Bab 153: Langit untuk Kita Berdua

Pengalaman pertamaku terbang bersama Lyla adalah――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

「――Woaaaaah.」

Bintang-bintang berkelip di langit malam――

「Uwaaaaaa――」

Lebih terasa berguncang daripada berkelip――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

「Uuun――Waaaaa!!」

Yah, sebenarnya akulah yang gemetar!

Kenyamanan berkendaranya benar-benar buruk!!!

AKU SERIUS!!

「AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!」

Aku mencengkeram erat leher Lyla, berpegangan mati-matian saat kami naik dan turun mengikuti setiap kepakan panik sayapnya, berusaha agar tidak terlempar dari punggungnya. Angin malam yang membekas menderu dengan ganas di telingaku――

「Ahahaha, ufufufufu.」

Dan di balik deru angin, aku bisa samar-samar mendengar suara ceria Lyla. Dia pasti sangat senang bisa terbang bersamaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Maksudku… Bukankah dia terlalu terbawa suasana!?

「L――LYLA――――AAAAA!!」

Hampir menggigit lidahku sendiri, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak kencang.

「Y-Ya!」

Lyla menolehkan kepalanya sedikit dan melirik ke arahku. Berkat sayapnya yang terbentang dan beralih ke posisi meluncur, guncangannya mereda sejenak.

「Bagaimana rasanya menaiki punggungku!?」

Di dalam matanya yang memancarkan tatapan penuh harap dan polos bagaikan seorang gadis suci, aku sempat kehilangan kata-kata dan tergagap.

「T――Tunggu, guncangannya terlalu parah!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Aku telah meremehkannya. Naga Putih yang kutumpangi saat rencana penyerangan dulu sudah cukup buruk, tetapi aku pikir Lyla akan lebih pengertian dan guncangannya akan sedikit lebih lembut.

Namun, begitu aku naik, rasanya jauh melampaui tingkat kuda liar. Setiap kali sayapnya mengepak, gerakan tubuhnya begitu intens. Terdorong ke atas hanya untuk diseret turun, menguji daya cengkeram dan kekuatanku hingga batas maksimal.

「A… Maaf! Apakah guncangannya tidak tertahankan…?」

「Y-Ya… Sedikit…!」

Melihat kepala naga Lyla sedikit tertunduk, terlihat jelas betapa kecewanya dia. Rasa bersalah mulai menumpuk di dalam dadaku.

――Kalau dipikir-pikir, gaya terbangnya sebenarnya diturunkan dari Faravugi yang bangga. Oleh karena itu, sudah wajar jika dia tidak memperhitungkan kenyamanan penumpangnya karena memang begitulah seharusnya.

Mengeluhkan sesuatu yang diwarisi dari mendiang ayahnya adalah… Yah, itu sama saja seperti meminta seseorang menggendongmu sambil berlari lalu merengek karena tidak nyaman, "Bisakah kamu membuatnya tidak terlalu bergoncang?" Itu sungguh tidak sopan!

「Sepertinya pergi tanpa persiapan adalah kesalahan fatal―― Lyla, tidak apa-apakah jika aku membuat lingkaran dari tulang di lehermu? Kurasa itu akan membuat segalanya lebih stabil!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Saat rencana penyerangan, aku diikat dengan tali yang kokoh, tetapi sekarang, tanpa pelana atau sabuk pengaman, aku hanya berpegangan padanya dengan tangan kosong. Ini benar-benar mulai menjadi terlalu berbahaya.

Tentu saja! Silakan lakukan semaumu…!

Tepat setelah aku mendapatkan izinnya, aku memanipulasi tulang-tulang untuk membentuk semacam kalung di leher Lyla. Aku hampir bisa mendengar desahan seorang prajurit tua yang bergumam, "Mau bagaimana lagi sepertinya…".

Sekarang setelah tanganku aman, rasanya jauh lebih nyaman dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Lyla bersikap pengertian, meluncur alih-alih terlalu sering mengepakkan sayapnya. Aku akhirnya memiliki kesempatan untuk menikmati pemandangan.

「Oooh!」

Aku dapat melihat kota wilayah Reiju diterangi oleh cahaya bulan. Meskipun merupakan benteng kaum kegelapan, lentera dipasang di mana-mana, membuatnya lebih terang daripada kota manusia yang minim penerangan di malam hari.

Jauh di bawah, di area terbuka dekat hutan, aku bisa melihat para pelayan elf malam dengan cemas mengawasi kami dari kejauhan, tampak seperti titik-titik kecil. Memikirkan untuk jatuh dari ketinggian ini saja sudah membuatku sedikit gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Namun, lebih dari itu―― aku merasa sangat senang. Terbang di punggung naga bukanlah pengalaman baru bagiku, tetapi kenyataan bahwa aku berkendara bersama Lyla adalah hal yang benar-benar membuatnya istimewa.

Untuk pertama kalinya sejak kelahirannya kembali, aku merasakan kebebasan sejati. Bebas dari tatapan waspada bangsa naga dan tidak ada kaum kegelapan di sekitarku.――

「… Terima kasih, Lyla!」

Aku secara spontan berterima kasih kepada Lyla.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

「Rasanya aku bisa terbang sepuas hatiku!」

Alangkah lebih mudahnya hidup ini jika aku bisa melupakan segalanya dan bepergian dengan bebas…

「Ahahaha!」

Lyla tertawa tanpa beban. Ini mungkin pertama kalinya aku melihatnya tersenyum begitu bebas dan tanpa batasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

「Aku――Sebenarnya merasakan hal yang sama!」

Jika dia mau, dia bisa terbang ke mana saja. Namun, Lyla terus berputar-putar tanpa pergi terlalu jauh dari ibu kota Reiju.

「Meskipun guncangannya paling parah!」

「Dimengerti!」

Saat ketinggian berkurang, Lyla kembali mengepakkan sayapnya. Aku mencengkeram erat pegangan tulang dan merendahkan posisiku untuk menjaga keseimbangan.

Ya, aku mulai terbiasa. Namun, pantulan dari kepakan sayapnya menyebabkan tubuh Lyla turun, membuat tubuhku terangkat dan hampir terlepas dari cengkeraman. Aku benar-benar membutuhkan sesuatu seperti pelana naga untuk menambatkan tubuhku dengan aman. Aku akan memeriksanya begitu kami kembali ke Kastel Raja Iblis.

「… Begitu indah.」

Kami meluncur dengan mulus saat naik lebih tinggi menggunakan arus udara ke atas. Sekarang, aku hampir bisa mengulurkan tangan dan menyentuh awan-awan kapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Pada ketinggian ini, burung malam jarang terlihat. Hanya kita berdua, aku dan Lyla. Anginnya sangat dingin, dan dunia yang terbentang di hadapan kami begitu jernih dan tenang――

「… Aku sebenarnya belum pernah terbang setinggi ini sebelumnya.」

Suara Lyla yang sedikit melengking terbawa oleh hembusan angin.

「Ingatan ayahku… Termasuk pengalamannya terbang bahkan lebih tinggi dari ini.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

…

「Ya… Terbang itu sangat menyenangkan…!」

Lyla mengucapkan kata-kata itu dengan nada dari lubuk hatinya. Dan aku akui dia benar. Hanya sekadar ikut terbang pun sudah sangat mengasyikkan.

Hal itu mengingatkanku sekali lagi pada fakta bahwa Lyla bagaimanapun juga adalah seekor naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Dan kemudian―― aku tidak bisa menahan diri untuk tidak merenungkan takdir malang antara aku dan Faravugi, keadaan Lyla, serta takdir aneh yang mengikat kami bersama.

「… Aku senang aku bertemu denganmu.」

Aku dengan lembut meletakkan tanganku di atas sisik peraknya. Kehangatan dan vitalitas dari tubuh naga miliknya yang kuat memancar melalui sisiknya dan tersalur ke tanganku.

Masa lalu, dan fakta bahwa aku membunuh Faravugi dengan tanganku sendiri, tidak akan berubah, apa pun yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Namun, mengungkitnya terus-menerus hanya akan menjadi tindakan egois dan tidak sopan kepada Lyla.

Yang bisa kuungkapkan hanyalah rasa terima kasih dan doa.

「Aku juga merasakan hal yang sama…! Aku sangat senang bertemu denganmu…!」

Suara Lyla terdengar bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

――Dan bersin.

Tiba-tiba, air menetes di wajahku..

Hujan? … Padahal tidak ada awan di atas kepala kami.

Dan kemudian, aku melihat sesuatu yang berkilau mengalir di pipi Lyla――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Namun di tengah angin dingin yang jernih, cairan itu dengan cepat berpencar, lenyap dalam sekejap.

Bagaimana debu berlian――

「…」

Kami tidak berbicara lagi, mungkin karena kata-kata tidak lagi diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Hati kami menyatu.

Saat kami perlahan turun dalam pola spiral, Lyla mempertahankan ketinggiannya. Merasakan gairahnya, aku menatap ke arah ujung cakrawala yang jauh.

Jauh di sana, apa yang dulunya terasa seperti dunia yang jauh dan terisolasi—wilayah aliansi—kini terasa begitu dekat dalam jangkauan, seolah-olah berada tepat di sebelah kami.

Aku akhirnya benar-benar menaiki punggung Lyla. Karena aku bertindak sendiri tanpa berkonsultasi terlebih dahulu, Platy mungkin akan banyak mengomeliku nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Namun, tingkat kebebasanku akan meningkat secara signifikan. Oleh karena itu, bahkan ketika aku kembali ke Kastel Raja Iblis, "apa yang harus dilakukan di waktu luangku" sekarang mencakup "jalan-jalan di langit."

Ada banyak sekali pilihan dan kemungkinan sekarang. Di satu sisi hal itu sangat mengénakan, tetapi juga sedikit menakutkan saat melangkah ke dalam ketidaktahuan.

Tetap saja, itu harus dilakukan.

Terlepas dari apa pun yang dikatakan semua orang… Aku ada di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Akulah pahlawan yang ditakdirkan untuk mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan umat manusia!

Aku harus memilih jalan yang lambat tapi pasti.

Bagaimanapun, begitu jalan-jalan di langit bersama Lyla menjadi hal yang lumrah, Platy tidak akan banyak berkomentar lagi…

†††

Dengan demikian, aku kembali ke kediaman patriarch.――

Dan duduk di kursi refleksi diri.

「… Jadi, apa artinya ini?」

Platy bertanya padaku dengan wajah jengkel sambil mengetukkan kipas lipatnya ke telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠

Aku menarik kembali apa yang kukatakan sebelumnya.

Aku pasti akan mendapat ceramah panjang darinya.

Proyek CN pertamaku, kenapa waifu ya? Yah, karena pekerjaan pahlawan wanita utama adalah membeli kecap sampai akhir babak 1

Harem, Pahlawan, Raja Iblis, Tujuh Dosa Mematikan, Tujuh Kebajikan, Binatang Suci, Pedang dan Sihir, Masa Depan Dystopian, PROYEK TAKDIR TELAH TERWUJUD!, Dungeon, Naga, 72 Demon, Reinkarnasi⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​⁠