidak percaya.
Lily mengangkat dagunya dengan bangga, membusungkan dadanya—jelas mengarahkan sikap itu kepada Leo untuk menunjukkan superioritasnya. Dan jujur saja, siapa yang bisa menyaingi Lily di bagian dada?
Perlu dicatat bahwa selama ujian satu bulan sebelumnya yang diadakan lima tahun lalu, peserta peringkat pertama hanya mengumpulkan sekitar lima belas hingga dua puluh ribu poin. Skor Lily menjadikannya bintang baru yang absolut.
Namun, staf itu segera menenangkan diri dan melanjutkan pendaftaran.
Setelah itu, Lily diberi perangkat baru.
Smartphone? tebak Leo.
Itu adalah benda persegi panjang yang ramping, sedikit lebih besar dari panjang telapak tangan dan nyaman digenggam. Lily menatapnya dengan bingung. Melihat reaksinya, anggota staf itu menyeringai tipis.
"Orang kampung," gumamnya pelan.
Baik Leo maupun Lily mendengarnya dengan jelas.
Udara di sekitar Lily langsung berubah, auranya menajam saat mata staf itu membelalak dan dia secara naluriah mundur selangkah. Namun, sebelum Lily bisa bertindak, Leo meletakkan tangan di bahunya. Ketegangan di sekelilingnya menghilang hampir seketika.
Leo lalu menoleh ke staf itu, tatapannya dingin dan mantap.
"Tolong kerjakan tugas yang ditugaskan," katanya tenang, "dan jangan berkomentar yang tidak perlu."
Wajah wanita itu berubah masam.
"Anak baru bilang gitu ke aku?" sentaknya. "Nak, jaga mulutmu—kalau tidak mau robek!"
Dia mencondongkan tubuh ke depan, suaranya meninggi tajam.
"Jadi gimana kalau aku panggil kalian orang kampung? Itu kan faktanya! Kamu pikir kamu siapa?!"
Suara melengkingnya membuat telinga Leo gatal. Dia benci wanita tipe begini—dan dari semua tempat, dia malah bertemu satu di hari pertama.
Sialan...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!