Bab 15: Beast & Blade Emporium

Bab 15: Beast & Blade Emporium⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Leo berdiri di depan sebuah bangunan yang dengan bangga bertuliskan Beast & Blade Emporium. Ia pernah mendengar bahwa banyak tempat usaha yang membeli dan menjual bahan-bahan dari monster, sekaligus baju zirah, senjata, dan perkakas. Namun sebagian di antaranya telah terikat kontrak resmi dengan Aula Binatang dan dapat dipercaya; sebab menipu pelanggan akan mencabut kontrak tersebut dan mendatangkan sanksi berat.

Bangunan itu memadukan kayu dan batu yang dipoles, dengan pilar-pilar putih yang memancarkan nuansa abad pertengahan. Letaknya di atas tanah yang lebih tinggi, dengan tangga menuju pintu masuk. Tepat ketika Leo hendak masuk, seorang pemuda mendekatinya.

Pemuda itu mengenakan doublet kulit yang pas di badan di atas tunik bersih; sorot matanya yang tajam dan senyum tenangnya mencerminkan kepercayaan diri seorang pedagang berpengalaman. Jubah hijau yang dikancing dengan perak serta kantong-kantong di ikat pinggangnya mengisyaratkan kekayaan yang tak perlu dipamerkan, dan aroma wewangian samar meninggalkan jejak yang menyenangkan di udara.

Ia memulai dengan lancar, "Tuan, saya kira Anda ke sini untuk menjual bangkai-bangkai ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Leo mengangguk. Pria itu melanjutkan tanpa jeda. "Kalau begitu, mohon izinkan kami membawanya ke sini untuk diperiksa — kulit pohon itu bisa merusak lantai kami. Saya berjanji kami tidak akan menipu Anda."

Leo menerima bendera hijau itu dengan anggukan singkat. Pemuda itu memanggil dua pekerja. Mereka mengangkat bangkai-bangkai tersebut dan membawanya ke area pemeriksaan yang terlihat jelas.

Pemuda itu memberi Leo sedikit membungkuk sambil mengantar ke sofa. "Nama saya Gerald Riku. Saya mengelola cabang ini dari bisnis keluarga Riku — kami bergerak di bidang bahan-bahan beast."

"Leo," jawabnya. "Saya seorang Beast Master."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Mata Gerald berbinar mendengar kata itu. "Kalau begitu, Anda pasti sudah cukup tinggi peringkatnya untuk berburu beast-beast itu," katanya hangat.

"Tidak. Saya baru terbangun hari ini, dan ini perburuan pertama saya," Leo meluruskan sambil mengangkat bahu.

Gerald terpaku sejenak.

Baru terbangun hari ini? Saya kira dia Beast Master veteran... Saya tahu hari ini adalah Ujian Penggandingan, tapi selain kebangkitan mengejutkan putra-putra Baron dengan Jiwa Super Langka, tidak ada yang bertingkat tinggi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Leo, merasakan kebingungannya, menjelaskan bahwa ia beruntung ketika bertemu orc yang terluka dan berhasil membunuhnya.

Gerald mengangguk, tampaknya menerima cerita itu.

Tapi tetap saja, memiliki keberanian untuk menyerang orc, meski terluka, sungguh mengagumkan.

Seorang pekerja kembali dan berbisik sesuatu kepada Gerald. Wajah Gerald beralih ke ekspresi profesional, lalu ia berkata kepada Leo. "Bangkai-bangkai sudah diperiksa. Kepala goblin dihargai 1 koin perunggu; babi hutan akan menghasilkan 50 koin perunggu; dan orc — 1 koin perak dan 50 koin perunggu. Orc itu seharusnya bisa lebih mahal, sekitar 2 koin perak dan 50 koin perunggu, kalau tubuhnya tidak rusak separah itu." Ia menunjuk area-area yang terluka di tubuh orc, bekas serangan babi hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Leo mengangkat sebelah alis, tertarik. Gerald, merasakan bahwa Leo mungkin belum familiar dengan perdagangan, menjelaskan dengan sabar. "Beast menyerap mana dari lingkungan sekitar, yang membuat daging mereka kaya mana. Bila dimakan, itu meningkatkan kapasitas mana bawaan seseorang. Orc adalah beast peringkat tinggi; dagingnya tentu saja berharga. Juga... orc itu enak dimakan." Ia mengucapkan kalimat terakhir dengan angkat bahu yang geli.

"Terima kasih sudah menjelaskan," kata Leo, memberikan senyum singkat yang tulus.

Ia meletakkan inti-inti dan kristal mana di atas nampan. Gerald memasang kacamata monokel berbingkai perak dan memeriksa setiap benda dengan kecepatan terlatih — lima detik per benda bagi mata yang sudah berpengalaman. Akhirnya ia meletakkan kristal mana dengan anggukan puas.

"Kualitas kristal mana ini Puncak 1-Bintang — kemungkinan dari orc. Itu 20 koin perunggu," Gerald menghitung dengan suara keras. "Empat ini jelas tampak seperti inti goblin — untuk yang lebih kecil ini, 50 koin tembaga masing-masing. Yang keempat jelas kualitasnya lebih baik — 80 koin tembaga. Inti babi hutan 5 koin perunggu dan inti orc 10 koin perunggu." Ia meletakkan buku catatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Total Anda... 2 koin perak, 38 koin perunggu, dan 20 koin tembaga."

Leo sudah menghitung dalam kepalanya dan tidak menemukan kesalahan; ia menerima pembayaran. Seandainya Gerald tahu bahwa seorang rakyat biasa yang baru terbangun bisa berhitung seperti itu, ia pasti akan terkejut — di masyarakat ini kemampuan berhitung semacam itu biasanya hanya dimiliki oleh keluarga berada dan bangsawan.

Saldo baru Leo: 6 koin perak, 96 koin perunggu, 30 koin tembaga. Bahkan setelah dikurangi apa yang diberikan Lily kepadanya, ia telah menghasilkan lebih dari yang mungkin ia dan Lily hasilkan bersama dalam dua tahun. Ia tak bisa menahan diri membayangkan reaksi Lily.

Ketika ia meninggalkan bangunan itu, Gerald memanggilnya. "Senang berbisnis dengan Anda. Silakan kembali lagi jika menginginkan sesuatu, kami juga menjual perlengkapan dan perkakas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Tentu saja Gerald senang; ia mendapat komisi 5% dari bisnis yang ia bawa masuk, jadi ia menghasilkan 35 koin perunggu yang lumayan dengan membantu Leo. Mungkin tidak terasa banyak bagi putra bangsawan, tapi berbeda bagi Gerald — lahir dalam keluarga bangsawan yang kompetitif dengan banyak saudara laki-laki dan perempuan, ia ditinggal bersama ibunya setelah ayahnya kehilangan minat pada sang ibu. Sebagai pertimbangan terakhir, ayahnya mempekerjakan dia di toko cabang keluarga meski Gerald belum terbangun. Jadi hidupnya pun tidak mudah; ia bahkan harus merawat ibunya yang jatuh sakit.

Leo mengangguk dengan hormat dan melanjutkan perjalanan.

Di luar, matahari sedang terbenam; sinar oranye memandikan kota, dan ia berjalan santai melalui sebuah gang, jalan pintas menuju rumah. Leo mengembara pulang sambil melamun tentang masa depan yang telah dibuka oleh kebangkitannya, pikirannya melayang ke Lily.

Mungkin aku harus menyuruhnya berhenti bekerja. Aku sekarang bisa menghasilkan cukup untuk hidup nyaman. Tentu saja, aku masih akan semakin kuat... hajar tengkorak Baron sialan itu... mungkin renovasi ruma—!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Pikirannya terhenti di tengah jalan. Pupil matanya menyempit, ia menunduk secara refleks — hanya untuk melihat sekilas kilatan pedang yang berbisik melewati lehernya dalam tebasan horizontal.

"Tsk. Tsk. Norn, kau sudah pikun? Bagaimana bisa meleset dari sasaran semudah itu?" kata seorang pria, kesal.

Leo mundur tergesa dan memandang dengan mata lebar. Pengenalan menghantamnya bagai air dingin — Norn, Juan, dan Lans — mereka adalah orang-orang yang telah membunuh pemilik tubuh ini sebelumnya!

"Heh. Lihat bagaimana dia menghindar dari serangan itu, dia menunduk di saat terakhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Juan berkata dengan senyum licik saat melihat ekspresi Leo yang waspada, tapi ia salah mengira itu sebagai ekspresi ketakutan.

"Tsk. Inilah alasan aku membenci Beast Master — dari yang aku tahu, dia terbangun dengan jiwa biasa, tapi lihat — kecepatan reaksinya sudah meningkat. Hari ini dia benar-benar mati..." kata Norn saat sudut bibirnya melengkung.