Bab 156: Musuh Mewah

「Hei! Cepat bergerak! Siapa pun yang menunjukkan kelemahan akan menjadi sasaran!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Kami berlari kencang melewati gang sambil diteriaki oleh Gorillacia, disertai hujan panah dan batu yang meluncur ke arah kami. Kami harus mencapai rumah di depan sana dan merebut kendali atas rumah itu…!

「Ooh, ada warga sipil! Apa yang akan kau lakukan!?」

Lalu, sesosok bayangan manusia yang memasang gestur memohon belas kasihan melompat keluar dari gang. Aku menebasnya dengan pedang-tombak milikku dan terus berlari.

Berkat sihir pembatas, kekuatan proyektil itu telah berkurang drastis, tetapi jika mengenai mata atau wajahku secara langsung, itu tetap saja berbahaya. Dan jika aku terganggu oleh proyektil yang datang dan lengah pada langkah kakiku――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

「GYAAAAAAAAAA!」

Alvar menginjak sebuah perangkap disertai suara "gedebuk".

「Biarkan dia! Jika kita berhenti di sini, itu justru sesuai dengan keinginan musuh! Prioritaskan untuk melumpuhkan musuh terlebih dahulu, menolongnya bisa menunggu nanti! Si bodoh yang terjebak itu harus melarikan diri sendiri!」

「GAAAAAAAAAAAAAA! Pergelangan kakiku, PERGELANGAN KAKIKUAAAAAAAAAA!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Alvar menjerit kesakitan karena tidak mampu menarik kakinya yang bebas dari perangkap. Sepertinya dia menjadi korban kombinasi lubang jebakan dan perangkap pegas――tidak peduli seberapa bagus sepatu bot dan pelindung kaki yang ia kenakan, sendi pergelangan kaki tetaplah titik yang rentan. Perangkap pegas itu memang dirancang untuk mengincar titik lemah tersebut.

Meninggalkan Alvar yang sedang dilempari batu di belakang, kami menerobos masuk ke dalam rumah.

「GWAAAAAAAAAAAA!」

Di dalam ruangan yang remang-remang, Okke Night yang melewatkan perangkap kawat, malah terpental oleh sebatang kayu yang berayun dari samping seperti bandul. Okke menghantam dinding, memuntahkan darah, sambil mengerang kesakitan. Sepertinya beberapa paku besi tajam yang tertanam di kayu itu telah menusuk lambungnya――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

「Sialan!」

Meski mengumpat dengan suara keras, Seyrey Night berhasil mengambil alih lantai atas dengan langkah yang sangat hati-hati. Dia menendang pintu hingga terbuka, lalu berhenti sejenak, tetap waspada terhadap perangkap sebelum mencoba menaiki tangga――

「Waduh…」

――Tepat saat dia melangkah, anak tangga pertama berubah menjadi lubang jebakan yang menelan torso tubuhnya. Bagian bawah tubuh dan lambungnya, yang tidak dilindungi oleh baju zirah, dicabik-cabik oleh rol berduri yang dipasang di kedua sisinya, membuatnya bahkan tidak mampu untuk menjerit. Wajahnya berkerut seolah berkata, 「Aku sudah selesai…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

「Akulah yang akan menyembuhkanmu, bodoh――!」

Aku meninggalkan Seyrey sambil mengumpat, lalu melanjutkan menaiki tangga.

Sialan, perangkap kawat lagi? Menyebalkan sekali. Ini pasti benda jatuh dari langit-langit, ini dia datang! Dan tepat di tempat aku menghindar, ada lubang jebakan! Sungguh menjengkelkan betapa dipikirkannya perangkap-perangkap ini! Jika manusia punya waktu untuk memasang perangkap serumit ini di rumah sederhana, mereka seharusnya tidak akan kesulitan dalam pertempuran yang sesungguhnya…!!

Aku menetralisir dan menghindari perangkap-perangkap keji itu, lalu menaklukkan beastfolk yang bersembunyi di lantai atas yang menyamar sebagai prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Dan kemudian―― Waktunya menikmati momen penyembuhan.

「Kalian ini… Benar-benar harus melakukan sesuatu dengan benar sekali saja…」

Aku menghentikan latihan untuk sementara waktu dan memarahi ketiga orang bodoh itu sementara aku dijilat oleh Liliana.

Tidak masalah jika latihannya terasa berat, dan kurasa cedera adalah hal yang tak terelakkan di sepanjang jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Namun, ketiga orang bodoh ini sudah terlalu sering masuk perangkap…!!

「Kami minta maaf…」

Alvar dan kedua saudaranya hanya bisa menunduk malu, tidak mampu menatap mataku.

「Bagaimana bisa Yang Mulia… Berhasil menghindari semua perangkap itu?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

「Berdasarkan insting.」

Aku tidak mungkin memberi tahu mereka bahwa aku mengetahui perangkap-perangkap itu dari pengalaman hidupku di masa lalu, yang membuat Alvar dan kawan-kawan saling bertukar pandang dengan ekspresi bingung ketika aku memberikan jawaban yang begitu samar.

Namun, karena aku sendiri sebenarnya tidak bisa banyak bicara. Penyamaran Elf Malam itu sangat sempurna sehingga pada pandangan pertama, aku kesulitan mengetahui di mana mereka berada, jadi itu pada dasarnya adalah pertaruhan, dan entah bagaimana aku berhasil menghindari perangkap-perangkap itu.

Omong-omong, kalian bertiga harus ingat bahwa dalam pertempuran yang sebenarnya, semua duri dan bilah pedang itu dilumuri kotoran. Bahkan jika luka kalian sembuh, kalian akhirnya akan menderita kesakitan untuk waktu yang lama saat kita kembali nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Ketiga orang bodoh itu memasang ekspresi yang semakin putus asa ketika Gorillacia mengingatkan mereka akan fakta tersebut.

Kutukan transpose hanya bisa mentransfer luka atau area yang terkena dampak ke kambing hitam, tetapi kutukan itu tidak bisa menyembuhkan racun atau menghilangkan kutukan. Jika racun tetap berada di dalam tubuh, korban hanya akan merasa lebih baik untuk sementara waktu, tetapi kondisi mereka akan memburuk lagi. Setiap kali hal itu terjadi, kutukan transpose harus digunakan lagi untuk pengobatan, yang memberikan beban yang sangat berat.

Bahkan aku tidak pernah menyangka bahwa taktik "mengolesi kotoran dengan marah" milik kita akan memberikan pukulan telak seperti itu kepada Kerajaan Demon…

Di sisi lain, melakukan hal itu memungkinkan pihak Aliansi untuk mempertahankan posisi mereka karena racun tersebut membutuhkan banyak kambing hitam agar bisa sembuh sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa kambing hitam yang mereka gunakan juga adalah manusia!!

「… Maaf karena tidak berguna. Namun, membuat kami terus-menerus berada di garis depan itu tidak adil!」

――Melihatku semakin kesal, Alvar akhirnya membentak Kvirtal.

「Jangan salah paham.」

Namun, Kvirtal dan bawahannya sama sekali tidak bereaksi terhadap teriakan Alvar kepada mereka.

「Peran kalian adalah membersihkan jalan. Menemukan dan melumpuhkan perangkap juga merupakan tanggung jawab kalian. Kami memiliki tugas yang lebih penting, yaitu melindungi Yang Mulia jika terjadi keadaan darurat.」

Kvirtal mendengus, menjawab sambil melirik sekilas ke arah berbagai perangkap tersebut.

「――Kami tidak akan tertipu oleh perangkap level ini. Justru karena kalian kurang berpengalaman, kami memberi kalian pelatihan lapangan intensif. Jangan bilang kalau kalian akan merengek setelah terjebak dalam pertempuran sungguhan? Nah, itu baru benar-benar menggelikan…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Kvirtal dan bawahannya secara terbuka mencemooh Alvar. Karena Kvirtal selalu menunjukkan sikap serius dan sopan kepadaku, melihat sikap arogan seperti iblis ini terasa agak menyegarkan.

Ketiga orang bodoh itu mengatupkan gigi karena frustrasi tetapi tidak bisa menemukan argumen balasan.

「――Meskipun begitu, kata-kata saja tidak akan meyakinkan kalian. Biar kutunjukkan apa perbedaan pengalaman kita, Nak.」

Dan begitu saja, Kvirtal mengambil alih memimpin kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

「Huh.」

Begitu latihan dilanjutkan, Kvirtal menyalurkan kekuatan sihir ke langkah kakinya dan menghentakkan kakinya maju dengan langkah yang bertenaga.

Begitu dia melakukan itu, tombak-tombak batu menerobos keluar dari berbagai bagian trotoar batu, menghancurkan semua perangkap di area itu sekaligus.

「… Um, apakah kamu benar-benar harus bertindak separah ini untuk latihan ini?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Seyrey Night bertanya dengan malu-malu.

Bahkan Alvar dan Okke memasang ekspresi 「Bukankah kamu sendiri sudah cukup untuk menghancurkan semua perangkap itu?」di wajah mereka.

「Karena ini diperlukan. Jika aku gagal, kalian harus menderita akibat semua perangkap itu.」

Kvirtal membalas dengan logika yang tak terbantahkan, tidak menyisakan ruang untuk membantah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Yah, benar juga. Perangkap-perangkap itu sepenuhnya mekanis, jadi tidak seperti sihir kutukan, perangkap itu tidak bisa dideteksi dengan kekuatan sihir. Kvirtal menyingkirkan semuanya dengan sihir, tetapi dia pasti sudah melihat perangkap-perangkap itu secara visual terlebih dahulu sebelum maju dan menghancurkan semuanya…

「Kalian terlalu fokus pada satu tempat. Jangan terlalu takut pada perangkap—perluaslah bidang penglihatan kalian.」

Kvirtal mulai memberi ceramah kepada ketiga orang bodoh itu. Terlepas dari penampilannya yang garang, dia sebenarnya tidak buruk dalam mengurus juniornya――

Di tengah semua itu, kami terus maju, semakin merasa kelelahan seiring berjalannya waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Jujur saja. Perangkap dalam pertempuran yang sebenarnya tidak sepadat ini! Orang-orang yang memasang perangkap tidak akan memiliki kelonggaran seperti itu!

『Singkatnya, mereka yang menjalani latihan ini tidak akan gugup dalam pertempuran yang sebenarnya.』

Meskipun menyebalkan, itu adalah poin yang adil. Plus, para goblin, beastfolk, dan unit tempur siang hari kemungkinan besar akan membersihkan jalan bagi kita atau terjebak dalam perangkap, menetralkan mereka sampai batas tertentu.

Aku mendengar sewa untuk fasilitas pelatihan ini mahal, tetapi perangkap-perangkap itu juga tidak gratis. Dengan kualitas tingkat ini, mereka pasti akan mengenakannya sebagai biaya…!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

「Baiklah, ayo terus berlari! Kita masih punya jalan panjang!」

Seperti biasa, kami didorong maju oleh Gorillacia yang penuh energi, dan kami secara bertahap mengambil alih kota.

Kami melumpuhkan perangkap, menebas beastfolk yang bertindak sebagai prajurit musuh, dan menghancurkan boneka-boneka manusia berkeping-keping――

Selain jumlah mereka, itu juga sangat melelahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Rasanya indraku mulai tumpul. Warna-warna di dalam penglihatanku perlahan memudar.

Aku sudah lama tidak merasakan hal ini. Rasanya seperti berada di tengah pertarungan yang tiada akhir, dan itu sangat melelahkan.

Kapan terakhir kali aku merasakannya? Apakah itu tepat sebelum mencapai ruang singgasana Raja Iblis, saat aku bertarung melawan para pengawal kerajaan――?

Sambil merenungkan pikiran-pikiran seperti itu di sudut benakku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Aku berlari melewati gang dan ketika aku mencoba menusuk boneka warga sipil dengan pedang-tombak――

――Mataku beradu pandang dengan boneka itu.

「T-Tolong aku! Aku tidak mau mati!」

Ternyata itu adalah seorang gadis manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Gadis manusia itu mengenakan pakaian kucel, tanpa ada hal yang terlalu istimewa darinya.

「Tolong aku, kumohon! Aku tidak berbuat jahat apa-apa――!!」

Anggota tubuhku membeku kaget melihat manusia hidup berlutut dan memohon nyawa mereka dengan putus asa.

『… Oh tidak! MENYINGKIRLAH!』

Menunda reaksimu terhadap peringatan Ante.

「SORAAAA!」

Dinding tepat di sampingku hancur disertai suara gemuruh yang memekakkan telinga, dan sebuah palu perang menghantam lambungku.

Benturan hebat mengenapku, disertai rasa mual seolah-olah semua tulang rusukku remuk dalam sekejap, dan rasa sakit luar biasa yang datang setelahnya――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

「GAH――」

Udara terhempas keluar dari paru-paruku, dan aku tidak punya pilihan selain jatuh tersungkur di tempat, tidak mampu bernapas.

「Hahahaha, iblis bodoh itu tertipu!」

Orang yang mengayunkan palu perangnya ke sana kemari dan tertawa konyol adalah ―― Regolius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

「Ya, sudah kubilang kan.」

Gorillacia menghela napas dengan wajah tercengang dan muncul di belakangnya.

「Kakak, Gori… Ini…」

「Dia adalah warga sipil manusia yang masih hidup. Sudah kubilang, kan? Kita menggunakannya sebagai umpan untuk memasang perangkap seperti ini.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Dia mencengkeram rambutku dan menyeretku di atas tanah. Sialan, itu sakit!

「Dan kamu ingat apa yang kukatakan, kan? Sekarang katakan padaku apa yang harus kamu lakukan jika seorang warga sipil tiba-tiba muncul di hadapanmu?」

… Hentikan.

「Kamu seharusnya melakukan INI!!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

TIDAAAAAAAAAAA――!!

Gorillacia mengayunkan pedang di tangannya bahkan tanpa mengerjap.

「Argh.」

Gadis yang ditebas secara diagonal itu jatuh ke tanah di dalam genangan darahnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Wajahnya menoleh ke samping saat dia jatuh, pupil matanya telah melebar sepenuhnya.――

Menatapku dengan ekspresi penuh duka di wajahnya.

「Haah, sungguh sia-sia!」

Seyrey Night, yang telah menonton dari jauh, tanpa sengaja melepaskan seruan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

「Ah. Aku baru saja melakukannya, dia seharusnya bisa berguna untuk kambing hitam…」

Ucap Gorillacia sambil menjulurkan lidahnya dan menggaruk kepalanya.

「Penyembuhan Jilba begitu praktis sampai aku melupakannya. Yah, itu adalah kemewahan untuk ukuranmu.」

「Instruktur, gadis manusia ini… Bukankah dia terlalu muda untuk dibuang?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Okke Night bertanya dengan rasa penasaran.

「Dia mandul. Karena dia tidak bisa melahirkan anak, kudengar dia ditugaskan untuk keperluan pengobatan.」

Aah, pantesan…

Okke Night mengangguk paham.

Yang bisa kulakukan hanyalah menatap tercengang pada mayat gadis itu.

Bagaimana bisa ada… kematian yang begitu tidak berarti?

Aku hanya tertinggal di belakang sementara orang-orang di sekitarku mengobrol dengan santai.

Tidak, ada satu orang lagi…

Hanya Alvar Auril yang memasang ekspresi tak terlukiskan di wajahnya, tapi――

「…」

「Ayo, kamu juga harus diobati. Kita tidak boleh membuang waktu dalam latihan yang berharga ini.」

Gorillacia tiba-tiba menepuk kepalaku dengan ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

Sebuah percikan api tiba-tiba tersulut di dalam diriku.

Namun, aku berusaha sekuat tenaga untuk menekannya.

Aku fokus pada rasa sakit di tulang rusukku, mencoba mengalihkan perhatian dari apa pun yang mulai bergejolak di dalam.

Niat membunuh yang murni di hadapan orang ini adalah berita buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌​​​⁠

――!

「GUKGUK!!」

Liliana bergegas mendekat, menjilati luka-lukaku untuk menyembuhkannya. Rasa sakit itu memudar hampir seketika, dan pernapasanku menjadi lebih lega.

Sayangnya――

「Kyu~~n…!」

Dan kemudian, Liliana menjilati pipi wanita yang terbaring di sampingnya, mengeluarkan rengekan sedih sambil melipat telinganya.

Bahkan kekuatan miliknya tidak bisa membangkitkan orang mati.