Bab 58: Ibu, Anak-Anak, Dan

Sebuah ruangan tertentu di area kediaman Kastel Raja Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Ruangan mewah milik bangsa demon itu didekorasi dengan permadani hijau bersulam pola klan. Lampu gantung buatan kurcaci yang dihiasi banyak emas, perak, dan kristal menggantung di langit-langit, sementara di dinding terpajang lukisan pemandangan atau potret kerabat yang digambar oleh manusia. Di samping dinding, tersimpan patung obsidian Raja Iblis Pertama, Raohgias, serta patung emas Raja Iblis saat ini, Gordesgias.

Seorang wanita dari bangsa demon duduk di sofa kulit berbahan kulit high-elf. Ia mengenakan pakaian minim yang memperlihatkan sebagian besar tubuhnya, dengan kalung zamrud menjuntai di lehernya.

Rambut panjangnya yang berwarna hijau dikepang dan jatuh di bahu kanan. Wanita itu menghembuskan asap ungu dari pipanya. Matanya yang hitam dan licik bagaikan lubang hitam yang menelan segalanya.

Lalu,

Wanita itu berbicara sambil kembali menghembuskan asap ungu.

"Aku mundur tanpa melakukan apa-apa."

Di hadapan wanita tersebut, Emergias, anak Raja Iblis Keempat, membungkuk diam dalam posisi berdiri.

"Kau benar-benar sial, ya? Seolah-olah kau sudah menghabiskan seluruh keberuntunganmu hanya untuk dilahirkan ke dunia ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Wanita itu memalingkan wajah dari Emergias, bergumam pada diri sendiri sambil menatap patung Gordesgias.

"Pasti kau lahir di bawah bintang buruk. Tidak berbakat, tidak beruntung... Dan adik kecilmu itu, bukankah dia baru berusia lima tahun? Masih bayi. Tidakkah kau merasa kesal? Tidak bisakah kau berbuat lebih baik?"

Emergias tetap diam meski pihak lawan terus mengomel tanpa henti.

Meskipun biasanya ia akan murka jika orang lain bersikap seperti ini kepadanya, wanita di hadapannya adalah salah satu dari sedikit pengecualian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Alasannya sederhana: wanita itu tak lain adalah ibu Emergias, Nefradia.

"Kau terlalu lambat. Jika saja kau meningkatkan kecepatanmu begitu melihat pilar cahaya itu, mungkin dia tidak akan mendahuluimu," kata Nefradia sambil menghembuskan asap lagi ke arah putranya. Setiap kali bertemu dengannya, Nefradia selalu menjaga jarak sambil merokok di depannya.

"Inilah mengapa kau selalu tertinggal dari saudara-saudaramu. Mengerti sekarang? Ini bukan sekadar masalah rencanamu. Masalahnya terletak pada karaktermu."

"Apakah kau mendengarku?"

"Ya."

Emergias menjawab singkat. Wajahnya datar tanpa ekspresi. Ia tidak memiliki alasan atau penjelasan. Karena membuat dalih dianggap sebagai tindakan memalukan bagi bangsa demon. Lagipula, bahkan jika itu bukan hal memalukan, Nefradia tidak akan peduli dengan apa pun yang dikatakannya.

"Pada titik ini, aku sudah cukup terbiasa dengan ketidakbergunaanmu."

Nefradia berkata demikian sambil memalingkan muka dengan raut bosan, menarik napas dari pipanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Hubungan orang tua dan anak mereka telah mencapai titik terburuk.

Tentu saja, awalnya tidak seperti ini. Emergias, anak Raja Iblis Keempat, lahir membawa harapan klan dan ibunya, Nefradia, di punggungnya.

Namun, nasib buruk selalu menghantuinya sejak kelahirannya. Ketika Nefradia melahirkan, ia akhirnya tidak diberi nama selama waktu yang sangat lama karena Raja Iblis Gordesgias berada di garis depan pertempuran.

Dan ketika perayaan pemberian namanya yang ditunggu-tunggu tiba, badai besar terjadi. Tepat saat perayaan itu dijadwalkan ulang ke hari berikutnya, aliansi melancarkan operasi besar di garis depan, menewaskan banyak prajurit termasuk Patriarch klan. Insiden-insiden semacam itu terus terjadi berturut-turut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Karena kebetulan-kebetulan buruk itu menumpuk satu demi satu, orang bisa mengatakan bahwa Emergias tidak diberkati.

Baik dalam hal keberuntungan maupun keahlian.

Dari sudut pandang bangsa demon biasa, ia mungkin terlihat apatis, tetapi itu hanya karena objek perbandingannya adalah kakak-kakak tirinya yang jauh lebih unggul, seperti Aiogias, Rubyfia, dan Diagias.

Meski demikian, Emergias selalu berusaha sebaik mungkin. Ia ingin memenuhi harapan klannya, dan juga ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Klan Emergias, Klan Izanis, adalah klan langka di antara bangsa demon; sebagian besar anggotanya adalah ahli taktik alami atau pejabat sipil. Skema mereka berjalan mendalam di dalam aliansi, dan mereka memiliki hubungan erat dengan elf malam.

Emergias mewarisi bakat unik klannya dengan sempurna. Ia adalah komandan dan ahli taktik yang hebat. Ia berhasil merebut sebuah kota dengan gemilang sebelum mencapai usia dewasa.

Namun, pada akhirnya, ia terpaksa menjalani pemulihan untuk sementara waktu akibat luka serius dari pertempuran melawan para pahlawan yang menyerangnya seperti anjing gila.

Secara teknis, lawannya begitu berbahaya sehingga tidak aneh jika ia tewas dalam pertempuran itu. Itu adalah situasi berbahaya di mana ia seharusnya dipuji karena mampu bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Tetapi, faksi lain mengabaikan fakta penting itu. Karena kepergiannya mendorong seorang prajurit bangsa demon yang seharusnya ikut dalam pertempuran tersebut, bangsa demon lainnya memanggilnya "Pangeran bodoh yang hampir mati dalam pertempuran pertamanya."

Singkatnya, Emergias sama sekali tidak lemah, atau tidak kompeten.

Namun, harapan klannya bukanlah menjadi komandan yang hebat, melainkan agar ia menjadi panglima tertinggi yang melampaui ayahnya, Raja Iblis Gordesgias, yang kekuatan militernya jauh melampaui Klan Izanis.

Bagaimanapun, ibunya, Nefradia, tidak puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Anak ini bukan wadah raja."

Maka, Nefradia menyerah padanya dan mulai berbagi ranjang dengan Raja Iblis lagi.

Ia dianggap beruntung bagi bangsa demon yang memiliki tingkat kesuburan rendah, karena ia segera hamil.

"Dengan ini, masa depan terjamin. Semoga anak berikutnya adalah anak yang luar biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Suatu hari, Emergias mendengar secara tidak sengaja ibunya berbicara tentang kehamilan keduanya kepada pelayannya.

Ia hancur. Meskipun ia telah menderita begitu banyak. Meskipun ia telah menderita begitu banyak, namun selain pujian, ia mungkin telah kehilangan cinta ibunya kali ini. Dicuri oleh saudari atau saudaranya...

Maka, Emergias...

Meracuni ibunya sendiri dengan racun aborsi yang diperolehnya dari elf malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Rencananya hanya setengah berhasil. Meski Nefradia mengalami keguguran, ia menemukan bahwa pelakunya tak lain adalah Emergias.

Dan berkat racun itu, Nefradia tidak bisa melahirkan anak lagi.

Meskipun ia tidak perlu lagi takut saudara-saudaranya merebut cinta ibunya, hubungan mereka yang semula tegang runtuh berkeping-keping.

Karena ia tidak bisa melahirkan anak lagi, ia tidak punya pilihan. Klannya juga menyerah untuk membesarkannya menjadi Raja Iblis berikutnya, dan membuatnya bergabung dengan faksi Aiogias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Saat itulah, ia akhirnya terbangun dari mimpi yang tak terjangkau bernama "Raja Iblis dari klan kami!".

Tetapi, jika seseorang bertanya apakah insiden-insiden itu membuat perlakuan terhadap Emergias menjadi sedikit lebih baik...

"Cukup. Keluar dari tempat ini."

Demikianlah kita sampai pada masa kini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Nefradia memerintahkan Emergias untuk pergi dengan suara dingin yang devoid of love (tanpa kasih sayang).

"Setidaknya, pastikan kau tidak melepaskan mangsa tepat sebelum giliranmu berikutnya."

Emergias mengangguk lalu meninggalkan kamar ibunya.

"Aku hanya punya kamu setelah semua ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Nefradia tidak lupa mengucapkan sindiran tersebut.

"Ya, Ibu."

Emergias menjawab dengan suara kecil, keluar dari ruangan, dan berjalan menyusuri lorong gelap.

Sekarang, ia sendirian.

Terbebas dari orang-orang menyebalkan di klannya, dan bawahannya yang hanya memberikan jawaban yang ingin didengarnya.

Sialan.

Wajah Emergias berubah tegang saat ia memukul dinding batu.

***

Beberapa hari setelah kami berangkat dari desa beastfolk.

"Aku kembali dengan selamat ke Kastel Raja Iblis. Meskipun perjalanan pulang cukup nyaman, aku merindukan kasurku sendiri."

"Meskipun aku terbiasa berkemah di luar di kehidupan sebelumnya, tampaknya mentalitasku melemah selama waktu yang kuhabiskan sebagai pangeran."

"Mungkin aku harus tidur di tenda di luar daripada di dalam kereta?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Aku akan melakukan apa yang harus kulakukan."

Sofia, yang telah pulih sepenuhnya, pergi membawa dokumen pengiriman di tangannya.

Tekanan yang ia pancarkan membuatku berpikir bahwa alih-alih menjadi Dewa Iblis Pengetahuan, ia mungkin lebih cocok menjadi Dewa Iblis Prosedur Bisnis.

"Baik iblis maupun dewa iblis menentukan sifat mereka sendiri dengan sesuatu sebagai pemicu. Bukan berarti mengambil keputusan jalan mereka sendiri adalah hal yang langka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Ante menambahkan komentar tersebut.

"Serius. Kalau begitu Ante, maukah kau berubah menjadi Dewa Iblis Kerapian dari Dewa Iblis Tabu ketika sesuatu terjadi?"

"Selama itu sepenting akhir dunia atau awal dunia, kemungkinannya sangat tinggi."

"Bukankah itu secara harfiah mustahil? Bukan berarti aku tidak menyadarinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Kami sedang mengunjungi kamar ibuku, Platy, di area kediaman sambil berbincang seperti itu.

"Ibu, aku pulang."

"Selamat datang, Jilba— Apa yang sebenarnya terjadi padamu?"

Mata Platy membelalak kaget seketika saat ia mendeteksi kekuatan sihirku yang meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Anggap saja berbagai hal terjadi."

"Yah, bagus asalkan kau mendapatkan sesuatu dari latihan baris-berbaris ini. Kau selalu melebihi ekspektasiku, lagipula."

Setelah mengangguk kagum, Platy melangkah maju dan memelukku. Aroma parfumnya sedap seperti biasa.

"Bagaimanapun, aku sangat senang kau kembali dengan selamat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Hanya dari suaranya yang emosional, aku tahu bahwa ia benar-benar khawatir tentangku.

Meskipun ia mungkin pingsan jika mendengar apa yang terjadi selama latihan baris-berbaris.

"Jadi, apa yang terjadi selama pelatihan?"

Platy kemudian duduk nyaman di sofa, bertanya kepadaku sambil mengipasi dirinya dengan kipas lipat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Mari kita lihat, kupikir ada kebutuhan untuk mendengar penjelasan dari pengawal rahasiaku juga, tapi ringkasnya, ada insiden tak terduga di lokasi."

Sejujurnya, menyebut kekacauan BESAR itu sebagai 'Insiden Tak Terduga' adalah pernyataan yang kurang tepat.

Karena kesalahan ejaan yang ditulis oleh hobgoblin dalam dokumen resmi, kami berakhir tiba di tujuan yang salah.

Itu benar-benar bencana.

"Ya. Akan menjadi hal yang baik jika yang menunggu kami di tujuan kami adalah pasukan goblin yang desertir, ergo Sesuatu yang lain telah menempati tempat itu."

Lalu aku bertepuk tangan.

Mendengar isyaratku, pintu terbuka dan para prajurit dari Klan Reiju memasuki ruangan. Mereka juga membawa papan untuk mengangkat naga putih itu.

"Eh?"

Platy terdiam, mulutnya ternganga.

"Seperti yang kau lihat, kami akhirnya bertemu dengan seekor naga putih. Meskipun pihak kami menderita kerusakan dahsyat karena pihak lawan langsung menggunakan napas naga, kami entah bagaimana berhasil membalikkan keadaan dan membunuhnya. Yakinlah, semua orang aman dan sehat, tidak ada yang meninggal akibat insiden ini."

Kipas lipat Platy terlepas dari tangannya dan jatuh ke lantai.