Bab 116: Bahkan dalam Kematian

Selamat siang, Jilbagias, yang dipeluk oleh mantan sahabat masa kecilnya yang telah menjadi undead dan ditepuk kepalanya sambil melaporkan situasi dari tempat kejadian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Mengenai alasannya.

「Hei, hentikan!」

Aku membatalkan wujud manusiaku dan melepaskan diri dari Claire. Claire langsung mundur begitu aku mendapatkan kembali kekuatan sihir dan tanduk aslimu—ralat, asliku.

「Uwaa…」

「Ini bukan waktunya bilang 『Uwaa』!」

Dan jangan memutar bola matanya seolah-olah kau sedang melihat kotoran!

Maksudku, betapapun aku membencinya, aku setuju denganmu bahwa aku adalah bangsa demon yang menjijikkan!

「Kau tiba-tiba menjadi kuat seketika dan kehilangan seluruh kegemasanmu…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Claire berbicara dengan wajah yang agak murung.

「Apakah itu tolok ukur 『Kecantikan』 bagimu?」

「Beberapa waktu lalu, Yang Mulia tiba-tiba terasa seperti… Seekor anak ayam.」

「Anak ayam.」

「Anak ayam yang sangat kecil dan lemah… Begitu lemah sampai aku merasa bisa mencubitmu sampai mati.」

「Jangan mencubitku sampai mati.」

Omong-omong, dia memang sangat menyukai anak ayam. Kenangan yang begitu menggemaskan tiba-tiba terlintas di benakku.

Aku terkekeh saat teringat betapa dia sangat menyukai hidangan telur, namun menangis saat tahu bahwa anak ayam lahir dari telur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Sebenarnya, ke mana perginya sifatmu yang dulu itu?

「Lakukan itu sekali lagi, Yang Mulia♪」

「Aku menolak.」

Sayangnya, aku tidak akan menurunkan kewaspadaanku dan berubah menjadi manusia di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Berbeda dengan Liliana, Lyla, dan Sofia, aku tidak bisa mempercayai Claire… Omong-omong soal Sofia, orang yang bisa dipercayai itu saat ini sedang membaca buku dari koleksi Enma.

「Tapi aku benar-benar terkejut tadi. Apakah itu yang dinamakan sihir transformasi manusia?」

「Kau tahu tentang sihir ini?」

「Aku sering melihat para naga berkeliaran dalam wujud manusia mereka. Lagi pula, tuanku juga bilang kalau naga kegelapan menggunakan wujud manusia mereka saat menghadiri rapat…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Pantas saja.

「Tapi kukira itu adalah sihir rasial yang eksklusif untuk bangsa naga.」

Matanya, yang bersinar penuh rasa ingin tahu, tertuju lekat-lekat pada sosokku.

「Aku tidak pernah tahu kalau bangsa demon bisa menggunakannya juga.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

「… Aku mempelajarinya dari seekor naga.」

「EH! Itu berarti kami, para undead, bisa menggunakannya juga?」

… Kira-kira bagaimana cara menjawabnya ya?

『Elf malam (Verossa) itu hanya sedikit terbakar sinar matahari saat dia menggunakan sihir transformasi manusia…』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

… Apakah itu berarti dia baru saja mencapai tujuan Enma?

Sial! Itu terlalu mudah dicapai.

「Uhm, sebenarnya ada syarat pembelajarannya.」

Aku melipat tangan, berlagak seolah-olah sedang memikirkan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

「Katakan padaku, kalian (undead) tidak makan, kan?」

「Tentu saja. Kami tidak memiliki kebutuhan fisik mendasar, aku hanya tertarik saja.」

「Tapi kau harus meminum darah kehidupan naga untuk mempelajari sihir transformasi manusia.」

「Ugh, maksudmu darah sungguhan?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Claire tidak menyembunyikan kerutan di keningnya saat dia bertanya lebih lanjut.

「Ya. Kau mungkin hanya perlu meminum seteguk atau memiliki organ pencernaan untuk menyerap darah tersebut. Menurut pendapat pribadiku, kemungkinan besar adalah kemungkinan yang terakhir.」

Aku tidak berbohong.

Aku memang meminum darah Lyla dan menyerapnya ke dalam tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Undead tidak membutuhkan makanan atau minuman, yang berarti mereka juga tidak bisa makan dan minum.

Bahkan jika mereka bisa menyiapkan wadah khusus seperti yang digunakan Enma untuk makan dan minum―― Itu mungkin tidak akan tercerna.

Kemampuan untuk makan dan minum adalah hak istimewa makhluk hidup.

「A~h… Tuanku pasti tidak tertarik dengan bagian ini.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Hih. Cukup lucu mengingat fakta bahwa keinginan terbesarnya adalah menaklukkan sinar matahari, kan?

「Setuju, tapi dia tampaknya sangat membenci tindakan meminum darah karena dia menolak melakukan hal yang sama seperti para vampir.」

Claire mengangkat bahunya.

Vampir, ya?… Ini mengingatkanku bahwa ada sekte para raja vampir di kastel raja iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

『Meskipun begitu, kenapa kita tidak pernah melihat satupun dari mereka?』

Jujur saja, aku hampir lupa kalau mereka eksis. Merupakan sebuah misteri bagaimana aku tidak pernah melihat mereka sekarang meskipun aku telah menjadi nokturnal. Maksudku, terakhir kali aku melihat mereka adalah saat misi bunuh diri itu, kan?

「Ada apa, Yang Mulia?」

「Yah, aku hanya penasaran kenapa aku tidak pernah melihat vampir sampai sekarang.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

「Bukankah itu karena kau bergaul dengan kami?」

… Apa maksudnya itu?

「Maksudku, kami dan para vampir—atau lebih tepatnya, Tuanku dan Raja Vampir—selalu bersitegang satu sama lain.」

「Eh?」

Yang benar saja. Bukankah kalian seharusnya akur?

「 Para vampir adalah undead, namun mereka memberi tahu Tuanku bahwa mereka bukan undead. Maksudku, jantung orang itu memang berdenyut, mereka harus meminum darah, dan bisa berkembang biak…」

「Ah, begitu ya…」

Kalau dipikir-pikir.

「Mungkin mereka lebih dekat dengan makhluk hidup daripada undead.」

Gereja Agama Suci memang menggolongkan mereka sebagai undead, namun setelah mendengar cerita Claire, aku menyadari bahwa para vampir sebenarnya adalah makhluk hidup.

「Atau semacam itulah. Tapi omong-omong… Apakah kau tahu apa yang dikatakan para vampir saat kami mengumumkan tujuan kami untuk mengubah seluruh manusia menjadi undead? Mereka bilang, 『Jangan ambil sumber makanan kami』.」

… Jadi itu adalah konflik kepentingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Aku sangat ingin mengatakan "Syukurin", tapi itu tidak mengubah fakta bahwa umat manusia adalah korban mereka.

「Tuanku kemudian berkata, 『Meskipun kalian undead, kalian hanyalah para idiot setengah matang karena kalian bahkan tidak bisa mempertahankan eksistensi kalian tanpa meminum darah (wkwk)』, yang dibalas oleh mereka, 『Kembalilah ke kuburanmu, daging busuk yang bau』. Mereka benar-benar suka merundung…」

Uwa~.

『Wa~ow, perdebatan tingkat rendah yang bagaikan maling teriak maling.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Tajam sekali! Tapi aku menyukainya.

「Seandainya bukan karena Yang Mulia Raja Demon, kita mungkin sudah berperang melawan para vampir sekarang.」

Claire menambahkan sambil menganggukkan kepalanya.

Jadi itulah sebabnya tidak ada vampir yang muncul di hadapanku sejak aku akur dengan para undead ini… Maksudku, Enma langsung akur denganku begitu aku keluar dari kamarku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Kendati demikian, informasi ini agak…

『Bagaimana cara menggunakannya untuk keuntungan kita sendiri.』

Semakin banyak percikan api di sini, semakin baik situasi bagi umat manusia! Mari kita Perkeruh pertikaian di antara mereka berdua.

「Cih, sayang sekali kalau begitu. Sepertinya aku harus menunda mempelajari sihir transformasi manusia.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Melihat Claire berdecak lidah sambil menautkan kedua tangannya di belakang kepalanya――

Sayang sekali?

Entah kenapa, aku punya firasat buruk tentang ini.

Seolah-olah―― Dia ingin menjadi manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

「… Terbebas dari ikatan dagingmu seharusnya menjadi keunggulanmu. Lagipula, tidak perlu repot-repot mendapatkan kembali daging manusiamu.」

Aku mengucapkan kata-kata itu untuk mengukur reaksi Claire.

「Aku tahu itu.」

Claire dengan cepat mengubah ekspresinya menjadi 『Tertawa』―― Bukan berarti itu bisa menyembunyikan fakta bahwa bola matanya bergeser ke sana kemari karena gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Tiba-tiba, sebuah pemahaman menghampiriku.

Gerakan tubuh ini.

Yap, gerakan tubuh ini.

Aku sangat merindukannya sampai-sampai ingin menangis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Menampilkan kembali ekspresi seperti itu beserta tatapan matanya pasti membutuhkan usaha yang luar biasa.

Itu adalah ekspresi ketika dia merasa canggung atau merasa bersalah tentang sesuatu.

Bola mata Claire selalu bergeser ke sana kemari setiap kali dia berada dalam kondisi seperti itu――

Apa yang membuatnya merasa bersalah? Dan mengapa dia merasa bersalah selama percakapan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

… Mungkinkah?

Mungkinkah dia… Tidak sepenuhnya sepakat dengan rencana Enma?

Lalu aku―― menatap mayat terakhir dari sang santo pedang.

「… Bagaimana denganmu?」

Pertanyaan itu keluar dari mulutku begitu saja seolah-olah itu adalah hal yang wajar.

「Aku tidak peduli. Aku hanyalah manusia biasa yang dibunuh oleh bangsa demon.」

Mantan sahabat masa kecilku itu menjawabku sambil menatap lurus ke dalam mataku.

「――Kau juga korban dari Pasukan Raja Iblis, bukan?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Tepat pada saat itu, segala macam ekspresi lenyap dari wajah Claire.