Bab 165: Penerimaan di Akademi

Beberapa hari lagi berlalu dalam ketenangan yang relatif sambil semua orang bersiap untuk berangkat ke akademi pilihan masing-masing. Sebuah pengumuman ketat telah dipasang secara publik, ditataulis pada batu besi tinggi di dekat halte pusat. Siapa pun yang memiliki peringkat di atas 200 bebas memilih akademi pilihan. Yang lainnya, jika ingin mendaftar, harus menghadiri instruktur dan profesor di zona yang ditentukan. Hanya setelah disetujui, plat logam mereka akan secara resmi digariskan untuk penerimaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Bes-bes besar dipasang di seluruh lapangan, mencantumkan akademi dan bidang khususnya masing-masing, memberikan semua orang dasar yang jelas untuk membuat keputusan. Namun apa yang benar-benar menarik perhatian orang bukanlah spesialisasi — melainkan peringkat. Tujuh akademi berdiri di puncak, derasnya jelas dari satu sampai tujuh. Seperti yang dijangkau, hampir semua orang menentukan tujuannya pada tiga teratas, meski realitas cepat mengingatkan bahwa keinginan saja tidak cukup.

Akademi lain yang lebih kecil pun berlenyap di latar belakang, tenggelam dalam kehadiran dan reputasi besar dari tujuh yang memukau.

1. Akademi Raja Valencrest

2. Akademi Besar Velerath

3. Akademi Binatang Aurelius

4. Akademi Drakensoul

5. Akademi Seni Penjinak Eldros

6. Hall Sovereign Ardent

7. Akademi Astra Jiwa

Di antara akademi peringkat 4 hingga 7, kekuatan keseluruhan mereka dianggap setara. Meski masing-masing berspecialisasi pada bidang berbeda, tidak ada yang bisa mengalahkan secara besar-besaran. Tiga teratas, namun berdiri pada suatu level yang berbeda. Mereka benar-benar akademi multiBidang, menampung hampir setiap departemen dan disiplin yang dikenal. Fasilitasnya dipenuhi oleh vetaran dan monster yang sangat kuat, memastikan pelatihan dan pendidikan elite. Sering dikatakan bahwa bahkan sampah pun bisa dipoloskan menjadi diamond — jika berhasil masuk melalui gerbangnya.

Instruktur secara aktif mencari plat logam yang mereka sudah kasat mata. Dengan spatial mage yang menyimpan koordinat setiap plat, mendekati kandidat yang menjanjikan menjadi mudah. Selama periode ini, banyak yang mencoba mendekati Lily. Mayoritas datang dari tiga akademi teratas; yang lainnya tidak beralasan mencobanya.

Tetapi Lily menolak semua orang dengan satu kata, nadoernya datar dan tak tertantang, sebelum berbalik dan melangkah meninggalkan mereka. Yang mempengaruhi orang lebih berkepanikan adalah karena fakta bahwa ia menolak undangan dari semua tiga akademi teratas, meninggalkan hanya desa-desa dan spekulasi di pelaku saatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Suatu saat, Leo mendekati Brant. Wajah Brant langsung bersinar, kegembiraan terlihat pada posturnya, sebagai ia mengasumsikan Leo akhirnya memutuskan untuk bergabung dengan Akademi Binatang Aurelius. Kedua berpertukar kata-kata, singkat namun sopan. Selanjutnya, Leo memperoleh plat logam baru yang baru dilelehkan. Ketika plat itu aktif, ia kembali menampilkan dirinya sebagai hidup — dengan skor tak berkesan hampir 400.000.

Reaksi sudah terasa.

Satu guncangan menabrak kandidat seperti ombak. Bisikan berubah menjadi perdebatan yang hangat, jari-jari menunjuk ke papan skor dengan kebingungan. Bagi banyak orang, ia berwangi sesuatu yang mencurigakan. Kesimpulan paling logis menyebar cepat —

Skornya direkayasa.

Sebagai konsekuensi tak sengaja, orang-orang mulai melabeli peringkat pertama sebagai suatu penipuan.

Tetapi ada satu orang yang tidak pernah ragu.

"Lihat! Kukatakanpadaku dia hidup," kata Dale dengan senyum lembut, menatap sampingi Enra.

Enra gemetar sedikit, memori pandangan dingin dan menancap Lily dari hari itu masih mengganggu sanadarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Y-iya..." jawabnya hesitate, suaranya tidak cukup yakin.

Ombak lainnya bermunculan dari sudut yang berbeda — kali ini, dari warga Kendru.

"Lihat! Penya manja itu hidup!"

"HarusnyanyaYoung Master Zolton. Aku dengar dia hampir mati ketika demon menyerang. Plat logamnya kemungkinan error."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Setelah dibuang brutally oleh treant Lily dan ditinggalkan di ambang kematian, Zolton telah ditarik kembali ke kota. Seorang pengobat menatakannya dengan asumsi bahwa kepabuan itu diberikan oleh demon.

Pem supporters Zolton dan Alric mereka dikumpulkan setelah keduanya berdiri melawan orang yang mengayurnya saat tiba di kota. Namun angka mereka, meski demikian, sangat sedikit. Hanya tujuh orang yang tersisa setelah ujian, mayoritas dari grup awal mereka telah pergi.

Meski begitu, memiliki tujuh pengikut bukanlah hal kecil. Terutama ketika banyak orang lebih memilih untuk bergabung dengan faksi yang telah ditetapkan demi perlindungan dan kemudian mendaftar ke akademi yang sama bersama. Kerja sama seperti itu menciptakan kehadiran seorang pemimpin dalam lingkup akademi, memberikan keuntungan sejak awal.

Profesor dan instruktur menyambut kelompok sebesar ini dengan terbuka. Rekrutmen banyak kandidat secara langsung memengaruhi peringkat mereka dalam akademi — terutama jika bakat yang terlibat memang menjanjikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Dan dengan Zolton memiliki bakat Beast Taming 4-bintang, diikuti Alric dengan peringkat bakat yang sama tetapi jiwa berperingkat Rare, akademi lebih dari senang menerima mereka. Bakat yang berperingkat tiga dan di atas sudah dikategorikan sebagai yang baik.

Alric, dengan sifat yang alami cerdas, mengetahuinya Lily memegang kebencian terhadapnya. Ia juga tahu — mungkin lebih baik daripada siapa pun — bahwa Lily lebih kuat daripada Zolton. Pertengahan antara mereka tidak terhindarkan. Ia sudah merencanakan untuk mundur secara pelan dari faksi dan berdiri sendiri, namun tidak menemukan kesempatan itu. Zolton terus memendorongnya untuk berbagi advice dan pointer. Sebagai bangsawan dari kota yang sama, Zolton merasa nyaman memerintahnya, terutama karena Alric secara teknis memegang peringkat nobility yang lebih rendah.

Suatu hari, Alric secara tidak sarkastik mengusulkan mereka berusaha untuk tiga akademi teratas. Dengan kekuatan bersama, bukanlah tidak mungkin.

Atas kejutan Zolton setuju.

Tanpa ragu-ragu, Zolton memimpui kelompoknya — kini berjumlah tiga belas orang, semua memiliki peringkat bakat minimal dua — langsung menuju zona rekrutmen.

Dengan keberuntungan, mereka bertemu dengan seorang instruktur yang terlihat tidak puas dari Aurelius Beast Academy, yang sudah tidak bisa merekrut kandidat yang bagus. Ketika Zolton menyebutkan bakat 4-bintangnya dan jiwa Super Rare-nya, diikuti dengan bakat peringkat yang sama Alric tetapi jiwa berperingkat Rare, mata instruktur itu langsung bersinar. Tanpa pikir panjang, ia menerimanya secara langsung sebelum berjalan keluar dengan senyum puas — kuota tiganya hari terpenuhi dalam satu gerakan.

Satu jiwa berperingkat Super Rare sudah pasti lolos. Digabungkan dengan bakat 4-bintang, menjadi penerimaan dengan nyaman banget. Tambah lagi dengan satu lagi bakat yang serupa dan faksi yang terkoordinasi, keputusan sudah tidak bisa diragukan lagi. Setelah semua, satu faksi adalah kekuatan yang terpadu — seperti sekumunya. Lemah secara individu, namun hebat bersama.

Di antara mereka berdiri seorang harim. Dan di sampingnya, pasangannya yang sama kuat...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠