Bab 151: Obsesi yang Tumbuh - 1

Bab 151: Obsesi yang Tumbuh - 1⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Malam sudah menyelimuti kota, cahaya lentera yang redup memanjangkan bayang-bayang di sepanjang jalan saat sebagian besar orang mundur ke penginapan untuk bermalam.

Lily dan Miho melakukan hal yang sama. Namun, penginapan mereka termasuk mahal—dua tempat tidur, lantai kayu yang mengkilap, dan kamar mandi pribadi di dalamnya. Biaya tidak membuat Lily sedikit pun khawatir. Dia punya dananya.

Saat ini, Lily duduk sendirian di meja kecil dekat jendela, sebuah lukisan tergenggam hati-hati di tangannya. Dia telah mengeluarkannya dari kotak hitam yang berhasil dia selamatkan saat rumah itu runtuh dalam serangan. Kotak itu terbuka di sampingnya, bagian dalamnya dilapisi beludru yang usang, seolah telah melindungi sesuatu yang berharga selama bertahun-tahun.

Lukisan itu tampak hampir hidup, sapuan kuasnya begitu teliti hingga tokoh-tokoh di dalamnya seolah bisa bernapas jika dia menatap cukup lama. Lukisan itu menggambarkan mendiang ibu dan ayahnya, berdiri berdekatan, dengan Leo dan dirinya di samping mereka. Mereka masih anak-anak saat itu—Leo dua belas tahun, Lily empat belas—wajah-wajah yang lebih lembut dan senyum yang cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Itu dari hari ketika orang tuanya mengadopsi Leo ke dalam keluarga mereka.

Leo awalnya tinggal di panti asuhan. Ketika ayahnya mengetahui bahwa anak laki-laki itu adalah putra dari kerabat jauh—dan kebetulan orang yang sama yang pernah membantunya besar dalam mengamankan posisinya sebagai juru tulis di Aula Binatang—dia tidak ragu. Dia membawa Leo pulang.

Ketika ditanya, Leo mengungkapkan bahwa dia telah tinggal di panti asuhan sejak usia lima tahun. Dia hanya mengingat sedikit tentang apa yang terjadi sebelumnya, masa lalunya buram ditelan waktu.

Ayahnya menyimpulkan bahwa mereka pasti telah meninggal dalam serangan binatang buas yang terjadi sekitar waktu yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Mendengar itu, Lily—saat itu baru empat belas tahun—dipenuhi kesedihan yang sunyi dan menyakitkan. Dia langsung berempati padanya. Tanpa ragu, dia memutuskan untuk memberinya semua cinta yang dia bisa, agar dia bisa merasakan apa yang telah dirampas darinya.

Sejak hari itu, dia merawatnya. Dan Leo membalas dengan kebaikan yang canggung.

Dia belum benar-benar memahami apa artinya kehilangan orang tuanya sampai mereka benar-benar meninggal. Saat itu, dia berusia sembilan belas tahun. Duka itu menghancurkannya dengan cara yang tidak dia duga, dan pada saat-saat itu, dia tidak bisa menahan diri untuk membayangkan apa yang pasti dirasakan Leo ketika dia kehilangan segalanya pada usia lima tahun. Kesadaran itu memberinya tekad untuk berdiri di atas kakinya sendiri dan mencari pekerjaan.

Tapi keberuntungan tidak berpihak padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Zolton mulai membuntutinya tak lama setelah itu, bayangan yang menolak pergi. Untungnya, dia bertemu dengan pasangan baik hati—James dan Sera—pada hari yang sama. Mereka telah menyelamatkannya dari apa yang bisa dengan mudah menjadi hasil terburuk.

Sekitar waktu itu juga dia memperhatikan Leo mulai menjauh.

Apakah dia mulai menyadari tubuh kami yang tumbuh? Lily bertanya-tanya saat itu.

Dia meyakinkan dirinya bahwa itu wajar. Dia berpikir itu pasti karena orang tuanya meninggal dan menginginkannya memberi Leo ruang, jadi dia membiarkannya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Tapi kemudian dia menyadari hal lain.

Leo mulai lebih sering berinteraksi dengan gadis-gadis tetangga. Dia bahkan sempat melihat sekilas senyum cerah di wajahnya setiap kali berbicara dengan mereka—senyum yang belum pernah dia lihat diarahkan padanya. Tidak pernah saat mereka berdua saja. Seolah dia tidak memiliki daya tarik seperti itu di mata Leo.

Sesuatu yang buruk dan asing mulai tumbuh di dalam dirinya.

Dia mulai menghalangi gadis-gadis lain—dengan cara apa pun yang diperlukan. Ancaman halus. Menghadang mereka dan "menjelaskan" sesuatu dengan nada berbisik yang mengancam. Sekali, dia bahkan menghajar habis-habisan seorang gadis yang benar-benar melemparkan diri pada Leo, hampir merebutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Ketika akhirnya dia berhasil menabung cukup uang, Lily membuat keputusannya. Dia akan mengikuti upacara penggandingan dan mencoba keberuntungannya.

Ketika diumumkan bahwa dia memiliki jiwa Rare, kegembiraan melonjak dalam dirinya. Jiwa Rare sangat langka. Lebih sering daripada tidak, itu menjamin bakat penjinakan binatang.

"Ya! Akhirnya aku bisa menjadi kuat dan memiliki Leo untuk diriku sendiri!" serunya dalam hati.

Dia tidak menyadarinya saat itu, tetapi setelah kematian orang tuanya, Leo telah menjadi satu-satunya keluarganya yang tersisa. Keterikatan itu berubah diam-diam menjadi sesuatu yang lebih dalam dan posesif. Dia menginginkan Leo untuk dirinya sendiri—bahkan jika itu berarti menggunakan kekerasan. Dan karena Leo tidak menanggapi perasaannya, dia tidak punya pilihan selain menjadi kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Tapi mimpinya hancur ketika dia gagal membangkitkan bakat penjinakan binatang.

Dia jatuh ke dalam kekaburan muram selama berbulan-bulan, hampir tidak menyadari Leo semakin menjauh. Saat itulah dia memutuskan untuk mempertaruhkan nyawanya dan menjadi pemburu. Dengan jiwa Rare yang sudah memberinya keunggulan, seharusnya tidak terlalu sulit.

Dia berlatih tanpa henti. Hari demi hari. Dia mengumpulkan uang untuk membeli pedang yang layak. Selama waktu itu, dia memperhatikan Leo juga berubah—menjadi lebih pemalas. Dulu, dia selalu putus asa mencari pekerjaan, mengumpulkan setiap tembaga yang dia bisa. Tapi saat Lily mulai bekerja lebih banyak, dia menjadi lalai. Dia bahkan curiga Leo mungkin terjerumus ke dalam kecanduan.

Namun... dia bahagia.

Dia menjadi bergantung padanya.

Tunggu saja, Leo. Akan tiba saatnya kamu sepenuhnya milikku.

Di suatu tempat di sepanjang jalan, keterikatannya sudah melewati batas menjadi obsesi.

Hidup berjalan seperti biasa. Lily bekerja berlebihan untuk mengumpulkan dana, sementara Leo bekerja sesekali. Dia tetap waspada, menunggu saat dia akan mendapat masalah. Latihannya telah membuatnya cukup kuat untuk menghadapi pertengkaran kecil—dan, tentu saja, untuk menjauhkan gadis-gadis lain darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Dia juga memperhatikan Leo semakin frustrasi karena segala sesuatunya terus salah untuknya, meskipun dia tetap diam, tidak menyadari tangan-tangan tak terlihat yang membentuk kemalangannya.

Akhirnya, dalam keputusasaan, Leo berhasil mengumpulkan cukup uang untuk upacara penggandingannya sendiri—melalui kerja kasar, dan kadang-kadang dengan meminta langsung padanya. Dia tidak bisa menolaknya ketika dia memohon seperti itu.

Lalu datanglah malam yang menentukan itu.

Leo pulang terlambat, tubuhnya babak belur dan memar. Kemarahan melonjak dalam dirinya pada siapa pun yang telah melakukan ini padanya, tapi dia menekannya dan merawat Leo terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Malam itu, dia mengambil langkah berani.

Dia percaya itu adalah kesempatannya untuk menjadi dekat dengannya lagi, untuk merebut kembali apa yang dia rasa sedang menjauh. Tapi seolah sesuatu di dalam diri Leo telah di-boot ulang. Dia berperilaku berbeda padanya. Biasanya, dia menolak bantuannya tanpa ragu—tapi kali ini, dia mengizinkannya.

Dia hanya menolak ketika dia hendak membuka pakaiannya untuk memandikannya, yang bisa dimengerti.

Tentu saja, dia hanya menguji batas-batas baru. Bahkan dia merasakan sedikit kegugupan setelah sedekat itu untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​⁠

Tapi sekali dilanggar, batas-batas dimaksudkan untuk didorong lebih jauh.