Bab 111: Naga Kegelapan dan Naga Putih

Perasaan Lyla terhadap Jilbagias terlampau rumit untuk diungkapkan dengan satu kata saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Rasa terima kasih, hormat, simpati, belas kasih, iba―― benar-benar percampuran kacau antara emosi positif dan negatif.

Alhasil, emosi-emosi itu melebur menjadi satu rasa yang kental,

Bernama dambaan terhadap Jilbagias.

Orang mungkin menyebutnya semacam ketergantungan. Atau luapan perasaan gembira karena berbagi rahasia yang hanya diketahui oleh mereka berdua. Bagi Lyla, pemicunya sama sekali tidak penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Ia hanya tahu bahwa dirinya mendambakan Jilbagias.

Pemuda itu adalah―― lentera penerang bagi Lyla.

Dia mengisi lubang menganga di dada Lyla setelah gadis itu kehilangan seluruh harapan, yaitu keyakinan bahwa ayahnya kelak akan datang menyelamatkannya――

Di lingkungannya saat ini, tak ada sedetik pun Lyla lewatkan tanpa memikirkan Jilbagias. Sepanjang waktu terjaganya, ia selalu memikirkan pemuda itu. Ia terus memikirkan bagaimana caranya agar bisa berguna baginya, bagaimana menyelamatkannya, merawatnya, dan meringankan bebannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Malahan.

Hal yang sama berlaku saat ia terlelap atau bermimpi.

Jilbagias kerap hadir dalam mimpinya. Mimpi buruk yang menghantuinya di masa lalu telah lama sirna sejak percakapan terakhir bersama ayahnya. Mimpi buruk itu entah bagaimana berganti dengan mimpi di mana ia terbang bersama ayah dan ibunya—yang entah kenapa berwujud manusia—sementara Jilbagias menunggangi punggungnya, berjemur di bawah hangatnya sinar matahari―― pada dasarnya, mimpi-mimpi yang nyaman dan damai semacam itu.

Karena itulah Lyla sangat mensyukuri masa kini, momen penuh kebahagiaan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Hanya dengan duduk berdampingan, menghabiskan waktu bersama seperti ini―― dadanya sudah dipenuhi kehangatan yang nyaman dan menyenangkan.

Ia menikmati reaksi canggung dan malu Jilbagias setiap kali ia menunjukkan kasih sayangnya secara terang-terangan. Itu sungguh saat-saat yang menyenangkan bagi Lyla. Meski begitu, harus diakui ia sendiri juga merasa malu saat bersikap begitu berani. Reaksi Jilbagias membuat Lyla memahami betapa berartinya dirinya bagi sang pangeran――

Mencintainya. Dan didambakan olehnya――

Itu saja sudah lebih dari cukup untuk membuat Lyla bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

「――SuDah laMa. Kau tamPak bErseMangat.」

… Ya. Setidaknya sampai ia mendengar suara parau yang memekakkan telinga itu.

Suasana hatinya langsung anjlok ke titik terendah begitu mendengar suara tersebut. Ia bertanya-tanya, kenapa harus sekarang ia mendengar suara sosok yang selama bertahun-tahun merundungnya?

Bukan. Tanpa menoleh pun ia sudah tahu. Sosok memuakkan di belakangnya itu tak lain adalah――⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

「Hou, tumben sekali melihatmu di sini, Orphen.」

Jilbagias langsung bereaksi. Mengenakan topeng seorang pangeran, ia menanggapi Orphen dengan nada suara angkuh.

「Ada urusan denganku?」

「Tidak ada. Kebetulan saya melihat Anda dan datang untuk memberi salam.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Suara langkah kakinya mendekat. Kakinya telanjang tanpa alas, kebiasaan lazim bagi para naga yang mengambil wujud manusia. Pemandangan itu tampak menggelikan bagi Lyla, yang sudah mengenakan sepatu secara wajar――

Seorang pria jangkung muncul dari balik bayang-bayang seolah diselimuti kegelapan.

「…」

Lyla mendongak ragu-ragu menatap Orphen yang tengah memandang rendah ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Wajah Orphen menyiratkan rasa tak percaya melihat Lyla dan Jilbagias bermesraan sedekat ini.

Di sisi lain, Lyla justru――

（… Cuma segini?）

Ada rasa kecewa yang muncul.

Di masa lalu.

Orphen tampak seperti awan gelap pekat yang menutupi langit atau sebuah gunung raksasa.

Namun, saat melihatnya sekarang, Lyla merasa pria itu tidak lagi sekuat dulu hingga mustahil dilawan.

Setidaknya bukan lagi seperti raksasa yang bisa meremukkannya hingga mati dengan mudah, melainkan hanya pria yang bertubuh lebih jangkung darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Begitulah kesannya saat ini.

Kendati demikian, alasan ia bisa merasa begitu mungkin karena ada Jilbagias yang mendekap pundaknya. Jika tidak, tubuh Lyla mungkin sudah kaku dicekam ketakutan.

（Ternyata rasanya seperti ini.）

Sihir dan pengetahuan yang ia warisi dari ayahnya. Cintanya kepada Jilbagias. Serta rasa percaya diri pada sayapnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Mustahil bagi Orphen, yang tak pernah merasakan perlakuan zalim seperti Lyla, untuk memahami apa yang bergejolak di dalam dadanya.

Kata-kata yang sarat dengan kekuatan sihir dapat menjadi sebuah kutukan―― atau justru berkat.

Dahulu kala, para Naga Kegelapan melabeli Lyla dengan cercaan seperti tak berguna, pengkhianat kotor, dan rentetan kutukan lain yang meremukkan harga dirinya.

Jilbagias langsung menepis semua kutukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Pemuda itu memberitahunya bahwa Lyla adalah naga yang luar biasa, naga yang menakjubkan.

Kata-kata itu memberi Lyla lebih dari sekadar 『Rasa Percaya Diri』, melainkan juga meneguhkan jati dirinya sebagai seekor naga putih――

「…」

Namun, Lyla sengaja menundukkan kepala, memalingkan pandangannya dari Orphen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Walau sudah berbeda dari Lyla yang dulu berusaha menjilat dengan wajah ketakutan, ia tahu dirinya harus bersikap rendah hati untuk sementara waktu demi memberinya kesempatan berkembang menjadi jauh lebih kuat.

「… Begitu rupanya. Aku angkat topi atas kemurahan hati Anda.」

Jilbagias menanggapi dengan angkuh kepada Orphen yang datang hanya untuk menyapa.

Sama seperti Jilbagias―― Lyla juga ingin melayangkan protes pada Orphen karena telah mengganggu kencan kecil mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

「Apakah Anda menyukai hadiah dari kami?」 tanya Orphen seraya melayangkan tatapan keruhnya ke sekujur tubuh Lyla.

「Ya. Aku sangat puas dengannya.」

Jilbagias mempererat dekapannya sambil membalas santai kepada Orphen. Dia bahkan mengangkat dagu Lyla seraya berujar demikian.

「Ah――」

Menatap mata merah darah Jilbagias dari jarak sedekat ini―― sudah cukup untuk memikat Lyla, sampai-sampai ia tak menyadari saat pemuda itu mengecup pipinya.

「…!」

Lyla langsung merasakan wajahnya memanas. Kulit putih bersihnya pun seketika merona merah padam――

「Seperti yang kau lihat, aku menikmati reaksinya yang menggemaskan setiap hari.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

「Ha, haha…」

Bahkan Orphen sampai tercengang melihat reaksi Lyla. Pria itu tampak kebingungan seperti kucing yang terlempar ke tengah lautan bintang.

Yah, reaksinya tentu sangat wajar.

Para Naga Kegelapan yang mempersembahkan Lyla demi meredakan amarah Pangeran Iblis mengira putri dari Faravugi itu akan menemui nasib yang jauh lebih mengenaskan di tangan sang Pangeran Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Betapapun belianya usia Jilbagias, ia terkenal gemar mengoleksi kecantikan hingga tega memelihara seorang high elf yang telah dihancurkan harga dirinya dan diamputasi anggota tubuhnya sebagai hewan peliharaan, semata-mata karena keelokan parasnya.

Karena itulah mereka tak sabar ingin melihat siksaan kejam seperti apa yang akan dialami Lyla di tangannya, sesuatu yang bahkan tak terbayangkan oleh mereka sendiri――

Namun alih-alih menderita akibat perbuatan ayahnya pada sang pangeran, Lyla malah mulai mendapat pelatihan terbang.

Artinya, berhubung seekor naga berguling begitu saja di depan pintunya, sang pangeran memanfaatkan keadaan dengan melatihnya sebagai bagian dari kekuatannya―― sungguh hasil yang antiklimaks bagi bangsa naga, terkhusus para Naga Kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Belum lagi mereka sebenarnya menantikan Lyla dipermalukan dalam wujud manusianya, tapi ternyata――

（Kenapa kau malah merona, bodoh?!）

Orphen benar-benar dibuat terperangah.

――Kekesalannya dikesampingkan dulu… kenapa dia bertingkah seperti gadis yang sedang mabuk kepayang pada musuh ayahnya sendiri?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Orphen, yang ingin melihat Lyla menderita di bawah tindasan Pangeran Iblis… merasa dikhianati!

Meski begitu, bagi bangsa naga sendiri, keberhasilan seekor naga betina bernama Lyla dalam memikat hati Pangeran Iblis—yang baru saja disergap oleh ayahnya—bukanlah hal yang buruk karena mereka bisa mengambil hati sang pangeran.

Karena itulah, ia berhenti mencurigai situasi ini.

――Dan Lyla dengan cerdik menebak jalan pikiran Orphen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

（… Orang yang tak tertolong lagi.）

Begitulah kesan Lyla terhadap Orphen. Bahkan setelah melalui berbagai penderitaan dan ibunya dibunuh oleh pria itu, Lyla tidak mendendam padanya.

Pada dasarnya Lyla adalah gadis yang berhati lembut. Ia tahu perihnya dibenci dan dicaci maki. Karena itulah ia merasa iba pada situasi Jilbagias, dan terdorong untuk mendukungnya――

Dengan demikian, kecenderungan Lyla mungkin tampak ganjil bagi orang-orang yang gemar menyiksa pihak lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Dari sudut pandang Lyla yang objektif, para Naga Kegelapan yang terkurung di tempat gelap gulita itu sungguh merupakan makhluk yang menjijikkan sekaligus menyedihkan.

「… Sepertinya kau diberkahi tuan yang baik, Lyla,」 ujar Orphen dengan nada menyindir sambil menatap Lyla.

「――Tentu saja,」 sahut Lyla tanpa ragu.

Kemudian… ia terkekeh pelan.

「… Aku berterima kasih padamu untuk hal itu.」

Dan sekarang ia sudah bisa mengatakannya tanpa ragu.

Ia telah banyak menderita. Ibunya dibunuh, yang menjadi pemicu kematian ayahnya. Jadi meski ia tidak membencinya secara buta, bukan berarti ia memaafkan begitu saja.

――Namun, kenyataan tak terbantahkan bahwa ia hanya bisa bertemu Jilbagias setelah melalui penderitaan di bawah kekuasaan para Naga Kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Itulah makna dari 『Rasa Terima Kasih』-nya.

「Karena telah mengizinkanku bertemu dengan pasangan takdirku,」 tutur Lyla seraya mendekap erat Jilbagias.

――Ia tidak tahu apa yang akan menimpa para Naga Kegelapan setelah ini.

Ia sudah tahu rencana Jilbagias. Dalam rencananya, pemuda itu hendak mengipasi amarah para naga kegelapan agar mereka memberontak melawan bangsa demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Membayangkan seberapa banyak pertumpahan darah dan penderitaan yang bakal terjadi kala itu――

Ya.

Sama sekali tidak menggoyahkan hati Lyla.

Ia benar-benar tidak peduli.

Maka dari itu, penderitaan Orphen dan kelompoknya―― adalah perkara remeh bagi Lyla.

Entah mereka kelak harus menanggung penderitaan tak terperi atau mati konyol bak anjing liar, itu bukan urusan Lyla.

Cukup dengan berkata 「Begitu rupanya」 dan selesai sudah.

Namun satu hal yang pasti.

Apa pun yang akan dilakukan Jilbagias setelah ini pastilah mendatangkan malapetaka bagi para Naga Kegelapan――

Dan yang perlu ia lakukan hanyalah mendampinginya hingga akhir.

—Dia telah menyelamatkanku. Dia terus bertarung seorang diri sembari menanggung derita akibat terpaksa melumuri tangannya dengan darah manusia, meski sejatinya dia adalah seorang pahlawan manusia――

—Betapa bahagianya diriku karena bisa menjadi penopang hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Lyla membayangkan situasi itu dalam perasaan setengah mabuk kepayang.

Bagi Lyla yang telah kehilangan segalanya, Jilbagias ibarat seberkas cahaya harapan terbesarnya saat ini――

Ia rela menyerahkan seluruh tubuh dan jiwanya seandainya pemuda itu menginginkannya.

Bahkan―― ia sudah sepenuhnya menjadi miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Pendek kata,

Menilik fakta bahwa para Naga Kegelapan menyerahkan Lyla kepada Jilbagias dengan niat busuk di benak mereka――

「… Fufufufu.」

Membuatnya ingin menertawakan kebodohan mutlak mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Pada akhirnya, tawa itu mewujud sebagai kekehan pelan.

「…」

Dan Raja Naga Kegelapan Orphen, yang menatap matanya yang gelap dan keruh bak palung jurang tanpa dasar, hanya bisa merasakan hawa dingin merayap di punggungnya seolah merasakan bencana dahsyat yang tengah menanti mereka,

Hingga membuatnya gentar―― di hadapan lawan yang usianya jauh lebih muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠