Kali ini, Rock Ox sudah terpojok di satu titik, dan dua tanaman merambat besar mengikat erat tubuhnya. Satu melilit perutnya dan menyeretnya ke belakang, sementara yang lain melingkari lehernya dan menarik ke arah berlawanan—sudut yang aneh dan canggung yang membuat beast itu ragu untuk mengerahkan kekuatan penuhnya, karena takut lehernya sendiri patah atau terkilir.
Tapi itu tidak berarti dia berhenti melawan.
Bahkan di bawah penguatan maksimal, tanaman merambat Treant—masing-masing setebal batang pohon dewasa—mulai retak. Retakan tajam merambat di permukaan seperti kulit kayu saat kekuatan mentah Ox mendorong mereka. Treant dengan panik memompa lebih banyak mana ke tanaman merambat itu agar tidak robek sepenuhnya. Mananya terkuras dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, dan Lily sudah bisa merasakan tarikan samar—siphonnya akan segera mengalir ke cadangannya hanya untuk menjaga kekangan itu tetap berlangsung.
Itu adalah keuntungan lain dari bakat Spirit Caller—yang baru saja ditemukan Lily—yaitu kolam mana bersama ini. Jika spirit beast-nya kehabisan tenaga, mereka akan otomatis menarik dari cadangannya untuk terus bertarung. Beast tamer tidak bisa melakukan itu; begitu beast milik tamer mencapai nol, beast itu menjadi sangat lemah, rentan mati, dan pilihan paling aman adalah dengan segera memanggilnya kembali. Alasan yang sama mengapa Leo sering memanggil Shyra dan Niri kembali ke ruang spiritualnya—untuk mengisi ulang sebelum mereka kehabisan tenaga.
Tetapi dalam kasus Leo, ruang spiritual itu sendiri mempercepat pemulihan mana secara besar-besaran, sebuah kemewahan yang tidak dimiliki kebanyakan tamer. Bagi hampir semua orang, begitu beast kehabisan mana, beast itu efektif keluar dari pertarungan selama sisa pertempuran.
Jadi bagi Lily, ini adalah keuntungan dan pedang bermata dua. Beast-nya bisa terus bertarung, tapi pengeluaran mananya sendiri melonjak drastis. Meski begitu, Spirit Caller dilahirkan dengan kolam mana alami yang sangat tinggi—sesuatu yang dibuktikan oleh Permaisuri Cyrandel Aeloria—jadi beban ini, untuk saat ini, masih bisa ditoleransi.
Lily melesat maju seperti hembusan angin, pedang yang diperkuatnya terangkat tinggi. Angin menajam di sepanjang tepi pedang, kilau kebiruan samar memberikan kilatan dingin dan berbahaya. Rock Ox yang tercekik itu sepertinya merasakan ancaman yang datang; tiba-tiba ia mengeraskan pangkal lehernya—titik persis yang dia bidik—pelat batu mengencang dan menggelap.
Pedangnya turun dengan suara berdesing tinggi saat membelah udara.
Scrappp—Slash!
Bilahnya hanya menembus beberapa inci ke dalam batu yang diperkuat sebelum patah dengan retakan logam yang bersih. Meski begitu, serangan itu mengukir luka dangkal—panjangnya beberapa puluh sentimeter—cukup untuk membuat Ox mengaum.
MOOOOOOO!
Aliran darah merah gelap merembes dari luka itu. Tidak banyak, tapi cukup.
Tanpa senjata tersisa, Lily tidak ragu-ragu. Dia menarik lengannya ke belakang dan melayangkan tinjunya ke depan.
BAM!
Pukulannya mendarat tepat di batu yang melemah itu. Dengan kekuatan 3-bintang rendah di balik pukulan itu, jaring retakan menyebar dari titik benturan.
MOOOOOOOO!!
Rock Ox menjerit, meronta dengan liar. Dalam kegilaannya, ia merobek tanaman merambat di lehernya dengan sentakan brutal. Ia berdiri dengan kaki belakang, kuku-kukunya mengayun seperti kuda jantan yang mengamuk, lalu menundukkan kepalanya ke arah Lily, siap untuk menerkam dan menghancurkannya di bawah beban penuhnya meskipun tanaman merambat di perutnya masih menahan.
Swoooosh!
Lily menciptakan bilah angin—sangat tumpul, tapi berisi kekuatan padat dan terkompresi—dan melemparkannya tepat ke dada Ox.
"Mo?!" Mata merah darah Ox membelalak saat aliran tekanan angin yang konstan menghantamnya. Alih-alih menginjak-injak, keseimbangannya goyah, kakinya tergelincir saat ledakan itu mendorongnya mundur inci demi inci.
Lily memanfaatkan momen itu untuk mundur dari jarak dekat, sepatu botnya tergelincir di lantai hutan yang robek. Tapi sebelum dia bisa menjauhkan jarak, tanduk Ox menyala dengan cahaya kekuningan.
Derit batu yang bergesekan bergema tajam saat pecahan kerikil terbentuk di sekitar kepalanya, lalu melesat ke depan dalam ledakan mematikan.
Dia tidak punya cara untuk memblokir.
Proyektil itu menghantam pelindung tubuhnya dengan kekuatan brutal.
Thud—CRANG!
Pelat-pelat itu penyok tajam ke dalam. Lily meringis, napasnya terengah-engah, saat benturan itu melemparkannya ke belakang melintasi tanah.
Tha—tham.
Rock Ox akhirnya ambruk ke samping, kakinya menendang lemah saat mencoba—dan gagal—untuk berdiri. Tanaman merambat di perutnya berusaha keras menahannya, mengencang lagi dan lagi.
Lily bangkit dengan susah payah, giginya terkatup rapat. Penyok di baju zirahnya terus menusuk menyakitkan ke tulang rusuk dan perutnya, setiap napas tergores oleh logam yang bengkok. Dia merobek pengaitnya, merobek baju zirah itu sebelum bisa semakin memar. Baru kemudian dia menyadari bagian terburuknya—beberapa pecahan batu telah menembus bersih menembus baju zirah dan kain dalam yang lembut, tertanam di kulit porselennya. Garis-garis tipis darah mengalir di samping tubuhnya.
Dia menarik napas tajam saat mencabut setiap serpihan—sengatan panas yang menyakitkan—sebelum mengaktifkan kemampuan penyembuhan yang didapat dari Treant. Cahaya hijau hangat berdenyut di atas lukanya saat kulit menyatu kembali.
Tapi begitu robekan terakhir menutup, Rock Ox mendorong dirinya tegak dengan dengusan marah. Tanduknya menyala lagi.
Lily hampir tidak punya waktu sedetik pun untuk bereaksi.
Hujan proyektil batu baru meledak keluar.
Dia melompat berdiri dan berlari dalam lengkungan lebar, mengelilinginya dengan lingkaran ketat. Kerikil melesat melewatinya, menyapu udara di pipinya; setiap yang meleset hanya sehelai rambut. Rock Ox tanpa henti—tanduknya memuntahkan batu seperti senapan mesin. Pepohonan retak dan meledak saat proyektil tertanam dalam di batang pohon, mengguncang seluruh hutan.
Denyut nadi Lily berdebar keras di telinganya. Hanya perlu beberapa peluru batu itu untuk membuatnya menjadi tumbuhan . Dia mengaktifkan skill mobilitasnya, dunia menjadi buram saat dia bermanuver mengelilingi beast itu dengan jejak angin di belakangnya.
"Sepertinya aku harus lari..." gumamnya muram di antara napas. Bilah anginnya nyaris tidak menggores kulitnya. Pedangnya sudah hancur total setelah memotong hanya beberapa inci—tidak berguna sekarang. Dan luka yang dia buat sebelumnya, yang di lehernya, telah ditutup dengan lapisan baru baju besi batu. Daging di bawahnya, bagaimanapun, masih mengeluarkan darah samar. Ox tidak memiliki regenerasi.
Tapi dia tidak berniat membiarkannya melarikan diri.
MOOOOOOOO!
CLLATT—CRACK!
Tanaman merambat di perut akhirnya putus.
Ox menggigil hebat, mengguncang dirinya seperti beast basah yang membuang air. Tanaman merambat yang tersisa robek karena kekuatan itu. Bebas, dia menundukkan kepalanya, tanduknya menyala, dan bersiap untuk menyerang—bahkan saat peluru batu terus ditembakkan dalam aliran ganas.
Mana Treant sudah di titik terendah. Dia ragu-ragu, tidak ingin menguras mana tuannya tanpa izin.
Dia meraung dalam jeritan melengking, lalu menyerang duluan dengan kepala.
Tham! Tham! Tham!
Tubuh kayunya yang berat menghantam tanah saat dia menyerbu ke arah Ox. Tepat sebelum beast itu bisa sepenuhnya menundukkan kepalanya untuk serangan mematikan, Treant mengayunkan lengannya ke belakang—
—dan mengayun.
BOOM!
Pukulan itu mendarat tepat di rahang Ox, retakan menggelegar bergema di seluruh lapangan terbuka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!