Bab 119: Colossus - 6

Bahkan ketika Binatang itu sudah keluar dari pengaruh apa pun yang mengendalikannya, Leo tidak punya mana untuk melakukan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Inilah masalahnya dengan beast berperingkat lebih tinggi. Bahkan beast Low 3-star saja sangat merepotkan untuk dijinakkan. Sebagian karena kekuatannya tampak lebih besar akibat ukurannya yang raksasa.

Meskipun Leo sekarang sudah menjadi Beast Master High 3-star, ia belum bisa sepenuhnya mengalahkan Low 3-star. Karena Leo hanya mampu menimbulkan kerusakan di area kecil jika dibandingkan ukuran beast yang sebenarnya. Belum lagi sebagian besar kerusakan justru terjadi pada lapisan tanah lain yang memulihkan diri dengan sangat cepat. Tapi Leo melihatnya; Colossus itu perlahan mulai kehabisan tenaga.

Bahkan jika Colossus meregenerasi mananya, kecepatannya jauh dari Leo. Dan kesenjangan itu makin melebar ketika pemulihan lapisan luar sangat menguras beast itu akibat kerusakan area luas yang Leo timbulkan belakangan ini, ditambah solar beam Niri yang tak terduga.

Saat Leo sekali lagi mencoba mengadu nasib untuk menjinakkannya, penolakan itu lebih lemah. Dan ia bisa merasakan bahwa cepat atau lambat beast itu akan menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Saat ia bermeditasi, pikirannya kembali melayang ke anak serigala itu—lebih tepatnya serigala dewasa karena tingginya sekarang bahkan melampaui Shyra, berkat Garis Darah Kerajaan yang dimilikinya.

Ia terkejut setelah melihat bahwa sifat-sifat serigala itu terkunci sepenuhnya dan hanya akan terbangun setelah apa yang disebut baptisan di bawah bayang-bayang Matahari Gerhana.

Namun ia sudah sangat kuat. Terutama skill [Astral Aura Weave], yang selalu ia gunakan untuk memperkuat dampak [Critical Strike]; keduanya, bila dipakai bersamaan, saling memperkuat efek satu sama lain.

Ia terus menggunakannya untuk memperkuat kekuatan [Critical Strike], kedua kemampuan itu saling mengisi seperti siklus yang sempurna. Sekarang Critical Strike sudah mencapai grade tinggi, ia bisa menyalurkan tiga anggota tubuh sekaligus dengan kekuatan 600%. Mengisi kedua kaki dan satu lengan pada saat yang sama mengubahnya menjadi proyektil hidup—melompat dengan kekuatan absurd dan menghantam dengan pukulan yang menghancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Kalau bukan karena [Astral Aura Weave], pergelangan kakinya sudah hancur berkali-kali. Critical Strike meningkatkan kekuatan tapi bukan ketahanan; setiap benturan tetap menghantam balik tulangnya sendiri. Tapi proyeksi aura menyerap dan mengalihkan kekuatan itu, mencegah kerusakan akibat serangan sendiri dan menghemat stamina yang luar biasa banyak—stamina yang biasanya habis untuk terus menyembuhkan atau meredam serangan balik dari serangannya sendiri.

Berkat weave itu, lompatannya tidak lagi terasa seperti merobek sendi-sendinya.

Satu hal lagi menarik perhatiannya: tidak ada satu pun beast pohonnya yang naik ke Low 3-star. Seolah ada sesuatu yang menahan mereka. Mereka sudah berada di puncak Pseudo 3-star, tapi sekeras apa pun Leo mencoba, ia tidak menemukan dorongan yang bisa membawa mereka ke tahap berikutnya.

Lalu ada soal peringkat garis darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Setelah mereka mencapai tahap Kerajaan, meteran kemurnian tidak bergerak sedikit pun dari 0%. Satu-satunya perubahan adalah warisan otomatis dari garis keluarga kuno yang aneh. Ia tidak punya cara menguji ini pada Niri, karena tidak ada inti sebanding untuk diberikannya. Tapi anak direwolf itu... ia mencapai garis darah Kerajaan segera setelah menyerap inti alpha betina dan beta jantan.

Dan bahkan setelah menggabungkan inti anak-anak serigala lainnya ke dalam dirinya, tidak satu persen pun meningkat—hanya auranya yang bertambah padat dan intens, seolah kekuatannya termampatkan oleh langit-langit tak terlihat.

Ia menduga itu terkait dengan mereka semua yang terjebak di Pseudo 3-star, jadi ia menyimpan pikiran itu untuk nanti.

Dua jam berlalu.

Mananya penuh kembali.

"Ayo pergi."

Ia dengan cepat memanggil kembali Shyra—beast itu sudah kehabisan tenaga—dan memanggil Niri. Keduanya mengaktifkan [Solar Beam], mengisi satu di masing-masing tangan. Begitu ia keluar dari [Stealth], colossus itu langsung mengarahkan perhatian besarnya padanya.

Tapi kali ini, Leo mengeluarkan seseorang yang baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Keluarlah, Nyxa!"

Partikel perak melayang dari dadanya seperti cahaya bulan yang berserakan sebelum berkumpul dan mengembang menjadi siluet raksasa.

Seekor beast setinggi delapan meter berdiri di hadapannya—ramping, kuat, ditutupi bulu gelap halus yang berkilau samar seperti batu yang dipoles. Tanda matahari berbentuk gerhana bercahaya di dahinya. Surai tebalnya memancarkan cahaya lembut; cakarnya melengkung dan setajam silet; ekornya yang panjang seperti bulu bergoyang dengan kekuatan yang nyaris tak tertahan.

Ia mewarisi kebangsawanan ibunya... dan keagungan ayahnya. Perpaduan yang sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Cakarnya mencengkeram bumi saat ia menata kembali posisinya. Pandangannya pertama mengarah ke Leo. Matanya sedikit menyipit, seolah mengingat ruang aneh tempat ia terkurung—dipaksa mendengarkan dan mengikuti perintah yang kadang tidak ia inginkan. Tapi tempat itu memberinya makan, jadi ia mentoleransinya.

Tapi sekarang ia punya nama.

Saat matanya bertemu mata Leo, Leo tak bisa menahan senyum. Karena begitu ia memberinya nama, sistem berbunyi:

[Eclipse Sun Direwolf]

Nama: ? → Nyxa

Ikatan: Chain Bond 36% → 44%

Ia jelas menyetujuinya.

Pikiran Nyxa terpotong saat duri-duri batu menyembur dari tanah ke arahnya. Bahkan sebelum mencapainya, ia menghilang—lenyap dalam kabut bayangan perak dan muncul kembali beberapa meter jauhnya. Gerakannya sangat mirip dengan langkah mengelak alpha jantan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Bagus!" Leo menggonggong, senang. Ia telah melihatnya melatih kedua skill-nya tanpa henti di dalam ruang spiritual, seolah bersiap untuk pertempuran sungguhan. Dan itu terlihat—ia berpindah dari satu posisi ke posisi lain, menyelinap melalui rentetan proyektil dengan kepercayaan diri yang berkembang.

Sekarang giliran Leo.

Kali ini, ia bahkan tidak perlu Stealth untuk mendekat.

[Astral Aura Weave]! – 400 mana/menit⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌⁠

[Critical Strike]! – 100% (2 anggota tubuh) – 800 mana/detik

Ia meluncur ke atas dengan ledakan menggelegar, dampak dari lompatannya mengukir kawah selebar hampir dua puluh meter.

Saat ia melesat, ia sempat membatalkan skill itu untuk menghemat mana. Ketika mencapai puncak pendakiannya—sekitar 300 hingga 400 meter—kedua Solar Beam sudah terisi cukup. Ia mendorong tangannya ke atas dan melepaskan dua berkas cahaya ke langit, gaya baliknya meledakkan gelombang kejut.

Kekuatan itu bertindak seperti dua pendorong, meluncurkannya ke bawah dengan akselerasi brutal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Lalu ia mengaktifkan kembali skill-nya.

Aura mengalir di sekelilingnya. Ia membentuknya menjadi permukaan tumpul yang berat—massa kekuatan yang terkondensasi. Targetnya: kepala colossus.

Di bawahnya, titan itu sedang sibuk mengangkat penghalang batunya untuk menahan Solar Beam Niri di satu sisi sambil menebas Nyxa di sisi lain.

Waktu yang sempurna.

Leo jatuh seperti palu dewa.